第237章 工业时代的碾压

    第237章 工业时代的碾压
    北风如同最锋利的剃刀，卷著乾燥的冰晶，刮过“绝望长城”的垛口。
    统帅吴战，独自站在指挥塔的最顶层。这里是“铁砧要塞”的神经中枢，一个由钢铁与玻璃构筑的、半封闭式的突出部。
    寒气从玻璃的接缝处漏进来，但他那身深灰色的毛呢统帅制服—肩上没有繁复的綬带，只有代表王国总军团长的朴素金星—一却將严寒隔绝在外。
    他的目光越过那道早已失去了防御意义、如今更像是一道歷史伤疤的旧长城，投向远方。
    那片广袤无垠、被永恆冰雪覆盖的冻土苔原，在北境惨白暗淡的阳光下，呈现出一种令人绝望的、病態的青白色。
    “统帅。”
    一个声音在身后响起。吴战没有回头。通讯参谋，一个戴著金丝边眼镜、面孔比北风还要冷漠的年轻军官，走了上来。他的皮靴踏在钢製地板上，发出清脆而有节奏的“咔、咔”声。
    “要塞时间，凌晨六点整。铁砧”计划预定启动时间。”参谋的声音没有丝毫波澜，仿佛在宣读一份进货清单。
    “知道了。”吴战深吸了一口冰冷的空气，空气中混杂著三种味道：远处机车烟囱里飘来的劣质煤炭的焦糊味、武器保养油的甜腻味，以及————一丝若有若无的，从那片冻土上传来的、属於旧时代的腐朽气息。
    他举起手中的望远镜，最后一次审视著自己的军团。
    在他的脚下，要塞之外的广阔集结区，一场史无前例的盛大阅兵，正在无声地进行。
    这不是一支由血肉之躯组成的军队。
    这是一场钢铁、蒸汽与齿轮的合奏。
    “这————也太厉害了。”
    吴战的副官，一名跟隨他从赤沙战场一路杀过来的老兵，正站在他身后几步远的地方，用一种混杂著敬畏与恐惧的语气，低声呢喃。
    “闭嘴，吴平。”吴战放下望远镜，头也不回地说道，“你的口水快滴到我的领子上了。”
    “是，將军。”吴平立刻立正，但他的视线仍然无法从下方的钢铁巨兽群上移开。
    军团的最前方，是五十台“陆行要塞”mk—3型蒸汽坦克。
    它们是真正的怪物。比那些曾经在赤沙战场上碾碎过罗穆路斯人长矛方阵的原型机，还要庞大整整一圈。
    图灵新城那帮疯狂的工程师们，为它们更换了最新型的复合蒸汽锅炉，让这些一百二十吨重的钢铁造物，能够在这片冻土上维持每小时十五公里的“衝锋”时速。
    厚重的倾斜式复合装甲，在北境惨白的阳光下，反射著一种令人心悸的森然冷光。它们没有涂装，只是裸露著钢铁的原色一那是一种对任何传统美学都嗤之以鼻的、纯粹的工业暴力美学。
    炮塔上那门150毫米线膛炮的口径，被进一步加大。吴战亲眼见过它的试射：
    一千米外，一发高爆榴弹，足以將数米厚的花岗岩城墙，像撕纸一样轰开一个可供整支连队通过的巨大缺口。
    而在这些钢铁巨兽的两翼，是整整五千名“铁骑军团”的重装骑兵。
    他们不再是传统意义上的“骑士”。
    他们身披著由南工城流水线统一衝压、生產的標准化钢製板甲。每一片甲叶的厚度和弧度都经过了精密的计算，足以在五十米外抵御旧式火枪的直射。
    他们手中不再是脆弱的木质长矛，而是一种长达四米、纯钢打造、专门用於集群破甲的沉重骑枪。
    在他们的腰间，悬掛著制式的“连发”左轮手枪。
    他们座下的战马，是经过王国生物研究院数代杂交选育的“北境突击马”。
    这种战马高大健壮，耐力惊人，更重要的是一它们对巨大的轰鸣声和火光有著极强的耐受力。它们同样披著厚实的、標准化的马鎧。
    这支军队里，已经没有了个人英雄主义的生存空间。没有五顏六色的家族纹章，没有迎风招展的私人旗帜。只有统一的、代表白洛王国的铁灰色。
    而在中军，是足以让任何密集阵型爱好者陷入狂喜，也足以让任何敌人陷入绝望的步兵方阵。
    整整一万名火枪手。
    他们排著密不透风的、精確到厘米的三段横队。他们脸上的表情，和他们手中的武器一样冰冷。
    他们握著的，是图灵新城兵工厂最新出品的“迅雷”二型后膛步枪。
    这是一种划时代的杀戮工具。它使用纸壳定装弹，一个训练有素的士兵，每分钟可以打出十发致命的子弹。而它那经过精密膛线加工的枪管，赋予了它高达三百米的有效射程。
    这意味著，当对面的骑士还在为进入衝锋距离而庆幸时，他们就已经死了。
    在火枪手的身后，是这支军团的真正“战神”—一由重型蒸汽机车牵引的、
    整整三百门120毫米重型野战炮。
    它们黑洞洞的炮口，如同一排等待指挥家手势的地狱管风琴，无声地对准了北方。它们將要演奏的，是一个旧时代的葬礼进行曲。
    天翼”侦察机呼叫铁砧”指挥塔。高度三千，已越过哀嚎隘口”。
    目视范围內，未发现敌军斥候。重复，未发现敌军斥候。”
    指挥塔內，镶嵌在墙壁上的黄铜扩音器里，传来了一个夹杂著引擎轰鸣声的、略显失真的声音。
    高空之上，三架银白色的“天翼四號”侦察机，在引擎的咆哮声中划破了北境沉寂了千年的长空。它们是女王陛下的眼睛，是这支钢铁巨兽的神经末梢。
    在这场战爭中，它们將为火炮指示目標，將为坦克指引方向。
    “吴平。”吴战终於转过身，看向他的副官。
    “在！將军！”
    “你害怕吗？”吴战的语气很平静。
    吴平愣了一下，他没想到將军会问这个。他看了一眼下方那支沉默而庞大的军队，又想了想他们即將面对的敌人一那些还活在中世纪的、可怜的条顿骑士。
    “不，將军。”吴平挺起胸膛，“我只感到————兴奋。”
    吴战摇了摇头。他走到指挥塔的中央，那里有一张巨大的沙盘，上面精確地標註著北方的每一寸土地。
    “你不该兴奋，吴平。”吴战的手，点在了沙盘上一个標註著荣耀平原的地方。
    “我们不是去打一场势均力敌的战爭。我们是去执行一次————处决。”
    他抬起头，目光扫过指挥塔內的所有参谋和通讯兵。
    “女王陛下的大北方铁路”计划，需要一个稳定、统一、不存在任何信仰”阻碍的后方。条顿骑士国，是这片土地上最后一个拒绝现代化”的顽固肿瘤。我们的任务，就是切除它。”
    “这不是征服，这是清理。”
    吴战的声音冰冷，不带一丝情感。他知道，从这一刻起，战爭的形態，將被他脚下的这支军队彻底改写。
    他拿起了桌上的送话器。
    “传我命令！”
    他的声音通过扩音器，传遍了整个要塞。
    ““铁砧”计划，启动！”
    “全军————出击！”
    “轰—隆隆隆—
    ”
    大地开始颤抖。
    五十台“陆行要塞”的蒸汽锅炉同时达到了临界值，喷涌出浓重的黑色烟柱o
    伴隨著刺耳的汽笛长鸣和令人牙酸的履带摩擦声，这支钢铁巨兽，开始缓缓向北推进。
    一个时代，开始了它的碾压。
    条顿骑士国，圣城“冰封之冠”。
    这座城市，是北境冻土上的一颗顽石。它完全由黑色的巨型花岗岩砌成，高大、粗、顽固，如同它所代表的信仰。
    圣城中央，大教堂。
    这里阴冷、潮湿，巨大的穹顶之下，只有几排摇曳的烛光，勉强驱散了永恆的黑暗。空气中弥固著松脂、冷铁和数百年未散的陈旧信仰的味道。
    大团长，乌瑟尔，正跪在神殿中央那座由整块巨石雕刻而成的“钢铁与荣耀之神”的神像前。
    他已经年近七旬，岁月和北地的寒风，在他脸上刻下了如同山岩般坚毅的沟壑。他身上那套厚重的、经过无数次祝福的圣殿骑士板甲，已经有些不堪重负，关节处发出轻微的“嘎吱”声。
    他的身旁，是整整三十六名“圣环骑士”—一骑士团的核心，也是这个王国——
    最狂热的守护者。他们同样身披重甲，手按著门板一样的巨剑，低头默祷，如同石化的雕像。
    “————哦，钢铁的圣父，荣耀的圣灵————”
    乌瑟尔那苍老而宏亮的声音，在空旷的神殿中迴荡。
    “————您曾指引吾等先祖，於荣耀平原击溃北方的蛮族，立下此城————”
    “————今日，南方的异端，那些被金钱与巫术腐化了灵魂的白洛人，正带著他们褻瀆神灵的铁皮玩具，踏上了您的圣土————”
    “————祈求您，降下神罚，让吾等之剑，再次沐浴异端之血。让他们的钢铁，在吾等的信仰面前，化为熔渣————”
    “砰——！”
    神殿那扇重达千斤的橡木大门，被人用近乎野蛮的力气猛地撞开。
    刺骨的寒风倒灌而入，吹得祭坛上的烛火一阵狂乱的摇曳。
    “陛下！”
    一名浑身披雪、盔甲上还沾著血跡的传令官，连滚带爬地冲了进来。他的头盔都跑丟了，脸上满是惊恐和不敢置信。
    “放肆！”一名圣环骑士猛地踏前一步，拔出巨剑，剑尖直指传令官的喉咙“谁允许你打断大团长的祷告！”
    “住手，鲁道夫。”
    乌瑟尔缓缓地睁开了眼睛。
    那是一双浑浊但锐利的老人眼眸，在那一瞬间，闪过了一丝冰冷的寒光。他没有起身，只是跪在那里，转过头。
    “说。什么事，让你连神的威严都忘记了。”
    “陛————陛下！”传令官“扑通”一声跪倒在地，声音因为恐惧和剧烈的奔跑而颤抖不已，“白洛人————白洛人的大军————已经越过了哀嚎隘口”！”
    这个消息让神殿里的空气瞬间凝固。
    “哀嚎隘口”是条顿骑士国最南端的天然屏障，歷来被认为是“一夫当关万夫莫开”的天险。
    “隘口的守军呢？”乌瑟尔的眉头皱起。
    “没————没了————”传令官的声音带上了哭腔，“陛下，我们派出去的斥候小队————全军覆没————我————我是最一个————”
    “多少人？”乌瑟尔的声音依旧平静，但神殿里的温度仿佛又降了几分。
    “不————不清楚————”传令官几乎要瘫倒在地，“我们————我们根本无法靠近！”
    “废物！”乌瑟尔身旁的鲁道夫骑士怒吼道，“区区几台南方的铁皮车，就把你嚇成这样？”
    “不————不是的————骑士长大人————”传令官拼命摇头，脸上浮现出一种近乎癲狂的恐惧，“是————是天上的怪物！”
    “天上？”
    “是会飞的————钢铁怪鸟！”传令官尖叫起来，“我们的小队正在山道上行进，它们————它们就从云层里衝出来！它们会吼叫！比一百头熊还响！然后————
    然后它们就投下了炸弹”！”
    “炸弹？”
    “是火！是神罚！”传令官已经语无伦次，“吉斯和他的马，瞬间就————就变成了一团火球！什么都没剩下！我们————我们根本没看到敌人！我们就被————
    全灭了————”
    神殿內，一片死寂。
    连那些最坚定的圣环骑士，脸上都露出了一丝骇然。
    无法靠近。
    被从天而降的火球全灭。
    这已经超出了他们对“战爭”的理解。这是————“巫术”。
    “够了。”
    乌瑟尔缓缓站起身。
    他那高大的身躯，在烛光下投下了一道威严的阴影。
    “鏗——！”
    他猛地拔出腰间那柄传承了五百年的巨剑“破晓”，一剑，將面前那座坚硬的石质祭坛，从中间劈开了一道深深的裂缝！
    碎石飞溅。
    传令官的尖叫戛然而止。
    “一群被巫术嚇破了胆的懦夫！”乌瑟尔的声音如同雷霆，在神殿中炸响。
    他提著巨剑，大步走到神殿门口。
    阳光刺眼。
    神殿下方的巨大广场上，数以十万计的、早已集结完毕的骑士团大军，正静静地等待著。密集的骑兵方阵，五顏六色的家族旗帜，在寒风中猎猎作响。
    这是条顿骑士国最后的，也是最精锐的力量。十万名重装圣殿骑士，两十万名轻装的扈从骑兵，以及三十万名手持长矛、狂热而忠诚的农奴步兵。
    看到这支大军，乌瑟尔心中的那一丝疑虑，瞬间被万丈豪情所取代。
    “条顿的子民们！”
    他高举起手中的“破晓”，剑锋在北境惨白的阳光下，反射出刺眼的光芒。
    他的声音，在神术的加持下，传遍了整个广场。
    “异端的军队，已经踏上了我们的神圣疆土！”
    “他们用金钱腐化了南方的懦夫，用谎言蒙蔽了世人！现在，他们又想用那些会喷火的、褻瀆神灵的铁皮玩具，来践踏我们的信仰！”
    “但是！”乌瑟尔咆哮道，“他们忘记了！这片土地，是受钢铁与荣耀之神”庇佑的圣地！”
    “他们那些卑劣的奇技淫巧”，在绝对的信仰与钢铁般的勇气面前，一文不值！”
    “我们的先祖，曾用手中的剑，在这片荣耀平原上，斩杀了十倍於我们的蛮族！今天，我们也將在这里，用这些异端的头颅，来擦亮我们因为和平而蒙尘的剑锋！”
    “告诉他们！”
    “在冰雪与钢铁铸就的荣耀面前，一切阴谋诡计，都將粉身碎骨！”
    “为了神与王！”
    “吼——！！”
    数万名重装骑兵，同时拔出了他们的长剑，高举过顶。金属的摩擦声匯聚成一道海啸。
    “吼——！！”
    震天的吶喊，似乎连天空中的云层都被震散了。
    他们坚信，这场战爭，將是他们献给神灵的，最盛大的一场祭典。
    “骑士团！”乌瑟尔翻身上马，那匹神骏的、披著锁子甲的战马不安地刨著蹄子。
    “隨我出征！”
    “碾碎他们！
    荣耀平原。
    条顿骑士国南部，一片广袤得近乎没有尽头的开阔地。这里的土地因为冻结而变得异常坚硬，是骑兵衝锋的绝佳战场。
    两支代表著两个时代、两种意志的庞大军团，在这片曾经见证了条顿人辉煌的土地上，狭路相逢。
    寒风呼啸，捲起地上的冰渣，打在人脸上生疼。
    乌瑟尔骑在他那匹神骏的战马之上，立於阵前。他的身后，是黑压压一片、
    望不到尽头的骑兵海洋。
    他看著对面那支奇怪的军队，那双苍老的眼眸中，闪过一丝困惑，但更多的是不屑。
    太“安静”了。
    太“整齐”了。
    没有五顏六色的家族旗帜，没有高呼口號、鼓舞士气的牧师，没有战前相互挑衅的勇士。
    只有一片片由相同灰色制服组成的、沉默的、令人压抑的方阵。他们就像是用模具刻出来的一样，沉默得如同一片钢铁墓碑。
    以及那些排在最前方，如同钢铁乌龟般丑陋的、正“噗噗”冒著黑烟的铁皮疙瘩。
    “这就是白洛人的主力？”
    乌瑟尔身旁，一位名叫阿达尔贝特的公爵——他掌管著骑士团的左翼，也是王国最富有的地主之一一—忍不住大声嘲笑道。
    “我还以为他们会把那座传说中会飞的城市也开过来。就凭这些连马都没有的步兵，和那些慢吞吞的铁乌龟，也想挡住我们十万名圣殿骑士的衝锋？”
    阿达尔贝特公爵轻蔑地“呸”了一口。
    “不要轻敌，阿达尔贝特。”乌瑟尔虽然同样鄙夷，但长年的军旅生涯让他保持著最后的谨慎。
    他眯起眼睛，仔细观察著对方的阵型。
    “他们的步兵————站得太散了。”乌瑟尔敏锐地发现了一点，“而且，他们没有长矛手，没有弓箭手。只有火枪。”
    “火枪？”阿达尔贝特公爵笑得更厉害了，“我亲爱的大团长，您是说那种点半天火，还打不中五十步外靶子的玩具吗？我的盔甲，连重弩都射不穿，何况是那种东西！”
    “他们的火器有些古怪。”乌瑟尔摇摇头，他想起了那个传令官关於“天上怪鸟”的疯狂描述。
    “不管多古怪，大团长！”阿达尔贝特公爵已经不耐烦了，“在神的注视下，我们的衝锋无可阻挡！这些异端，只是在用他们的方式，祈求我们快点了结他们！”
    乌瑟尔深吸了一口气。
    他也觉得，自己或许是多虑了。
    在荣耀平原上，面对一支以步兵为主的军队，骑兵集团衝锋，就是神明赐予他们的、唯一的、也是最正確的战术。
    这是他们用上百年的战术，是他们赖以称霸北方的力量之源。
    “传我命令！”乌瑟尔拔出了长剑。
    “重装军团，正面衝锋！”
    “轻骑兵两翼包抄，分割他们的步兵阵！”
    “农奴步兵跟进，清扫战场！”
    “呜呜—呜—！”
    条顿人那古老而苍凉的、用猛獁象牙製成的號角声，响彻了整个平原。
    大地，开始颤抖。
    十万名重装圣殿骑士，如同黑色的死亡潮水，同时放下了他们那绘有十字的面甲。
    “咯噔。”
    金属面甲扣上的声音，匯成一片。
    他们端平了手中那足以洞穿一切的长枪。
    “驾！”
    他们开始缓缓加速。从慢步，到小跑，再到无可阻挡的奔腾。
    数十万只马蹄，踏在坚硬的冻土上，发出了如同雷鸣般的、令人灵魂战慄的轰响。
    这是中世纪战爭的巔峰。
    这是属於骑士的、最后的辉煌。
    而在他们对面，白洛王国的阵地，依旧是一片死寂。
    吴战站在一辆高大的“陆行要塞”指挥车上，用望远镜冷冷地注视著那片正在逼近的钢铁洪流。
    那股排山倒海的气势，那股一往无前的决死衝锋，確实很壮观。
    “將军，”他身旁的炮兵指挥官——一个同样面无表情的技术军官—正在用一种枯燥的语调匯报导，“天翼”已完成最后高空校准。敌军衝锋集群已锁定。密度：极高。速度：每小时三十公里，並持续加速中。”
    “炮兵阵地，三百门120毫米野战炮，已全部装填蜂巢”式开花弹，完毕。”
    “很好。”
    吴战放下瞭望远镜。
    他没有发表任何慷慨激昂的演说，没有拔出指挥刀。他只是对著身旁的通讯兵，平静地吐出了两个字。
    “开火。”
    “將军，请您————至少戴上这个。”副官吴平，递过来一副防震耳罩。
    吴战瞥了他一眼，接了过来，戴上。
    “开火！！”
    命令通过无线电波，跨越了数公里的距离，瞬间传达到了后方那由三百门重炮组成的庞大炮兵阵地。
    “开火！”
    炮兵阵地的指挥官，猛地挥下了手中的红旗。
    那一刻，太阳仿佛在白洛王国的阵地上，升起了。
    “轰轰轰轰轰轰—！！！”
    三百门线膛重炮，在同一秒钟，同时发出了它们来到这个世界上的第一次怒吼。
    这不是旧时代那种零星的、无序的炮击。
    这是工业时代的协奏。是计算到秒的、覆盖了整个平原正面的、毁灭性的、
    饱和式炮火覆盖。
    大地，在这一瞬间，仿佛被一只无形的巨手狠狠地锤击了一下。吴战脚下的指挥车，都猛地跳动了起来。
    尖啸声如同死神的合唱，瞬间压倒了骑士们的衝锋號角和马蹄轰鸣。
    数以万计的炮弹一它们不再是沉重的实心铁疙瘩，而是由图灵新城最新研製的、装填了高爆炸药与数千颗预製钢珠的“蜂巢”式开花弹。
    它们在天空中划出了密集的、致命的拋物线，如同一场突如其来的钢铁冰雹，精准地、严密地，覆盖了条顿骑士团那庞大、密集、无可躲避的衝锋集群。
    乌瑟尔正处於衝锋的最前列。
    他感受著风在耳边呼啸，感受著大地在马蹄下颤抖，他那颗苍老的心，因为这股熟悉而狂热的衝锋感而剧烈跳动。
    他已经看到了对面那些异端步兵脸上————不，他什么也看不清，那些人太远了。
    但没关係！
    ——
    再有一分钟！只需要一分钟，他的长枪，就將洞穿第一个异端的胸膛！
    “为了神与————”
    “呜——？？？”
    一个奇怪的声音，钻入了他的耳中。
    那是什么声音？
    如此尖锐，如此密集，仿佛有成千上万的魔鬼，在天空中尖啸。
    他下意识地抬起头。
    然后，他看到了。
    他看到了那片————黑色的、从天而降的“乌云”。
    “那————是————”
    “轰轰隆隆—轰隆隆隆隆！！！”
    他甚至没来得及思考，“地狱”就降临了。
    平原之上，瞬间升起了一片由火焰、浓烟、黑色的泥土与被炸飞的肢体所组成的、高达数百米的黑色森林。
    乌瑟尔引以为傲的、无坚不摧的重装骑兵，在距离白洛步兵阵线还有足足一千米的地方，便一头撞进了这片由钢铁与火焰构筑的地狱之中。
    高爆炸药的恐怖威力，是这个时代的人类无法理解的。
    它轻易地撕碎了他们那身在冷兵器时代足以让他们横行无忌的、坚硬的厚重板甲。钢铁，在绝对的爆炸能量面前，和纸片没什么区別。
    高速飞溅的、炽热的钢珠，则如同死神的镰刀，无情地、大面积收割著那些侥倖未被直接命中的人与马。
    “轰！”
    一发炮弹，就在乌瑟尔左前方不到十米的地方爆炸了。
    他亲眼看到，他最信任的副手，那个刚刚还在嘲笑敌人的阿达尔贝特公爵，连同他那匹价值千金的战马，在一团刺眼的火光中蒸发了。
    是的，蒸发了。
    没有惨叫，没有流血，只是瞬间消失了。
    一股恐怖的衝击波，裹挟著灼热的气浪和碎石，狠狠地撞在了乌瑟尔的身上。
    “噗—
    ”
    他那身华丽的、被祝福过的圣甲，瞬间凹陷下去一大块。他感到五臟六腑都移了位，一口鲜血猛地喷出，洒在了马的鬃毛上。
    他胯下的神骏战马，发出了一声悽厉到不似马声的悲鸣，它的两条前腿被横扫而过的弹片齐齐切断。
    乌瑟尔重重地摔在了坚硬的冻土上。
    世界在旋转。
    战马的悲鸣声、骑士的惨叫声、垂死者的哀嚎声、以及盔甲被撕裂的刺耳声————所有的声音，混杂在一起，又被后续更为猛烈、永无休止的爆炸声所淹没。
    衝锋的阵型，在短短的、地狱般的三十秒內，便已荡然无存。
    炮击，还在继续。
    那些后方的炮兵，似乎根本不在乎他们的炮弹是否命中了目標，他们只是在按照固定的射表，冷酷地、机械地，將一发又一发炮弹，倾泻到这片已经化为焦土的平原上。
    乌瑟尔目瞪口呆地看著眼前这幅如同“神罚”般的景象。
    他那颗被信仰、荣耀、勇气填满了七十年的大脑，彻底宕机了。
    他无法理解。
    战爭————
    战爭————怎么可以是这个样子？
    他的骑士呢？他那支足以踏平一切的、神的无敌军团呢？
    “不————不可能————”
    他喃喃自语，仿佛在梦吃。
    他挣扎著，想要从战马的尸体下爬出来。
    “稳住！稳住阵型！”他试图用尽全身力气去吶喊，但发出的声音却嘶哑得如同破风箱。
    “他们————他们只是在用巫术！神在考验我们！稳住！”
    他试图用最后的理智，去约束那些同样被嚇破了胆、在炮火的间隙中四散奔逃的轻骑兵，和后方那些已经彻底崩溃、开始掉头逃跑的农奴步兵。
    然而，吴战没有给他，也没有给任何人，任何机会。
    炮击停止。
    不是逐渐稀疏，而是像被按下了开关一样，戛然而止。
    只剩下倖存者的呻吟，和战马的嘶鸣。
    乌瑟尔看到，在浓烟散去的地方，那些倖存的骑士，正惊慌失措地聚集在一起，他们丟掉了长枪，茫然地看著四周的地狱。
    “看！他们停了！他们的巫术用完了！”一个骑士惊喜地大喊。
    “冲！衝过去！杀了他们！”
    倖存者们，似乎又燃起了一丝希望。
    然而，在他们对面，吴战冰冷的声音，再次通过指挥车上的扩音器响起。
    “火枪营。”
    “目標，敌军残余集群。距离，七百米至五百米。”
    “三段射击。”
    “清除。”
    “是！”
    一万名火枪手，排著整齐的三段横队。
    “第一排！举枪！”
    “瞄准！”
    “开火！”
    “噠噠噠噠噠—！！”
    没有旧式火枪那震耳欲聋的轰鸣和瀰漫的白烟。
    只有如同炒豆子一般、清脆、密集、连绵不绝的枪声。
    弹雨在白洛王国的阵地前，形成了一道道肉眼可见的、由子弹轨跡组成的死亡弹幕。
    一张无可逃避的大网，在平原上拉开。
    那些刚刚燃起希望、试图重新衝锋的圣殿骑士们，如同被割倒的麦子一样，成片成片地倒下。
    六百米的距离，对於“迅雷”二型步枪来说，是如此的轻而易举。
    子弹轻易地钻透了他们引以为傲的板甲，在他们的身体里翻滚，留下一个个可怕的空腔。
    “第二排！开火！”
    “第一排！装填！”
    “第三排！开火！”
    冷酷、高效、机械化的三段射击，如同死神的钟摆，无情地来回摆动。
    条顿人，彻底崩溃了。
    这不是战爭，这是一场屠杀。
    他们扔下手中的武器，丟下同伴的尸体，甚至不顾贵族的体面，爬滚带地，如同见到了魔鬼一般，向著来时的方向亡命奔逃。
    乌瑟尔，就那样跪坐在地上。
    他看著自己的士兵，被那道看不见的“墙”一个一个地打倒。
    他不动了。
    他的剑掉在了一旁。他那双浑浊的眼睛里，所有的光芒都熄灭了。
    “陆行要塞，前进。”
    “铁骑军团，两翼包抄。”
    吴战下达了最后的命令。
    “不要恋战。抓活的。”
    “女王陛下的新工厂，需要更多的劳动力。”
    “轰隆隆————”
    五十台钢铁巨兽，开始越过步兵阵线，向著溃逃的敌军，碾压过去。
    战爭，在开始的第一天，便已结束。
    乌瑟尔，这位条顿骑士国的末代大团长，是被白洛王国的“铁骑军团”，从一群已经投降、瑟瑟发抖的农奴溃兵中拖出来的。
    他没有反抗，也没有自杀。
    他就那样坐在自己战马的尸体旁，浑身沾满了黑色的硝烟、泥土，以及阿达尔贝特公爵的鲜血。
    他那身华丽的、象徵著最高权力的黄金战甲，早已在刚才的炮击中被震得七零八落。
    当两名铁骑军的士兵，用上了膛的步枪指著他时，他只是缓缓地抬起头，麻木地任由他们缴械，然后像拖一条死狗一样，將他押送到了吴战的指挥车前。
    吴战从指挥车上走了下来。
    他的军靴擦得鋥亮，踩在满是血污和弹片的焦土上，却一尘不染。
    他没有看乌瑟尔。
    他身旁的副官吴平，递过来一份早已擬好的、装订精美的协议书，和一支————在乌瑟尔看来，无比精巧的、闪烁著金属光泽的“笔”。
    “签了它。”
    吴战的声音，不带任何感情。仿佛他不是在命令一个战败王国的统帅，而是在让一个邮差签收包裹。
    乌瑟尔惨笑著，他甚至没有力气站直身体。
    他看了一眼那份协议书。
    上面的条款，用白洛王国那冰冷、精確的“新语体”写成，比雪女皇当初开给罗穆路斯人的，还要苛刻百倍。
    一、条顿骑士国，自本协议签订之时起，宣布解散。
    二、大团长乌瑟尔，及所有贵族、骑士，必须交出全部土地、財產、城堡，並永久放弃武装权，贬为平民，接受白洛王国指派的“劳动改造”。
    三、条顿骑士国全境，併入白洛王国，成为“北境特別行政郡”，由白洛王国派遣总督进行直接统治。
    四、所有矿產、森林、河流、土地，收归白洛王国有。
    五、所有农奴，自即日起，获得“预备公民”身份，接受统一的户籍登记、
    义务教育与土地（或工厂岗位）分配。
    六、立即开放“冰封之冠”城门，迎接白洛王国驻军。
    “呵————呵呵呵————”乌瑟尔笑了起来，笑得眼泪都流了出来。
    “灭国————灭种————灭绝信仰————”他嘶哑地说道，“你们————你们是魔鬼，o
    “我们是未来。”吴战纠正了他。
    “我若是不签呢？”乌瑟尔抬起头，用尽最后的力气，瞪著这个比他年轻三十岁的“统帅”。
    “那我的大炮，”吴战指了指后方那些依旧散发著滚烫热气、炮口已经重新——
    校准、对准了“冰封之冠”方向的炮管，“会替我，在你们的圣城，签上字。”
    “你们的神”，救不了你们。你们的城墙，挡不住蜂巢”。”
    吴战看了一眼手錶：“我的耐心还有十分钟。十分钟后，冰封之冠”將会从地图上消失。我们会在废墟上，建立起新的工业城市。那只是————成本高一点而已。
    “
    乌瑟尔闭上了眼睛。
    他知道，一切都结束了。
    从他决定与这个工业怪物为敌的那一刻起，从他的骑士团还在信奉“荣耀”与“衝锋”的那一刻起，他和他那古老的王国，便已註定灭亡。
    他们的“神”，在“迅雷”二型步枪和120毫米榴弹炮面前，沉默了。
    “我————签。”
    他颤抖著手，接过了那支“自来水笔”。
    那支笔很重，比他那柄巨剑还要重。
    他不知道该怎么用这个“奇技淫巧”。吴战的副官吴平，面无表情地走上前，粗暴地抓著他的手，强迫他握住了笔桿。
    在协议书的末尾，乌瑟尔，用一种颤抖到几乎无法辨认的笔跡，签下了那个代表著一个时代终结的名字。
    吴战拿过协议书，看也没看那个签名，只是將它交给了身后的参谋。
    “存档。通电女王陛下，铁砧”计划第一阶段，已完成。”
    乌瑟尔被两名士兵拖走了。他將被送往南方的矿场，在那里度过余生，用他的“劳动”，来偿还他那“落后”的原罪。
    吴战重新戴上瞭望远镜，望向北方。
    阳光，似乎明亮了一些。
    “吴平。”
    “在！將军！”
    “通知工兵集团，让他们可以入场了。”吴战的语气里，终於有了一丝————
    轻鬆。
    上大北方铁路”的奠基石，可以放在冰封之冠”的广场上了。”
    一个时代，在钢铁的轰鸣与血火的洗礼中，落下了帷幕。
    另一个时代，在蒸汽的呼啸与冰冷的计算中，露出了它不容置疑的狰狞面目。