第189章 漕帮的用处

    知否之我是荣显 作者:佚名
    第189章 漕帮的用处
    第189章 漕帮的用处
    张鰍寻了王猛一整夜，翻遍了漕帮常聚的码头、栈房，连城郊的破庙都踏了两遍，终究没见著人影。
    第二日天刚亮，他便寻上石鏗，两人面色凝重地结伴往富昌伯爵府去，將寻人无果的事一五一十说了。
    荣显端坐堂中，闻言半点没动怒，眉眼间反倒透著几分瞭然，似早已料到此情。
    他见石鏗、张鰍二人垂首立在堂下，手足都有些侷促，指尖无意识摩掌著袖沿，便抬了抬眼，语气温和地安抚：“无碍，我与王猛也算相熟，他既不愿来见，便隨他心意便是，不必强求。”
    石鏗悬在嗓子眼的心猛地落了地，紧绷的肩背霎时松垮了几分，后背沁出的薄汗也凉了下去，他忙躬身拱手，语气带著几分感激：“多谢荣二郎体谅。不知二郎唤我二人前来，可有差遣？”
    荣显指尖叩了叩桌面，目光扫过二人，开门见山：“你漕帮如今有多少人手，多少船只？”
    这话问得突然，石鏗愣了愣，虽满心纳闷，却不敢耽搁，仔细回想了片刻回道：“在册的漕船有三十余艘，核心的船工、舵手约莫八百人，若是算上码头帮工、临时搭伙討生计的外围人手，总共有两千出头。”
    他只是漕帮里的一个头目，並非帮主，对这些数目也只敢说个大概，不敢妄言精准。
    荣显闻言頷首，端起茶盏抿了口，目光落在裊裊茶烟里，脑海中已將这些数目过了一遍，隨即又问：“再说说漕帮的营生，还有漕运的大致情形。”
    石鏗沉凝片刻，斟酌著措辞道：“民间漕运说起来简单，实则是官方漕运运力不足，满足不了商户、百姓的转运需求，才有了我们的活路。只是走漕运的船工、縴夫日子苦，僱主剋扣工钱是常事，遇上汛期、浅滩，船毁人亡也无人兜底，抱团成漕帮，一来能联手跟僱主谈工钱、抗风险，二来也能借著漕运顺带做些短途带货的营生，补贴生计，漕帮便是这么聚起来的。”
    “我们平日多走漕运四渠，顺著漕运四渠往来转运粮米、布匹，挣的都是血汗钱。真正的大头在海商那边，海外运来的香料、珍宝先到江淮港口，再靠內河漕船转运往汴京，沿途过闸、避滩，都得靠我们引路，只是利润大多被海商、官府分去，我们只捞些幸苦跑腿的银子——”
    石鏗说得细致，荣显静静听著，指尖时不时轻点桌面。
    脑海里已將江淮港口、汴河航道、汴京码头这些地名串了起来，一条条漕运线路清晰浮现，连沿途的关卡都约莫有了数。
    他抬眼看向石鏗，眼神骤然沉了沉，语气篤定：“若有伯爵府背书，你能不能拿下漕帮的掌控权？”
    这话一出，石鏗、张鰍猛地浑身一颤，脚下都踉蹌了半步，两人惊愕地对视一眼，都从对方眼里看到了掩不住的狂喜，连呼吸都急促了几分。
    事到如今，他们哪里还不明白，荣二郎分明是看上了漕运这苦哈哈的生意，要扶他们上位。
    张鰍性子急，率先往前一步，朗声道：“荣二郎放心！我哥哥在漕帮待了十余年，为人仗义，船工、縴夫都服他，往日里遇事也敢扛事，只要有伯爵府的名头撑著，定能將漕帮攥在手里！”
    他心里清楚，单凭他们兄弟的能耐，想掌控漕帮难如登天，无他，入伙有些晚了。
    可富昌伯爵府不一样，那是实打实的勛贵门第，只要借著名头，再加上石鏗的名声，倒也不成问题。
    “好。”荣显见状大喜，却没失了分寸，神情陡然严肃起来，语气带著几分警示：“往后你们在漕帮行事，遇著刁难的商户、关卡，尽可用伯爵府的名號周旋，可若是敢借著名头为非作歹、欺压良善坏了我的规矩————“”
    他话没说完，石鏗已忙躬身，语气郑重：“二郎放心，我兄弟二人懂规矩，绝不敢坏了伯爵府的名声，往后行事定守本分，凡事以二郎的吩咐为先。”
    荣显见他识趣，满意頷首：“漕帮往后怎么发展，你们自行谋划，不必事事来报备，我懒得管。但有四件事，你们必须帮我办好。”
    石鏗、张鰍忙凝神细听，连大气都不敢喘。
    “其一，派可靠人手探听各地消息，不管是官场变动、民间流言，还是市井趣事，只要是新鲜事，都给我匯总送来。”
    “其二，重点打探海贸的动向，商船航线、货物品类、利润高低，越详细越好。”
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    “其三，留意往返南洋的商船，尤其是爪哇、西域来的商人，帮我寻南洋薯，还有一种黄色的种子，若是有其他稀罕作物的种子，也一併搜罗来。”
    “其四，西北凉州、甘州的榷场，常有去过大秦的波斯商人，托人找他们带些种子，特別是那种长得像芋头、外皮淡黄色的异域薯类。”
    石鏗皱著眉，在心里一一记下，前两件事倒不难，漕帮船只往来各地，码头本就是消息聚集地，派几个人留意便能办成。
    可后两件要寻南洋、西域的种子，他们做內陆漕运，跟海商、西域商人交集不多，只能托相熟的商户转寻，怕是要费些功夫。
    他思忖片刻，还是拱手应下：“荣二郎放心，我回去便安排人手，儘快打探这些事，有消息第一时间来报。”
    “往后有事，你们找他便是。”荣显指了指立在一旁的陈夯，陈夯身形魁梧，上前一步頷首示意，眼神沉稳。
    话音刚落，荣显似忽然想起什么，勾了勾唇角笑了：“对了，王猛在城西的破院住著，具体地址问陈夯便知。你们不必去打扰他，派人盯著些，看他平日跟谁往来，往哪里去，回头把情况报给我就行。
    石鏗闻言又惊又喜，没想到王猛竟藏在城西。
    张鰍则气得牙痒痒，昨晚寻得脚都磨破了，这廝竟躲在城西，若不是荣显吩咐不能打扰，他真想衝过去揍一顿解气。