“小弟王枫，见过袭人姐姐！”
眼见火候已到，刚乾完“好事”又缩回树后的王枫，立刻躥出来，几步抢到袭人跟前，声音又急又亮。
“快！快救宝二爷！”袭人嗓音发颤，几乎带了哭腔。
“什么？宝二爷？！”王枫瞪圆双眼，脸上惊愕得恰到好处。
他箭步衝到荷花池边，身子一纵，倏地扎进水里。
此刻根本不用催动异能，双臂一划，双腿一蹬，便劈开水面游了出去。
几下猛扑，撞得残荷断茎飞溅，十来株枯枝哗啦啦倒伏水中，他已扑到贾宝玉跟前。
一把攥住对方胳膊，腰腹发力，反身蹬水，如离弦之箭朝岸边疾退。
不过喘息工夫，两人已撞上青石岸沿；他顺势將贾宝玉往地上一放，水珠四溅。
“咳——咳咳！”
贾宝玉弓著背剧烈呛咳，一口口浑水从嘴里涌出。
“二爷！您可嚇死人了！”
袭人魂都快散了，跌跌撞撞扑上来，声音发颤。
一边急问安否，一边伸手在他后背轻轻拍抚。
“袭人姐姐，先送宝二爷去老太君那儿！再赶紧请大夫！”
王枫语速飞快，嗓音绷得发紧。
“对对对！快！快去荣庆堂！”
袭人连声应著，一把拽过王枫，“你背他，快走！”
两人拔腿狂奔，衣角翻飞，直衝荣庆堂而去。
刚踏进院门，鸳鸯领著一帮丫鬟就全乱了套——听说宝玉落水，个个面如土色，七手八脚把他抬进屋去。
有人扯乾衣裳，有人拎铜壶烧滚水，有人端薑汤、有人奔去报信，满院子人影晃动、脚步杂沓，忙得团团转。
唯独没人多看王枫一眼，湿衣贴身，水珠顺著发梢滴落，也没人递条帕子。
“该推进下一步了。”
他不爭不嚷，转身就走，湿透的布鞋踩在青砖上啪嗒作响，直奔贾赦住处。
才跑出十几步，迎面又撞见三个人。
打头那位约莫三十出头，肤色白润，体態丰盈，像刚剥壳的荔枝肉。
可那对高挑的吊梢眉斜斜压著，硬生生把一张俏脸拧出三分怨气、七分刻薄。
“大夫人安！”
王枫立马侧身站定，垂手肃立。
“慌里慌张，成什么体统！”
邢夫人一眼认出是他，柳眉倒竖，嗓音又尖又冷。
“回大夫人，宝二爷方才落水了！”
他答得乾脆利落。
“什么？他……可咽气了？”
邢夫人眼底猝然亮起一道光，脱口而出，旋即猛地剎住，改口道：“……可伤著了？”
“果然如此。”
王枫心头微哂。
这对夫妇，肚子里没一粒好米。
荣国府大权捏在王夫人手里，他们连油星都捞不著，早把贾政一家恨得牙根痒痒——单看邢夫人盼著宝玉沉底的模样，就知骨子里有多凉薄。
不过这正合他心意，借势撬墙角，比自己硬凿省力得多。
他拱手再拜：“回夫人，幸而小子路过，跳水相救。宝二爷吉人天相，眼下已无大碍。”
“哟，这是来领赏的？”
一听宝玉没事，邢夫人脸上热气霎时褪尽，冷笑浮上嘴角。
“小子斗胆，是想借这桩事，请夫人重掌中馈！”
王枫这才掀开底牌。
“你？真有这本事？”
邢夫人瞳孔一缩，半信半疑盯著他，指尖不自觉掐进掌心。
“夫人明鑑——小子原是凤奶奶陪房，根子扎在赦老爷这边。
老太君偏心王夫人，小子早憋著一口气：赦大爷才是长房嫡子，家业理当由他执掌！可我人轻言微，谁肯听？
如今宝二爷落水被救，老太君必得厚赏。若夫人能提点一句，让小子自陈所求——小子只求一句话：请老太君將管家权交还大房！
届时恩赏在前，满府眼睛盯著，老太君纵然不愿，也只得点头应承。
就算她咬牙不鬆口，这事传开，政老爷和王夫人也別想安生——底下人议论纷纷，他们还能睡得踏实？”
说到这里，王枫嘴角微扬，眸光沉静，透著成竹在胸的篤定。
“你……真肯帮我？”
邢夫人呼吸一滯，心头猛地一热。
刚要应下，忽又记起王枫是王熙凤陪房带来的小廝，眉头微蹙，迟疑道：“你不过是凤姐儿手底下的使唤人，怎敢提这等事？”
“回大夫人，小子年已弱冠，正待议亲。”王枫不卑不亢，声音清朗，“听说您府上有位表姑娘，名唤岫烟，年岁相仿，尚未许人——莫非，不配良配？”
邢夫人抬眼打量他，眼中掠过一丝意外。
倒没料到这小廝脑子转得快，嘴也利落，心下略添了几分掂量。
“就凭你？”她鼻尖轻哼，唇角浮起一抹讥誚，“也配攀我家岫烟？”
她早盘算好了——侄女嫁谁不重要，要紧的是厚聘压箱；一个小廝？连茶水钱都未必凑得齐。
可这话她咽了回去，只把算盘珠子拨得更响：先应下来，若真夺回管家权，翻脸不认帐又有何难？谁还敢揪著个下人討说法？
她頷首一笑：“好！若我重掌中馈，你这门亲事，我亲自做主。”
话音未落，裙裾一旋，携著两个丫鬟，步履生风地朝荣庆堂去了。
荣庆堂里，人声嘈杂，乱作一团。
贾宝玉虽已换上乾爽衣裳，灌了滚烫薑汤，又被裹进厚实棉被里，面色渐缓，但贾母仍坐立不安，接连催人再去请太医。
此时此刻，纵使帮不上手，王夫人与王熙凤也都守在榻前，寸步未离。
消息早如风般刮遍贾府——大小丫鬟、洒扫小廝奔走相告，各房主子、管事婆子纷纷赶至，厅內厅外人影晃动，脚步纷沓。
却无人多看门外一眼。
那个浑身湿透、发梢滴水的王枫，就那么静静站著，像一截被遗忘的枯枝。
初冬寒气刺骨，冷风钻衣缝、贴皮肉，直往骨头缝里钻。
他本可转身回屋换衣，却硬生生忍住了。
指尖微动，悄然引动周身气流，在体表凝成一层薄而温润的暖意——寒意顿消，神思愈清。
他知道，有人会来寻他。
这一身湿衣，就是活生生的证词：主子落水时，他扑进了冰水里。
远处，两道身影疾步而来。
王枫只扫了一眼，便认出是李紈与她的贴身丫鬟素云。
“给大奶奶请安！”
他迎上前一步，脊背挺直，不卑不亢。
李紈孀居多年，素来端肃自持，从不与外男照面。寻常路上撞见小廝，也是垂眸敛步，避如避尘。
今日见王枫湿发贴额、衣衫尽透，竟还敢拦路行礼，心头微慍，下意识往后退了半步。
素云立刻横身挡在前头，杏眼一瞪，语带锋芒：“有事快说！”
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