蔡攸好奇道：“怎么，咱们编修所困难成这个样子了么？”
此话一出，眾人面面相覷。
等了一会，终於有人说话，有一名老吏嘆道，语气里满是酸涩与无奈：”咱们编修所就是个清水衙门，不像人家有的衙门，便是朝廷不发俸，人家也饿不著！“
这话像是一块石头投进了表面平静的湖面，顿时激起了层层涟漪。
人群中压抑的抱怨声低低地涌了起来。
一个面色蜡黄的中年胥吏忍不住接口道：“可不是么！您瞧那户部、三司出来的爷们，哪个不是肚满肠肥？
人家经手的是钱粮赋税，手指缝里漏一点，就够咱们吃上一年了！
徵收时加个『耗羡』，折算时动动天平，哪里愁没进项？”
“还有那刑部、大理寺、开封府的！”
另一个声音带著几分神秘和羡慕插进来。
“官司诉讼，那是多大的油水？原告被告，哪一边都得打点！
想要快些结案，想要笔下超生，就得奉上『润笔』、『茶饭钱』。
便是狱中的饭食、铺盖，哪一样不是生意？”
旁边有人冷笑一声，声音压得更低：“別说京里的，外任都比咱们强！
那些州县的官人们，且不说『常例钱』、『生日礼』，就是朝廷偶尔有点蠲免赋税的恩典，他们都能想法子给你变成『羡余』！
更別提管河工的、管漕运的、管市舶的……嗐！”
一个年轻些的编修，似乎书卷气还重，带著点书生义愤，嘟囔道：“岂止这些？便是那太常寺、礼部，逢著祭祀大典、藩使朝贡，採买物品、安排仪程，里面多少虚帐？
工部就更不必说了，修个宫观、治个河堤，物料人工，哪里不是窟窿？
咱们这里校订一个字、考据一处典故，能生出半分钱来么？”
这些话语，一句句，像冰冷的针，扎在每个人的心上。
他们不是不懂，而是太懂了。
正是因为懂，才更觉淒凉。
编修所是什么地方？
是修史、纂书、整理典籍的“清要”之地。
工作繁难，要求极高，一字一句都需有据可查，笔下春秋，关乎身后名。
可这里既无权柄可以寻租，也无实物可以经手，唯一的“產出”就是书籍文稿，在眼下这米珠薪桂、人心惶惶的年月里，最是换不来柴米油盐。
中堂內炭火依旧，但气氛却比刚才更加沉鬱。
俞栗听著这些议论，脸色也不好看，但终究没有再呵斥。
他知道，这些抱怨並非针对蔡攸，而是这冰冷的现实。
他担忧地瞥了一眼身前的蔡攸，只见这位年轻的修撰依旧神色平静，甚至听得颇为认真，仿佛將这些牢骚话都当成了有用的信息，一一记下。
蔡攸算是听明白了，朝廷没钱，大家的薪俸都没有发，但其他的衙门多多少少都有进项，可编修所这样的清水衙门，薪俸几乎就是他们唯一的收入来源。
蔡攸微微思忖，很快便有了主意，不过他没有立即说话，而是待到议论声渐渐低落，蔡攸才缓缓开口。
他的声音不高，却清晰地传到每个人耳中：“诸位的难处，蔡某听到了。
清水衙门，靠俸禄过活，俸禄一断，便是釜底抽薪。
其他衙门的『生財之道』，蔡某也略知一二。”
他顿了顿，目光扫过一张张或颓唐、或期盼、或不信的脸，继续道：“不过，蔡某今日不是来跟大家比惨，也不是来教大家如何学著去捞油水的。
那些道道，或许能解一时之急，却终究非正道，也非吾辈读书修史之人所应为。”
“朝廷財政艰难，是事实。但编修所的事情，也要办下去。
蔡某刚才说了，是来解决问题的。薪俸之事，关乎诸位生计，便是头一等的问题。”
一直在下面没有说话的刘昺脸色微微一变。
蔡攸的语气依旧平稳，但话里的意思却让眾人心头一动。
难道……这位修撰真有什么办法？
只见蔡攸转向俞栗，吩咐道：“俞公事，稍后將编修所所有在册人员，依官职、差遣、入职年限，所欠俸禄月份，列一个详细的表格给我。要清楚，要准確。”
他又看向眾人：“蔡某不敢担保立刻便能从户部討来全数欠俸，但总要试试別的路子。
至少，让大家先能吃上饭，把书修下去。”
“现在，除了薪俸，修书本身可还有什么棘手的难处？不妨一併说来。”
”咳咳咳咳！咳咳咳！”
有人大声咳嗽。
眾人看过去，却是刘昺。
眾人看到刘昺给蔡攸连连摆手。
蔡攸却只是笑了笑，並没有改口。
蔡攸这番话，並未给出具体的解决方案，但直面问题、著手处理的姿態，却像是一缕微风吹进了沉闷的中堂。
眾人眼中的怀疑尚未完全消散，但那股绝望的沉寂，似乎被撬开了一道缝隙。
至少，这位新上司，没有拿空话套话搪塞，也没有责怪他们“不识大体”。
他承认了问题的存在，並且，真的开始“问”了。
还是原来的那位老吏道：“我们哪有什么问题，无非就是求点温饱罢了。
今日蔡修撰帮我们要来木炭，解决了温的问题。
若是能够帮我们要回来薪俸，那就算是为我们解决饱的问题了，哪里还有別的所求？
此话说得淒凉，但也颇有意思，甚至都有人笑了起来。
气氛顿时比之前要好了不少。
蔡攸笑了起来，道：“你们觉得没有別的问题，我觉得倒是挺多的。”
眾人顿时心中一紧。
有人甚至心中暗道：“还是来了！”
哪有不挑毛病的上官！
之前说的温情脉脉，现在终於要来挑刺来了！
只听得蔡攸道：“我昨日初到，在诸房转了转，看到的『问题』可不少。”
他声音放缓，目光变得温和而深沉，缓缓扫过堂下每一张脸，嘆息道：“我瞧见东二房靠窗那位编修，手上的冻疮裂了口子，握笔时都在微微发抖，却只用嘴呵口热气，便又埋头校稿。他案边那方砚台，墨都冻住了。”
西廊下那位抄录的老吏，午间歇息时，从怀里掏出个硬邦邦的胡饼，就著一点咸菜，用冷茶往下送。
那饼子，怕是早起出门时就带著，到中午已凉透了吧？”
“我还瞧见，好些位袖口、领口磨得发白，却还用同色的线细密地补过。
炭火不足，不少人研墨写不几个字，就得停下搓手跺脚，鼻尖冻得通红。”
誒？
不是挑刺？
眾人相互之间偷偷交换了一个眼神。
蔡攸顿了顿，堂中寂静得能听见炭火轻微的“噼啪”声。
许多人下意识地缩了缩手，或拉了拉自己洗得发旧的袍袖。
他们每日身处其中，早已习以为常甚至麻木的艰辛，被这位新任上司如此清晰、具体地一一道出，像一只温暖而略带粗糙的手，轻轻抚过那些结痂的冻疮和冰冷的胃腹。
一股酸涩的热流，毫无徵兆地衝上许多人的鼻尖和眼眶。
“诸位都是读书人，是国之史笔，是文脉所系。”
蔡攸的声音里带上了些许不易察觉的沉鬱，“你们校订的每一个字，考据的每一处典故，未来都可能传之后世，用以垂鉴来人。
可让你们做这等千秋事业的场所，却连一盆足量的炭火、一顿温热的饭食、一件御寒的厚衣都难以保障……
这不是诸位的『问题』，这是我这个做修撰的，是朝廷，该脸红的问题。”
他微微吸了口气，语气重新变得清晰而坚定：“清水衙门，自当有清水衙门的清高气节，但这不该是忍飢受冻、艰难度日的理由，而应是让吾辈心无旁騖、专注於文字千秋事的底气。
薪俸之事，我会尽力去爭。但在那之前，修书不能停，诸位更不能倒。”
“俞公事，”蔡攸再次看向俞栗，“我个人先借编修所一千钱，用来买羊肉煲汤，从今日起，每日午间，设法让大伙儿至少能喝上一口热汤。
各房炭火，优先保证抄录、校稿诸位先生的手足暖和。
再查查库中可有富余的旧毡、厚纸，先將那漏风的窗户挡一挡。”
他復又看向眾人，脸上露出一丝诚挚的、略带歉意的笑意：“蔡某能力有限，仓促之间，或许只能做些微不足道的小事。
但请诸位相信，从今日起，在这编修所里，『让做事的人能不挨冻、不空腹地做事』，这便是蔡某要解决的、第一个『修书』之外的难题。
诸位为我大宋修青史，我蔡攸，至少得为诸位守住这握笔御寒的一点体面。”
话音落下，中堂之內，久久无人言语。
只有炭火燃烧的微响，和一些人极力压抑的、细微的抽气声。
那几位鬚髮花白的老编修，眼圈已然泛红，捋须的手轻轻颤抖著。
那个之前掉了簿子的年轻胥吏，悄悄用袖口按了按眼角。
许多人只觉得胸腔里堵著些什么，又暖又胀，原先的颓唐、怨气，在这番具体到冻疮、硬饼、破窗的话语面前，仿佛冰雪遇见了暖阳，无声地消融，化成了另一种更为沉重也更有力量的东西。
俞栗深深吸了一口气，朝著蔡攸，郑重地拱手一揖。
这一揖，比之前任何一次都更沉，更深。
蔡攸笑了笑，道：“好了，就这样，散了，我的直舍大门不会关闭，诸位有什么难题，可以隨时进来寻蔡某！”
说完蔡攸便率先走出大堂，往自己的直舍而去，刘昺快速跟上，拐了个弯，便急急说道：“大郎！你怎么可以去碰这样的摊手山芋！
別的主官躲都躲不及，你怎么还自己凑上去呢！
唉！这事儿啊，就是蔡相公也不好解决啊！这下子出大事了！大事儿了啊！”
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