京西，神武军后勤基地。
这里远离喧囂的演武场，却有著另一种紧张而有序的忙碌。
空气中，瀰漫著一种奇异的混合气味：烘焙粮食的焦香、煮熟肉类的油腻、还有陶土烧制后的土腥味。
偶尔还能听到蒸汽机驱动的巨型碾压机，发出“咣当、咣当”的有节奏的轰鸣，那是赵铁刚刚引入的“蒸汽动力麵食生產线”在运转。
萧宸、赵铁、徐光启，以及一位刚刚被提拔上来的、名叫宋应星的中年学者，正站在一张长桌前。
宋应星面容清癯，眼神却异常明亮，那是长期钻研技艺之人特有的光芒。
他被徐光启从江西招揽而来，一纸《天工开物》的残稿，让萧宸认定，此人是大夏工业不可或缺的拼图。
桌上，摆放著几样不起眼的东西：几块用油纸包裹的深褐色方形饼状物；几个密封的陶罐，罐口用桐油和麻布层层封死，上面还盖著大夏工部的钢印；还有一堆奇形怪状的铁製工具和皮革製品。
“陛下，”宋应星指著那深褐色的方块，介绍道，“此乃臣与徐先生，依据古籍记载，並结合新法炮製出的『军用乾粮』。主要成分是磁州新產的小麦粉、大豆粉、油脂，混合少量盐糖，高温烘焙压制而成。”
赵铁拿起一块，掂了掂，硬得像石头，隨手敲了敲桌面，发出沉闷的“篤篤”声。
“这玩意儿，能啃得动？別没等饿死，先把牙给崩了。”
“无需啃。”
徐光启笑道，顺手拿起旁边水壶里的水淋了一小块，“只需配水，片刻即软，便可食用。且耐储存。臣粗略计算过，一块二两重的乾粮，蕴含的热量和饱腹感，抵得上寻常军粮半斤！而且，不易变质，存放一年以上不成问题！”
萧宸拿起一块，试著掰了一下，纹丝不动，硬度惊人。
他点了点头，眼中闪过满意之色：“好。硬度够，不易碎，便於携带。这就是朕要的『压缩饼乾』。以后行军打仗，每人携带十块，再配一个水囊，三五天不吃饭，照样能打仗！朕要让大夏的士兵，口袋里有粮，心中不慌！”
他又指向那些密封的陶罐：“这个呢？朕闻著，倒是比那饼乾诱人。”
“回陛下，此乃『密封肉羹』。”
宋应星熟练地用小锤敲开陶罐口的密封层，揭开油纸，顿时，一股浓郁醇厚的燉肉香味飘散出来，瞬间盖过了周围的土腥气。罐內是色泽酱红的肉块，浸泡在浓稠的汤汁中，汤汁已然凝固成冻。
“臣等研究发现，食物腐败，多因空气与细菌。故用陶罐盛装熟食，趁热密封，再用桐油石灰封死罐口，隔绝空气。经反覆试验，此法可保鲜数月甚至一年！”
宋应星解释道，“此外，臣还尝试在罐中加入少许烈酒和香料，既能增味，亦可进一步防腐。”
萧宸拿起勺子，舀起一块肉，放入口中。
肉质酥烂，咸鲜適口，虽无山珍海味之奢，但在缺油少盐的古代军旅，这无异於珍饈美味。
他细细咀嚼，感受著那实实在在的能量。
“好！太好了！”
萧宸眼中闪过喜色，“有了这个，朕的军队，就不用再像乞丐一样，走到哪儿抢到哪儿，或者靠腐烂的军粮苟延残喘！后勤压力，至少减轻一半！士兵吃得饱，吃得好，才有力气为朕打仗！”
后勤，一直是古代战爭的致命短板。粮草不济，往往是导致军队崩溃的首要原因。
而萧宸推行的这两项发明——压缩饼乾解决便携主食，密封罐头解决副食保鲜，將彻底改变这一局面，让军队的持续作战能力得到质的飞跃。
“还有这个。”
赵铁指著桌上那堆铁器和皮革製品，“陛下，这是臣和宋先生设计的『模块化驮具』和『標准化粮袋』。”
只见那些粮袋，大小形状完全统一，呈规整的长方体，正好可以严丝合缝地卡在特製的木架上。
而木架，设计精巧，可以快速轻鬆地固定在骡马背上，或者掛载在赵铁改良过的、带有弹簧减震的四轮马车上。
“以前，粮草运输杂乱无章，袋子大小不一，装卸全凭人力蛮干，耗时耗力，还容易破损撒漏。”
赵铁一边演示一边解释，“现在，所有粮袋、弹药箱，尺寸统一！一辆马车，能装载固定数量的粮袋，空间利用率极高。一头骡子，能背负標准重量的驮具。装卸速度，比过去提高五倍不止！”
萧宸走到一旁，那里拴著几十匹健硕的骡子和蒙古马。
几名身穿统一作训服的士兵正在演示快速装卸。
只见他们將標准化的粮袋，像搭积木一样快速而整齐地码放在驮架上，再用特製的皮带和卡扣固定，整个过程行云流水，不到一分钟便完成了一头骡子的装载！
“这就是『骡马化运输体系』。”
萧宸总结道，目光扫过在场的技术人员，“以畜力为主，辅以人力，但核心是——標准化和模块化！是效率！”
他转向赵铁、宋应星和徐光启，语气郑重：“朕要你们，立刻建立『军需总局』。专门负责制式军粮、罐头、被服、帐篷、药品的生產与质检。所有產品，必须符合科学院颁布的標准，统一编號，统一调配，责任到人！”
“同时，组建『輜重兵』。不再是临时徵调民夫，而是训练专门的骡马运输队，隶属神武军编制！他们不仅要学会驾驶车辆、照料牲畜，更要学会在恶劣地形下运输，要学会保护物资，甚至要学会在遭遇战中，用隨身的短枪和匕首自卫，誓死保卫后勤线！”
“臣等，遵旨！”三人齐声应诺，眼中满是干劲。
萧宸走到室外，看著远处正在训练的輜重车队。
一队队骡马，驮著標准化的物资箱，在崎嶇的模擬战场地形上平稳前行。
车辙清晰笔直，队伍整齐划一，与旧式散乱的民夫运输队形成了鲜明对比。
他脑海中，浮现出前世影视剧中，那些拉著卡车、背著火箭筒的现代后勤部队。
虽然现在还很原始，还是骡马，但那种系统化、標准化的后勤理念，已经在这里扎下了根。
“陛下，”墨七悄无声息地出现在身后，递上一封密信，“韩烈將军那边传来消息，九边几个刺头，以王继祖为首，已经开始暗中串联，似乎想抵制整编，甚至可能有异动。”
萧宸嘴角勾起一抹冷笑，目光依旧停留在行进的輜重队上：“让他们串联。跳得越高，摔得越狠。正好一网打尽，省得朕一个个去收拾。”
他转过身，目光扫过那些正在搬运罐头、捆绑粮袋的士兵，声音沉稳而有力：
“告诉韩烈，让他儘管放手去干。朕的后勤，已经准备好了。”
“只要粮草跟得上，朕的枪炮，就能打到哪里，吃到哪里！”
“骡马化，只是第一步。朕要的，是铁路，是蒸汽机车……不过，那还需要时间，需要钢铁和煤炭的支撑。”
“但现在，朕有足够的饼乾和肉罐头，有標准化的运输体系，有足够多的枪炮和士兵。”
“这天下，该换个样貌了。”
秋风卷过京西原野，吹动了神武军的旗帜，也吹动了萧宸的衣襟。
后勤的革命，如同春雨，虽无声，却將滋养出最强大的战爭机器。
而它的锋芒，很快就要指向那些依旧沉睡在旧梦中的对手。
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