第16章 河口关

    “哗啦！”
    一个接著一个的浪头打在船舷上，溅起一片浑浊的水花。
    小半个时辰后。
    大船靠岸。
    车队依次下船。
    青蟒破水而出，在碎石滩上留下一道蜿蜒的水渍。
    朱太平抬头向北望去。
    视线的尽头，是一片连绵起伏的巍峨山脉，像是大地的脊樑，被苍灰色的云雾笼罩。
    那是十万大山。
    即使相隔甚远，朱太平依然能感觉到那扑面而来的压抑感。
    风从北方吹来，带著一股野性的躁动。
    那里是妖兽的乐园，也是人类的禁区。
    队伍向东行进。
    走了约莫十几里，前方出现了一个隘口。
    最窄处不过百米，如同一个巨大的漏斗嘴，扼守著通往內部河谷的唯一通道。
    “河口关。”
    朱太平勒马驻足，抬头看著崖壁上那三个被风雨侵蚀得几乎看不清的大字。
    一条夯土大道穿过山口，延伸向远方。
    车轮滚过夯实的黄土，发出沉闷的碾压声。
    河口关內並不是一片坦途，而是一条被两侧峭壁挤压出的狭长甬道。
    头顶的一线天光被两侧如刀削般的岩壁遮挡，风穿过隘口，发出阵阵呜咽之声。
    朱太平坐在车辕上，狻猊正趴在他的膝头。
    “少爷，进了这河口关，就算是进了伏波河谷的地界了。”
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    福伯手里紧紧攥著马鞭，回忆道。
    “按照老奴当年的记忆，出了这百米长的峡道，眼前就会豁然开朗。往北是苍狼谷，遍地狼群，那是周家的地盘；往南是野火原，归拓跋家管；往东就是柿子坡和咱们的阳丘，是个向阳的土坡子。”
    朱太平问道。
    “福伯，你上次来，是几年前？”
    “得有……十三四年了吧。”
    福伯嘆了口气，脸上的皱纹挤在一起。
    “那时候二爷刚来这上任，带著咱们老朱家的一百多口子人，意气风发要在这一展宏图。谁能想到……”
    “十三年？”
    朱太平说道。
    “在这个吃人的世道，十三年足够让沧海变桑田，也足够让活人变死鬼。到了阳城，都多个心眼，小心无大错。”
    黄大牙在前面牵著马，听到这话咧嘴一笑，露出一口的大黄牙。
    “少爷说得对。这一路走来，哪个地方不是妖魔横行？也就是咱们少爷这双耳朵神了，每次都能避开那些脏东西。”
    话音未落。
    朱太平右耳微不可察地颤动了一下。
    原本只有车轮滚动的单调声响，瞬间被无数嘈杂的信息流衝散。
    风声在岩壁上切割的锐鸣，草丛里野兔受惊的心跳，还有更远处……
    “錚！”
    那是金铁交鸣的脆响。
    紧接著是野兽喉咙里滚出的吼声，十分凶戾。
    声音很近。
    就在出了峡道的那片开阔地上。
    “停。”
    朱太平抬起手。
    车队瞬间止步。
    “大牙，带人护好车队。其他人，噤声。”
    眾人虽然不明所以，但这一路养成的服从习惯让他们没有任何迟疑。
    朱太平跳下马车，脚尖一点，窜上了旁边那块丈高的巨石。
    他伏在石顶，透过杂乱的枯草向外望去。
    视线尽头，峡道出口的扇形荒原上，两队骑兵正在廝杀。
    左边是一群身披兽皮、骑著灰色巨狼的骑士。
    那些巨狼每一头都有小牛犊子大小，獠牙外露，嘴角滴落著腥臭的涎水。
    骑士们的胸口皮甲上，用粗糙的针脚绣著一个“周”字。
    右边则是一群身著暗红色轻甲、骑著高头大马的武者。
    他们手中的战刀都泛著一层淡淡的红光，显然是修炼了某种火属性的功法。
    胸口的徽记是一团火焰簇拥著的两个字“拓跋”。
    “杀！”
    一名骑著头狼的周氏骑士咆哮一声。
    他胯下的座狼猛地跃起，巨大的身躯在空中划过一道残影，直接扑倒了一名红甲骑士。
    狼吻大张，“咔嚓”一声，连带著铁盔和半个脑袋，直接咬碎。
    红白之物四溅。
    “畜生找死！”
    红甲骑士中，一名领头的大汉怒目圆睁。
    他周身气血鼓盪，皮肤瞬间变得通红，手中的斩马刀燃起一股肉眼可见的热浪。
    是“点烛”境巔峰，半只脚踏入“升炉”的好手。
    武者“点烛”之后，日夜以气血浇灌武道之烛，烛火渐盛，一旦成功在丹田內“升炉”，就是二阶武师。
    刀光如匹练般卷过。
    那头还在叼著个头颅乱啃的巨狼惨叫一声，半截身子被拦腰斩断。
    但这畜生生命力极其顽强，仅剩的前半截身子还在地上疯狂扭动，一口咬住了大汉的战马前腿。
    战马嘶鸣倒地。
    大汉滚落在地，还没等他起身，两三名周氏狼骑已经挥舞著武器冲了上来。
    断肢横飞，內臟流了一地。
    “这是苍狼谷的周家和野火原的拓跋家。”
    不知何时，福伯从旁边爬上了巨石，趴在朱太平身边，声音有些发颤。
    “他们两家为了爭夺这河谷的水源和猎场，打了十几年了，没想到……竟然敢在河口关这种要道公然火併。”
    朱太平面无表情地看著下方的战斗。
    他的目光没有在那些死去的嘍囉身上停留，而是落在战场边缘两个一直没有动手的身影上。
    一个是周家阵营里，披著整张白狼皮、脸上涂满油彩的老者。
    一个是拓跋家阵营里，手里把玩著两枚赤红铁胆的中年人。
    这两人身上的气血波动更加强烈，至少是“升炉”境的武师。
    “少爷，咱们怎么办？”
    黄大牙在下面压低声音问道。
    “咱们不是来当大侠的，不用管他们的破事。”
    “传令下去。咱们不走大路。”
    他指了指右侧一片乱石嶙峋的陡坡。
    “从右边绕过去，直接插进野火原的边缘，再折向阳丘。”
    朱太平钻进马车，放下了帘子。
    “走。”
    车队继续前进，出了峡道，就转向南边，绕开了这片战场。
    远处战场的喊杀声並未减弱，反而因为血腥味的扩散，引来了远处几声悽厉的兽吼。
    朱太平坐在晃动的车厢里，闭目养神。
    顺风耳却始终开启著，监控著方圆数里內的一切动静。
    他听到了那个白狼皮老者发出一声轻咦，转而指挥狼群发起了新一轮的衝锋。
    但这都与朱太平无关。
    只要不波及到他，哪怕这伏波河谷打得天翻地覆，他也懒得看一眼。