第265章 拦路者

    自走车吭哧吭哧地行驶在石溪镇的主干路上，发出齿轮嚙合摩擦的响亮噪音。
    莫雷坐在前排，晃了晃手里握著的那瓶深绿色药水，浓稠的液体在瓶壁上掛出一道道痕跡。
    “你们觉得这种药水能卖多少钱？”他隨口问道。
    “你都研究了老半天了，咱觉得你捨不得卖！”坐在他身侧的巴卡夫目不斜视，“这么好奇那就喝一口唄。”
    “算了。”莫雷把药水收回次元袋，“留著吧，万一哪天用得上。”
    坐在对面的伊法尔娜正捧著一本厚重的法术书，全神贯注地研究著最上方摊开的“敲击术”捲轴，眉头时而蹙起时而舒展。
    眼眸半闔著的洛米婭靠坐在她身旁，耳尖隨著车身震动而微颤。
    莫雷的目光忽然凝住。
    前方不远处，一个步履匆匆的熟悉身影朝著他们迎了上来。
    那人穿著链甲，腰间佩著短剑，棕色的头髮有些凌乱，脸上带著明显的疲惫之色。
    “凯勒布？”莫雷眉头一挑，“这傢伙该不会安排了人盯著咱们的动向吧？”
    “有可能！”巴卡夫哼了一声，“毕竟是协会的负责人，这点人手还是有的。”
    “有没有一种可能，是因为你这辆奇械的噪声实在太大了？”洛米婭忍不住睁开眼睛。
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    “呃……”矮人一时语塞。
    说话间，自走车已经驶近了那个中年男人。
    凯勒布停下脚步，抬手示意，显然就是冲他们来的。
    巴卡夫不太情愿地拉动控制杆，自走车发出刺耳的摩擦声，缓缓停在路边。
    “几位，又见面了。”凯勒布走上前来，脸上挤出的笑容略显疲惫，“这是要去哪儿？”
    “去哪关你什么事？”巴卡夫没好气地说，铜色的鬍子翘得老高，“咱去哪儿还得跟你匯报？”
    凯勒布的笑容僵了一下，但很快恢復了正常。
    “我只是想问问，你们从地下城回来，有没有什么新的发现？”
    车厢里安静了两秒。
    “如果你想问坑洞製造者相关的情报，那你可要失望了。”莫雷朝他摊了摊手。
    “好吧。”凯勒布有些失望，“那我冒昧地问一句，你们为什么要离开这里？是遭遇了什么魔物吗？”
    “倒也不是，我们遇到了以前的队友，一位半身人游荡者。”
    洛米婭淡淡地扫了凯勒布一眼，简单讲述起遇到芬恩的经过。
    “芬恩？”凯勒布重复了一遍这个名字，眉头微微皱起，似乎在记忆中搜索。
    “他说他被木乃伊领主诅咒了，困在地下城出不来。”洛米婭继续说，“委託我们帮忙送信，找布鲁克带人来救他。”
    “木乃伊领主？”凯勒布的脸色凝重起来，“地下城里有那种东西？”
    “谁知道呢，他说是在第八层遇到的。”巴卡夫耸了耸肩，“咱们现在就是去科诺特城找布鲁克那傢伙，让他多带几个帮手来解决这事儿。”
    “所以，你们还会回来的，对吧？”凯勒布试探地问道。
    “是啊。不管导师同不同意，我们都得通知芬恩一下。”
    “那就好，那就好。”凯勒布长长地舒了口气，紧绷的肩膀终於放鬆下来，“说实话，镇里的局势现在真的不太妙。”
    “怎么了？”莫雷问。
    凯勒布嘆了口气，抬起手揉了揉眉心。
    “魔物袭击城镇事件的频率又增加了，昨天一天就发生了十六起！”他的声音里带著压抑不住的焦虑，“有一支巡逻队差点折进去，幸亏有圣武士们支援才救回来，但足足伤了五个人。”
    他顿了顿，又补充道：“对了，你们格鲁德学院的那个水泥厂產业附近也有魔物出没。前几天有一群恐狼在那边转悠，虽然最后被赶跑了，但现在绝大多数僱工都没再去上过工。”
    水泥厂在城镇东边，也是魔物最密集的方向，守备压力的確很大。
    “卫队的人手还是不够？”莫雷皱起眉头。
    “严重不够。”凯勒布摇头嘆息，“镇里有点实力的冒险者多数都出去猎杀魔物了，只有少部分冒险者跟著执法官和圣武士巡逻，但还是顾不过来。每天都有新的魔物从森林里冒出来，防不胜防。”
    他嘆了口气，目光在四人脸上扫过。
    “我知道你们有事要办，但如果可以的话，我希望你们能儘快回来。镇里真的需要每一个能战斗的人。”
    巴卡夫张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是“嘖”了一声，別过头去。
    伊法尔娜忽然开口：“凯勒布先生，为什么不把在野外清剿魔物的冒险者们集中在一起统一调配？如果只是保护城镇的话人手应该足够。”
    凯勒布愣了一下，然后苦笑著摇摇头。
    “我也想啊，但这样需要大量的钱。”他说，“那些冒险者消灭了魔物，魔物身上採集到的材料价值能抵扣不少赏金，这样协会的財政才能勉强能维持下去。”
    “若是集中组织起来，花的钱至少翻倍，至少我拿不出来。”
    法师少女沉默下来。
    莫雷在旁边听著，脑子里忽然冒出一个念头。
    “凯勒布先生，我有个主意。”他抬起手来，“你有没有考虑过……在镇子周围建一圈城墙？”
    凯勒布愣了一下，看向他：“城墙？”
    “没错！”莫雷点点头，伸出手比划著名。
    “地下城里没有狮鷲之类飞得很高的魔物，城墙不用太高，四米就行，上面能沿著城墙走人。”
    “每隔一段距离设一个哨岗，只需要安排少量人手巡逻瞭望，这样就不需要那么多人在外围分散巡逻了，魔物也很难直接衝进镇里。”
    凯勒布思考了一会，然后缓缓摇头。
    “想法是不错，但来不及。”他嘆了口气，“城墙的建造周期太长，用石头砌的话光备料就得两三个月，而且赶工的质量很难保证。”
    “不用石头。”莫雷说著，从次元袋里摸出一大块混凝土碎块，“用这东西。”
    凯勒布眨了眨眼，似乎想起了什么。
    “这是你们研发的那种新材料？”
    “正是。”莫雷点点头，將那本精金封皮的法术书翻到空白的一页，抽出一根羽毛笔快速勾勒。
    “你看，我们可以先在城墙外侧挖一条深坑，挖出来的土填到城墙底下垫高地基。然后用『土墙术』在两边製造混凝土墙，配上钢筋作为骨架。中间的部分填土夯实，顶部再用钢筋混凝土连起来……”
    他在纸上画出一个横截面。
    h形的轮廓，两侧是厚实的混凝土墙，中间填满土，顶部是一条平坦的走道。
    “这样的城墙相当稳固，土可以吸收衝击力，混凝土提供硬度和耐久度。高度控制在四到五米，顶部宽度至少两米五，足够两三个人並排巡逻。”
    莫雷抬起头，热情地看向凯勒布。
    “每隔几十米可以设一个哨岗，安排两个弓箭手或者施法者驻守，平时就靠这些人瞭望警戒。遇到小股魔物可以就地解决，遇到大群就发信號求援，这样能省下大量人手。”
    凯勒布盯著那张草图看了好一会儿，脸上的表情从怀疑逐渐变成了思索。
    “这……能行吗？”他喃喃道。
    “当然可以！”莫雷语气篤定，“我自己的房子就是用这种材料建的，结实得很！还有重建的野火酒馆，你问塞巴斯就知道。”
    他顿了顿，又补充道：“而且这种施工方式速度很快，如果能把格鲁德学院的土系法师们请来帮忙……”
    “学院的人？”凯勒布打断他，眼神里闪过一丝希望，“他们愿意来吗？”
    “布鲁克导师出面的话，应该……没问题吧？”
    莫雷也有点不太確定。
    上次建宿舍楼时，导师动员了上百个学生，但那会儿毕竟不是假期。
    不过，建造城墙不必像之前那样精细，需要的人手也不必那么多。
    他低下头，在心里快速计算起来。
    “按照我之前建房子的经验，如果有三十个土系法师全力施法，大概半个月就能把城墙主体全部建完。”
    “半个月？”凯勒布的眼睛微微睁大。
    “是的，半个月。”莫雷肯定地重复了一遍。
    “那么，成本呢？”凯勒布深吸一口气，“这样建下来，大概需要多少钱？”
    莫雷的手指在纸上轻轻敲击著，脑子里飞快地盘算。
    “把石溪镇主要居民区围起来，周长大概有六、七千米。”他回忆著之前看过的地图，“城墙按四米高，顶部两米五宽计算，混凝土用量……”
    他低下头，在纸上列出一串数字，然后抬起头。
    “材料和人工加起来，大概需要一万四千金幣。”
    凯勒布的脸色微变：“一万四千？！”
    “这是初步估算。”莫雷不动声色，观察著对方的表情，“具体价格要看实际情况，钢筋用量、混凝土標號，还有基础处理难度都会影响造价，但肯定不会超过这个数。”
    “你可以算一笔帐，现在每天雇冒险者巡逻、清剿的花费，和建造城墙加上值班巡逻人手的费用相比。”
    凯勒布沉默下来，在心里默默计算。
    如果这场魔物灾害会持续很久，建城墙显然比僱人划算。而且，城墙建好之后是永久设施，以后再有类似情况就不会这么手忙脚乱。
    当然，如果这次灾害很快就会结束，那么建造城墙就相当亏本。
    但是……
    他盯著那张草图看了很久，脸上的表情变化不定。
    “我算不出来。”
    过了好一会儿，凯勒布长长地嘆了口气。
    冒险者出身的他並没有受过良好的教育，只为了交易不得不学过一点加减法。