克洛伊张张嘴，却不知道该说什么，最后只是咧嘴一笑：“辛苦各位了。”
“这次去南境，是因为我一个朋友家里出了点事，我需要去看看情况，不是什么官方任务，也不是什么打仗，就是去撑个场子。”
他挠了挠脸颊，有点不好意思地补充道：“所以这一趟，可能没什么功劳可捞，也可能就是白跑一趟。”
巴特队长看著他，他身后那十四名骑士，也都在看著他。
然后巴特队长笑了起来：“副官，咱们天空骑士团，不讲这些。”
他身后的骑士们也纷纷轻笑出声。
克洛伊也笑了，他点点头，不再多说什么。
转身，朝旁边那头已经备好鞍具的狮鷲走去。
那傢伙体型比周围的狮鷲都大上一圈，金褐色的羽毛油光水滑，一双琥珀色的竖瞳正盯著克洛伊。
克洛伊走到它面前，跟它对视了两秒。
“看什么看？没见过帅哥？”他齜牙恐嚇。
狮鷲打了个响鼻，喷了他一脸热气。
克洛伊笑起来，伸手拍了拍它的脖子，翻身就上了鞍。
坐稳之后，他低头看了一眼巴特队长，又看了一眼那十四名已经各自跨上狮鷲的骑士。
“出发！”
他一拉韁绳，身下的狮鷲猛地展开双翼，强劲的后肢一蹬地面——
“呼——！”
狂风扑面而来，强烈的推背感让克洛伊下意识伏低身体。
身下的大傢伙每一次扇动翅膀，都能感觉到那恐怖的肌肉力量在震颤，地面飞速下沉，那些营房、训练场、哨塔，转眼就变成了脚下一片缩小的棋盘。
十五头狮鷲紧隨其后，同时升空。
它们迅速排成整齐的楔形队列，將克洛伊护在中央。
阳光从头顶倾泻下来，照在他们银色的甲冑和狮鷲金褐色的羽翼上，整支队伍如同一道划破天际的利箭。
克洛伊回头看了一眼。
王都在脚下越来越远，那些高低错落的屋顶，那条蜿蜒穿过城市的河流，那座巍峨的皇宫，都在迅速缩小，最后融成一片模糊的色块。
他转回头，目光投向正前方。
南境。
凯尔特领。
薇薇安。
他握紧韁绳，身下的狮鷲发出一声尖锐的嘶鸣，速度又提了几分。
十五道身影如同十五颗划过天际的流星，朝著南境的方向，疾驰而去。
......
夕阳將王都南城的这片巷弄染成暖融融的橘红色。
薇薇安站在巷口，仰著头，呆呆地望著南方的天际。
那里，十六道骑乘狮鷲的身影刚刚没入云层，最后一点影子也消失在渐暗的天幕中。
风从巷子口灌进来，吹起她栗色的长髮，几缕髮丝拂过脸颊。
身旁传来一道轻笑声。
“你猜，他这是要去哪？”
薇薇安抿了抿唇，没有说话。
褐发青年站在她身侧，双手插在外袍的口袋里，脸上掛著让人很不舒服的笑容。
他顺著薇薇安的目光往天边望了一眼，然后收回视线，落在她那张被夕阳镀上暖色的小脸上。
“你的手段还真是不错。”他语气里带著几分真心的讚嘆：“能让这样一个绝世妖孽这么看重你，花了不少心思吧？”
薇薇安收回目光。
她侧过头，看向青年的那张脸。
夕阳的余暉在她脸上投下阴影，將那双原本总是亮晶晶的杏眼衬得幽深起来。
“闭嘴。”
青年举起双手，做了个投降的姿势，脸上笑容不减：“好好好，不说了。”
他放下手，目光在薇薇安脸上停留了几秒，然后笑容变得愈发玩味。
“不过你不会忘了吧？”
薇薇安没有回应。
青年凑近了些，声音压得更低，却字字清晰地钻进她耳朵里：
“不属於自己的东西，即便偽装得再像，那也不是你的。”
薇薇安的手指微微蜷缩，夕阳照在她脸上，却没能驱散那层悄然覆上的阴翳。
青年直起身，拍了拍袖口上並不存在的灰，转身朝巷子深处走去。
“好了，走吧。”
他走出两步，又停下来，侧过头，留给薇薇安一个意味深长的侧脸。
“会长在等我们。”
脚步声渐渐远去，最终消失在巷子深处那扇半掩的木门后。
薇薇安站在原地，一动不动，风继续从巷口灌进来，吹得她裙摆轻轻晃动。
她抬起头，最后望了一眼南方那片已经什么都没有了的天空。
那里，十六道身影早已消失得乾乾净净。
她收回目光，转身朝著青年消失的方向走去。
巷尾，一道凭空展开的门扉在她走入其中后便隱没不见。
只余下夕阳，依旧静静地照著这条空荡荡的巷弄。
风穿过巷子，发出轻微的呜咽，远处，王都的钟楼敲响了晚祷的钟声，悠远而绵长。
......
夏卡利亚王国，黄金之都，光明大教堂的主殿深处，光线昏暗。
七彩的圣光从高处的彩绘玻璃窗倾泻而下，在主殿中央投下一片斑斕的光之画卷。
弗嘉丽站在光明女神像前的阴影里，低垂著眼帘俯，看著在自己面前弯著腰的大牧首。
“迪克蒙多的家主已经立下誓言，发誓会永生永世向您效忠，若有违背，愿受圣火焚身之刑。”
弗嘉丽面无表情，並没有因为这样一个好消息而出现哪怕丝毫的情绪波动。
大牧首的额角开始渗出冷汗，但还是继续道：“另外肯迪罗三世消失的消息，已经快要瞒不住了。王室的几位重臣，还有几个大贵族，最近越发躁动，私下里已经在串联……”
“找到了吗？”
弗嘉丽清冷的声音打断了他。
那声音没有一丝起伏，冰冷得如同万载寒冰的迴响。
大牧首的身体一僵。
他抬起头，对上那双浅金色的眼眸。
那双眼睛就那么淡淡地俯视著他。
他张了张嘴。
然后——
“咚。”
大牧首单膝跪倒在地，脑袋深深地垂下。
“圣女大人恕罪……我们找遍了王都，找遍了周边所有的城镇，甚至动用了教会在各地的暗线……”
他的声音越来越低，最后几乎微不可闻：“还是没有半点线索。”
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