第45章 万贵妃

    长乐宫內的丝竹声再度响起，打断了方才的僵持。
    舞姬们重整姿態，提著绣满孔雀纹的裙摆旋身起舞，翠绿裙摆扫过金砖地面，如孔雀开屏般铺开一片绚烂。
    殿顶鎏金铜灯的光晕洒在舞姬们的银饰上，折射出细碎的光，与案几上琉璃盏中晃动的酒液交相辉映。
    满殿繁华热闹，仿佛方才的暗流从未出现。
    宋琼琚回到席位时，指尖仍残留著万贵妃掌心的温度，那温度带著刻意的灼热，让她极不自在。
    她刚坐下，邻座的吏部侍郎家小姐便凑了过来，声音里带著几分刻意的热络。
    “宋姐姐，方才贵妃娘娘那般看重你，真是羡煞旁人。”
    说著眼底掠过一丝嫉妒，手中的团扇轻轻晃动，却不自觉地往宋琼琚这边靠了靠，像是想沾几分宠幸的气息。
    宋琼琚勉强笑了笑，刚要开口，对面的户部尚书夫人也举杯示意，语气温和。
    “宋家姑娘好福气，能得贵妃娘娘青眼，往后在京中，定能顺风顺水。”
    周围几位小姐见状，也纷纷附和，目光落在宋琼琚身上时，少了从前的轻视，多了几分討好与倾佩。
    这些目光像细密的针，轻轻扎在宋琼琚心上。
    她清楚，眾人態度转变，並非真心认可她，而是忌惮万贵妃的权势。
    当今万贵妃虽无皇后的尊位，却是圣上心尖上的人。
    当年她诞下二皇子，圣上当即破格封妃，赐居翊坤宫，连赏赐的珠宝字画都堆成了山。
    更遑论她背后的万將军，岭南一役大败蛮族后，被封为镇国大將军，手握兵权，在武將中威望极高。
    有这般家世与圣宠加持，万贵妃在后宫中早已是一人之下，万人之上。
    有时连皇后的旨意，都要让她三分。
    如今眾人见她得了万贵妃的赏识，甚至被提及许给二皇子，便立刻换了副嘴脸。
    在他们看来，不管这门亲事最终成不成，宋琼琚能被万贵妃记掛，就等於有了新的靠山。
    往后在京中贵女圈里，地位便稳了。
    先前那些因太子退婚而对她指指点点的人，此刻都默契地闭了嘴。
    甚至有人悄悄盘算著，往后要多与宋琼琚走动，好间接搭上万贵妃的关係。
    宋琼琚端起茶盏，借著饮茶的动作避开眾人的目光。
    温热的茶水滑过喉咙，却压不住心底的涩意。
    她从未想过要攀附万贵妃，这场赏识不过是万贵妃给皇后添堵的手段。
    可在旁人眼中，却成了她攀高枝的本事。
    这般误解，让她如芒在背，却又无法辩解。
    舞姬们的舞姿愈发灵动，一曲终了，殿內响起阵阵掌声。
    坐在角落的陆嫣然看著皇后心疼宋琼琚的眼神，指甲死死掐进掌心，疼得她指尖泛白，却浑然不觉。
    她看著眾人围著宋琼琚討好的模样，听著那些羡慕的话语，心里像被一团烈火灼烧，烧得她五臟六腑都疼。
    凭什么？
    凭什么宋琼琚总能这般好命！
    陆嫣然死死盯著宋琼琚的背影，脑海里翻涌著过往的种种。
    从前宋琼琚是国公嫡女，又有太子未婚妻的身份，父亲总在她耳边念叨。
    “嫣然，你要多跟宋家姑娘走动，她是未来的太子妃，跟她处好关係，对咱们家有好处。”
    为了父亲的嘱託，她放下身段，日日跟在宋琼琚身后。
    她替宋琼琚递茶，为她解围，像个跟屁虫似的，做了她多年的跟班。
    她以为宋琼琚被太子退婚后，终於能扬眉吐气，终於能看到宋琼琚失势落魄的模样，终於能好好嘲讽她一番，出一口多年的怨气。
    可她没想到，宋琼琚失去了皇后这棵大树，竟又攀上了万贵妃！
    万贵妃啊，那是圣上最宠爱的妃子，背后还有万將军撑腰，比皇后的权势还要稳固。
    宋琼琚不过是被太子退了婚，转脸就得了万贵妃的青睞，甚至有机会做二皇子妃。
    这样的好运，是她陆嫣然求都求不来的！
    陆嫣然端起面前的酒盏，猛地灌了一口酒。
    辛辣的酒液呛得她咳嗽起来，眼泪却顺著眼角滑落。
    她想起自己为了能在寿宴上引起太子的注意，特意让母亲重金定製了水粉色褙子，还在鬢边插了支赤金嵌珍珠的步摇，可太子自始至终都没看她一眼。
    而宋琼琚呢，不过是穿了件浅紫色的素色褙子，却能被万贵妃点名，被眾人追捧。
    “宋琼琚，你真是好手段啊。”
    陆嫣然在心里咬牙切齿地想著，眼底的妒火几乎要溢出来。
    她看著宋琼琚被眾人包围的模样，只觉得那画面无比刺眼。
    凭什么宋琼琚就能永远站在高处，凭什么她就要永远活在宋琼琚的阴影里？
    她不甘心，真的不甘心！
    这时，宫人端著新的点心过来，其中一盘是宋琼琚从前最爱吃的牡丹酥。
    宫人特意將盘子放在宋琼琚面前，笑著说。
    “宋姑娘，这是御膳房新做的牡丹酥，您尝尝。”
    周围的小姐们见状，纷纷夸讚。
    “宋姐姐真是好福气，连宫人都记著您的喜好。”
    陆嫣然看到这一幕，气得浑身发抖。
    她记得自己上次特意跟御膳房的宫人交代，说自己喜欢吃桂糕。
    可今日寿宴上，连一块桂糕的影子都没见著。
    而宋琼琚，不过是从前常来宫里，宫人竟还记著她爱吃牡丹酥！
    这般差別对待，让她越发嫉恨。
    宋琼琚的存在，仿佛就是为了衬托她的平庸与失败。
    殿內的丝竹声再次响起，新的舞曲开始了。
    舞姬们穿著红色的舞裙，跳起了欢快的庆寿舞，满殿的喜庆氛围愈发浓厚。
    可陆嫣然却觉得这热闹与自己格格不入，她看著宋琼琚平静的侧脸，看著眾人对宋琼琚的討好，心里的妒火越烧越旺。
    宋琼琚似是察觉到了陆嫣然的目光，不经意间转头，恰好与陆嫣然的视线相撞。
    陆嫣然连忙垂下眼，掩去眼底的怨毒，可那一闪而过的嫉恨，却被宋琼琚看得清清楚楚。
    宋琼琚轻轻嘆了口气，重新转回头，目光落在殿中央的舞姬身上，心里却一片清明。
    万贵妃的这场刁难，不只是要给皇后娘娘添堵，更是要让她成为眾贵女中的一只靶子。
    她將来的路，不管情愿与否，都会越来越难走。