半月后，慕容復一行抵达河北重镇——真定府。
此地乃北宋北部边防要衝，河北西路安抚使司所在地，屯有重兵。
原安抚使种师中，已按先前调令，移镇他处。
现任安抚使乃是童贯一党的將领，名叫王涣，对慕容復这位空降的顶头上司，表面恭敬，实则阳奉阴违。
慕容復抵达当日，王涣率文武官员出城迎接，礼仪周到。
但安排的驻地却是一处略显偏僻的旧衙署，粮草军械供应亦多有拖延。
军中將领前来拜见者，大多態度曖昧，观望之色甚浓。
当晚，王涣设宴为慕容復接风。
席间，王涣与几名心腹將领轮番敬酒，言辞间多有试探。
或暗示北疆情况复杂，辽人、金人难测。
或吹嘘本地將士勇悍，非寻常文人统帅可以驾驭，语带机锋。
慕容復从容应对，谈笑自若，对军政事务暂不置评，只说是奉旨巡边，了解情况。
酒过三巡，一名姓张的统制官借酒意，言语间对慕容復带来的靖安军颇多轻视，称南兵不堪苦寒，难当大任。
风波恶勃然大怒，就要发作，被慕容復用眼神制止。
慕容復淡淡一笑，对那张统制道。
“张將军所言不无道理。南兵是否堪用，口说无凭。
明日校场点兵，不如就让张將军挑选一营精锐，与我带来的儿郎们切磋一番，如何？
也好让本宣抚使见识一下北地健儿的威风。”
王涣等人一愣，没想到慕容復如此直接。
张统制骑虎难下，只得硬著头皮答应。
次日，真定府校场，旌旗招展。
北军挑选了五百名身高体壮的悍卒，而慕容復只派出了风波恶亲自带领的一都靖安军士卒。
双方演练阵法、弓马、搏击。
北军虽个人勇武，但配合生疏，纪律散漫。
而靖安军百人如臂使指，阵法变幻莫测，弓弩精准，格斗技巧简洁狠辣，更兼有一种百战余生的凛冽杀气。
不到半个时辰，北军五百人便被杀得溃不成军，张统制面红耳赤，无地自容。
校场上下，北军將士尽皆骇然，这才收起轻视之心。
王涣脸色难看，只得强顏欢笑，称讚宣抚使麾下果然精锐。
慕容復趁热打铁，当场宣布，即日起巡阅各军寨，核查兵员、军械、粮秣，並重申军纪，凡有吃空餉、懈怠防务者，严惩不贷。
他手持王命旗牌，语气平和却带著不容置疑的威严，令在场將领心生凛然。
经此一事，慕容復初步在北疆军中树立了威信。
但他明白，这仅仅是开始。
王涣等人绝不会甘心，北疆的局势远比想像的复杂。
辽国內部动盪，金国崛起，边境摩擦日益增多，而宋军自身则武备鬆弛，將骄兵惰。
要想在这里站稳脚跟，打开局面，绝非易事。
当晚，慕容復在衙署书房，对著北疆地图沉思良久。
阿朱送来密报：王涣已派人秘密前往汴京送信，同时与辽国南京析津府的某位权贵亦有暗中往来。
“果然按捺不住了。”
慕容復指尖点在地图上的析津府，“也好，正好藉此机会，会一会这北地的牛鬼蛇神。
阿朱，让我们的人，盯紧王涣和辽国那边的动静。
是时候，给这潭死水，投下一块石头了。”
北疆的博弈，才刚刚拉开序幕。慕容復知道，他必须在这复杂险恶的环境中，迅速打开局面，才能应对来自汴京和四面八方的明枪暗箭。
王涣校场受辱，暗中勾结辽人慾除慕容復而后快的消息，如同插上了翅膀，迅速在北疆军镇和真定府官场传开。
各方势力心思各异，有冷眼旁观的，有暗自窃喜的，也有为慕容復捏一把汗的。
慕容復带来的三千靖安军虽锐，但毕竟人生地不熟。
而王涣在此地盘踞多年，根深蒂固，更兼有辽国外力，怎么看，慕容復都处於绝对的下风。
真定府衙署后堂，烛火摇曳。
王涣与几名心腹將领密议，人人脸上都带著一丝戾气。
“大人，那慕容復欺人太甚！校场之上，让我等顏面扫地！
此仇不报，我等还有何脸面在北疆立足？”
张统制咬牙切齿道，他是在校场上被风波恶当眾击败的將领之一，对慕容復恨之入骨。
另一名姓李的兵马都监低声道：“王帅，辽国那边……催得紧。
萧大王传来口信，问我们何时动手？
他们的人已经在边境准备好了，只等我们信號。”
王涣面色阴沉，捻著短须，眼中凶光闪烁。
“慕容復小儿，仗著有点武功和一群南兵，就敢在北疆撒野！他既然找死，就怨不得我心狠手辣了！”
他顿了顿，压低声音，“计划不变！三日后，本官在府衙设洗尘宴，为他接风。届时，你等依计行事……”
他详细布置了如何在宴会上发难，如何製造混乱，如何让埋伏的刀斧手以及混入城中的辽国死士动手，务求將慕容復及其核心党羽一网打尽。
“记住，要做得乾净利落，事后就说是辽国细作混入城中行刺，我等救护不及！
朝廷那边，自有蔡相爷周全。！”
“是！”
几名心腹將领齐声应诺，脸上露出狰狞之色。
然而，他们万万没有想到，他们自以为隱秘的谋划，早已被慕容復洞悉。
阿朱易容成王涣府中的一个低级僕役，不仅探听到了宴会的具体安排，甚至连埋伏地点、参与人员、以及与辽人联络的暗號都摸得一清二楚。
“公子，王涣是铁了心要动手了。
宴席设在府衙花厅，四周伏兵两百，皆是他蓄养的死士。
另有一队约五十人的辽国好手，已混入城中，藏身於西城一家辽商货栈，宴会开始后便会趁机发难。
王涣还下令，宴会当晚，將大人您带来的靖安军调往城外二十里处的旧营房驻扎，美其名曰『换防休整』，实为调虎离山。”
阿朱细细稟报。
慕容復听完，说道：“调虎离山？正好，我便来个將计就计，釜底抽薪。”
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