第107章 迷雾之中（3）围拢的阴影

    第107章 迷雾之中（3）围拢的阴影
    乔治立刻意识到，情况比预想的更严重。
    “卡森，守夜人通常驻守在哪里？巡逻的路线呢？”
    “守夜人小屋在岛屿东侧，一般是老汉莫和五个听差，两人一组晚间轮流巡逻，路线是沿著岛屿绕行...”
    在卡森介绍了一番后，乔治又问：“那个男僕走的是哪条路？”
    “汤姆是从宅邸后边的门往东去了.——.”
    “从现在起，”乔治的语气变得果断，“无论何种理由，严禁任何僕人离开宅邸主建筑半步。”
    “所有门窗关紧，拉上厚窗帘。卡森，你要安排人手注意宅邸內部是否有异常。”
    “是，少爷。我这就去安排。”卡森躬身应道，转身欲走。
    “等等，卡森。”乔治叫住他，“守夜人小屋是否有紧急信號？比如铃鐺或灯塔？”
    “有一盏信號灯，掛在屋顶上，正常情况是熄灭的。若发现紧急情况，他们会点亮。
    还有就是钟声—小屋旁边有口铜钟，能敲响。”
    “很好，现在去吧。”
    卡森匆匆离开。
    乔治立刻转身，快步走向临时炼金室。
    在走廊转角，他遇到了等在那里的贝茨和凯莉。
    “现在怎么说？”贝茨见乔治走来，开门见山地问。
    乔治一边带著带著两人向临时炼金室去，一边简短地说：“我们要去守夜人小屋。有一个僕人在雾起后过去那边，可能遇险，老汉莫那边也未必安全。”
    “更重要的是，我们需要確认这场雾是否孤立，还是————”他指了指外侧，“有更大的范围。”
    三人进入炼金室，艾略特正等在里面，他显然已经听说了情况。
    “少爷，听候差遣。”艾略特立刻说。
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    乔治看了他一眼，將黄金太阳护身符交给艾略特。
    “这个注入灵性激活，它能发出很强的光芒，也能对一般的超凡侵扰起到震慑作用。”
    艾略特接过护身符，郑重点头：“我会好好使用，少爷。”
    乔治转向贝茨和凯莉：“有督察留守宅邸，我们只需要一起去救人回来即可。我有超凡绳索的器具，再把古代宝剑借给贝茨————”
    “我还带著左轮枪呢。”贝茨拍了拍腰间。
    “不用担心我，我这次来带著合適的器具。”凯莉对著乔治询问的目光微微一笑，“如果有药剂倒是可以给我准备一点。”
    “这样，雾中行动视野是最大障碍，外面还下著冰雹......”乔治陷入思索。
    凯莉这时插话道：“我们是不是可以等冰雹小了再出去？”
    乔治思索再三，也別无他法，而贝茨这时补充道：“做好准备后我们可以先去门口看一眼，如果实在不行，等冰雹停下再说也不迟。”
    乔治只能应下：“那就这样，我们四人小队配合，大家十五分钟后前门集合。”
    十五分钟转瞬即过，当乔治和艾略特带著大件小件来到门厅时，贝茨与凯莉已经在那等著了。
    贝茨的声音稍显古怪：“也许我们今晚很幸运，外面冰雹刚才停了。”
    乔治张了张嘴，最后只是把提灯塞进他手里。
    “走吧。”
    宅邸厚重的大门被艾略特拉开，一股令人有些室息的潮湿冷气涌动著拍打眾人的脸庞。
    庭院里，新降的积雪已被冰雹砸得坑坑洼洼，此刻凝结成凹凸不平的冰壳，令踏足上去的几人脚底发出咯吱咯吱的声响。
    提灯的光芒在雾中只能照出五步之遥，更远处的世界便被灰白吞没。
    “这样寸步难行。”贝茨皱眉。
    凯莉这时將灯提至眼前，嘴唇翕动，开始用一种古老而庄严的腔调低声吟诵：
    “quoniam tu illuminas lucernam meam，domine； deus mus，illumina
    tenebras meas.
    “”
    拉丁文祷文在寒冷的夜气中格外清晰。
    剎那间，马灯玻璃罩內的火焰骤然明亮起来，原本的光线仿佛被注入了熔炉的力量。
    光芒透出灯罩，周遭十五码的距离变得明晰起来。
    但乔治仍然能在鼻腔中品尝到雾气的冰冷回味，这种咒文似乎没有直接將四周的雾气排开。
    凯莉简洁地解释：“圣公教会那边学来的手段。”
    乔治点点头，他调整了一下肩上背著的绳索，轻声道：“保持队形，贝茨走最前，我断后，摩尔小姐左侧警戒。艾略特，你守在中间负责照明和支援。”
    四人开始向岛屿东侧前行。
    他们必须在注意周遭雾气的同时小心不要在雪地冰雹上滑倒。
    踩在冰碴与积雪混杂的路面上，每一步都会发出轻微的摩擦声，在过於寂静的浓雾中，这声音被无限放大。
    两侧被雹子打得东倒西歪的树篱、雕像、低矮灌木都隱没在灰白之中，轮廓模糊扭曲，仿佛暗处隨时会伸出什么。
    乔治的灵性感知全开，但反馈的感受像无数细小的絮状物缠绕著每个角落。
    他们走过了宅邸东侧的花园，拐向通往码头方向的岔路。
    左侧便是小树林的边缘，右侧则开阔些，是通往守夜人小屋的路径。
    就在这时，前方艾略特的脚步猛地一顿，更前的贝茨低声喝道：“停。”
    乔治瞬间就明白了他这么做的原因。
    雾气的边缘有阴影显现。
    並不是灌木、树干抑或枝权—条条道道与周围雾气相比质地更“重”的灰暗，在光照之外诡异地分离、拼凑，向眾人聚拢。
    乔治看到在光暗的交界处，数道阴影从右侧的树林方向摆动著挪了过来。
    那细长的阴影摆动之间，仿佛马戏团中表演滑稽戏的高蹺。
    但乔治抬头看去，那“高蹺”却消失在雾中，看不到头。
    稍早些时候，在天堂岛庄园西侧的塔楼之上。
    德拉波尔子爵披著那件燃烧光焰的猩红袍服，站在塔楼最高的第五层一扇石窗前。
    这里是湖中的最高点，他已经可以俯瞰大部分天堂岛，以及环绕岛屿的朽湖水域。
    然而此刻，他的视野被岛上异常浓稠的迷雾完全吞噬。
    只有几颗异常高大树木，勉强能用树冠戳穿这片混沌。
    除此之外，朽湖只剩下白茫茫的一片。
    子爵此刻的脸上没有任何虚弱之色。
    相反，那双深陷的眼睛里燃烧著一种异样的光彩。
    经过刚刚的仪式，那些异常的雹子已经被终止，但这似乎又给了新的灾难以可乘之机。
    也不知道自己的继承人能否解决，那位期待已久的人又是否会出现..
    子爵两只手搭在石窗冰冷的窗台上，高处寒风吹过他面无表情的面孔。
    “又开始了啊。”他低语，声音听不出悲喜，“这次是霓星”。
    “6
    他凝视著雾气深处，仿佛那里面有什么东西在回应他。
    良久，他缓缓吐出一口气。
    “艾达，”他轻声说，声音飘散在风中，“我想你会赴约的，对吧。”
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