第73章 粮价飞涨；苏府管家的筹谋

    兴泰六年，正月初一。
    九里山县，米粮价格疯涨。
    大米已超六十文，粟米小麦皆是成倍上涨。
    苏府。
    暖阁內。
    儘管今天多点了两个暖炉，可裹得严严实实的县丞苏永康，还是感觉身体发寒。
    他脸色苍白，气色不佳。
    五十岁的年纪，如同六十多的老叟，垂垂老矣。
    苏永康无力的轻咳两声后，朝著婢女轻声道：“唤靡芳来。”
    “是。”
    不多时，苏府管家靡方进了暖阁，稍稍佝僂著身子，静站在苏永康身后听命。
    “粮价又涨，到底还是控制不住了。年前州城粮道被流民劫掠，失粮数万石，数千押粮官兵害怕担责。摔了官帽，啸聚山林，祸乱一方，著实可恶！”
    苏永康声音虚弱，严肃且略显无奈。
    他到底还是说“流民”，不忍心说“流寇”。
    “粮仓告急，再不能从军仓调粮了。粮道短期恢復不了，就算恢復了，从凉州运来的粮食，怕是也要掺八九成砂砾泥土。
    孙家那边釜底抽薪，无顾后果，藉机敛財，安有如此贼胆咳咳~”
    苏永康说著，语气逐渐急促愤怒，忽然咳嗽了几声。
    靡芳只安静听著，上前给老爷倒热茶，伸手轻抚其背。
    苏永康脸色涨红，饮下一口热茶后，脸色这才恢復些许。
    “往年到了这时候，调度军粮，左右平衡。虽是寅吃卯粮，东拼西凑，勉强捱得过去。如今这卯粮，也不能动了。
    朝廷想一出是一出，今年却还要加征苛捐杂税？
    可我食君之禄，忠君之事。上有朝廷召命，前有豺狼虎豹，左右为难，左右为难……
    这九里山县內外十余万黎庶……何其怜哉，何其苦哉！”
    苏永康满脸悲愴，音调悽苦。
    大势如同洪水猛兽，裹挟西凉所有人前行。
    凉州顶级士族权贵，尚且抵抗不了。
    他苏永康一个小小的县丞，哪怕想当一颗中流砥柱，看护一座小小的边陲县城，却也无计可施。
    徒增心力交瘁罢了。
    靡芳时常听自家老爷倒苦水，以往也只是倾听，不做任何回应。
    若无流民掠境，九里山县勉强能自给自足。
    只是那孙家一直活在幻想当中，无顾形势，处处对自家老爷进行掣肘。
    老爷的平衡之道，早已非长久之计。
    他自小卖给了苏家做仆，苏家三代人，皆是对他宽厚有加。
    尤其是老爷和小姐，从未將他当做奴僕看待。闔府上下大小事宜，皆是交由他打理。
    数十年如一日。
    老爷想的是食君之禄，忠君之事。
    他吃苏家米粮，眼下形势已非寻常，不得不开始为主家打算。
    “老爷，仆有一言，不知……”
    “讲。”
    “凉地多郡联络困难，州城自顾不暇。现九里山县孤悬西北。倘若流民掠境，定是孤立无援。
    城內乱象以起，盗欺日益猖獗。
    公子小姐皆文弱，不通武略。
    仆以为，老爷应当招募一批忠勇之士，重点栽培。閒时看家护院，倘若有难，亦可解救水火。”
    靡芳说到这里，停了下来。
    老爷虽然有些古板，但他站在高位，形势看得比自己清楚。
    若是真有动乱，苏府不过婢女奴僕二三十人。
    那十来个护卫，皆是苏家的关係户，只懂养尊处优，哪懂打打杀杀？
    老爷若是再不变通，他也就没法子了。
    靡芳对官道上的事情，其实有些见解。非常时期，行非常之道。
    只不过，他只想为苏家人的安危著想，老爷的公务，他不做评价。
    县城里外百姓何去何从，也只能顺从天意了。
    至於靡芳提议徵募忠勇，除看家护院和未雨绸繆之外，还有更深层次的考虑。
    苏永康思虑良久。
    孙家那边，早就养了不少护院打手，再加上城中的官兵和衙役，大部分都听命於孙家。
    实际上孙家比苏家更有底气，所以才有多余的心思勾心斗角。
    他还是下定了决心。
    “你常年与贩夫走卒打交道，可认识忠勇护主之士？”苏永康问道。
    靡芳认识不少贩夫走卒，且他这两年来，也在经营这一层关係。
    撒网播种，广结善缘，终归不是坏事儿。
    可他第一时间就想到了认识不久的沈玉城。
    “仆识得一人，他为人正直，心性纯良，机警聪敏，识礼数，辩是非。老爷若能招徠此人，定是府中一大助力。”
    靡芳说著，忽然小心翼翼的拿出一张叠得整整齐齐的纸出来，递给了苏永康。
    后者看过，惊为天人。
    这是沈玉城写的那份讼文，后来被管家得到了。
    “此人却是有如此文采？可你说要一批忠勇之士，读书人如何能行看家护院之责？”苏永康先是眼前一亮，然后又黯淡下去。
    “老爷，文韜武略，並非矛盾。”靡芳谦声说道。
    苏永康的眼睛又亮了起来。
    “对对对，此人有文采，又通武略，自是最好。他是哪家儿郎？”苏永康连声问道。
    “此人名唤沈玉城，是驪山乡下河村一猎户。”
    苏永康的目光，顿时没了光彩。
    本以为是哪个不得志的世家子弟，若有文韜武略，他可重点栽培，当做自己心腹。
    却没想到是个名不见经传的猎户。
    想来现在也確实要一批精壮汉子看家护院，既然是靡芳亲口举荐，人品自是差不了。
    这么多年，靡芳可没给任何人说过这种漂亮话。
    “嗯。眼下事多，等你空了，再去招募他。待遇你可自行定夺，府中空舍你隨意安排，一切无需问我。”
    “是。”
    靡芳想向老爷举荐沈玉城，因为他很看好这个年轻人。
    可老爷亲自书信一封请人，与吩咐他请人，完全就是两码事儿了。
    起码在名声上，就是两种不同的概念。
    所以老爷还是迂腐了些，捨不得为一个山村猎户动一动笔墨。
    靡芳估计，自己多半请不动沈玉城。
    不过老爷开了金口，他觉得还是可以试一试。
    把待遇提高些，再表达一下诚意。
    虽然这诚意也未必能打动沈玉城。