“侄子啊，你老叔我这回，真是被猪油蒙了心，讲话竟然口不遮掩。”
“你老叔一时嘴快，那话竟然像刀子似的扎了出来，可半点都不是衝著你。”
“你老叔这就给你赔罪，天打雷劈你老叔都认。”
左元用另外一只手，狠狠拍了拍自己的胸脯，震得酒气四溢:
“从今往后，你就是我左元的亲骨肉，谁要敢欺负你，老叔第一个掀了他的天灵盖。”
天之涯被左元，紧紧的箍在铁臂中，起初天之涯的身子是僵硬的，左元的这番表態后，天之涯轻轻的笑了。
这笑容毫无阴霾，倒显出十岁少年，超乎年龄的豁达。
天之涯仰起脸，雨水般的睫毛下，眸光清澈：
“老叔，没事的。”
“我並没有怪您，我只是想起了三年前，那段难以释怀的往事。”
“都三年了，也该放下了。”
少年的指头，无意识的摩挲著手里的口琴，那是多才多艺的刘耀南，生前的爱好之一。
天之涯声音轻柔，生怕惊扰到了，窗外的长街旧梦：
“刚才我见老叔倒酒的时候，那手势竟然像极了，我爹在总厅议事时的模样。”
天之涯话音未落，他迅速的眨掉了眼底的水光，反手拍了拍，左元厚实的背脊:
“老叔，您这三杯酒，我替我爹喝了。”
左元心头一酸，將天之涯搂得更紧，仿佛要將这无依无靠的少年，深深揉进自己的血肉里。
左元声音沙哑的说道：
“好孩子，往后你天之涯，就是老叔的乾儿子。”
“兰芳的旗帜虽倒，可你们洪门的魂还在。”
“我们都要往前看，往前奔。”
左元这突如其来的认亲，让袍哥会满堂兄弟俱是一怔。
周飞捏著茶盏的手，顿时停在半空。
孟飞刚夹起的腊肉，“啪嗒”一声掉回盘中。
欒四娘绣著金线的帕子，攥得更加死紧。
杨坤与王川云互相交换著眼神，满目惊疑。
他们分明记得，昨晚在赵公山寒潭洞口的时候，王红光与天之涯亲口所说，两人自兰芳公司北美航运部而来。
可左元刚才那句，“兰芳公司被红毛鬼给灭亡了”，这不是跟两人昨晚的说法，自相矛盾吗？
若南洋的兰芳公司早已覆灭，兰芳公司北美航运部，又是哪门子名堂呢？
更令眾人费解的是，天之涯听闻“兰芳公司已灭”六字时，那瞬间苍白的脸色，以及骤然熄灭的眼神，分明就是揭开了结痂的旧伤。
重重疑云缠住了眾人，眾人只有將困惑的目光，齐刷刷的，射向坐在主位的王江鸿身上，等待著总瓢把子的解疑。
总瓢把子一脸沉静的，扫过在座眾兄弟的每张脸，最终停留在了天之涯的身上。
天之涯在这个时候，已经挣脱出了左元的怀抱，他拍了拍衣摆上並不存在的尘土，耸了耸自己的肩头，双手一摊。
天之涯耸肩的动作，带著少年人特有的洒脱，他迎著王江鸿徵询的目光，嘴角上扬起了笑意：
“总瓢把子，没事的。”
“袍哥会的叔伯婶婶们，跟咱们洪门是一家人。”
“咱们既然是一家人，就不要说两家话，兰芳公司的旧事，应该让他们知道。”
天之涯话音清亮，却让王江鸿的眼眶，倏地发热。
王江鸿凝视著故人的遗孤，天之涯的眉眼间，依稀有著刘耀南的影子。
可少年天之涯的脊樑，却挺得比刘耀南当年在东万律总厅时，更加挺直。
王江鸿喉结滚动，缓缓頷首，他踱步至窗前推窗望月，陷入了久久的回忆之中。
那段尘封的往事，王江鸿徐徐道出。
洪门，即天地会，乃明末清初反清復明的星火。
由陈永华盟主聚义，蔡德英、方大洪、马超兴、李式开、胡德帝五祖盟誓，以“金兰万世水长流”的结义诗为魂，铸就了跨越山海的忠义帮派。
兰芳公司，正是这洪门血脉，在南洋的延伸。
乾隆三十七年，罗芳伯，这位天地会的志士渡海至婆罗洲，见华人矿工流离失所，遂聚眾结社於此。
罗芳伯取“金兰”之义，创“兰芳”为名，以洪门仪轨立章法，將天地会的“反清復明”薪火，播撒在了加里曼丹岛的雨林深处。
“兰芳公司”初创时不过百十人，却以“公司”为名行自治之实，將矿场、商路、乡塾渐次铺开，儼然一个海外桃源。
罗芳伯深諳洪门精髓，既设“大哥”统全局，又立“花旗”，“白扇”等职司。
就连“兰芳公司”，那祭坛上供奉的香炉，都刻著天地会的暗语:
“三点革命，洪字为记”。
嘉庆年间，“兰芳公司”脱胎换骨为“兰芳共和国”，定都东万律，疆域横跨西婆罗洲。
这並非寻常帮会，而是华人自治的共和雏形。
国號“兰芳”，元首称“大唐总长”，仿洪门禪让制推选领袖，由前任总长提名，万民公议定夺。
罗芳伯，江戊伯，闕四伯，江戊伯（復任），宋插伯，刘台二，谢桂芳，刘鼎，刘生，刘耀南。
十代总长薪火相传，將反清志向，化为治国安民的实践。
兰芳共和国最盛时，东万律城郭巍峨，稻浪翻涌，商船穿梭於南洋诸岛，连苏丹国亦需借重兰芳兵威。
可这海外桃源，终究难敌殖民铁蹄。
末代总长刘耀南在位时，鞠躬尽瘁，积劳成疾，病歿於坤甸。
荷兰东印度公司，早將兰芳视为眼中钉肉中刺，它假借“护送灵柩”之名，铁甲舰直抵东万律。
荷兰红毛鬼兵，荷枪实弹闯入总厅，將洪门旗戟折断践踏，兰芳公司三百年基业，一夕倾覆。
“刘耀南总长咽气前，紧攥著这孩子的手说『兰芳可灭，洪门不亡』。”
王江鸿说到这里的时候，声音沙哑哽咽，他指向天之涯，继续说道:
“红毛鬼为绝后患，对刘氏满门围剿。”
若非金山致公堂，司徒大佬以商船相救，刘总长的小公子刘宇，早已经血染坤甸。”
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