第100章 反其道而行之

    第100章 反其道而行之
    “常清哥！”
    一声惊呼，打断了镇妖司的寧静，也让常清的脚步为之一顿。
    只见邵坤一脸惊容地快步走来，目光在他染血的衣衫和略显狼狈的身形上扫过，最终难以置信地定格在他身上。
    “常清哥，你、你这是怎么了？你的修为————筑基四境？”
    “邵坤，晟哥在不在？”
    常清顾不上解释，急切地问道。他现在失了司卫身份，想要进入镇妖司重重门户，层层通报极为麻烦，若有熟人引荐，无疑能省去许多周折。
    “常清，看你这样子————是遇袭了？”
    一旁的云卫风插话道，他的自光锐利如针，仔细刮过常清衣衫上的凝固血渍、脸上的尘土，最终落在那筑基四境的气息上，眼底深处掠过一丝极难察觉的异样。
    “有什么事，跟我们说也一样，何必非要惊动晟哥？”
    常清看了一眼云卫风，頷首道：“没错，我遭人刺杀，凶手疑似柳叶殿杀手，你有路子能搭上柳叶殿么？”
    云卫风神情顿时一僵。
    “晟哥这个时辰应该已经散值回府了，”邵坤见状，立刻接过话头，“我知道晟哥府邸在哪儿，我带你过去！”
    “有劳了！”常清立刻拱手。
    “常清哥，跟我还客气什么！”邵坤说著，便转身在前引路。
    常清快步跟上，云卫风目光闪烁片刻，也默不作声地隨在了后面。
    三人脚程不慢，很快便抵达张晟私邸。
    官至都尉的张晟，住处不过是一座规整的四合院，规模不及常清在虹涧镇的私邸，可放眼云龕城，也堪称富贵。
    开门家僕一眼认出邵坤和云卫风身上的青卫甲冑，不敢怠慢，连忙將三人请入客堂奉茶。
    没多久，一身便衣的张晟匆匆而入。
    瞧见常清，一脸惊讶道：“常老弟，这是出了何事？”
    常清也不隱瞒，將遭袭之事，一五一十说了出来。
    张晟闻言勃然大怒，砰的一声，一掌拍在桌子上：“民秩府这帮畜生，连买凶杀人都能做的出来，简直无法无天！”
    常清却摇头道：“这未必是民秩府的人！说不得，这是有人在做局，拿我当筹码，挑起背后党爭。”
    张晟瞳孔骤缩：“你確定？”
    常清摇头：“不確定，只是猜测，毫无实证，也许是我想多了。晟哥，你看眼下如何是好？可否能联繫上柳叶殿，拿到凶手信息？”
    张晟闻言，缓缓摇了摇头。
    “请示左使也不行吗？”
    常清追问，他先前刻意提及党爭，目的便是为此。
    张晟嘆了一口气：“常老弟，这事还是不要打扰左使为好。”
    “为什么？”
    “据我所知，柳叶殿的歷史比云龕城还要悠久，没人知道他们总部在哪，头目又是谁？也鲜少有人能威胁到他们。”
    张晟的语气带著一丝无奈，潜台词不言而喻，即便找到左使，恐怕也收效甚微。
    常清错愕，诸多疑惑涌上心头，却不知从哪问起。
    不等他追问，张晟便主动解释道：“柳叶殿以神道秘法维繫运作，神龙见首不见尾。江湖有言，一支檀香起，阎王催客来。买凶也好，委派杀手也罢，几乎皆是单线联繫，即便抓到杀手，顺藤摸瓜，也会在追溯中戛然而止。”
    常清心中一沉，试探问道：“若以镇妖司的名义，向他们施压呢？”
    张晟再次摇头，嘆息声更重：“据我所知，柳叶殿杀手修为最高记录乃是炼气期！”
    常清默然无言。
    镇妖司主也不过炼气期，他常清有何顏面，能请动司主为了他个人之事，去向一个深不可测的杀手组织开口施压？
    直到这时，常清才恍然意识到，云龕城只是一座城邦之国。
    放眼天下，不能说不起眼，也只是芸芸眾城之一。
    城主的实力，便是云龕城的天花板！
    而那柳叶殿能绵延存续如此之久，其殿主的实力，恐怕————犹在城主之上。
    他心有不甘，追问道：“难道就真的一点办法都没有了？”
    张晟没有立刻回答，沉吟片刻后反问道：“那杀手修为如何？
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    “筑基五境！”
    “筑基五境？！常清，你杀了那杀手？”
    旁边的云卫风失声惊呼，脸上写满了难以置信。方才常清只说遭遇刺杀並反杀，他並未深思，怎料杀手修为竟比常清还要高出一境常清点了点头，引得云卫风眼底异色愈发浓烈。
    张晟也是惊讶道：“常老弟真是好本事。”
    常清摆手：“侥倖罢了。若再来一次，怕是要凶多吉少。”
    张晟笑道：“柳叶殿怕是不会再来一次了。
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    “哦？此话怎讲？”
    “说一千道一万，柳叶殿本质上不过是一家商號，既是商號，自然不会做亏本的生意。据我所知，筑基四境修士的价钱，至少在百万銖起步，如果刺杀失败，折了人手，柳叶殿会重新评估目標。”
    “筑基五境都折在常老弟手里，柳叶殿对你实力的评估会大幅上调。那么现在再想买你的命，价码恐怕至少得三百万銖起步！这么大的一笔钱，寻常人可支付不起。”
    三百万铁，確实是一个恐怖数字。
    寻常司卫，仅靠俸禄不吃不喝也得攒三十年。
    而镇妖司卫，已经是云龕城精英阶层，可想而知，这笔钱的庞大。
    可幕后凶手若支付得起呢？
    常清心中幽幽念了一句，不知凶手是谁，总有种如鯁在喉的感觉。毕竟没了柳叶殿，还有桃叶殿、杨叶殿————这世上，可不是只有柳叶殿一家杀手组织。
    不过，话说到这个份上，再问下去似乎也已无益。
    常清追问一番柳叶殿细节，便告辞离去。
    张晟盛情挽留常清留宿，温养一下精气神，他也能护法一番。
    常清闻言果断拒绝。
    可这是张晟私邸，人家一家老少皆在，他一个外人，还刚遭遇刺杀，怎好留宿？万一牵连他人，罪过就大了。
    张晟见状，也不再强留，索性提议护送一程。
    这次常清没有拒绝，应了下来。
    邵坤也主动喊著要一同护送，却被张晟以“明日还需点卯上值，早些回去休息”为由撑走了。
    一行人在私邸门前分开没多久，张晟便压低声音道：“我有柳叶殿的联络方式，你可私下偽装身份，询问一番，或能问出他们对你的定价。”
    常清大喜：“当真？多谢晟哥。”
    “哎，客气。”
    张晟摆手，一番传音入密，听得常清满心复杂。
    柳叶殿的联络方式，赫然是一段祷词，只是多了奉香仪轨。
    “常老弟，夜色已深，你又经歷一番廝杀，想来也疲惫不已。不如去我公房休息，在镇妖司地界，不管幕后凶手是谁，也得忌惮一二。”
    张晟又提议道。
    常清略作思索，便点头应允。
    镇妖司內，確实是眼下最安全的去处。
    张晟的公房位於镇妖司衙署附近的一片联排建筑中，带有一个极小院落，乃是五品以上武官的福利，但多数时候只作临时休憩之用，条件颇为简朴。
    但对曾在雾区地窖容身的常清而言，有间静室能打坐冥想，便已足够。
    一夜无梦。
    翌日清晨，缓过劲来的常清，这才辞別张晟，动身返回虹涧镇。
    石小玉办事效率极高，镇令私邸已然搬到了钓场。
    此时，钓场建筑已经修建得七七八八，各大股东高手还未入驻，显得有些冷清，但常清还是在钓场住了下来。
    原因无他，雾区既是危险之源，也是庇护之所。
    再遇刺杀，实在不行，往雾区一钻，逃生概率极大。
    只是苦了镇令府的一干僕役，抬头便能望见不远处那翻涌不休的蚀心雾海，心中多少有些惴惴不安。
    好在，镇令大人的霜翎隼，就在空中盘旋巡视，倒是让大家勉强安心少许。
    安顿下来之后，常清仔细洗漱一番，换了身乾净衣衫，便悄然离开院落，遁入虹涧荒野之中，於一僻静角落，取出三支供香，以两短一长方式点燃，插入土中，低声吟诵起来。
    “虚空之根，寂灭之母，垂柳千目，见证无余，以香为引，以静为諭————祈请圣听，赐下明断————”
    这是常清第一次吟诵祷词。
    这祷词的语言看似平常，但在吟诵之时，却自然而然地混入了一股神秘而晦涩的韵律，隨著祷词的延续，一股莫名力量从天而降，周围空气愈发凝结，仿佛连天光都隨之暗淡了几分。
    三支供香上的裊裊青烟，倏然散开，化作一片白茫茫雾靄，將常清周身数丈范围笼罩其中。
    雾气翻涌间，一道难以分辨具体容貌、身形飘忽不定的人形幻影，悄无声息地浮现在常清面前，其气息枯寂冰冷，仿佛与周围瀰漫的青烟融为一体。
    “影隨风动，叶落无声。”那幻影发出一种非男非女，毫无起伏的怪异声音，“敢问阁下要买何人性命？”
    “虹涧镇令，常清。”
    “常清？！”
    幻影身影明显微微一滯，半晌，倏然轻笑起来：“呵呵————常镇令真是好胆魄，刚杀了我柳叶殿的杀手，就敢奉香请见，就不怕杀手再至？”
    被认出身份的常清，並不惊讶，皮笑肉不笑道：“阁下说笑了，此刻，我是客人，你是商人，说这些，阁下未免不够敬业吧？”
    幻影发出一声意味难明的嗤笑：“怎么，阁下要下单杀自己？”
    常清反问：“不行么？非要我找其他人下单？”
    幻影身影不动，似上下打量常清，许久才道：“你是想探听自己的价码把？也罢，告诉你也无妨，四百三十万銖！”
    常清笑道：“这价格是不是太抬举我了？”
    幻影道：“柳叶殿自有一套评估系统！”
    常清点了点头，漫不经心的问道：“哦，是谁在出钱买我性命？”
    幻影摇头：“恕难奉告。”
    “十万銖！”
    幻影沉默不言。
    “五十万銖！”
    幻影动了，讥笑道：“当著殿主之面贿赂侍神，你觉得我会答应吗？”
    常清嘆了一口气：“也罢，那对方可曾追加金额？”
    幻影却低头看了一眼缓慢燃烧的供香：“客人的香火即將燃尽。若再无正事，此次联络便到此为止。”
    “別啊！我香火念力都花了，听我多聊一会儿，不亏本。”
    他话锋陡然一转，嘴角勾起一抹意味深长的笑意：“话说回来，我可以申请成为柳叶殿杀手吗？”
    幻影身形波澜骤起，他似乎坐直了身体，模糊不清的面孔上，涟漪荡漾：“有趣！理论上，柳叶殿不会拒绝任何客户，以及潜在下属，只要你能完成考核。”
    常清眼睛一亮：“考核內容是什么？”
    “完成一单刺杀！”
    “免费？”
    “免费。”
    “我可以主动挑选目標吗？”
    “考核目標不可以，不过，考核结束之后，根据杀手评级，可以在一定程度上，拥有挑选目標的资格。”
    “我若成为杀手，还会成为柳叶殿的目標吗？”
    “当然不会。”
    “若是成了杀手，可有桎梏枷锁？”常清问得极其仔细。
    “有，每年最少完成一单委託。”
    “若是完成不了呢！”
    “那就更换目標，直到死亡，或者完成为止。若屡次推諉，或明確拒绝执行，则视为对柳叶殿的忤逆与背叛，柳叶殿自会肃清逆孽！”
    常清缓缓领首，心中快速权衡著利。他不厌其烦地又询问了许多关於任务接取、报酬分成、情报支持————等等诸多细节。
    直到香火將熄，才终於对柳叶殿有了一个系统认知。
    不得不承认，柳叶殿主果然是一位奇才，难怪偌大组织能够延续至今。
    其麾下杀手，几乎都来自社会招募。
    或主动上门；
    或由其他杀手引荐。
    入门无一例外，需经歷一场考核，以验证其能力与心性。
    通常来说，考核任务的目標，修为会低於杀手本身至少一个小境界，毕竟组织的目的是招人赚钱，而非让新人去送死。
    通过考核后，即可根据考核表现，获得组织评级。
    评级越高，待遇越高，主要体现在佣金上。
    最高级別，可一九分，柳叶殿只拿一成客费。
    除了佣金之外，还能获得柳叶殿情报支持、特殊资源搜集等付费服务。甚至还能获得柳叶殿成名定基灵物—无影柳叶冰鱼。
    当然，一旦选择无影柳叶冰鱼，那就会成为柳叶殿核心人物，成为专职杀手。
    不管怎么说，加入柳叶殿，好处是显而易见的，尤其是对他当前这种强敌环伺、急需情报和自保手段的处境而言。
    至於弊端，那就是通过考核之后，每年必须接一单，多劳多得，如果推諉敷衍，將会引来组织追杀。
    就在常清沉吟决断之际，那幻影竟主动开口，声音缓和了不少：“阁下若诚心有意加入，关於考核任务的目標，或可稍作调整。阁下有什么忌讳，不妨明言。譬如，老人，孩子，妇女，或身负善名之人，哪些是你不愿沾染的，我可尝试在分派时略作规避。”
    常清惊讶起来：“阁下如此通融，就不怕坏了柳叶殿的规矩？”
    幻影笑道：“规矩之內，亦有鬆弛。阁下值得这份通融，何况，若能招揽阁下，亦能弥补组织之前的损失。”
    香火越来越微弱，周围的雾靄开始剧烈翻腾，变得稀薄，那幻影的身形也开始明灭不定。
    常清不再犹豫，沉声道：“好！我加入。”
    幻影模糊不定的面庞，微微荡漾起来，似乎露出一抹笑容：“明智的选择，今日香火已尽，明日再奉香火，你我细谈考核事宜。”
    常清拱手：“有劳了，还不知阁下如何称呼？”
    幻影的身影已在快速变淡，声音也仿佛从极远处传来：“你可以称呼我山堂主。”
    言落，香火尽，一阵风来，雾靄尽散，阳光幽幽洒下，之前经歷仿佛大梦一场。
    “唳——”空中霜翎隼盘旋不休，监视著虹涧大地。
    常清挥手唤起一缕水流，衝去地上残留的香灰痕跡，这才踱步而去。
    心中对柳叶殿主愈发好奇。
    將神道融入杀手生意之中，哪怕生意不成，也赚取一笔香火念力，这思路简直绝了。
    倒是有点滴滴打人的味道。
    他或许也可以效仿一二。
    不！
    这个念头刚升起，便被他迅速按下。
    他的玄穹之主名號，乃是以摘斗窃天图，也就是天眼法阵窃取而来。
    窃取范围，即便经过罗和轩法阵加持，覆盖面积也十分有限。
    他总不能只做云龕城生意吧？
    这事要是流传出去，再被正主玄穹之主发现，可就危险了。
    因此，想要做这生意，最起码得拥有神名。
    哎！可怜他神道修行还没入门，神火都未曾点燃，神名还不知得猴年马月才能凝聚而出。
    不过，柳叶殿的组织形式，还是启发了他，或许可以在云龕城，尝试做点別的。
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