第374章 七品叶

    “没事吧？”她的声音从底下传上来，闷闷的。
    李越摆摆手，喘得说不出话。
    歇了好一会儿，他才缓过劲来，扶著树干慢慢站起来。
    往上还有几根树杈，得继续爬。
    又爬了三四根树杈，李越终於看清了那几簇红榔头的位置。
    那是一个树洞。
    就在一根粗壮的侧枝和主干的连接处，有个胳膊粗细的洞口，被腐叶枯枝堵了大半。那几簇红彤彤的参籽，就是从洞口探出来的。
    李越攀著旁边的树枝，慢慢挪过去，探头往里看。
    树洞不算深，但也不浅，里头黑黢黢的，看不真切。他伸手进去，把洞口那些腐叶枯枝轻轻拨开一些，让光线透进去。
    看清了。
    一株棒槌，端端正正长在树洞里。
    那参的茎秆从腐土里钻出来，探出洞口，顶上结著几簇红榔头。参体埋在腐土里，看不太清，但能隱约看见几根须子附在树洞內壁上。
    李越稳住心神，开始数叶子。
    一片，两片，三片……
    七片。
    七品叶。
    他心里咚的一声。
    这趟鹰嘴涧，真是来著了。
    八品叶在地里，七品叶在树上。祖坟冒青烟也没这么冒的。
    稳了稳心神，李越开始琢磨怎么把这株参弄出来。
    按规矩，得慢慢抬。鹿骨签子拨开腐土，剪断杂根，一根须子都不能伤。
    他伸手进树洞，想试试深浅——不行，洞太窄，胳膊进去就转不动，鹿骨签子根本施展不开。
    他缩回手，看著那个黑黢黢的洞口，有点犯愁。
    想了想，他先抽出侵刀，把那株参的茎秆齐根剪断。茎秆上头还带著那几簇红榔头，他小心地摘下来，挑了几粒最饱满的，塞进衣兜里。
    然后他再次伸手进洞。
    这回他试著用手指去拨那些盖在参体上的腐叶枯枝。洞太窄，看不清，只能凭感觉摸。
    摸到一片腐叶，轻轻抠出来。
    又摸到一根枯枝，小心抽出来。
    折腾了好一会儿，腐叶枯枝清理得差不多了，参体的轮廓也摸清楚了。
    但代价是，好几根参须被他碰断了。
    李越心里一火。
    算了。
    管它品相好坏，先弄出来再说。
    他深吸一口气，把整个手掌探进树洞，顺著树洞的內壁，慢慢摸到参体底部。手指轻轻扣住，试著往上托。
    参体动了。
    他稳住心神，一点一点往上托。参须从树洞內壁上慢慢剥离，发出细微的窸窣声。
    托到洞口的时候，他换了个姿势，另一只手也探进去，两只手一起托住参体。
    然后轻轻一提。
    整株参从树洞里出来了。
    李越捧著它，仔细端详。
    芦头密集，参体圆润，七片叶子虽然剪断了，但那粗壮的茎秆还在。须子虽然断了几根，但大部分都完好，根根分明，在阳光下泛著淡淡的黄色。
    他鬆了一口气。
    还行，没伤得太厉害。
    他从怀里摸出那几粒红榔头，放进嘴里嚼了一下。
    咬开，嚼烂，然后小心地塞回树洞里，用刚才掏出来的腐土盖好。
    万一过个几十年，这里再长出一株参呢。
    给后人留个念想。
    他把那株七品叶小心地塞进怀里，贴著胸口放好。然后攀著树干，开始往下滑。
    下比上容易。
    图婭在底下慢慢松绳子，他顺著树干一点一点往下溜。虽然硌得慌，但比爬上来轻鬆多了。
    脚踩到实地的那一刻，李越长长地出了一口气，一屁股坐在地上，靠著树干，大口喘气。
    图婭跑过来，蹲在他身边，眼睛亮晶晶的。
    “成了？”
    李越没说话，从怀里掏出那株参，递给她。
    图婭接过去，低头一看，愣住了。
    “七品叶……”
    她捧著那株参，翻来覆去地看，脸上的表情从愣怔变成惊喜，又从惊喜变成压不住的笑。
    “真是七品叶！”
    李越靠在那儿，看著她笑，自己也笑了。
    歇了一会儿，图婭开始动手打封包子。
    她手脚麻利，苔蘚包好，樺树皮裹紧，麻绳一圈一圈缠上。那株七品叶在她手里慢慢变成一个规整的封包子，安安静静躺在她膝盖上。
    李越看了看天色。
    太阳还高，离天黑还有两三个时辰。
    他站起身，拍了拍屁股上的土。
    “走，”他说，“还剩那株五品叶。”
    图婭抬起头看他。
    “今天能干完？”
    “能。”李越把背篓拎起来，“干完明天回家。”
    图婭眼睛亮了一下，没说话，抱著封包子站起来。
    两人走了没多久，就到了那株五品叶跟前。
    李越没废话，把背篓往旁边一放，往手心吐了口唾沫，搓了搓，直接趴跪在地上，开始动手。
    这株五品叶长在坡地上，泥土比別处紧实，掏起来可比树洞里的棒槌要费劲的多。
    图婭蹲在旁边给他打下手，递递工具、接接挖出来的碎土。李越的鹿骨签子一签一签地往里探，每一下都得小心再小心，生怕碰断了哪根须子。
    日头慢慢偏西，林子里光线越来越暗。
    李越额头上的汗一层一层往外冒，他也顾不上擦，全神贯注地盯著手里那株参。一根须子，两根须子，三根须子……每清理出一根，他就在心里默数一下。
    天擦黑的时候，最后一根须子终於从土里解放出来。
    李越长长地出了一口气，捧著那株五品叶端详了一会儿——品相不错，虽然比不上六品叶七品叶，但也是难得的好货。
    图婭早就准备好了苔蘚，接过来想打封包子。
    李越摆摆手：“来不及了，先简单包上，回去再说。”
    他从图婭手里接过苔蘚，三两下把参裹好，往背篓里一塞，又盖上一层树叶遮住。
    “走，回家。”
    两人一狗，趁著最后一点天光，深一脚浅一脚地往回赶。
    回到营地的时候，天已经彻底黑了。窝棚门口地上趴著的一团黑乎乎的东西。
    他走近两步，借著灯光看清了——一只狍子，四仰八叉地躺在那儿，脖子上一道深深的伤口，是一击毙命的咬痕。
    图婭也看见了，愣了一下，转头看向不远处那块石头。
    青狼臥在石头上，眯著眼睛，尾巴尖轻轻扫了一下。见两人看它，它换了个姿势，把脑袋埋进前爪里，一副与我无关的样子。李越心里暗笑，青狼这瘪犊子，这几天虽然没跟著图婭，这后勤工作做的还算可以吧！
    李越低头看了看那只狍子，又看了看地上乾涸的血渍——死了挺长时间了，起码有几个时辰。
    他蹲下身，抽出侵刀，从狍子腹部划开一道口子。
    一股冲鼻的腐臭味扑面而来。
    “臭膛了。”李越皱了皱鼻子。
    图婭凑过来看了一眼，也没嫌弃：“还能吃不？”
    “大腿能。”李越说著，手起刀落，把四条腿卸了下来。