第206章 学艺

    第206章 学艺
    沈堂凇逛到了西市。
    天上的日头白晃晃地悬著，街上行人不多，都拣著荫凉地儿走。沈堂凇走到“沅舟”铺子前时，额角已沁出细汗。
    铺子门敞著，能看见里头的光景。陈阿沅正坐在靠窗的长案前，低头雕著什么。
    她將袖子挽到手肘，露出一截细瘦却有力的手臂。左手稳稳按著木料，右手握著刻刀。
    贺子瑜蹲在天井的棚子下，面前摊著块木头，手里也攥著把刻刀，正齜牙咧嘴刻著什么东西。他面前已堆了一小撮歪歪扭扭的木屑，瞧著战况激烈。
    沈堂凇在门口停住，探著脑袋看著里头各忙各的的两人。
    铺子里只有刻刀划过木头的沙沙声，还有贺子瑜偶尔发出懊恼的吸气声。
    “沈先生？”陈阿沅先察觉门口有人，抬起头，见是沈堂凇连忙放下刻刀，站起身，“您来了。”
    蹲在天井的贺子瑜也扭头，眼睛一亮：“沈先生！快进来，外头热！”
    沈堂凇迈过门槛走进去，铺子里比外头阴凉些。
    “没打扰你们吧？”他笑道。
    “没有没有！”贺子瑜丟下刻刀，拍拍手上的木屑站起来，咧著嘴笑，“这花纹不好雕！阿沅让我雕朵云纹，我雕了三天，雕出来像团被踩烂的棉花！”
    陈阿沅抿嘴笑了，没接他话茬，去角落拎了张小竹椅过来，用袖子拂了拂上面的细木屑：“沈先生坐。子瑜，去倒茶。”
    “哎！”贺子瑜应得痛快，窜到后面小厨房去了。
    沈堂凇在竹椅上坐下，看向陈阿沅长案上那件半成品。
    “这是……竹石图？”沈堂凇问。
    “嗯。”陈阿沅点头，在他对面坐下，“那位老翰林要的『四君子』摆件之一。竹，是四幅里最难雕的，枝节交错，叶分向背，差一点就失了神。我先雕这个，雕顺手了，后面梅、兰、菊就好办些。”
    她说著，手指在未雕完的竹节上轻轻抚过。
    贺子瑜端著三碗凉茶出来，一碗给沈堂凇，一碗放在陈阿沅手边，自己就蹲在沈堂凇椅子旁，捧著个大碗咕咚咕咚喝。
    “阿沅的手艺真是没得说！”贺子瑜抹了把嘴，指著那竹石图，“您瞧这竹子，跟活的似的！我爹看了上回那个乌篷船，直说宫里造办处那些老匠人都未必有这灵气！”
    陈阿沅被他夸得有些不好意思，低头喝了口茶，才道：“是木料好。这块是陈年的金丝楠，纹理本身就顺，雕起来不吃力。若是换了松木、杉木，同样的刀法，也出不来这效果。”
    “料好也得手艺配。”沈堂凇真心赞道。他虽不懂雕刻，可审美是在的。眼前这竹石图，疏密有致，气韵生动，已不是寻常匠气，確有了几分“艺”的格调。
    三人坐著说了会儿话。还是与往常一样，贺子瑜说，他们二人听。沈堂凇捧著茶碗，有一搭没一搭地应著，目光总不自觉地飘向长案上那些雕刻工具，和一旁散落的、形態各异的边角料。
    贺子瑜说著说著，忽然“哎呀”一声，跳起来：“光顾著说话，差点忘了！我哥让我去兵部武库司取份旧舆图，说是给阿沅参考著做战船模型用！我得赶紧去，去晚了那主事又该溜了！”
    他说著就往外跑，跑到门口又回头喊：“阿沅，我取了图就回来！沈先生，您坐啊，晚上我请您吃刘记的羊肉锅子！”
    话音未落，人已跑没影了。
    沈堂凇看著贺子瑜消失的方向，摇头笑了笑，对陈阿沅道：“子瑜这性子，真是半点閒不住。”
    “嗯。”陈阿沅点头，眼里有淡淡的笑意，“他心热。”
    沈堂凇的视线再次落回那些雕刻工具上。刻刀、平刀、圆刀、三角刀……在窗下光里泛著金属特有的冷光。旁边的笸箩里，堆著些雕废的、或练习用的边角料，各种木料都有，形状也被刻得千奇百怪。
    他想雕块玉，简简单单的玉。
    “阿沅，”沈堂凇开口，声音有点儿期待，“你说，木头可以雕，那……玉石呢？也能这样雕吗？”
    陈阿沅正在收拾刻刀，闻言抬起头，看向沈堂凇，眼神亮了一下：“能啊。玉雕是另一门手艺，更讲究。玉质脆，下刀要更稳，力道要匀，构图也要更精。但道理是相通的，都是『以刀代笔』，在料上作画。”
    她说著，走到一个带锁的小抽屉前，打开，从里头取出个巴掌大的红木盒子。走回来，放在沈堂凇面前的小几上，打开。
    盒子里垫著深蓝色的布，上面躺著几件小东西。一枚青玉的斋戒牌，一只白玉的蝉，还有一块黄玉的仿古龙纹佩。虽然玉的质量不怎么好但胜在雕工极为精细，玉蝉薄如蝉翼，脉络清晰；龙纹佩线条流畅，古朴大气。
    “这是我爹娘留下的。”陈阿沅轻声道，手指极珍重地抚过那枚玉蝉，“他年轻时，跟著一位老玉工学过半载。后来专心造船，就没再碰了。他说，雕玉和雕木，一个硬一个软，一个脆一个韧，匠心是一样的。”
    沈堂凇小心地拿起那枚白玉蝉。灵动鲜活。
    “真巧。”他低声嘆道。
    “好匠人眼里，没有不能雕的料，只有不会雕的人。”陈阿沅將玉蝉收回盒中，仔细盖好，“木有木性，玉有玉格。沈先生怎么忽然问起这个？”
    沈堂凇放下茶碗，很认真地说：
    “阿沅，我想学。”
    陈阿沅一愣：“学……学雕玉？”
    “不，”沈堂凇摇摇头，目光扫过长案上那些工具，又落回陈阿沅脸上，有点赧然，“我先学雕木头。雕最简单的。等手稳了，再……再试试雕玉。”
    “我想……自己雕块玉佩。不用太复杂，简单点的就好。”
    陈阿沅看著沈堂凇。想起那日开业时，宋相说的话。
    她顿时恍然大悟，这是要送人的。
    “好。”陈阿沅点头，起身走到墙边的木架前，挑挑拣拣，最后取下一块两个巴掌大小的、淡黄色的木料，走回来，递给沈堂凇。
    “这是黄杨木，木质细腻，纹理直，不软不硬，最適合初学者练手。你先拿著，感受感受它的分量、质地。”
    沈堂凇双手接过。
    陈阿沅又从工具里挑出一把最普通的平口刻刀，刃口磨得亮亮的，递给沈堂凇。
    “今天先不雕具体的花样。你就拿著刀，在这木头的边角，隨意划拉划拉。感受刀吃进木头的力道，感受刀刃走向不同时，木屑飞出的方向，木头反馈给你的阻力。”她在沈堂凇旁边坐下，指著木料一个不规则的边角，“就从这儿开始。手腕放鬆，手指握稳，刀斜著进去，浅浅地推。”
    沈堂凇依言，握紧了刻刀。刀柄是普通的硬木，磨得顺手。他將刀尖对准陈阿沅指的地方，手腕用力，推了进去。
    “嗤——”
    他轻轻推动，一片薄薄的、捲曲的木屑从刀侧翻卷出来，落在案上。
    “对了，就这样。”陈阿沅的声音在旁边指点，“不要太深，也不要太浅。深了刀容易卡住，浅了不出屑。自己找那个最顺畅的力道。”
    沈堂凇全部心神都集中在手上。
    他划完一刀，停下，看著那道丑陋的沟痕，又看看旁边陈阿沅雕的那片栩栩如生的竹叶。
    “差得好远。”他自嘲地笑了笑。
    “谁都是从第一刀开始的。”陈阿沅道，拿起自己用的那把刻刀，隨手在另一块废料上一划。“手稳不稳，心静不静，全在这刀痕里。你急著想它变成什么样，手下就乱。忘了它要变成什么样，只看著眼前的刀和木，手下就稳了。”
    沈堂凇品味著她的话。
    第一刀，没什么进步。
    第二刀，依旧歪斜，比第一刀顺了些。
    第三刀，第四刀……慢慢的，他不再想著自己要怎么样，就顺著心削木头。
    陈阿沅见沈堂凇进入忘我的境界便不再指点，重新坐回自己的位置，拿起刻刀，继续雕她那幅未完成的竹石图。
    时间一点点过去了，这个下午，沈堂凇就划拉著木头。
    他终於停下有些发酸的手腕，看向自己面前的木料。那个边角已被他刻得凹凸不平，布满杂乱无章的刀痕，像被什么小兽胡乱啃过。实在谈不上任何“作品”的模样。
    “挺好的。”陈阿沅不知何时也停了手，探身看了看他那块惨不忍睹的木料，眼里带著笑，“第一回能这样，很好了。至少没伤著手，也没崩了刀。”
    沈堂凇看看自己完好的手指，也笑了：“也是。”
    他將刻刀小心放在案上，活动了一下发僵的手指。指尖还残留著木头和金属的触感，以及长时间用力后的微颤。
    “阿沅，”他忽然问，“如果……我想雕一块玉佩，最简单的，比如……带著简单云纹的玉佩那种，需要练多久？”
    陈阿沅想了想，道：“若是只求形似，能磨出个样子，肯下功夫，三个月或许能行。但玉雕和木雕不同，玉料珍贵，下刀无悔。要想雕得匀、雕得润、雕出玉的『气』，没个三五年水磨工夫，摸不著门道。而且，还得有合適的料子，和专门的工具。”
    她看著沈堂凇微微暗下去的眼神，又放柔了声音：“沈先生若是真有兴趣，不如先从木雕入手。雕些简单的牌子、掛坠，把构图、用刀的功夫练扎实了。等手真的稳了，再寻块好玉，慢慢琢磨。玉雕急不得，要慢慢来。”
    沈堂凇沉默地点点头。他明白陈阿沅的意思。三五年……太久了。而且，他也不知道自己有没有那个“水磨工夫”的耐心和天赋。
    可是，那想亲手雕一块玉佩送给那人的念头，已经在他脑子里晃来晃去。
    “我晓得了。”他最终说，將那块刻得乱七八糟的黄杨木小心地拿到手里，“这块木头，我能带回去么？閒时……接著练练手。”
    “当然。”陈阿沅笑道，“工具您也带一套回去。我这儿有多的。平刀、圆刀、三角刀，各拿一把，先用著。磨刀石也带一块，刀钝了要自己磨。”
    她利落地收拾出几把最基础的刻刀和一块青灰色的磨刀石，用一块粗布包好，递给沈堂凇。
    沈堂凇接过，郑重道谢。
    时间不早了，铺子里的光线暗了下来。陈阿沅起身点了灯。
    “沈先生晚上留在铺子里用饭吧？”陈阿沅道，“子瑜说要去吃羊肉锅子，这会儿也该回来了。我再去炒两个小菜。”
    “不了，”沈堂凇站起身，將木头和工具包都仔细拿好，“胡伯在家备了饭，等我回去。今日已叨扰你许久。你忙你的，我改日再来。”
    陈阿沅也不强留，送他到门口。
    沈堂凇抱著那包东西，走到街心，回头看了一眼。“沅舟”的灯笼已经点亮了，暖融融的光晕里，陈阿沅正站在门口，对他挥手。
    他也挥了挥手，转身融入了渐浓的暮色里。
    从明天起，每天抽点时间出来，刻上一会儿。不图快，不图好，就当是……磨自己的性子。
    至於玉佩……
    他抬头看了看天上初现的星子。在心里对自己说。总有一天，他会雕好的，然后送到那人面前。
    哪怕，要很久很久。
    哪怕，最终雕出的，只是一块拙朴的、甚至有些丑陋的玉佩。
    那也是他沈堂凇，一点一点，亲手刻出来的。
    沈堂凇抱著木头和工具包回到澄心苑时，胡管事正在坐在石阶上纳凉，见他回来，连忙起身迎上来：“先生回来了？哟，您这怀里抱的……”他瞧见沈堂凇怀里用粗布裹著的长条物件，还有那块被刻得坑坑洼洼的黄杨木，一时没认出来是啥。
    沈堂凇將东西小心放在院中石桌上，揉了揉发酸的胳膊，解释道：“是木雕用的傢伙什，还有块练手的木头。今日在阿沅那儿，跟她学了两手。”
    胡管事凑近了看，拿起那块“惨不忍睹”的黄杨木，对著灯笼光瞧了又瞧，咂咂嘴：“先生这是……要学手艺了？这可真是稀罕事！老奴还从没见过您摆弄这些呢！”
    “隨便学学。”沈堂凇解开布包，露出里面几把寒光闪闪的刻刀。胡管事“哎哟”一声，忙道：“先生小心，这刀口利著呢！您要学这个，可千万仔细著手！”
    “晓得了，胡伯。”沈堂凇將工具重新包好，连同那块木头一起抱回屋里，仔细放在书案一角。阿橘跳上书案，好奇地凑过去闻了闻那块木头，又用爪子扒拉了一下刻刀包，被沈堂凇轻轻拍开。
    “这个不能玩。”他低声对猫说。
    阿橘见自己爪子被拍开，不满的想扒拉第二次。
    沈堂凇见状，直接拎著阿橘后脖颈，把它关门外去了！
    阿橘在门外舔了舔爪子，攀上窗户又跳了进来，“喵喵”两声以示不满，在沈堂凇脚下躺了下来。