剑锋刺入胸膛的声音，比想像中要沉闷。
泰温·兰尼斯特的身体僵住了。
他低下头，看著穿胸而过的剑，那双金绿色的眸子里一片茫然。
还好，他的结局，比想像中的……简单。
提利昂握著剑柄的手很稳。
他能感觉到剑刃传来的阻滯，能感觉到温热的血液黏腻滚烫。
他看著父亲的眼睛。
那双曾经让他畏惧了一生的眼睛，里面的光芒正在迅速黯淡下去。
没有遗言。
没有诅咒。
泰温·兰尼斯特，这位西境的雄狮，只是缓缓地向前倒了下去。
像一尊被推倒的石像，轰然落地，激起一地尘埃。
死了。
提利昂抽出长剑，甩掉上面的血跡。
他站在父亲的尸体旁，久久没有动。
他以为自己会感到快意，会感到解脱，会放声大笑。
可什么都没有。
只有一片空洞。
仿佛隨著泰温的倒下，他生命中那个一直追逐反抗甚至是憎恨的目標，也隨之一同消失了。
他贏了，却又像是什么都输了。
“提利昂。”
曼斯·雷德的声音在门外响起。
他没有进来，只是静静地等待著。
提利昂深吸一口气，將那份空洞压回心底。
他知道，旧的提利昂已经隨著泰温的尸体一起死在了这间书房里。
活下来的，是林恩新秩序的执行者。
他推开门，门外的火光映照著他那张沾著血跡的脸。
“把他收拾乾净，体面一点。”曼斯对身边的野人说道。
“葬在狮子岩下。”
野人点了点头。
“城里的贵族和俘虏，都集中在主堡大厅了。”曼斯又对提利昂说道。
“好。”
提利昂迈步向大厅走去。
……
凯岩城主堡大厅，曾经是西境权力与荣耀的中心。
如今这里挤满了恐惧。
被俘的兰尼斯特封臣、骑士，还有城堡里的僕人、侍女。
他们像一群等待审判的羔羊，挤在一起，瑟瑟发抖。
野人战士们抱著战斧，靠在墙边，用眼神打量著那些穿著丝绸的贵妇。
当提利昂·兰尼斯特走进来时，所有人的目光都聚焦在了他的身上。
这个他们鄙夷嘲笑了一辈子的侏儒。
他走到大厅中央，那里临时搭起了一个高台。
他踩著凳子，有些滑稽地爬了上去。
可这一次没有人敢笑。
他们看著他那张没有表情的脸，看著他身上尚未乾涸的血跡，只觉得一股寒意从脚底直衝天灵盖。
“泰温·兰尼斯特，死了。”
提利昂的第一句话，像一块巨石砸进平静的湖面。
人群中响起一片倒吸冷气的声音。
“我杀的。”
第二句话，则让整个大厅陷入了死寂。
所有人都用一种看疯子的眼神看著他。
弒父。
这是连七神都无法饶恕的罪孽。
“从今天起，兰尼斯特暂时由我掌管。”
提利昂环视著下方那一张张惊骇的脸。
“当然，是在北境之王，林恩大人的授权之下。”
他顿了顿，给了他们一个消化这惊天消息的时间。
“林恩大人无意在西境掀起屠杀。”
“为此，他任命了新的西境守护。”
人群中，詹姆和瑟曦的脸色变得无比复杂。
谁？
西境还有谁有资格继承这个位置？
“弥塞菈·拜拉席恩，我的侄女，泰温·兰尼斯特的外孙女。”
提利昂公布了答案。
这个任命出乎了所有人的意料。
一个女孩？
一个流著兰尼斯特血脉，却姓著拜拉席恩的女孩？
不过，它既保证了西境名义上依旧由兰尼斯特的血脉统治，安抚了人心，又將真正的权力牢牢地控制在林恩的手中。
毕竟弥塞菈名义上是林恩的妻子。
“我，提利昂·兰尼斯特，將辅佐弥塞菈公爵治理西境。”
“现在，你们有了两个选择。”
提利昂伸出两根手指。
“跪下，向林恩大人，向新的西境守护效忠。”
“或者，下去陪我父亲。”
他的目光，落在了人群中几个以顽固和忠於泰温著称的老牌贵族身上。
“克雷赫伯爵，你先来？”
那个白髮苍苍的老人身体一颤。
他看了一眼高台上的提利昂，又看了看周围那些虎视眈眈的野人。
他的嘴唇哆嗦著，最终，还是屈辱地缓缓跪了下去。
第一个人的下跪，就像推倒了第一块多米诺骨牌。
很快，大厅里跪倒了一片。
“很好。”提利昂点了点头。
“看来大家都是聪明人。”
他的目光扫过跪在人群中的詹姆和瑟曦。
詹姆低著头，金色的髮丝凌乱地垂下，看不清表情。
瑟曦则抬著头，那双绿色的眸子里，燃烧著说不清道不明的兴奋。
“当然，总会有一些不那么聪明的人。”
提利昂的话锋一转。
“把法曼伯爵，维斯特林伯爵，还有莱顿爵士，全都给我拖上来。”
几个野人狞笑著，从人群中將那三个还在犹豫的贵族拖拽了出来。
“你们三个怎么说？”提利昂问。
“你这个弒父的怪物！恶魔！”
法曼伯爵涨红了脸，破口大骂。
“我绝不会向一个侏儒和北境蛮子效忠！”
“说得好。”
“那我就赐予你锤刑。”
提利昂打了个响指。
托蒙德拎著他那柄沾满脑浆的战锤从阴影里走了出来。
“砰！”
一声闷响。
法曼伯爵的咒骂声戛然而止。
鲜血和脑浆，溅在了旁边维斯特林伯爵的脸上。
那位养尊处优的伯爵，两眼一翻，直接嚇晕了过去。
整个大厅鸦雀无声。
所有人都被这血腥而直接的一幕嚇傻了。
他们终於明白，眼前这个侏儒不再是那个只会在妓院和酒馆里说笑话的小恶魔了。
他是一头真正的嗜血狮子。
“现在，还有人有不同意见吗？”
提利昂的声音在大厅內迴荡。
再无人敢言。
西境的雄狮，在这一天，被彻底拔掉了獠牙，戴上了项圈。
……
赫伦堡。
这座被龙焰烧灼过的巨型城堡，像一头匍匐在大地上的黑色巨兽，散发著荒凉的气息。
林恩骑在凛冬的背上，在高空盘旋。
他能看到，神眼湖畔，史坦尼斯的大军已经安营扎寨。
军营的布局和他本人一样，刻板、严谨，透著一股生人勿近的冷硬。
一面面绣著烈焰红心的雄鹿旗，在风中猎猎作响。
与西境那场摧枯拉朽的战爭不同。
林恩知道，眼前的这个敌人，才是最难啃的骨头。
史坦尼斯他有一样东西是泰温不具备的。
信仰。
一群被狂热信仰武装起来的军队，远比一群为了金钱和荣耀作战的军队要可怕得多。
毕竟他现在並不知道光之王到底赐予了史坦尼斯什么。
凛冬发出一声低沉的龙吟，缓缓降落在赫伦堡那巨大的庭院之中。
地面上，青铜约恩早已等候在此。
“他来了。”
约恩迎了上来，脸上带著凝重。
“他的军队超过六万人，全是身经百战的精锐。”
“而且……”
“他们很奇怪。”
“他们每天都会在固定的时间举行仪式，对著火焰祈祷，焚烧祭品。”
“我甚至看到，他们把一个逃兵活活烧死在了篝火里。”
林恩从龙背上跃下。
“光之王的信徒，没什么好奇怪的。”
就在这时，一名北境斥候飞奔而来。
“大人！史坦尼斯派来了使者，要求与您阵前对话！”
林恩笑了。
“来得正好。”
他转头看向约恩。
“把我们的客人也请出来吧。”
……
赫伦堡外的平原上。
两支军队遥遥相望，壁垒分明。
一边是北境的黑甲，沉默如林，透著一股冰冷的杀意。
另一边是史坦尼斯的红袍与铁甲，狂热而肃穆，像一堵燃烧的墙。
林恩骑著一匹黑色的战马，身后只跟著青铜约恩。
在他的对面，史坦尼斯·拜拉席恩同样打马出列。
他穿著一身朴实无华的黑色鎧甲，那张总是紧绷的脸比鎧甲还要冷硬。
他的身后，跟著一个身穿红袍的女祭司，以及几个全副武装的骑士。
“林恩。”
史坦尼斯率先开口。
“北境的篡夺者，你终於敢从你的冰雪洞穴里爬出来了。”
“史坦尼斯。”林恩的回应则轻鬆得多。
“看来君临的铁王座坐著不太舒服，把你屁股都硌瘦了。”
史坦尼斯没有理会他的嘲讽。
“我来这里，不是为了和你逞口舌之利。”
他用马鞭指著林恩。
“跪下，向我宣誓效忠。”
“交出你所有的军队和那头野兽。”
“念在劳勃看重你的情分上，我可以饶你不死，承认，並让你继续当你的北境守护。”
“这是你唯一的机会。”
林恩像是听到了最好笑的笑话。
“史坦尼斯，你是不是烧火烧多了，把脑子也烧坏了？”
“你凭什么认为你能贏？”
“凭这个吗？”
史坦尼斯身旁的一名骑士猛地拔出长剑。
一团橘红色的火焰，凭空在他的剑身上燃起！
“光之王与我们同在！”那名骑士狂热地吼道。
“在拉赫洛的神力面前，你那头野兽，不过是一只大点的蜥蜴！”
“神力？”林恩的嘴角勾起一个玩味的弧度。
“你们的神，好像不太灵光啊。”
他对著身后轻轻拍了拍手。
两个北境士兵带著一个女人，从赫伦堡的阴影中走了出来。
那女人同样身穿红袍。
正是梅丽珊卓。
当史坦尼斯看到梅丽珊卓的那一刻，他那张万年不变的冰山脸出现了一丝裂痕。
“你……”
“你的红袍女巫，现在是我的人了。”
林恩摊了摊手。
“你说，你的光之王为什么没有保护好他最忠诚的僕人呢？”
史坦尼斯身后的那个新任女祭司脸色一变。
她厉声喝道：“那是因为她背叛了圣火！她被黑暗迷惑了心智！”
“是吗？”林恩笑得更开心了。
“可我怎么觉得，是你们的神选错了人呢？”
他看向史坦尼斯，一字一句地说道：
“预言中的王子，那个將为世界带来黎明的人，根本就不是你。”
史坦尼斯握著韁绳的手猛地收紧。
“胡说，住口！”
“为什么不敢承认呢？”林恩的声音陡然拔高。
“你不过是个被权力欲望蒙蔽了双眼的偏执狂，一个被女巫的花言巧语玩弄於股掌之上的可怜虫！”
“你弒杀亲弟，焚烧神像，用活人献祭！”
“你才是那个属於长夜的僕从！”
“大胆！”史坦尼斯身后的骑士们齐声怒喝，纷纷拔出燃烧著火焰的长剑。
大战一触即发。
然而，就在这时，一个焦急的声音从远处的道路上传来。
“史坦尼斯！”
所有人都是一愣，循声望去。
只见一个穿著朴素皮甲，面容饱经风霜的中年男人正骑著一匹瘦马，拼命地向这边赶来。
在他的身后，还跟著一个穿著花哨丝绸的胖子，他俩正拼命地挥著手。
是戴佛斯·席渥斯。
他终於赶到了。
他勒住马，气喘吁吁地停在两军阵前，那双诚实的眼睛里写满了焦急。
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