第12章 算盘为甲

    沈知瑜伏在由两块厚木板拼成的简陋书案上，案头堆满了各式各样的“凭证”：有盖著將作监模糊印鑑的物料调拨单，有李策签发的临时徵用民夫、车马的条子，有工匠们按了红手印的用工记录，还有许多根本没有正式单据，只有经手人姓名和大致数量、用途的口述记录。墨跡新旧不一，纸张粗糙各异，甚至还有几片用来记录的树皮。
    空气中瀰漫著劣质墨汁和潮湿纸张混合的气味。油灯的光晕將她专注的侧脸映在粗糙的土墙上，拉出长长的影子。她已连续三日几乎未合眼，眼底泛著淡淡的青黑，但一双眸子却亮得惊人，映著跳跃的灯火和密密麻麻的数字。
    算盘搁在案边，但更多时候，她只是用那支快被磨禿的炭笔，在特意找来的、质地稍好的宣纸上飞快地演算、列表、勾画。王墨和两名算学吏员在一旁协助，將收集来的零碎信息分门別类，誊抄整理。
    这已不是单纯的会计做帐，而是一项庞大的数据挖掘与重构工程。
    “京城將作监拨付精铁，帐目是三千六百斤，但实际运抵朔风，沿途损耗、包括那次马车险坠损失的，核查下来，可用之料为三千一百五十斤。”王墨递上一张匯总单，“这是李大师根据实际打造部件反推的。”
    “本地临时採购松木、柞木，共计一百二十方，用於砲架、滑撬及工坊建设，无票据，但有西城木行掌柜、两名里正及三位老匠人联名画押作证，价格按战前市价八成估算。”另一名吏员也呈上记录。
    沈知瑜点点头，笔下不停，在一个总表上记录著。她將成本分为“物料”、“人工”、“运输”、“损耗及意外”四大项。每一项下，又儘可能细分。没有票据的，便註明依据（人证、市价、合理估算），务求逻辑清晰，有据可循。
    然而，这只是第一步，也是最简单的一步。
    真正的核心，在於林砚所说的“战果帐”与“损益帐”。这需要將冰冷的物资消耗，与血火交织的战场景象，与更宏大的战略得失联繫起来。
    沈知瑜让王墨去军需官和城头观测记录官那里，调来了神机砲参战以来的所有相关记录：每次发射的石弹数量、大致目標、观测到的战果（摧毁、击伤、压制），以及与之相关的，城防压力的变化数据——比如某段城墙在砲火支援下，敌兵攀爬次数减少多少，守军伤亡下降几何。
    这些数据更加零散、模糊，充满了“约”、“估计”、“可能”这样的字眼。但沈知瑜没有苛求完美。她採用了一个大胆的方法：建立模型，进行推演估算。
    “假设，”她在另一张纸上写下，“一架北狄『雷车』，需三十名壮汉操作，造价约合我朝精铁两千斤、优质木材五方、兽皮绳索若干，折算银两约五百两。其一日发射，可消耗石弹二十枚，造成城墙破损约三尺见方，间接导致守军伤亡预估五至十人。”
    “而我神机砲，截至目前，累计发射石弹四十七枚。根据观测记录，直接摧毁『雷车』五架，重创三架，压制使其失效四架。按上述假设模型计算……”
    她的炭笔在纸上快速移动，列出算式。王墨等人看得目瞪口呆，他们从未见过有人如此“算帐”，將器械、人力、战损、甚至间接影响全部量化、货幣化！
    “仅直接摧毁的五架『雷车』，便相当於为北狄造成了约两千五百两的物资损失，並使其至少一百五十名训练有素的砲手失去战力。”沈知瑜写下这个数字，顿了顿，“而这，还未计算重创、压制部分带来的敌军士气打击、战术被动等无形收益。”
    接著，她开始估算神机砲为朔风城防带来的“收益”。
    “东城砲垒建成后，对应城墙段，北狄步兵攀爬次数下降七成，守军该段三日伤亡累计仅十一人，而此前三日，伤亡为六十三人。”她圈出这个对比，“假设平均救治一名重伤士兵需药费五两，抚恤一名阵亡士兵需二十两，那么，仅此一段，三日便『节省』潜在支出逾千两，更重要的是，保全了五十二名可战之兵。”
    “西城钟楼砲超远射程覆盖北狄后阵，使其无法从容集结预备队，间接导致其两次攻势后继乏力，提前溃退。这为我军爭取到的休整时间、节省的箭矢滚木、降低的城墙持续受损风险……虽难以精確估价，但其战略价值，远超物料消耗。”
    她一项项罗列，对比。將神机砲的“花费”，与它为朔风城“避免的损失”、“创造的战机”、“保全的人命”放在天平两端。
    数字或许不够精確，模型或许略显粗糙，但那份触目惊心的对比，那份將技术价值直观呈现的力量，已呼之欲出。
    最后，沈知瑜开始构思那份最重磅的“损益帐”——如果没有神机砲，朔风城会怎样？
    她找来熟知边关情势的老兵和文书，查阅歷年北狄破城后的记载，估算城破可能带来的灾难性后果：城中数万军民可能的命运（战死、被俘、流离）、北境门户洞开后更广袤疆域的沦丧、朝廷为收復失地需要投入的远超守城的人力物力、乃至国家威信扫地、民心动盪的长期恶果。
    这些无法用银两简单衡量，但她用最朴素的对比来呈现：
    “神机砲至今总耗费（物料、人工、运输等），初步核算约合银一万八千两。”
    “而朔风一城，国库歷年投入筑城、屯兵、储粮之费，何止百万？城中数万军民性命，岂是银钱可计？北境屏障若失，收復之耗，更將十倍、百倍於此！”
    “以万两之资，守百万之城，护数万之民，保千里之疆——此非耗费，实乃一本万利之国策！”
    写下这最后一句结论时，沈知瑜的手指因激动而微微颤抖。她知道，这份“帐册”一旦呈上，必將石破天惊。它不仅仅是对户部刁难的回应，更是对旧有价值观和考评体系的一次猛烈衝击。
    第四日傍晚，一份厚达二十余页、图文並茂、条理清晰的《神机砲朔风城应用成效及费用稽核详册》初稿，终於完成。沈知瑜揉了揉酸涩无比的眼睛，將初稿递给一直守在旁边的林砚。
    林砚一页页仔细翻阅，越看，眼中的光芒越盛。他没想到，沈知瑜能將这个想法执行得如此出色。这份帐册，不仅数据详实、逻辑严密，更难能可贵的是，它用一种近乎“讲故事”的方式，將神机砲从冰冷的器械，变成了有生命、有贡献的“战爭功臣”，將枯燥的数字，转化成了任何人都能感受到的价值衝击。
    “好！太好了！”林砚合上帐册，难掩兴奋，“沈博士，此册之妙，远超我预期！不仅是一份回执，更是一篇为技术正名的雄文！”
    沈知瑜苍白的脸上泛起一丝淡淡的红晕，是疲惫，也是被认可的喜悦。“林大人过誉。只是……其中许多估算，恐遭詰难。”
    “不怕。”林砚自信道，“估算有依据，模型合情理。他们若质疑，反倒可以引导朝堂去深入討论，到底该如何衡量军械之效，如何评价守土之功！这比单纯辩解我们没乱花钱，有力得多！”
    他当即让王墨组织人手，连夜誊抄三份。一份留底，一份呈送李策並转递兵部，另一份，他则附上了一封言辞恳切又暗藏机锋的私信，请李策动用特殊渠道，设法直呈御前。
    “我们要让陛下，还有朝中那些真正关心国事的大臣，都看到这份帐册！”林砚目光坚定。
    就在帐册誊抄完毕，即將送出之时，镇朔工坊外，忽然传来一阵喧譁。一名李策的亲兵满头大汗地冲了进来。
    “林大人！沈博士！不好了！东城砲垒……砲垒出事了！”
    林砚和沈知瑜心头同时一紧。
    “怎么回事？”
    “砲垒值守的弟兄……突然有七八人上吐下泻，四肢无力！像是……像是中了毒！李將军已派医官前去，但情况不明！砲垒现在值守力量空虚，李將军担心狄人趁机偷袭，请林大人和沈博士速去查看砲体是否无恙，並设法稳定局面！”
    中毒？值守砲手？
    林砚与沈知瑜对视一眼，均看到了对方眼中的寒意。户部的刁难文书刚到，砲垒就出事？这绝非巧合！
    “走！”林砚没有丝毫犹豫，抓起手边一根铁尺（兼作防身），对沈知瑜道，“沈博士，帐册之事交给王墨。你隨我去东城！带上急救药箱和砲体检修工具！”
    沈知瑜深吸一口气，压下心中的惊悸，重重点头：“好！”
    两人隨著亲兵，迅速衝出工坊，跨上早已备好的战马，在数名护卫的簇拥下，朝著东城方向疾驰而去。
    夜色如墨，寒风如刀。朔风城的街道在蹄声中飞速倒退。林砚心中念头急转：是內鬼投毒？还是外敌渗透？目標仅仅是瘫痪砲垒，还是……针对他和沈知瑜？
    无论是什么，对方已经出招了。
    而且，是直接衝著神机砲，衝著他们在朔风城的立足根本而来！
    这一夜，註定漫长。