第151章 烈马归心，反间初定

    第151章 烈马归心，反间初定
    又是半月匆匆而过。
    鄴城，校场之上。
    楚夜登台，台下三千铁甲，鸦雀无声。
    风过处，惟闻“刘”字大蠢，猎猎作响。
    忽闻一声长嘶，一道赤影自阵中掠出。
    绕场三匝，蹄声骤歇，稳立马前。
    马上女將，戎装紧束，甲冑在身，正是黑山郑姜。
    胯下神驹，通体赤黑，昂首嘶风，眼中桀驁尽去，唯余臣服。
    正是那乌桓单于旧日坐骑掠火车。
    三千降卒之目，尽皆匯於此。
    初为惊愕，復为敬畏，终为狂热。
    昔日单于之象徵，今为新帅所驭！
    郑姜翻身下马，行至阶前，单膝跪地。
    “报军师！郑姜幸不辱命！”
    楚夜迈步上前，亲手將一枚崭新帅印，置於其掌中。
    “郑姜，”楚夜沉声道，“自今日始，你，便是燕云飞骑”第一任主將。”
    他顿了一顿，补上一句：“此印，份量不轻。”
    郑姜抬头，目光灼灼：“末將明白。此印所负，非三千將士之性命，亦是我玄德大军北疆之屏障。”
    楚夜微微頷首，目光越过她，投向那三千已然脱胎换骨的铁骑洪流。
    “此三千忠勇，彼辈之家小，乃至三千战马，我，尽数据付与你！”
    语至此处，楚夜断喝道：“——郑姜听令！”
    郑姜昂然抬头，接印应诺：“末將在！”
    楚夜负手，遥望北方幽州之境。
    “记住！燕云飞骑自燕赵而生，非为与公孙瓚之流爭一时短长！”
    说到此处，楚夜看向她，突然问道：“昔日，你为黑山匪，所战为何？”
    郑姜一怔，隨即眼中掠过一丝自嘲，却毫不迴避：“为活命，为主帅，也为一口肉一碗酒。”
    楚夜再问：“今日，你为我玄德军主將，此军所向，又当何为？”
    郑姜抬头，双目清明。
    “昨日为一命而爭，今日为家国而战，南下非我所愿，北上方乃我之宿命！”
    “好！”楚夜赞道。
    他话锋一转，语声转厉道：“此军所向，乃为我大汉锁住北疆门户，再筑一道铁壁长城！自此，无论是幽州白马，亦或是漠北豺狼，但凡马蹄敢踏过界桥一步”
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    —必教他有来无回！”
    校场之上，喊杀声久久不绝，恰似一壶刚煮沸的烈酒。
    唯独高台上的楚夜，眼中並无多少醉意。
    他转身离去，將那片喧囂拋在身后，身上的青袍被正午的烈日晒得发烫，心中却已是一片冰寒口铁蹄既然已经擦亮，那剩下的要紧之事，便该是去另一处兵不血刃的战场，磨一磨那无形兵戈了。
    州牧府，后园。
    翠竹环卫之中，有一静阁。
    门楣新悬匾额，其上二字笔走龙蛇一影阁。
    是日午后，厅內薰香幽然。
    楚夜独坐案前，闭目不语。
    唯有指节，轻扣桌面。
    对面，巨幅舆图之下，貂蝉一身黑衣，长身玉立。
    纤指划过舆图山川，终落於冀州东北角的青河郡、与东南角的平原郡之上。
    “军师。”
    貂蝉启唇，语声清冷。
    “袁绍眼线耳目已尽数拔除，然此二郡之心依旧未附。当初主公平定冀州急促未稳，此二郡守將皆是降將出身，影阁密报，其与本地豪族往来频繁，且与渤海互有信使。”
    楚夜指节一顿，双目微睁。
    他未答话，反问一句：“麴义近况如何？”
    貂蝉道：“已暗中收拢部分黎阳降卒，只称对袁绍忠心未改，言行谨慎，未露破绽。渤海方面，郭图、许攸之流已视其为可用之刀。”
    “好。”楚夜缓缓道，“袁绍新败，如惊弓之鸟。正因如此，他才更急於在我冀州肘腋之要道，埋下几颗钉子。这蒋义渠、眭元进便是他自以为得计的暗棋。”
    “此，便是我等赖以破局的契机。”
    他自袖中取出一只锦囊，置於桌案：“我要让他————自己砍掉自己的手。”
    “此中有两封以蒋、眭二人之口吻，写给袁绍的“请功密奏”。”
    貂蝉看罢锦囊，並未退下，反是眉梢微蹙，她上前一步终於还是问道：“先生此计虽毒，却有一险。”
    “蒋、眭虽然无能，手中却握有实兵。袁本初並非庸主，若他此刻为了稳住平原、渤海局势，故作大度，暂且按下不表————这离间计岂不是成了送他一个收拢人心的恩情？”
    楚夜把玩著手中那枚冷子，並未看她：“你此时若在南皮，看著那空空如也的粮仓，便不会生此念了。”
    “黎阳一把火，烧没的不止是粮，还有袁绍的体面与理智。”
    貂蝉一怔：“先生之意是————”
    楚夜抬手，將那枚棋子隨意扔回罐中，发出一声脆响：“若是盛世粮足，袁绍自会演一出千金买骨的明主戏码，哪怕这两个废物贪点，他也就忍了。”
    “但现在，袁家这三军几十万张嘴，都张著。”
    “渤海的粮仓早就空得可以跑马了，他袁本初难道不知道蒋、眭二人在地方上作威作福，早已將这库底掏空，肥了自家门户？”
    楚夜抬头，自光里没半点笑意，全是对人心的洞悉：“现在这两个人，在穷得发疯的袁绍眼力，哪里还是什么叛將。”
    “那就是两头刚刚宰好、肥得还在冒油的肉猪。”
    “杀了他们，不仅除了內患，更能抄没家產以充那一军之粮。”
    “你说，若是你这几日米麵不进、饿红了眼————你说，他们是要可望不可及的名望，还是要吃饱了活命？”
    貂蝉心头募然一凛，瞬间通透。
    这哪里是在算计將领的忠诚，分明是在算计主帅的人心。
    “先生算无遗策。貂蝉受教。”
    “那后续如何？”
    楚夜神色恢復淡然。
    “蒋义渠的信中，写其私扣百万军餉；眭元进的信稍加改动，便写他坐拥数千私兵，向袁绍討要平原王”的实权。”
    貂蝉瞬间明悟：“贪財者，必被覬覦其財，权重者，必被忌惮其位。一一此乃君主不赦之大忌！”
    楚夜解下腰间一块旧玉佩，置於其掌中。
    “记得，把人逼死后，別忘了给条活路。”
    “中途偶遇”救下，亦不必强求归附。只需赠些盘缠快马，说一句我家主公不忍良將蒙尘，此时不求君报，只求君活”。那两个人，除了这里，天下无处可去。”
    貂蝉將玉佩与锦囊郑重收入袖中，双手交跌，深施一礼，声若静水。
    “是。”
    “先生之棋已布，貂蝉这便去收网。”
    言毕，珠帘摇曳，黑衣倩影如一阵幽风，悄然融入庭院深深的夜色之中。
    而隨之融入夜色的，还有一张张从影阁撒出去的无形罗网。
    接下来的几日，本就人心惶惶的河北，更是妖风四起。
    平原村落。
    三五小儿嬉闹，未及成军，那嘴里哼的也不是圣人经书。
    不知哪家娃娃起了个头，那几句要命的浑话便在巷弄间野了起来：“平原只知有眭元进，哪晓南皮有袁本初————”
    清河道边的酒肆里。
    袁绍派下的督军还没尽兴去灌够黄汤，便在那灯下暗角、桌案夹缝，“捡”到了不该捡的私信。
    火漆未於，信封上赫然是“眭军门敬启”几个大字。
    不过半月。
    这些平日里无人理会的风言风语，街谈巷议，便一字一句从军士口中、从督粮官的摺子上，摆上了袁绍的大案。
    多疑？
    何须怀疑。
    当流言传回南皮城的那一刻，眭元进头上的那顶项上人头，其实已经不属於他了。
    半月后，渤海，袁绍中军大帐。
    气氛压抑，直令人窒息。
    ——
    袁绍手持两封自冀州截获的“密奏”，脸色铁青。
    阶下，长子袁谭、谋主郭图、逢纪等人，垂首而立。
    砰！
    袁绍狠狠一拍帅案，怒喝道：“蒋义渠贪鄙，眭元进虚偽！平日吃我用我，如今竟敢背著我，与公孙、曹操私通款曲！”
    一直默不作声的许攸，嘴角微不可察地撇了一下，不但不劝，反而火上浇油：“主公，臣早有听闻，那青河郡的军粮，有些日子未见岁入到咱们粮道总营了。原来是有人想摄行王事啊。”
    黎阳兵败，已让他焦头烂额。
    如今，探子又截获这两封“通敌”密信。
    言说渤海郡中流言四起，皆言蒋、眭二將拥兵不臣。
    谋主郭图听了这话，心里把许攸祖宗骂了个遍，但也知道这时候只能顺著说，若是帮那二人求情，恐怕今日从这大帐拖出去的就是自己。
    此时，他快步出列，拱手道：“主公！此二人既有不臣之心，当及早除之！可遣心腹大將，收其兵权，將其押回渤海严审！”
    此计，名为审问，实则是欲將二人圈禁。
    待袁绍平定天下后，是杀是留，还不是他袁绍一言而决？
    袁绍听罢，脸色稍霽。
    他端坐身躯，轻指郭图道：“此事，便交託於你去办。命大將韩猛领兵三千隨行，若敢抗66
    一格杀勿论！”
    一声令下，三千精兵日夜兼程，突降青河而去。
    三日后，青河大营。
    帅帐之內，尚有一炉温酒。
    蒋义渠正与睦元进一步一劝。
    “眭兄，莫要听信那些谣言。主公待我不薄，怎会因为几句流言蜚语就————”
    话音未落。
    “哗啦”一声巨响，帅帐帷幕竟被数柄长刀生生割裂。
    寒风灌入，吹灭了帐中红烛。
    郭图面带冷笑，不请自入。
    他身后，密密麻麻，全是披坚持锐的渤海精兵，刀锋森寒，直指帐中二人。
    手中的酒爵，“当哪”落地。
    蒋义渠看著四周寒光凛凛的刀斧手，在看看那正被亲卫强行收走的、象徵自己这点身家性命的大印。
    整个人如坠冰窟。
    他扑通跪倒，磕头出血。
    “大人！冤枉啊！属下对主公忠心耿耿啊！”
    郭图俯视著脚下瑟瑟发抖的二人生死，从袖中抽出那封偽造的密信，狠狠摔在蒋义渠脸上。
    “忠心？”
    “这便是你的忠心？！”
    “蒋將军，来不及了。冤不冤枉，等我也说不算。只有到了渤海的天牢里，你再跟这封信慢慢辩解吧！”
    话虽如此，那那眼神分明在说：落在我手里，你们就是两个死人。
    “带走！”
    ——
    夜色淒淒，囚车轔轔。
    一队兵马，押送著这两个曾经显赫一时的边將，如丧家犬般，行至了一处荒僻的葫芦谷，忽闻一声鸟鸣尖利破空。
    前方密林之中，数百支火矢如漫天流星，自两侧密林呼啸而下。
    “有埋伏！”
    韩猛一声断喝，抽刀护在囚车之前。
    然，这数百火矢並非射向这群兵卒，而是点燃了早已堆积於道路两侧的枯枝柴草。
    片刻间，火舌吞噬路径，烈焰封道，將去路、退路，尽数封死！
    紧接著，黑暗中杀声四起。
    一名蒙面校尉，领著百余精骑，自密林中衝杀而出，其势如电奔雷涌！
    “奉我家先生之命，特来为两位將军，指一条生路！”
    那校尉一刀劈开囚车枷锁，將快马钢刀递到蒋义渠和眭元进面前：“何去何从，二位將军，自行决断吧！”
    蒋、眭二人呆立原地。
    郭图、韩猛猝不及防，急於应战。
    韩猛怒吼一声，便要率兵衝杀。
    然，那百余精骑来得快，去得也快。
    救下蒋、眭二人之后，稍作衝杀，便即刻再次没入黑暗，消失无踪。
    只留下满地狼藉，与那进退不得、惊魂未定的上千袁军。
    山谷之外，十里长亭。
    蒋义渠、眭元进二人，看著面前自称“影阁”使者的貂蝉，正为其斟茶。
    他们已知，从遭罪受屈下狱，再到途中被救，期间种种变化，每一步尽皆在彀中。
    自己，是被袁绍拋弃的棋子。
    而现在，又即將成为刘备棋盘上的棋子。
    眭元进对著貂蝉，深深一揖，颤声发问：“敢问使者，你家主公，欲我二人何为？”
    貂蝉將两份委任状，与两枚將军印，推至二人面前。
    “两位將军，吾主明训：良禽择木而棲，贤臣择主而事。”
    “我主公刘玄德奉天子詔命，坐拥冀州，仁德之名广传天下。袁绍不仁，非是明主，何苦为其陪葬？”
    “两位將军今日若肯反正，归附主公麾下————”
    貂蝉抬眼，直视二人：“——这青河、平原二郡太守之位，便是二位归附之礼！”
    蒋义渠、眭元进对视一眼。
    事已至此，已然无路可退。
    袁绍处，是为死地。
    眼前却是刘备开出的泼天富贵，直上青云之路。
    生路便在眼前，又何必有所迟疑！
    二人单膝跪地，大呼谢恩，抢著接过印信委任状。
    “蒋义渠，蒙主公不弃，愿效犬马之劳！”
    “眭元进，亦愿为主公，万死不辞！”
    貂蝉微微頷首，语声清冷道：“二位將军既归我主，主公与军师已有將令。”
    “——请二位將军，即刻率本部兵马，不守青河、平原，而是即刻北上，兵锋直指界桥！”
    此言一出，二人皆是大惊失色。
    蒋义渠失声道：“使者，界桥乃幽州门户，公孙瓚兵锋正盛————”
    貂蝉打断道：“正是要让公孙瓚知道，此二支兵马，已非袁军，而是我玄德之师！”
    “我家军师有言：二位將军无需与公孙瓚交战，只需於界桥以南五十里安营扎寨，每日操演，两军掎角，彼此互援即可。
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    貂蝉嘴角勾起一抹笑意。
    “此举，是为幽州带去一个口信。至於袁绍那边————自会有令他更为头疼之事。”