窗外，寒风依旧呼啸，大雪不断敲打著窗欞。
商量差不多后，谢清宴率先起身，玄色大氅带起一阵风：“事不宜迟，我即刻入宫。南公子，筹备物资务必隱秘迅速，避免引起市面恐慌抢购。”
隨之他看向苏皎皎，眼神深邃，叮嘱道：“你万事小心，若有变故，隨时让夏竹寻我。”
说罢他大步流星地推门而出，身影很快消失在楼梯口。
南琦也站起身，对著苏皎皎郑重一揖：“苏小姐心系黎民，智虑深远，南琦佩服。此番能为小姐效力，共襄义举，是南某之幸。我这就去调集人手，开库筹粮。粥棚选址搭建之事，三日內必有回音。”他眼中再无半点轻视，只剩下对眼前女子由衷的钦佩。
毕竟从她刚才的计划来看，显然是已经筹划许久。
“有劳南公子。”苏皎皎回礼，“一切拜託了。”
南琦也匆匆离去，厢房內只剩下苏皎皎一人。
她再次走到窗边，望著外面混沌的天地。
雪，似乎小了些，但天空依旧阴沉得让人喘不过气。
不知这一次，她是否能够改变呢？
——
听兰轩內，炭火烧得正旺，驱散著四下的寒意。
苏皎皎刚踏入內室，便见柳姨娘由秋棠搀扶著，正端坐在暖榻旁。
她显然已等候多时，那张本就苍白的脸上，眼眸红肿得厉害，身形比前几日消瘦不少。
“大小姐……”柳姨娘见到苏皎皎未语泪先流，声音哽咽破碎。
苏皎皎心下瞭然，示意喜珠和夏梅退至外间守候，自己走到柳姨娘对面坐下，温声道：“姨娘身子要紧，莫要太过悲伤。”
“悲伤？”柳姨娘悽然一笑，泪水却如断线珠子般滚落，“我只是恨。恨我无能，护不住自己的孩子。恨那毒妇心如蛇蝎，连未出世的孩子都不放过！”她猛地攥紧了手中早已被泪水浸透的帕子，浑身止不住地颤抖。
苏皎皎看在眼里，抬手轻轻拍抚著她的肩膀。
“秋棠全都告诉我了。”柳姨娘抬起泪眼，目光坚定地看向苏皎皎，“大小姐，我知道，这个孩子保不住。”
一瞬间，这句话似乎用尽了她全身力气，连带著身体都微微发颤。
苏皎皎沉默地点点头，不知该如何安慰。
“秦氏害我至此，此仇不共戴天。可秦氏已倒，周瑶却踩著我的孩子上位，成了这侯府未来的主母。”柳姨娘眼中迸发出强烈的恨意，“我不甘心。大小姐，我知你心善，屡次救我，更知你与周瑶不睦。这孩子既然註定留不住，与其悄无声息地化作一滩污血，不如……不如让他最后再帮我们一把！”
苏皎皎拧眉：“姨娘的意思是？”
她原是想柳姨娘趁早看清，利用这个孩子可以博得在侯府活下来的生机，不要太过於执著於这个孩子。
可柳姨娘的意思却让她一时捉摸不透。
柳姨娘眼神坚定，冷静地说道，“既然这个孩子註定无法活命，不如用他扳倒周瑶，让她永世不得翻身。请大小姐教我，该如何做？只要能为我的孩儿，为我自己討个公道，我柳云万死不辞。”
苏皎皎看著眼前遭受接连的女人，心中五味杂陈。
她明白，那个温柔怯懦的柳姨娘已经死了。
沉吟片刻，她低声道：“姨娘既已下定决心，我也不再劝你，此事风险极大，需从长计议，更要万分谨慎。容我细想……”
周瑶身后有老夫人，而如今天子又讲重孝道，岂是那么容易？
得了这话，柳姨娘不再多言也就离开了。
——
转眼入了腊月，也到了周瑶被正式迎为平妻的日子。
虽非正娶，但老夫人和苏正源有心抬举，府中依旧是张灯结彩，宾客盈门。
苏皎皎寻了藉口，称身体不適，在自己院中静养，並未出席前院的婚宴，她乐得清净。
然而，树欲静而风不止。
午宴刚开席不久，周瑶身边的大丫鬟便带著两个婆子，端著几碟特意为大小姐准备的精致菜餚，径直来到了听兰轩。
“大小姐、”丫鬟面上带著恭敬的笑，眼神却带著傲慢，“夫人说了，今日是她与侯爷的大喜日子，闔府同庆，缺了谁都不成样子。大小姐身子若实在不爽利，在院中稍坐片刻，略饮杯水酒，全了礼数也是好的。”
“夫人如今已是侯府主母，大小姐身为嫡女，若执意缺席，传出去，恐於大小姐孝道名声有碍，也会让外人觉得侯府嫡庶不分、规矩散漫，连带著侯爷和老夫人面上也无光。还请大小姐体谅夫人的苦心，莫要让夫人难做，也让侯爷和老夫人为难。”
这番话软中带硬，明显是周瑶授意，一如她的风格，笑里藏刀。
喜珠和夏梅气得脸色发白，苏皎皎却只是眸色微冷。
“呵。”苏皎皎唇角勾起一抹冷峭的弧度，“新夫人真是思虑周全。罢了，既然是父亲和祖母的意思，喜珠，更衣。”
她起身，换了一身素净却又不失礼数的衣裳，未施粉黛，只带著喜珠和夏梅，在周瑶丫鬟的陪同下，缓步向前院宴客的花厅走去。
她倒要看看，周瑶这齣戏，还能唱出什么花样。
花厅內喜乐喧天，觥筹交错。
周瑶一身正红嫁衣，虽非正室规制，却也华贵非常，正被一群女眷簇拥著。
她眼角余光瞥见苏皎皎进来，脸上当即堆起温婉得体的笑意，正要开口招呼。
就在这时，厅外忽然传来一阵不小的骚动，管家急忙进来通传：“侯爷，三皇子殿下亲临贺喜。”
满堂宾客瞬间安静下来，目光齐刷刷投向门口。
苏正源拧眉，前些日子宫女一事，三皇子被圣上狠狠责罚。可近日三皇子却接连得到圣上赏识，颇为奇怪。
不过人来了，那自然是要相迎，总归是圣上跟前的红人。
苏正源和老夫人又惊又喜，慌忙离席，带著周瑶就要迎出去。
恰好此时苏皎皎到场，闻言不禁微微蹙眉。
舒羽瑾？
他怎么会来给一个侯府娶平妻贺喜？
这不合乎常理。
然而，当苏正源等人迎到厅门口，苏皎皎顺著人群让开的通道望去时，浑身的血液在瞬间凝固了！
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