可他还是不想放弃，还有最后一个希望——小鬼子。
小鬼子向来覬覦华北，一直想要在华北扩张势力，华东军统一华北，必然会阻碍小鬼子的野心，或许小鬼子会愿意出手相助，当然了。也需要付出一些代价！
不过现在没办法了，不付出一些代价，肯定不行了，希望小鬼子胃口不要那么大吧！
他咬了咬牙，对著车夫喊道：“去东洋驻华公使馆！”
小鬼子驻华公使馆位於东交民巷的尽头，建筑风格是日式的木质结构，门口的小鬼子卫兵身著军装，手持三八大盖，神色肃穆，眼神里带著一丝傲慢。曹錕下车，让侍从通报，求见小鬼子驻华大使芳泽谦吉。
芳泽谦吉早已得知曹錕来访的消息，也清楚他的来意。他没有让曹錕久等，很快便在客厅接见了他。芳泽谦吉身著西装，面容消瘦，眼神锐利，看著曹錕，语气平淡：“曹先生，深夜来访，想必是为了直系的处境吧。”
曹錕点了点头，此刻他已经疲惫不堪，语气也没了之前的急切，只剩下一丝卑微：“芳泽大使，没错。
华东军一路北上，连破三城，如今兵锋直指天津、北平，直系已是危在旦夕。
贵国一直想要在华北扩张势力，一旦卢小嘉拿下华北，掌控华北的军政大权，必然会阻碍贵国在华北的发展。
还请贵国出手相助，要么调停战事，要么出兵牵制华东军，只要能保住直系，直系愿意与贵国合作，全力配合贵国在华北的各项行动，出让华北的铁路、矿山开採权，甚至允许贵国在华北建立租界。”
芳泽谦吉端起桌上的清酒，轻轻抿了一口，眼神闪烁，没有立刻回答。
曹錕说的是事实，小鬼子確实覬覦华北已久，华东军的崛起，確实阻碍了小鬼子的野心。
可他也清楚，卢小嘉不是好惹的，上海外海，他们联合英吉利舰队施压，最终却狼狈撤离，就是最好的证明。
片刻后，芳泽谦吉放下酒杯，语气委婉却坚定：“曹先生，你的心意，我明白了。我国確实在华北有诸多利益，也不希望看到卢小嘉掌控华北。可很抱歉，我国不能出兵，也不能出面调停。”
“为什么？”曹錕绝望地问道：“贵国不是一直想要在华北扩张吗？如今正是机会，只要你们出手，就能藉助直系的力量，牵制华东军，进而掌控华北，这对你们来说，百利而无一害啊！”
芳泽谦吉摇了摇头，语气里带著一丝无奈：“曹先生，你只看到了好处，却没有看到风险。
卢小嘉此人，软硬不吃，此前我国联合英吉利舰队施压，他不仅没有退让，反而扬言要与我国宣战，查封我国在上海的租界，扣押我国侨民。
我国政府权衡再三，不愿与华东军爆发正面衝突。”
“更何况，”芳泽谦吉话锋一转，语气变得冰冷：“直系如今已是强弩之末，五万残兵，根本挡不住华东军的铁流。
就算我国出兵，也未必能保住直系，反而会引发与华东军的全面战爭，到时候，我国在华的利益，只会损失得更严重。我国不会做这种得不偿失的事情。”
“可你们就眼睁睁看著卢小嘉掌控华北吗？”曹錕不甘心地喊道：“他一旦掌控华北，迟早会对你们东洋下手，到时候，你们在华北的利益，一样会受损！”
芳泽谦吉笑了笑，眼神里带著一丝傲慢：“曹先生，这就不用你操心了。我国自有应对之策。卢小嘉如今虽然势强，但他想要统一华北，还需要时间。我国可以暗中布局，扶持华北的地方势力，牵制华东军的发展，未必需要出兵相助直系。”
他看著曹錕，语气里多了几分嘲讽：“再说，直系早已失去了利用价值，我国没有必要为了一个即將覆灭的势力，去冒险与华东军为敌。曹先生，还是早做打算吧，主动投降，或许还能保住一条性命。若是继续顽抗，最终只会落得个身死名灭的下场。”
这句话，彻底击碎了曹錕最后的希望。
看著芳泽谦吉傲慢的神色，他知道自己再没有任何机会。
英吉利、美利坚、小鬼子，三个曾经暗中扶持直系的列强，如今都弃他而去，没有人愿意出手相助，没有人愿意为了没落的直系，冒险与华东军为敌。
芳泽谦吉的话像一把钝刀，反覆割著曹錕的心口。
他站在客厅中央，脊背佝僂得像株被寒风压垮的枯树，往日里养尊处优的脸庞，此刻布满褶皱，眼底的焦灼与不甘，混杂著一丝连自己都不愿承认的卑微，密密麻麻地堆在脸上。
英吉利、美利坚接连碰壁，小鬼子是最后一根救命稻草。
吴佩孚寧死不折，段祺瑞铁骨錚錚，换做他们，就算战死沙场、以身殉职，也绝不会向列强低头，更不会出让神州寸土利益。
可他曹錕不一样，他半生追逐权力富贵，最怕的就是死，最怕的就是失去眼前拥有的一切。別说出让利益，只要能保住性命、保住荣华，就算是卖国求荣，他也在所不惜。
他深吸一口气，压下喉咙里的哽咽，缓缓抬起头，眼神里没了之前的急切，多了几分破釜沉舟的决绝。他向前迈了一步，身子微微前倾，声音压得极低，带著一种近乎諂媚的卑微：“芳泽大使，我知道，之前的条件不够诚意。只要贵国愿意出手，不管付出多大代价，我都答应。”
芳泽谦吉放下酒杯，抬了抬眼皮，语气平淡：“曹先生，话別说得太满。贵国如今已是强弩之末，就算付出代价，又能拿出什么有价值的东西？”
“有！我有！”曹錕连忙应声，语速飞快，生怕芳泽谦吉打断他：“我以直系名义，以北平军政大权担保，只要贵国出兵牵制华东军，保住北平、天津，我愿意答应贵国所有要求！”
他顿了顿，咬了咬牙，拋出第一个卖国条件：“冀东地区，包括唐s、秦皇d、山海关一线，所有铁路、矿山开採权，全部无偿转让给贵国。
贵国可在当地隨意开採矿產、修建铁路，神州方面绝不干涉，更不收取任何税费。矿山开採所需劳工，由直系负责徵召，保证足额供应，薪资由我方承担，贵国只需负责管理即可。”
这话一出，芳泽谦吉的眼神瞬间亮了几分。
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