就在我和我的队员们，被困在矿井深处，等待著决定命运的“万能工程机”时。
地表之上的避难所，气氛也同样凝重。
我们失联的消息，像一块巨石，压在每一个人的心头。老爹已经好几天没合眼了，他每天都守在通往矿井的入口处，一袋接一袋地抽著旱菸，把地面上的菸头都踩出了一片焦黄。
王刚和他的炮兵班，二十四小时守在那门电磁炮旁边。巨大的炮口，遥遥地指著远方，但所有人都知道，这门大炮，保护不了矿井深处的我们。
避难所里，所有人都知道了我和阿勇他们下矿井后失联了。虽然老爹和张明他们封锁了具体消息，但那种压抑和不安的气氛，是瞒不住人的。
这一天，又到了和方舟进行物资交换和人员轮换的日子。
运输穿梭机降落时发出的巨大轰鸣声，暂时驱散了避难所上空的阴霾。每一次方舟的到来，都意味著新的物资、新的技术，和新的希望。
王刚，是这次轮换名单上的一员。
按照规定，他们这些操作高精尖武器的士兵，每隔一段时间，就要返回方舟进行身体检查、装备维护和再培训。
他脱下那身厚重的外骨骼装甲，换上了一身乾净的作战服，准备登上穿梭机。他的心里，很不是滋味。自己的兄弟还在下面生死未卜，他这个当大哥的，却要离开。
“老爹，浩哥他们……真的会没事吗？”临走前，他找到了正在指挥劳工搬运物资的老爹。
老爹看了他一眼，把烟锅在鞋底上磕了磕，沉声说道：“浩子那小子，命硬得很。你去了方舟，也別瞎操心。好好学习技术，把本事练扎实了，等回来，我们还有更硬的仗要打。”
“我知道。”王刚点了点头，但脸上的担忧，丝毫没有减少。
他转身准备离开，一个清脆的声音，却从他身后叫住了他。
“王刚！”
王刚回过头，看到了那个穿著一身皮夹克，头髮扎成一束马尾，显得英姿颯爽的女孩。
是“小辣椒”。
自从上次风沙镇的事情之后，这个性格火辣的女孩，就成了避难所的常客。她经常带著镇子里的年轻人，来和避难所进行交易，或者向避难所的巡逻队学习战斗技巧。
一来二去，她和王刚这个不爱说话的“炮神”，反而成了最熟悉的朋友。
“有事？”王刚看著她，还是那副言简意賅的样子。
“小辣椒”没有说话，她走到王刚面前，从脖子上取下了一个东西，递给了他。
那是一条用黑色皮绳串起来的项炼，项炼的吊坠，很特別，是一个黄澄澄的、打磨得非常光滑的弹壳。
是高斯步枪的弹壳。
“这个，送给你。”“小辣椒”的脸，在夕阳的余暉下，微微有些发红。
王刚愣住了，他看著那个弹壳，没有伸手去接。
“一个弹壳而已，有什么好送的。”他闷声说道。
“这不一样！”“小辣椒”瞪了他一眼，“这是我第一次实弹射击时，留下的弹壳。我把它磨了好几天才磨成这样的。你……你要是嫌弃，就还给我！”
说著，她就要把手缩回去。
王刚却一把抓住了她的手腕，然后，从她的手心里，拿过了那枚弹壳项炼。他的动作有些笨拙，但很坚定。
“小辣椒”的手心很烫，王刚感觉自己的脸，也跟著烧了起来。
“谢了。”他把项炼攥在手心里，低声说道。
“你……要去方舟了？”“小辣椒”轻声问道。
“嗯，轮换。”
“那……那你什么时候回来？”
“一个月。”
“哦。”
两人之间，陷入了短暂的沉默。周围人来人往，穿梭机的引擎还在发出低沉的嗡鸣，但他们两人之间，却仿佛形成了一个安静的小世界。
“喂，木头。”“小辣椒”突然抬起头，看著王刚的眼睛，很认真地说道，“下次回来，教我用那把大枪。”
她指的，是那门巨大的电磁炮。
王刚看著她，这个看起来瘦弱的女孩，眼睛里，却闪烁著一种不输给任何男人的光芒。他知道，她不是在开玩笑。
他想起了在风沙镇，她拿著一把破旧的步枪，勇敢地冲向变异兽的样子。
王-刚郑重地点了点头，没有多余的话，只说了一个字：“好。”
这个“好”字，像是一个承诺，一个约定。
“小辣椒”笑了。她的笑容，像沙漠里盛开的花，灿烂而又热烈。
“那我等你回来。”她说完，没有再多停留，转身，乾脆利落地走进了人群里。
王刚站在原地，看著她消失的背影，然后，低头摊开手掌，看著那个还带著女孩体温的弹壳。他犹豫了一下，然后，笨拙地將它戴在了自己的脖子上。
冰凉的金属，贴著他的皮肤，却让他感觉到了一丝温暖。
他转过身，大步流星地走向了那架即將起飞的运输穿梭机。他的脚步，比之前任何一次，都更加坚定。
他要去方舟，他要去学习更强的技术，他要变得更强。
因为，他要保护这个避难所，要保护他想保护的人。
也因为，他和一个女孩，有了一个约定。
穿梭机的舱门缓缓关闭，巨大的引擎开始咆哮。飞船腾空而起，带著王刚，也带著避难所的希望，飞向了那座悬浮在云端之上的钢铁城市。
而此刻，在几千米之下的矿井深处，我和我的队员们，正仰著头，看著控制室那片冰冷的、由合金和岩石构成的天花板，等待著一场决定我们命运的豪赌。
“来了！”负责监控能量读数的技术员，突然紧张地喊了一声。
我们头顶正上方的位置，空间，开始出现肉眼可见的、如同水波一般的扭曲。
一阵轻微的、如同玻璃碎裂的声音响起。
紧接著，一个充满了科幻感的、大约一米见方的银白色金属箱子，凭空出现，然后，重重地砸在了控制室的地板上。
“哐当”一声巨响，激起了一大片灰尘。
它成功了！
秦政的超空间物质传送，精准地將“万能工程机”，送到了我们的面前！
我们赌贏了！
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