“知道么？刘参军挨骂了！”
“为什么？”
“唉，昨晚有个中原降人来山上覲见太尉。刘参军想给他吃点苦头，於是动用了不少人手沿途堵截。”
“那也不算什么吧？这阵子衝著降人下手的將军可不止一个，干就完了，谁能追究？”
“问题是，刘参军那么多的部下硬是没堵住降人，那降人好好地见著了太尉。而同时山间忽有奸细扰乱，刘参军两厢不得兼顾，还放走了奸细。”
“啊？降人如此厉害？奸细如此猖狂？完了，这不得引得刘太尉震怒？”
“所以刘参军挨骂了啊！”
“他们自家伯侄，便指著鼻子痛骂也隔不了夜。”
“你说的没错，可后继还有个消息……”
“什么消息？”
“那个降人昨晚在刘太尉眼皮底下大显身手，引得刘太尉讚嘆。他老人家当即颁令，让这降人在直兵曹任职啦！”
“这这这，竟有这样的事！……话说，你说的降人，是不是姓傅？”
“没错！”
“那他很快就要来我们这里了……他可是……直兵曹那边……须得奉承！”
说话两人的声音越来越低，也可能离开院子，进了屋。
而隔著墙的两个听眾，有人满脸讚嘆，有人愕然。
“没有，不是我，我没干过！”傅笙三连否认，隨即大摇其头：“你知道的，我没和刘参军的部下动过手！”
“真没有？”萧思话很有兴趣的问：“你若真和刘荣祖的部下动过手……何妨给我讲讲？这很有趣，我想听啊！”
“没有！真没有！我有人证！”
或许是因为刘荣祖的性格高傲强硬，而相对的，弱者更容易得到人的同情。也不知是谁在推波助澜，昨日发生的事情被人绘声绘色、添油加醋地传播了出去。傅笙拜访了几个僚属机构，便听见了好几个不同的版本。
傅笙上午出门的时候，还只是眾多中原降人中的普通一员；到下午，便已成了军中当红的年轻將校，得刘裕看重的未来之星。
木秀於林，风必摧之的道理，傅笙是知道的，他也知道自己出的风头够多够劲了。昨晚丁旿送傅笙回到馆舍的时候，也曾暗示他要低调。那应该代表了刘裕的意思，傅笙完全没有异议。
至於刘荣祖，他能坐在中兵参军的位置上，首要一条就是凛遵刘太尉的一切命令。既然刘裕意欲低调处置，那刘荣祖必不会刻意宣扬。何况这件事情说到底是他吃了小亏，无论传开去了什么版本，都只会影响他的声望，那又何必？
道理是这么个道理，偏偏风起浪涌，鼓盪不休。
这並非傅笙所愿，但他也没有压制人言的办法。或许刘太尉帐下就是以动盪为常態，他只有慢慢习惯？
傅笙大步迈入这处院落。
刚进屋，便看到几个吏员围拢一处，身前用以答覆的书状墨跡未乾，已然提前写就，有个郎中打扮的文士正拿著本曹印信，往书状上盖。
当日傍晚，傅笙去仓曹所属的库房，领取本部应有的军械粮秣之类。
萧思话说过，仓曹这阵子忙於水路转运，负责调拨分派的人手有缺，估摸著，傅笙得等四五天才能將之拿到手。谁想傅笙一到，便有书佐亲自引路，告诉他早都准备就绪，甚至连车辆都安排下了。书佐还口口声声道，允许傅笙先行检查物资是否何用、够用，哪里有不合適的，仓曹可以代为出面，再作调整。
傅笙立即作出受宠若惊的姿態，连声逊谢。隨即回到馆舍，叫了部下们齐去搬运。
此时跟他来到彭城的，总共数十人，而仓曹批下的物资按著两百人规模给付，眾人在馆舍和几个仓库之间往来搬运，足足用了四天才归置完毕。
半当间，居然还有素不相识的军官私下来访，赠送傅笙礼物，打探他进入直兵曹以后，具体会担任什么职务，又会承担何等权责。
傅笙好不容易才將这人送走。
太殷勤了。
彼辈何至於此？这样下去，我好处没拿多少，倒要被其它同僚当作眾矢之的了！
他在馆舍里思前想后，决定趁著某次萧思话来访，留他吃饭，问他对此有何见教。
萧思话兴冲衝来，先问了傅笙许多关於中原地理和军政的问题。
待傅笙一一作答，转而问询，萧思话满脸疑惑：“便让他们殷勤些，怎么了？如此一来，你办什么事都便利，不好么？”
傅笙摇了摇头，凝视萧思话：“这不对劲……我总觉得，背后还有什么。”
因为取得了粮秣物资，眾人在临时的馆舍里开伙，不用总是吃乾粮。
傅笙在院子里起了火塘，拿著个杂粮饼子，靠近火塘慢慢烘烤，烤的外壳发脆，便掰下来一块咀嚼。萧思话也有样学样地拿了个饼子烤著，可他塞了块在嘴里，差点被噎住嗓子，愁眉苦脸半天，还是没咽下去。
这两天，傅笙慢慢问清了萧思话的底细，知道这少年的姑母便是刘太尉的继母，他居然和刘太尉是平辈的近亲。
有这样的背景，在彭城地界真不用把任何人放在眼里，没有他不敢问的，也没有他不敢去探查的，所以傅笙的困扰，或许他真没当回事。
这会儿听得傅笙言语，萧思话忽然严肃了几分，连带著身上的少年意气也骤然消退许多。
他想了想，才徐徐道：“放心，背后的原因说开了，也没什么大不了的。直兵曹是太尉常用的刀。丁旿替太尉握著刀柄多年，大家都瑟瑟发抖。眼下忽然听说，或有新人持刀的可能，谁不想和新人结点交情？”
“竟是这缘故？”
萧思话的话音未落，傅笙便摇头：“那些人怕不是傻了！”
“怎么讲？”萧思话转身去喝水，趁机吐掉嘴里的半块粗粮饼子。
“丁队主和太尉是什么样的关係？他便是太尉的影子！丁队主样的人只能有一个，也只会有一个。旁人绝无取代的可能！”
“此言在理！”萧思话微微頷首。
他一直是很健谈的少年形象，这会儿却不多言。
晚间月光如水，星辰闪烁。两人都沉默无语，唯有旁边另一处火塘畔，军官们快活地吃喝聊天，时不时传来只言片句。
傅笙稍作思忖，继续道：“傅某区区一介降人，按照常理，便是被调入直兵曹，也绝不可能身担重任，更不至於引起这般荒唐的猜测。我今日想了又想，觉得那些人之所以误会，其实缘于思话的推波助澜。是你以自家贵重身份，成日里陪著我到处奔走，才让他们误判了太尉对我的看重程度。”
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