第129章 寧清月婚事

    第129章 寧清月婚事
    她的天资，比寧天易差吗？
    她想起这些年，自己修炼所用的资源，不过是他的一半，甚至更少。
    寧天易有专门的修炼密室，有家族长老亲自指点，有源源不断的丹药供应。
    而她，只能靠自己一点点摸索，一点点积累。
    若是同样的起点，同样的资源——
    她摇了摇头，將这个念头晃出脑海。
    不切实际。
    世家的规矩，从来如此。
    嫡长子的地位，岂是她能比的？
    她抬起头，目光平静如水。
    “大长老，月嬋不要赏赐。”
    “哦？”寧远山微微挑眉，“那你想要什么？”
    寧月嬋深吸一口气，將事情的来龙去脉缓缓道出。
    从寧家与李家的爭锋说起，到李月虎被关进牢狱，再到牢头苏白恪尽职守，让寧家受益。
    她说得细致，却条理清晰，字字分明。
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    “如今李家要报復那苏白，他正饱受刁难。”寧月嬋的声音不疾不徐，“此事因我寧家而起，若坐视不理，恐怕会寒了人心。
    堂上眾族老面面相覷。
    “那苏白是何人？”一个族老问道。
    “汾江县的牢头，真气境初期。”寧月嬋答道，“但他天赋极高，年岁与我相仿，若是资源跟得上，明年新秀榜未必没有他一席之地。”
    “哼，他不过是借了我寧家的力，才能达到如今的地步和修为。若没有我寧家，他算什么？”一个族老有些不满道。
    “也不能这么说，不管如何，他能如此年轻跨入真气境，我觉得值得。
    “一个新秀榜而已。”那族老不以为然地摆摆手，“真气境初期的牢头，便是上了新秀榜，也不过是垫底，而且能不能上都是一个问题，我寧家嫡系子弟，哪个不是真气境？这等人物，不值得费心。”又是一个族老开口道。
    其实这些族老的话说的也很对。
    寧月嬋帮了苏白很大的忙。
    如果没有这份帮助，就算苏白再天才，照样被世事磋磨。
    他將需要花费很大的功夫才能走到今天。
    寧月嬋抿了抿唇。
    “六长老说得是，我寧家子弟，自然个个不凡。”她的声音依然平静，“但此事因我寧家而起，纵使那苏白日后没有更高成就，我寧家也该出手相助。否则传出去，外人会说寧家忘恩负义，过河拆桥。”
    “坏了家族名声，日后谁还敢为我寧家办事？”
    这话说得不轻不重，却正中要害。
    堂上几个族老微微頷首，但更多的人，面色依旧淡漠。
    大长老寧远山沉默片刻，缓缓开口：“月嬋，有些事，你不知道。”
    寧月嬋抬眸看他。
    “我寧家如今的处境，比你想像的要复杂得多。”
    寧远山嘆了口气，声音低沉下去，“你以为咱们跟李家的博弈，只是两家的事？错了。凤山郡四大世家，明面上各不相干，暗地里利益交织，牵一髮而动全身。”
    “我寧家虽是第二世家，仅次於王家，但正因为如此，王家才不愿看著咱们做大。”
    寧月嬋心头一震。
    “你以为这次跟李家的衝突，为什么处处受制？为什么明明占理的事，最后却不了了之？”寧远山看著她，目光深沉，“因为王家出手了。”
    堂上一片寂静。
    寧月嬋站在堂中，久久无言。
    堂內光线昏暗，三尊青铜香炉摆在供桌上，檀香的烟雾丝丝缕缕升腾起来，在空气中扭曲、扩散，最终消散在雕樑画栋之间。烟雾的味道很浓，浓得有些呛人。
    她深吸一口气，那烟雾钻进肺里，带著一股灼烫的刺痛。
    接著，她继续开口了。
    “我愿放弃今年所有的赏赐，还有年底的丹药份额，都还给家族一—”
    “你的赏赐？”寧伯康笑了，笑声在空旷的堂中迴荡，撞在四壁又弹回来，显得格外刺耳。他靠在椅背上，手指轻轻敲著扶手，目光从寧月嬋脸上扫过，带著毫不掩饰的轻蔑，“你那点东西，够干什么的？”
    寧月嬋咬紧牙关，腮边的肌肉绷得死紧。她的手指攥著袖口，攥得指节发白。
    “不管如何，苏白在外人眼里就是我寧家的人，我寧家若眼睁睁看著他被李家害死，我寧家成什么人了？”
    “哼，你倒是对家族软硬兼施起来。”一直没开口的二长老寧伯明突然出声。他原本半闔著眼，此刻睁开眼，目光如刀，直直刺向寧月嬋。
    寧伯明站起身，锦袍的下摆拖在地上，发出细微的窸窣声。他缓步走向寧月嬋，每一步都踏得很重，靴底落在青砖上，发出沉闷的声响。
    “那苏白值得你这样做？家族养你二十多年，这是多大的恩情？你报了吗？”他在寧月嬋面前站定，居高临下地看著她，目光逼人，“你现在在做什么？你在拿著家族去给一个外人！”
    寧月嬋脸色一白。
    那白色从脸颊一直蔓延到唇边，连嘴唇都失了血色。她的身子晃了晃，像是被风吹动的枯叶。
    “我寧家成了什么人？”寧伯明步步紧逼，声音越来越大，在堂中轰隆作响。他伸出一根手指，几乎戳到寧月嬋脸上，“寧家列祖列宗传下来的基业，岂是你说了算的。寧家上上下下一百多口人的性命，也是你能去做主？我们已经说了，家族现在没办法，那就是没办法，明白吗？”
    寧月嬋的睫毛颤了颤。
    “我————”
    “你什么你！”寧伯明一甩袖子，袖袍带起一阵风，把近处的檀香菸雾都吹散了，“你现在要做的是做好自己分內的事情！”他转过身，背对著寧月嬋，声音冷得像腊月的冰碴子，“行了，这事儿不必再议。苏白那边，家族不会出手。”
    寧月嬋猛地抬头：“二长老！”
    她的声音尖锐，带著一丝裂帛般的嘶哑。
    寧伯雍摆摆手。
    那手势很隨意，像是在赶一只不懂事的猫儿狗儿。他甚至连看都没看寧月嬋一眼，目光落在供桌上的青铜香炉上，仿佛那裊裊升起的烟雾比眼前这个活人更重要。
    “下去吧。”
    三个字，轻飘飘的，却像三块石头，砸在寧月嬋心口。
    寧月嬋感觉自己全身凉得刺骨。
    那凉意从脚底升起来，顺著腿往上爬，爬过腰腹，爬过胸口，最后把心臟都冻住了。她站在那儿，身子僵直，像一截枯木。
    她看著面前这几位族老，看著他们脸上或冷漠、或厌烦、或不耐的神情。
    寧伯康已经端起茶盏，低头喝茶，根本不看她。寧伯明背对著她，背影硬得像一块石头。寧伯雍的目光始终落在香炉上，烟雾模糊了他的脸。
    “月嬋告退。”
    她弯下腰，深深行礼。
    起身时，她一步一步往后退。
    退第一步，脚底发软。
    退第二步，膝盖发颤。
    退第三步，眼眶发酸。
    她用力眨眨眼，把那股酸意逼回去。
    大门在身后缓缓合上，“吱呀”一声响，隔绝了那三尊青铜香炉里裊裊升起的檀香。门缝越来越窄，最后“咔噠”一声彻底合拢。
    寧月嬋站在廊下，仰头看天。
    廊檐翘起，飞檐如翼，檐角掛著一串铜铃，风吹过时叮噹作响。可此刻没有风，铜铃静默地垂著，像一个个哑巴。
    天是灰的。
    厚厚的云层压著，一层叠一层，堆得像要塌下来。云缝里见不到一丝日光，整个天穹像一块巨大的、蒙尘的旧布。
    她想起给苏白说的话。
    她一定会给苏白一个交代。
    现在他因她捲入漩涡，前途与生死未下。
    而她的家族，她的亲人一寧月嬋闭上眼，深深吸了一口冰冷的空气。
    那空气灌进肺里，凉得她打了个寒颤。
    “月嬋姐姐？”
    寧月嬋睁开眼，看见一个身穿鹅黄衣裙的少女正朝她走来。
    少女的脚步轻快，裙角隨著步伐微微扬起，像一只翩翩的蝴蝶。她生得明艷动人，眉眼间带著三分笑意，嘴角弯弯，正是寧清月。
    “清月。”寧月嬋勉强挤出一个笑。那笑容僵硬，只牵动嘴角，眼底却没有一丝笑意，“你怎么来了？”
    “大长老召我来的。”寧清月脚步轻快，走到她跟前，压低声音。她凑得很近，寧月嬋能闻到她身上的脂粉香，是茉莉花的味道，清甜怡人。“姐姐来求什么？怎么脸色这么难看？”
    寧月嬋摇摇头，没说话。
    寧清月也不追问，只笑道：“那我先进去了，大长老等著呢。”
    她推门进去，门缝里透出一线光，又很快合上。
    那线光照在寧月嬋脸上，一晃而过，留下短暂的暖意，隨即被冰冷的灰暗吞没。
    寧月嬋本该离开的。
    可她鬼使神差地停下了脚步，站在廊下的阴影里，等著。
    廊下的阴影很暗，像一道无形的墙，把她和外面的世界隔开。她靠在一根红漆柱子上，柱子的漆面斑驳，有几处已经剥落，露出底下的灰白色木头。
    她也不知道自己在等什么。
    廊外的天井里种著一棵老槐树，叶子落了大半，剩下的几片枯叶掛在枝头，风一吹，哗啦啦响。
    大约过了一炷香的功夫，门开了。
    “吱呀”一声，门缝里透出光，隨即是轻盈的脚步声。
    寧清月走出来，脸上带著压不住的笑意。那笑意从嘴角溢出来，漫到眼角，漫到眉梢，眉眼弯弯，像只偷著腥的猫儿。她的脸被堂內的灯光照得红润润的，和寧月嬋的苍白形成鲜明对比。
    “清月，”寧月嬋迎上去，脚步有些踉蹌，“大长老找你何事？”
    寧清月看了她一眼，笑容更深了些。那笑容在脸上漾开，像石子投入水中激起的涟漪。
    “也没什么大事，就是重新议了议我的婚事。”
    她说著，伸手理了理鬢角的碎发。那动作优雅从容，带著几分得意。
    “今儿大长老说了，给我定了一门婚事，是郝家的小公子。姐姐可知道郝家？就是城东那个郝家，做药材生意的，富得流油，族里还有两位真气境的长老呢。”
    她说著，眼睛亮晶晶的，像两颗黑葡萄浸在清水里。
    “郝家小公子我见过一面，生得俊俏，性子也好。”她顿了顿，脸颊飞起两朵红云，“大长老说，等开春就下聘。”
    寧月嬋张了张嘴，好半天才找到自己的声音。那声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的。
    “那————恭喜妹妹了。”
    “多谢姐姐。”寧清月挽住她的胳膊。寧月嬋能感觉到她的手臂柔软温热，和自己冰冷的身体形成鲜明对比。“姐姐也別难过，那苏白有什么好的？一个穷小子，姐姐没必要太放在心上。”
    寧月嬋没说话。
    寧清月兀自说著，声音清脆，像山间的溪流。
    “这人往高处走，水往低处流。他一介白身，若不是姐姐出力，他能做到今天的位置？姐姐已经给他的足够多了。
    寧月嬋摇摇头不语。
    寧清月又补了一句。那句话说得轻飘飘的，像是在说今天天气不错。
    “姐姐要实在过意不去，回头我让郝家帮忙打听打听，要是那苏白真出了事，好歹给他收个尸，也算全了姐姐的心意。”
    寧月嬋看著她，看著这张明艷的脸上天真烂漫的笑。
    那笑容纯净，不带一丝恶意，甚至带著几分真诚的关切。
    可正是这种纯净，让寧月嬋突然不知道该说什么。
    她只能点头，脖子僵硬得像生了锈。
    “好。”
    寧清月又说了几句，便告辞离开了。
    她转身时裙角飞扬，鹅黄的裙摆在灰暗的天色中格外鲜亮。脚步轻快，踩在青砖上发出清脆的声响，一下一下，越来越远。
    寧月嬋站在原地，看著她远去的背影。
    那背影越来越小，最后消失在迴廊的拐角处。
    耳边还迴响著她那句“人往高处走”。
    是啊，人往高处走。
    寧清月没有错。
    她选了郝家小公子，选了更稳妥的前程，选了家族为她铺好的康庄大道。
    换作任何一个聪明的姑娘，都会这么选。
    可寧月嬋还是觉得心里堵得慌。
    那堵的感觉从心口蔓延到喉咙，像有什么东西卡在那儿，咽不下去，也吐不出来。她伸手按住胸口，能感觉到心臟在跳动，一下一下，沉闷而无力。
    她也不知道到底为什么堵得慌，只是觉得一切不应该是这样。
    廊外起风了。
    风吹过天井里的老槐树，那几片枯叶终於被吹落，打著旋儿飘下来，落在青砖地上。
    寧月嬋站在廊下，抬头看天。
    天还是灰的。
    她突然觉得很累。
    那累从骨头缝里渗出来，从血液里流淌出来，蔓延到全身每一寸肌肤。她靠在柱子上，柱子冰凉，隔著衣裳也能感觉到那股凉意。