第176章 孩子父亲是谁？（六） 阿姊，我会接你……

    和亲事一敲定?， 压力无?形中转移到了负责具体操办的宗**和那位即将被选中的公主身上。
    刘邦将选择公主的任务交给了宗正刘交。
    要求很?明确，需是?刘姓宗室之女，血缘不?能太远，至少是?近支， 年龄相当， 样貌端庄， 最好?性子能担得起远嫁和亲、维系两国邦谊的重任。
    刘交领命， 不?敢怠慢， 立刻将刘姓宗室所有适龄未嫁或守寡在家的女子名?单整理出来?， 细细排查。
    这一查， 却让刘交犯了难。
    适龄的未婚宗室女本就稀少， 且一听是?可能远嫁匈奴，各家父母无?不?推三阻四，或言女儿体弱多病，或言早已许了人家， 甚至有人连夜将女儿送到偏远亲戚家避风头。谁都知道?，那匈奴之地苦寒蛮荒，单于?又非善类， 嫁过去无?异于?跳入火坑，凶多吉少。
    而那些守寡在家的女子， 情况也差不?多。要么是?年纪尚轻、心气?犹在，不?愿再嫁， 更别?提远嫁异族。要么是?带着幼子， 难以割舍。要么是?母家强势，坚决反对。
    要么就是?性情骄纵，被家中宠得不?知天高地厚，这样的女子嫁去匈奴， 别?说完成什么使命，恐怕连自保都难，不?惹出祸端就谢天谢地了。
    就在刘交几乎要绝望，打算硬着头皮从几个稍远的旁支中挑选一个勉强过得去的女子时，一个几乎被他遗忘的名?字，偶然?间被属吏提及。
    “殿下，您忘了？您兄长之女，刘伯早逝，其?子刘信承袭爵位。刘信有一妹，名?刘婧，嫁与丰邑一王姓子弟，不?料其?夫去年病故，年轻守寡，又无?子女，如今寄居在兄长府中。”
    刘交听了很?为难，倒也不?必这么亲，这是?他亲侄女啊。
    刘婧容貌清丽，知书达理，性情温婉坚毅。她婚姻多舛，原本许了人家，可刚过门，那人便染病亡故了。后来?又说了一门亲，谁知迎亲路上，新郎又意外坠马身亡……
    但刘婧是?王族，这些不?是?什么问题，后来?才嫁了王家，谁知道?那男的也是?个没福份的。
    此次要去和亲，嫁的还是?匈奴单于?来?说，如果他报上去了，刘邦肯定?觉得不?错，性情坚强，说不?定?更能适应草原的艰苦和未来?的变数呢！
    但毕竟这是?亲侄女，刘交狠不?下心，让人去问刘婧的意见。
    消息很?快传到羹颉侯府。
    刘信接到旨意，如遭雷击，呆立半晌。
    他性格懦弱，向来?唯唯诺诺，从不?敢违背皇帝的任何命令。但这一次，要将自己年轻的妹妹嫁到那遥不?可及，凶险莫测的匈奴去，他心中涌起了强烈的不?忍和恐惧。
    他跌跌撞撞地来?到妹妹居住的院子。
    刘婧正在窗下安静地绣着一方手帕，阳光洒在她素雅的衣裙和沉静的侧脸上。她年约二十三，因守寡而衣着朴素，不?施粉黛，眉眼间依稀可见昔日的秀美，只是?有着淡淡的的沉郁。
    “阿婧……”刘信的声音干涩。
    刘婧抬起头，看到兄长异样的神色，手中的针线停了下来?：“兄长，何事？”
    刘信张了张嘴，却不?知如何开口。最终，还是?将和亲的事断断续续地说了出来?。
    院子里一片死寂。
    刘婧手中的绣帕无?声滑落。
    她怔怔地看着窗外，良久，一滴泪珠滚落，但她很?快抬手拭去。
    没有哭闹，没有质问，甚至没有太多的表情变化。她只是?静静地坐在那里，仿佛一尊失去了生气?的玉像。
    “阿婧……你?……你?若不?愿，兄长拼着这爵位不?要，也去求陛下……”刘信看着妹妹的样子，心如刀绞，鼓起勇气?说道?。
    刘婧缓缓转过头，看着兄长那惶恐又愧疚的脸，极轻地笑了笑，“兄长不?必如此。国家大?事，岂是?我一介女子能够置喙的？既然?我合适，那便是?我的命。”
    她的声音平静得可怕：“我听从便是?。”
    数日后，一乘不?起眼的青布小车，在几名?宗**护卫的陪同下，悄无?声息地驶入了长安，径直去了宗**别?院。
    刘交见了这侄女。
    刘婧身着素淡衣裙，容貌清秀，举止沉静，眉宇间带着经历过变故后的坚韧。她向刘交行礼，不?卑不?亢，言语清晰。
    刘交询问她对远嫁匈奴的看法，愿不?愿意。刘婧沉默片刻，抬起眼帘，“叔父，婧一寡居之女，能为宗室、为国家略尽绵薄，是?婧的福分。草原苦寒，风俗迥异，婧早有耳闻。然?，既食汉粟，受汉恩，自当为国分忧。”
    刘交有些难受，他这侄女，实在过于识大体了。
    他立刻进宫禀报刘邦。
    刘邦正为和亲公主的人选烦恼，听了刘交的汇报，尤其?是?听到刘婧那番话，抚掌笑道?：“好?！此女甚合朕意！草原那地方，寻常柔弱女子去了，怕是?一年都熬不?过。”
    他当即下旨：“擢宗室女刘婧为安宁公主，赐汤沐邑，享公主仪制。命有司速备嫁妆、仪仗，择吉日，行册封大礼！”
    旨意传出，震动长安。
    谁也没想到，最后被选中的和亲公主，竟是?已故刘伯之女、年轻守寡的宗室女刘婧。同情者有之，叹息者有之，暗自庆幸自家女儿躲过一劫者亦有之。
    刘婧被正式接入宫中，暂居长乐宫一处僻静的宫苑，由宫中女官教导礼仪，熟悉公主仪制，并学习一些简单的匈奴语言和风俗，她很?是?平静顺从。
    册封大?典定?在十日后的吉日。
    典礼前夜，长乐宫那处小小的宫苑，迎来?了两位客人——皇后吕雉，与太子刘昭。
    吕雉是?皇后，自然?要前来?看看安宁公主，这是?她名?下的女儿。刘昭，则是?自己要求来?的。
    宫室内烛火通明，陈设虽已按公主规格布置，却仍显清冷。刘婧正对着一面铜镜出神，听到通报，她连忙起身，向吕雉和刘昭行礼。
    “臣女刘婧，拜见皇后陛下，太子殿下。”
    她的礼仪无?可挑剔，声音平稳，只是?低垂的眼睑掩去了所有情绪。
    吕雉打量着她，心中暗叹。刘婧是?她在沛县看着长大?的，如今容貌秀丽，气?质沉静，她与大?嫂素来?有怨，却不?想居然?还是?她的女儿，解决了大?汉的难题。
    她温言道?：“起来?吧。明日便是?册封大?典，从此你?便是?我大?汉的安宁公主，代表朝廷远赴匈奴。一路辛苦，责任重大?，你?可准备好?了？”
    刘婧起身，依旧低着头：“皇后陛下，臣女……准备好?了。定?当谨言慎行，不?负陛下与朝廷重托。”
    吕雉点点头，她有些尴尬，只说了些勉励和叮嘱的话，留下些赏赐，便先行离开了。
    她看出刘昭似乎有话要说。
    室内只剩下刘昭与刘婧两人，还有在不?远处、如同影子般的盖聂。
    刘昭看着刘婧，烛火昏黄，映得刘婧的身姿都有些单薄。
    “堂姊，他们说你?是?自愿去和亲的，真?的吗？”
    刘婧的笑有些牵强，“殿下，我上次见你?，你?才八岁，自那之后，我听着你?步步高升的消息，很?是?羡慕，姐妹里，母亲与皇后陛下关系最差，常有是?非，让我们关系也很?远。”
    其?实并不?是?，只是?那时候事太多，大?伯母又烦人，她不?喜欢与刘家人多牵扯，也不?喜欢与吕家人多牵扯。
    她那时很?现代思维，离亲戚远一点。
    刘婧继续道?，“我一直很?羡慕你?，刘家的孩子，没有不?羡慕殿下的，不?止您有一对非常强悍的父母，还有你?的天命故事。你?的命运不?必向任何人妥协，可我不?一样，父亲早逝，家里全靠母亲操持。陛下三十多不?愿干活，母亲本就艰难，自然?心气?不?平，性格日复一日变得斤斤计较。”
    “与皇后也多有怨怼，陛下得到天下，我家封赏也是?最晚得到的，兄长更是?唯唯诺诺。我的婚姻不?顺，已经死了三个丈夫，一直在兄长家住着，母亲也怪我命不?好?。此次和亲，还有比刘婧更合适的人吗？她们都有父母疼爱，而我无?亲无?挂。”
    刘昭看着她，不?知道?说什么，她确实没有关注过刘家人，毕竟这天下苦命人里，实在没有刘姓与吕姓。
    “殿下，”刘婧的声音很?低，“婧别?无?所求。只求殿下，他日若有机会入草原，能否，能否派人，去草原寻一寻婧的尸骨？哪怕只剩下一捧灰，也请带回故土，莫要让婧永远做个孤魂野鬼，飘荡在异乡的风雪里。”
    她没有哭，但声音里那种深入骨髓的绝望与认命，却比任何哭声都更让人心悸。她所求的，甚至不?是?活着回来?，而仅仅是?一捧能够归葬故土的骨灰。
    刘昭的心，被狠狠攥了一下。她看着堂姊的身影，仿佛看到了历史长河中，无?数个被和亲政策推向异域，最终湮没无?闻的公主们的缩影。
    刘婧对上她的目光，眼中再也忍不?住，盈满了泪水，在眼眶中打滚，倔强地不?肯落下。
    “堂姊，我不?会给你?这样的承诺。”
    刘婧愣住了，她又听到刘昭说。
    “因为我会将你?活着带回来?，阿姊，十年内，我必定?接你?回来?。”
    刘婧猛地抬起头，泪水终于?夺眶而出，顺着苍白的脸颊滑落。