秦锋把简化版样本数据放在伯爵桌上时，窗外正落著细雪。
这不是伯爵府的正厅。
伯爵选了三楼东侧的圆桌厅——不是最大的房间，但窗户最多。午后光线从四面灌进来，照得桌上那份龙鳞密度测定报告的铜版纸微微反光。
圆桌。
不是长桌。
在座的人都懂这个选择的含义。
长桌有上下首。圆桌没有。伯爵不想在今天定谁坐上首。
但他也不想让任何人觉得他可以被人坐上首。
“龙是华夏活捉的。”秦锋说。
老李站在他身侧，把这句话转成通用语。圆桌厅的石墙把每一个字都收得很乾净。
秦锋继续说：“样本华夏可以分享一部分。凛冬城可以得到参与龙类研究合作方的名义。”
老李把这句话译完，顾嵐把三份报告的目录页翻过来，让所有人都能看到上面密密麻麻的条目。
秦锋说：“条件：棚街管理权不再临时。”
圆桌边坐了六个本地席位。
华夏这边没有入座。
秦锋站在圆桌外侧。老李站在他身侧，手里拿著通译平板。顾嵐抱著三份报告目录和回执夹。周寧站在靠窗的位置，视线能同时看见伯爵、法师公会和猎队。
伯爵坐在窗下，背后是灰白色的天光和细雪。他今天没有穿正式袍服，只披了一件深灰色厚呢外衣。袖子边缘磨得发白，不像是故意做旧——是真的穿了很久。
他左手边是布莱恩。北境分殿的主教没有亲自来，只让这位南城救济院的副执事带了一句话。布莱恩的圣徽別在领口內侧，只露出一个银色的角。
右手边是法师公会的代表。不是阿贝尔。是一个老法师，灰袍，袖口有两道蓝线。他从进门就没有说话，只把双手搭在桌沿，十指交叉。
再往右是猎队队长。同一个队长，手上冻伤还没好。他没有带弓，但腰带上还掛著空箭囊——空的。像是出门前特意把箭抽掉了。
行会的人坐在最角落。两个老铺主，其中一个菸斗没点，只在手里转著玩。
科尔森坐在靠门的位置。他面前摊著一本打开的记录册，鹅毛笔已经蘸了墨。
六个本地席位。
没有一个是来当观眾的。
伯爵府的僕人只上了一次热酒，放下银壶就退到门外。
没有人碰。
猎队队长的杯子离手最近，杯口还冒著一点白气。他的手指搭在桌沿，冻裂的指节上缠著灰布，布边渗出一点旧血。他看见那几份报告时，喉结动了一下，却没有伸手去翻。
法师公会的老法师也没有翻。他只盯著目录页上那几行被圈出来的术语。那些词被老李事先转成了通用语，旁边又留著汉字原文。两种文字並排挤在纸上，像两套完全不同的规矩被硬放到同一张桌面。
行会那两个老铺主看得更慢。他们不懂龙，也不关心白龙身上的伤。他们看的，是每一份样本后面写著的“交接”“封存”“共同记录”。这些词一旦在伯爵府的纸上落下去，以后灰杉新铺要卖的，就不只是煤和药了。
科尔森的鹅毛笔在记录册上停了停。
他还没有写字。
因为第一句话落下以前，谁先动笔，谁就先承认这场会真的开始了。
“样本范围？”法师公会的老法师第一个开口。
声音很乾。
像很久没喝水。
“龙鳞碎片、龙血常规分析、吐息低温机制初步报告。”秦锋说，“不包括活体深层样本、核心器官影像、未公开能量结构和遗传信息。”
“龙晶呢？”
秦锋看了老法师一眼。
“未確认內容，不列入共享范围。”
老法师的手指在桌沿上轻轻敲了一下。
没有追问。
“我们凭什么相信这些数据是真的？”猎队队长说。
他没有看老李。
他看著伯爵。
老李没有回答。
老李站在秦锋身后半步。秦锋一直没有坐下，双手插在大衣口袋里，目光平扫过桌面。他没有看猎队队长，也没有看任何人。
“你不信，可以不拿。”
猎队队长的手在桌上压了一下。
伯爵开口了。
“布莱恩副执事。”他说，“你带来的话是什么？”
布莱恩把领口內侧的圣徽翻出来，放在桌上。
银色的圣光十字在灰色天光下不亮。
但所有人都看见了。
“北境分殿愿意接收龙血常规分析。”布莱恩说，“至於它能不能用於圣水和驱魔仪式，要由分殿实验室验证。”
他停了一下，看了猎队队长一眼。
“你们猎队不肯碰的东西，教廷愿意先看。”
他的声音很平。
但最后一句的尾巴上掛著一根很细的刺。
猎队队长没有接话。
“行会呢？”伯爵转向角落。
两个老铺主对视了一眼。
那个转著菸斗的人把菸斗放在桌上。
“行会没有意见。”
六个字。
多说一个字都嫌多。
不是没有意见。
是不敢在龙鳞、圣徽和伯爵印泥都摆在桌上的时候，把话说成反对。两个老铺主比谁都清楚，灰杉新铺已经从街角一家外乡店，变成了伯爵府圆桌上的一个名字。他们还能在煤价、铺税和行会牌照上慢慢磨，可今天不能先伸手去挡那条龙。
那个转菸斗的老铺主把菸斗重新拿起来，转了一圈，又放下。
菸斗仍旧没点。
伯爵看著桌面。报告摊开，圣徽摆正，空箭囊垂在腰带边，菸斗冷在桌上。
“棚街-旧仓沟特殊管理区。”他说。
这个词在他嘴里过得很慢。
“华夏为管理合作方。灰杉新铺註册为正式商號。不再使用特殊临时。”
他从袖口抽出一支细笔。
羊皮纸已经铺好。
印泥盒打开。
伯爵府的狼头印压下去。
红蜡在纸上慢慢洇开，像一滴被体温融化的血。
秦锋看著那枚狼头印压下去。
红蜡凝住以后，这张纸比灰杉新铺门口那块木牌更重。
没有人鼓掌。
圆桌厅里只有笔落在纸上的沙沙声。
会议散时，天已经暗了。
雪比来时更大。伯爵府的门廊下积了薄薄一层白，几个侍卫在台阶上扫雪，看见秦锋一行人走出来，停了手里的扫帚。
不是害怕。
只是在打量。
打量这些穿著黑灰色大衣的外乡人——他们今天不是来求人的，是来谈条件的。而且谈贏了。
周寧把回执折好，放进大衣內袋。
老李低声说：“法师公会那个老法师，袖口两道蓝线。和阿贝尔不一样。”
秦锋说：“回去比对一下白龙的描述。”
“已经在比了。白龙说灰袍蓝线袖口，老法师的袖口样式正好对得上。但只凭袖口顏色不足以確认。”
周寧接过话。
“如果蓝线袖口这条线没错，要么那老法师知道內情，却不想当著伯爵的面说；要么参与围捕的是公会里的另一拨人。”
秦锋说：“先记著。”
周寧点头。
科尔森从侧廊追出来时，衣摆上沾满了雪。
他没有打伞，也没有披斗篷。手里攥著一个羊皮捲筒，和上次一样盖著灰蜡封。但他的手指比上次更用力，指节发白。
“记档官大人——”老李说。
“这个。”科尔森把捲筒塞进老李手里。
动作很快。
不像送东西。
像转移一件不能再放在自己手里的东西。
“港口警告的原件抄本。”科尔森压低声音，“不只是內容。原件末尾有龙岛使者留下的印记。”
老李拆开封泥。
羊皮纸的边缘比上次那两份抄件更旧。墨水褪得更厉害，但末尾的印记反而更清楚——不是火漆印，不是蜡封，不是任何人类习惯的印记。
是一枚嵌进羊皮纸纤维的冰蓝色纹路。
拇指大小。
摸上去不冷。
但它一直在发光，不需要任何光源。
“离岛幼龙不得诱捕。违者——”科尔森把羊皮纸翻过来，指给老李看，“——视为向龙岛挑衅。”
冰蓝色纹路在雪天的暗光里亮得像一颗半冻住的星。
老李抬头。
“为什么现在给我？”
科尔森看了一眼伯爵府方向。
“因为今天之后，你们不再是外乡人了。”
他把手收进袖子里。
转身走回侧廊。
雪落在他肩上，很快积了一层。
科尔森推开记档房的门。
屋里没点灯。
他坐在黑暗中的木桌前，把记录册翻开。
会议记录已经写完。每个字都很公正——谁说了什么，谁没说话，伯爵盖了印。他没有漏掉任何一句该记的话，也没有多记一句不该记的话。
但他把记录翻到最后一页。
空白页。
鹅毛笔蘸墨。
写了三行。
“龙岛印记確认。”
“警告被压两年零七个月。”
“原件抄本已转交华夏管理合作方。”
写完，他把墨吹乾，合上册子。
有人问起来，这本记录就是公开档案。
没有人问，它就只是一本记录。
科尔森把鹅毛笔搁回笔架，靠在椅背上。
窗外，雪还在下。
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