百货大楼门口那块空地上，王桃花站在个木箱子上，手里挥舞著一双红色的確良袜子，正扯著嗓子喊。
“走过路过不要错过！大厂正品，两毛一双，不要票！买五双送一双！”
小芳坐在后面的避风处，身上裹著件厚棉大衣，手里捧著个搪瓷缸子，面前放著个装零钱的木盒子。
李穗穗蹲在小芳旁边，腿上摊著一本英语书，嘴里念念有词，时不时帮著把散乱的袜子理齐。
猴子大步跑过去，直接略过王桃花，蹲在小芳面前。
“媳妇，冷不冷？”猴子伸手摸了摸小芳的手背。
“不冷。”小芳把搪瓷缸子递给他，“刚倒的热水，你喝一口。”
“我不渴。”猴子从怀里掏出一个军绿色的暖水袋，塞进小芳怀里，“刚在厂里锅炉房灌的，滚烫。你抱著，护著肚子。”
小芳脸一红，把暖水袋抱紧，“桃花还在前面喊呢，你去帮把手。”
“她嗓门大，用不著我。”猴子凑到小芳耳边，“儿子今天闹腾没？”
“大夫说才四个多月，哪有那么快闹腾。”小芳推了他一下，“別在这儿没正形。”
“怎么没正形了，我关心我儿子。”猴子手隔著棉衣摸了摸小芳的肚子，“我刚去送了趟瘟神，可算把陆哥他妈送上火车了。这就赶过来接你。”
“陆哥的妈来了？”小芳问。
“来了，又走了，气呼呼走的。”猴子乐出声，“陆哥那脾气你还不知道，谁敢给嫂子气受，他能把天捅个窟窿。”
陆文元站在离摊位三步远的地方，脚下生了根。
他看著李穗穗。
李穗穗正低头在草稿纸上写著什么，鼻尖冻得发红。
陆文元咽了一口唾沫，往前走了一步。
王桃花眼尖，一眼就瞅见了他。
“哎！四眼。”王桃花嗓门极大，手里的袜子直接指向陆文元。
李穗穗手里的笔一顿，抬起头。
陆文元被王桃花这一嗓子喊得浑身僵硬。
他顶著王桃花的视线，硬著头皮走到李穗穗面前。
“穗穗。”陆文元开口。
“你怎么来了？”李穗穗站起身，拍了拍裤腿上的灰，“你不是在京城吗？”
“嫂子怀孕了，跟大伯母一起来的。”陆文元把怀里的书递过去，“最新版的数理化丛书，还有两瓶钢笔水。”
李穗穗没接，“这太贵重了，我不能要。”
“不贵。”陆文元手往前送了送，“已经买了。”
李穗穗犹豫了一下，伸手接过来。
指尖不经意间碰在一起。
陆文元猛地把手缩回来，背在身后。
李穗穗抱著书，“你之前信里写的那道物理题，步骤太绕了。姐夫教我用动能定理，一步就出来了。”
“大哥教的没错。”陆文元推眼镜，“但是高考判卷，按步骤给分。动能定理虽然快，如果中间计算失误，全盘皆输。用摩擦力做功分步算，能拿到过程分。这叫风险对冲。”
李穗穗愣住了，“还能这样？”
“嗯。”陆文元从口袋里掏出个小本子，“我把那道题的五种解法都写下来了，你回去对比一下。”
他把本子递过去。
王桃花从木箱子上跳下来，几步走到两人中间。
王桃花上下打量著陆文元，“俺说你大老远从京城跑过来，就为了给俺们家穗穗讲物理题？”
陆文元站得笔直，“知识改变命运。”
“改变个屁！”王桃花一巴掌拍在陆文元肩膀上，差点把他的眼镜拍掉，“你看看人家猴子！”
她指著旁边正给小芳捂手的猴子。
“人家一来就嘘寒问暖，送暖水袋。你倒好，送一堆能砸死人的破书。咋的，你想让穗穗抱著书取暖啊？”
陆文元被拍得往旁边歪了一下，“书里有黄金屋。”
“有个屁的黄金屋！”王桃花翻了个白眼，“俺看你就是个榆木疙瘩！你大哥那流氓劲儿，你是一点没学到。你要是拿出你大哥缠著俺嫂子十分之一的功夫，穗穗早被你拿下了！”
李穗穗脸腾地一下红到了脖子根，“桃花姐！你瞎说什么呢！”
“俺瞎说了吗？”王桃花掐著腰，“他站在这儿，半天憋不出个热乎屁。全说些俺听不懂的鸟语。啥叫风险对冲？这玩意儿能当饭吃啊？”
陆文元耳根子红得快滴血了，“这是物理术语。”
“少给俺扯那些没用的。”王桃花一把抢过李穗穗手里的书，往摊位底下一塞，“天快黑了，俺们要收摊了。你，过去把那箱子搬起来。”
王桃花指著装袜子的木箱子。
陆文元二话不说，走过去弯腰把箱子抱了起来。
箱子挺沉，他脸憋得有些红。
“还有那个马扎。”王桃花指挥，“穗穗，你拿书。小芳，你慢点起，猴子你扶著点。”
猴子扶著小芳站起来，“桃花，你这指挥官当得挺像样啊。”
“那是。”王桃花拍拍手，“对付这种三棍子打不出一个闷屁的书呆子，就得直接下命令。你指望他主动给某些人表现，等到下辈子吧。”
李穗穗走到陆文元身边，“箱子沉吗？我帮你抬一边吧。”
“不沉。”陆文元抱著箱子往上顛了顛，“我能搬。”
“你別逞强，这箱子里都是实打实的布料。”李穗穗伸手去抓箱子边缘。
“真不沉。”陆文元往旁边躲了一下，避开她的手，“你拿书就行。手会冻坏。”
王桃花扯著嗓子喊，“行了行了，赶紧走。俺肚子饿得咕咕叫，回去吃热汤麵去！”
一伙人收拾完东西，往柳树巷的方向走。
猴子和小芳走在前面。
猴子一只手扶著小芳的腰，一只手拎著那个装零钱的木盒子。
“媳妇，今天赚了多少？”猴子问。
“十来块吧。”小芳拢了拢大衣，“桃花真能喊，嗓子都哑了。明天得给她买点胖大海泡水喝。”
“买，明天我早起去药店买。”猴子点头，“这几天陆哥那边事多，厂长进去了，车队那边要重新排班。我可能得跟著跑一趟长途。”
小芳停下脚步，“跑长途？去哪？”
“北边，运一批棉花过来。”猴子把木盒子换到另一只手，“快过年了，这趟跑完能拿不少奖金。到时候给你买两身新衣裳，再给咱儿子打个银锁。”
“我不要新衣裳，你路上慢点开。”小芳捏了捏猴子的手心，“大雪天的，路滑。”
“放心吧，我那技术，闭著眼睛都能开回来。”猴子咧嘴笑。
后面跟著陆文元和李穗穗。
陆文元抱著木箱子，走得板正。
李穗穗抱著那几本厚书，跟在他身侧。
“你这次来南边，待几天？”李穗穗打破沉默。
“奶奶让我待两天。”陆文元目视前方，“盯著大哥。”
“姐夫对大姐挺好的，不用盯。”李穗穗说。
“奶奶不放心。”陆文元回道，“大哥行事鲁莽，缺乏科学规划。大嫂怀孕初期，需要严格的作息和营养配比。大哥只顾著……”
陆文元卡壳了。
他脑子里闪过离开里屋时，陆定洲的荤话，脸又红了。
“只顾著什么？”李穗穗问。
“只顾著他自己。”陆文元生硬地转折。
走在最前面的王桃花放慢了脚步，退到两人身边。
“你大哥那叫疼媳妇。”王桃花凑过来，“你懂个啥。你连女人的手都没摸过吧？”
陆文元抱紧箱子，“这不在我的研究范围內。”
“俺看你就是死鸭子嘴硬。”王桃花撇嘴，“你老实交代，你跑来南边，真是为了盯你大哥？俺咋觉得你是醉翁之意不在酒呢？”
“我没有喝酒。”陆文元一本正经。
王桃花一巴掌拍在自己脑门上。
“俺滴个亲娘咧。”王桃花哀嚎，“穗穗，你以后要是真跟了他，能被他给憋死。这就不是个正常人能沟通的主儿。”
李穗穗拿胳膊肘撞了王桃花一下，“桃花姐，你別拿他开玩笑了。他麵皮薄。”
“哟哟哟，这就护上了？”王桃花夸张地扭头，“行，俺不说了。俺是个外人，俺多嘴。”
陆文元转头看著李穗穗。
“我不怕开玩笑。”陆文元说，“你可以笑。”
王桃花脚下一个踉蹌，差点摔进路边。
“俺服了。”王桃花稳住身子，加快脚步往前走，“俺彻底服了。猴子，小芳，等等俺！俺受不了这俩人了！”
猴子在前面回头，“桃花，你瞎跑啥，路滑！”
“俺寧愿摔一跤，也不想听你们这些两口子酸掉牙的废话！”王桃花一阵风似的从猴子身边刮过去。
陆文元抱著木箱子，看著王桃花走远的背影，又转头看了看李穗穗。
李穗穗低著头，嘴角弯了弯。
陆文元看到她笑，把木箱子往上顛了顛，步子迈得更稳了。
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