向楚生半跪在地，左手揽著昏迷的苏芷晴，右掌抵在她背后，青金色灵力缓缓渡入。
方才绿鬼幽魂那记阴冷神念来得太快，连蕴神宝珠都未能完全挡住，苏芷晴神魂受创晕厥，此时气息微弱。
“小貂！”
月影宝貂应声跃至苏芷晴胸前，银眸骤亮。
两道柔和如月华的银光自它眼中射出，没入苏芷晴眉心。
银光如水波荡漾。
“芷晴！醒醒！”
向楚生低声呼唤，单手紧握镇潮剑戒备著前方那巨大、蠕动翻腾的幽绿光团。
苏芷晴睫毛轻颤，眉头微蹙，似乎在与某种侵入识海的力量抗爭。
数息后，她猛地睁眼，冰蓝色的瞳孔闪过一丝痛楚，隨即转为清明。
“楚生…我这是怎么了？”
她声音沙哑，撑著地面想要起身，却是一个踉蹌。
“別动！稳住心神！那东西的神念攻击很厉害！”
向楚生迅速扶住她，另一只手捏了个法诀，碧金流云笔悬於身前，一层淡蓝色的水幕护罩迅速扩张，將两人一貂暂时护住。
苏芷晴摇头，抬手按了按太阳穴，目光却已扫向四周。
幽绿雾气在远处重新凝聚，隱约可见数十具被操控的修士尸骸正缓缓爬来，空洞的眼眶里跳动著绿火。
剑冢东北角，骸骨堆叠成小山，数百柄锈蚀长剑斜插其间。
若细看，最深处隱约有幽蓝色光华流转，与绿雾的惨绿色截然不同，却源源不断地为雾气输送著某种力量。
“那绿鬼不是单纯妖灵。”
“它在守护某样东西，或者说，它在被某样东西『餵养』。”
向楚生眼神一凝:“餵养？”
“刚才我神智被夺时，绿鬼试图將我拖入它的本源空间。”
苏芷晴一脸后怕说著，面色越发苍白。
“那里有一枚珠子，拳头大小，通体湛蓝如深海，表面却有潮汐纹路流转。
它悬浮在绿鬼的核心，不断释放出……潮汐之力与怨念结合的能量。”
“如果我猜得没错，那是四阶灵物……潮汐剑魄珠。”
苏芷晴咬牙站直，冰炎剑剑尖泛起寒霜。
“此珠乃古修士陨落后，剑意与潮汐灵力凝结而成，本该纯净，却被邪气侵染，成了绿鬼的力量之源。
若不毁珠，它可借剑冢怨气无限重生。”
“此珠对剑修是至宝，可助剑意突破。但若被邪法污染，便会成为滋养鬼物的本源。
这剑冢中残剑无数，修士骸骨堆积，怨气千年不散。
绿鬼借剑魄珠吸收怨气，才成长到近乎不死的程度。”
向楚生眼神一凛，顿时瞭然。
“珠在剑堆底，周围有三具被操控的筑基中期尸骸守护。绿鬼本体必会全力阻拦。”
苏芷晴深吸一口气，苍白脸上浮起决然：“我有一个计划。
你以玄蜂扰乱绿鬼与尸骸，我用冰封之术冻住剑堆三息。
三息內，你需破开残剑防御，以镇潮剑击碎剑魄珠。”
她顿了顿，补充道：“但绿鬼神念攻击极强，你需用蕴神宝珠护住我俩识海，同时让小貂以破妄银眸干扰它的雾体凝聚。
我只能辅助你三息，之后必会力竭。”
向楚生看向她：“你神魂尚未恢復，强行催动冰封之术……”
“別无选择。”
“潮汐金莲还未找到，我不能倒在这里。师尊……等不起。”
她眼中闪过一抹深切的忧虑，那是向楚生从未见过的情绪。
这位向来冷静如冰的女子，此刻竟有几分孤注一掷的意味。
向楚生沉默片刻，点头：“好。”
他从储物袋中取出两枚紫灵丹，自己服下一枚，另一枚递给苏芷晴：“先恢復灵力。
三息之后，无论成否，我们必须撤离。”
苏芷晴接过丹药吞下，闭目调息。
冰炎剑横於膝上，剑身渐渐凝结出细密霜花。
向楚生则召出碧金流云笔，笔尖在空中勾勒数道符文，一层淡金色水幕护罩將二人笼罩。
“三品巔峰法器的防护，足以抵挡筑基后期全力一击。”
剎那间，剑冢中的绿雾越发浓郁，那些被操控的尸骸开始朝二人方向挪动。
幽绿色的鬼脸在雾中时隱时现，发出无声的尖啸。
“来了。”苏楚生低喝一声。
几乎同时，绿雾骤然收缩，凝聚成一团直径丈许的幽绿光团。
绿鬼幽魂再次散发出强烈的怨毒神念，如潮水般压向二人。
苏芷晴见状猛然睁眼，双手结印，冰炎剑冲天而起，化作一道冰蓝长虹。
“玄冰障·千里封！”
剎那间，剑冢气温骤降。
以她为中心，寒霜如浪涌向四周。
爬来的尸骸动作瞬间僵缓，体表凝结冰壳。
那堆残剑瞬间被冻结。
“三息！”
苏芷晴脸色煞白，嘴角溢出一缕鲜血，却仍强行维持术法。
向楚生將分波定澜步催至极致，他身形如鬼魅般穿过被冰冻迟缓的尸骸群。
右袖一扬，十余只幽冥玄蜂呼啸而出，直扑绿鬼幽魂光团。
“嗡嗡嗡——”
“嘶——”
绿鬼发出刺耳神念尖啸，光团翻涌，分出数道雾气触手拍向玄蜂。
玄蜂却灵活闪避，口器中喷出漆黑毒雾，腐蚀著雾气触手。
虽无法重伤绿鬼，却成功將其缠住。
向楚生眨眼间已至剑堆前。
被冰封的残剑如水晶丛林，深处那枚幽蓝剑魄珠清晰可见。
“叠嶂千仞！”
剑光化作重重山影，轰然斩落。
“咔……咔嚓！”
冰层碎裂，残剑崩飞。
守护剑魄珠的三具尸骸刚挣脱冰封，就被剑势余波震退。
镇潮剑剑尖精准刺向幽蓝珠子。
绿鬼幽魂察觉，顿时暴怒，它捨弃玄蜂，整个光团急剧收缩，化作一道幽绿细线，以堪比瞬移的速度射向向楚生后心。
“楚生小心！”
苏芷晴惊呼，然而要维持冰封术无法移动。
然向楚生早有准备，怀中蕴神宝珠光华大放，青金色光晕护住识海。
肩头月影宝貂银眸爆射精光，破妄银光如利剑刺入幽绿细线。
“破！”
幽绿细线微滯。
剎那间隙，镇潮剑剑尖已触及剑魄珠！
“砰——！”
清脆的碎裂声传遍剑冢。
幽蓝珠子表面裂纹骤然扩散，內部积蓄的潮汐灵力与剑意疯狂外泄，化作无数蓝色光点四散。
绿鬼幽魂发出悽厉尖啸，雾体剧烈扭曲，顏色迅速淡去。
那些被操控的尸骸齐齐僵住，眼眶中绿火熄灭，纷纷倒地。
剑冢內浓郁的绿雾开始消散。
向楚生收剑后退，呼吸微促。
方才绿鬼最后一击虽被破妄银眸干扰，仍有部分神念穿透蕴神宝珠防御，令他识海刺痛。
苏芷晴撤去冰封术，拄剑喘息，脸上毫无血色。
两人对视一眼，都从对方眼中看到疲惫。
这一战虽短，却耗神极大。
月影宝貂跃回向楚生肩头，银眸警惕扫视四周。
幽冥玄蜂也飞回，其中三只被绿雾腐蚀，翅膀残缺，被向楚生收回灵兽袋。
苏芷晴缓步上前，从碎渣中拾起一枚拇指大小的蓝色晶核。
那是剑魄珠碎裂后残留的核心，虽品阶跌落至三阶，仍蕴含精纯的潮汐剑意。
“给你。”
她將晶核拋给向楚生，语气带著无所谓。
“此物对剑修有益，可助你领悟潮汐剑道。”
向楚生接过，触手温凉，內部確有潮汐涌动之感。
他收起晶核，嘴角略带欣喜，看向苏芷晴：“你伤势如何？”
“无妨。”苏芷晴摇头，吞下第二枚紫灵丹。
“儘快离开此处。
方才动静太大，恐引来其他修士或……剑冢內其他妖灵。”
她话未说完，两人同时感到一阵心悸。
便见剑冢辽阔无边，骸骨残剑延伸至视野尽头。
更远的黑暗深处，隱约可见数团与绿鬼相似、顏色各异的雾气正在缓缓飘荡。
有的赤红如血，有的惨白如骨，有的暗紫如毒。
方才他们所斩的绿鬼幽魂，不过是其中一团。
“果然。这剑冢不知陨落了多少古修士，怨气凝聚的妖灵恐怕不下百数。
三阶只是寻常，四阶的怕也存在。”
苏芷晴点头，神色有些凝重：
“潮汐金莲必在剑冢最深处。
这种至阳至纯的灵物，只会生长在怨气最重、却又有一线生机未绝之地。
我们需要一份更详细的地图。”
她取出从周云储物袋中得到的残图，铺展於地。
“残图標註了“潮音幻海阵”、“精魄长廊”及“万潮剑冢入口”，但剑冢內部只有寥寥几笔勾勒，大半区域都是空白。”
向楚生沉吟片刻，从自己储物袋中取出在毒雾峡谷所得的那份残破地图。
两份残图虽然不相合，但地图路线隱隱有衔接的地方。
“果然。我手中这份残图的主人赵前辈曾入过古殿，甚至深入过剑冢。
他这份图虽破损，却標註了几处关键……”
“怨魂匯聚，剑魄如雨，中有金芒隱现，疑为古莲。”
苏芷晴呼吸微促：“应是这里了。”
然从二人所在位置到那片区域，需横穿大半个剑冢。
沿途標註了至少七处危险记號：赤血怨灵群、白骨剑傀阵、噬魂黑雾区……
每处都不亚於方才的绿鬼幽魂。
“不能硬闯。”
苏芷晴分析道：“你我状態不佳，需寻一条相对安全的路线。”
“潮汐水道，阴气较轻，偶有水族精魄，可避怨灵。”
向楚生细看，水道入口就在他们东北方三里处，蜿蜒通向剑冢深处，虽绕远路，却避开了大部分危险区域。
“就走水道。”向楚生见此当即有了想法。
“怨灵多畏水，尤其潮汐灵力对邪物有克制之效。”
两人商討片刻，始终还是决定走水道。
隨即两人稍作调息，便朝水道入口方向潜行。
剑冢死寂，唯有脚步声在骸骨间迴响。
远处那些各色雾团似乎並未察觉二人，仍在原地飘荡。
半炷香后，他们抵达一处坍塌的石壁前。
石壁裂开一道缝隙，仅容一人侧身通过。
向內望去，漆黑一片，却隱约能听到水流声。
“我先探。”向楚生示意苏芷晴稍等。
月影宝貂银眸亮起，破妄之光射入缝隙。
片刻后，它轻鸣一声，表示未发现危险。
向楚生侧身挤入，苏芷晴紧隨其后。
缝隙初极窄，行十余步后豁然开朗。
一条地下暗河出现在眼前。
河宽三丈，水流平缓，水面泛著幽蓝微光，似是某种发光藻类。
河道两侧是光滑的岩壁，上方垂下诸多钟乳石，滴滴答答落下水珠。
最奇特的是，河水中漂浮著点点金色光粒，隨水流缓缓移动，照亮了前方的黑暗。
“这是……”
苏芷晴蹲身掬起一捧水，金色光粒在她掌心闪烁。
“潮汐金粉？金莲凋谢后花瓣所化的灵力残余。”
她眼中闪过喜色：“水道果然通向金莲所在之地！
这些金粉顺流而下，源头必在金莲生长处。”
向楚生点头：“沿河上行。”
二人踏水而行约十里，前方传来隆隆水声。
“瀑布？”苏楚生皱眉。
两人不由得加快脚步，转过一道弯，暗河至此坠入一道深不见底的渊壑，形成瀑布。
而在瀑布对面的崖壁上，有一座残破的石台，台上生长著一丛淡金色的莲花。
莲花共九朵，花瓣层层叠叠，通体晶莹如金玉雕成。
然，瀑布宽逾十丈，下方深渊黑气翻涌，隱约可见无数惨白手臂伸出，似是溺死怨魂所聚。
且金莲周围盘旋著三团雾气。
一团赤红如血，一团暗紫如毒，一团惨白如骨。
它们比绿鬼更凝实，散发出的威压已接近四阶门槛。
“三头三阶巔峰怨灵。”
苏芷晴声音低沉，语气带著几分思索。
“且属性各异，血怨、毒怨、骨怨。
它们守在此处，恐怕是以金莲的至阳之力平衡自身阴气，藉以修炼。”
向楚生观察片刻，指向金莲丛中某处：“你看那里。”
苏芷晴凝目望去。
金莲丛最中央，有一朵莲花与眾不同，花瓣仅三片，莲心处却结著一枚拇指大小的金色莲子，散发出比周围金莲浓郁数倍的生机。
“潮汐金莲王……”
苏芷晴语气带著惊喜，嘴唇微微颤抖。
“此物若得，师尊寿元可延百年不止。”
她眼中闪过决然，转身看向向楚生：
“楚生，我需要你帮我爭取十息时间。
十息內，我以冰炎剑意强行突破怨灵封锁，取那朵金莲王。”
向楚生皱眉：“三头三阶巔峰，十息太长。
更何况水下还有怨魂。”
“所以需要计划。”
“你看那三头怨灵的盘旋轨跡。
它们每三息会同时远离金莲片刻，似是忌惮金莲的至阳之力反噬。那就是机会。”
“我会在它们远离的瞬间衝过去。
但你需做两件事：一，以玄蜂和剑术拖住它们回防；二，用水系术法暂时压制水下怨魂，否则我取莲时必受干扰。”
向楚生心头默默计算。
“三头三阶巔峰怨灵，即便被金莲克制部分实力，也绝非易与。
更何况水下怨魂数量未知。
但看著苏芷晴眼中那份不容动摇的坚定，他知道，此刻退不得。”
“好。十息。
但若事不可为，立即撤离。
金莲再珍贵，不及性命。”
苏芷晴盈盈一笑，多了几分释然。
向楚生见此轻微一愣，这是认识她以来，第一次见到如此真切的笑意。
“放心，我不会死在这里。”
“师尊还在等我回去。”
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