第199章 三家的艰难

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    李察这才回过味儿来，几乎是下意识地抬起手，想捏捏她那得意得快要翘上天的小鼻子。
    可余光瞥见保罗与梅兰妮正低声交谈，只能悻悻收回手，语气里满是宠溺的无奈。
    “我只是不希望你手上沾染不必要的血腥。”
    闻言，露西骄傲的微微抬起下巴，就像一朵鲜花绽放。
    “霜冻的玫瑰，只喝清晨花瓣上的露水，咽不下弱者的血液。”
    看著她娇俏灵动的模样，李察心头一热，恨不得当场吻上去，只是碍於场合，只能强行按捺住心底的悸动。
    两人又聊了几句，露西转身走向保罗与梅兰妮，邀请大家前往霜冻堡一敘，保罗与梅兰妮自然无异议，欣然前往。
    士兵开始拉动绞索，那些被当作替身的流民罪犯在绳索上挣扎扭动，发出微弱哀嚎，眾人却都视而不见。
    ...
    按照贵族的待客规矩，主家邀客入堡，需要先安排沐浴净身，褪去旅途的风尘，换上得体的华贵礼服，才会正式相聚。
    李察在妮可的侍奉下舒舒服服的泡了个澡，最后在城堡女僕的引领下来到后花园。
    梅兰妮换了一身酒红色深领长裙，勾勒出<i class=“icon icon-unie0d5“></i><i class=“icon icon-unie0d1“></i>妖嬈的身段，保罗也是换了一件黑色绒面礼服，儒雅得体。
    四人在后花园品著保罗带来的银星葡萄酒，好好聊了一番北境当前局势。
    保罗说起北境之东某几个领主的覆灭，语气带著点事不关己的唏嘘。
    梅兰妮则更关心封锁线带来的商路不畅，抱怨她几批上好的货物都耽搁在了路上。
    露西说起黑水领的遭遇，更是长吁短嘆，似乎觉得大公有些过分了。
    还好在座的都是北境之北的贵族，离这场大清洗较远，抱怨归抱怨，但眾人都是一副閒適轻鬆的模样。
    几杯酒水下肚，李察与两位新认识的贵族生疏感淡了不少。
    突然，梅兰妮放下酒杯，身体微微前倾，深领的设计將她胸前的伟岸衝著李察。
    “李察男爵，如今你的戚风领有嵐月级岩甲地龙坐镇，也算拥有了自保的实力，我很好奇，给它打造那一身全套魔法武装，究竟耗费了多少金幣？”
    李察敢把大运骑出来，就知道它那身装备是绕不开的话题，不过他早已备好说辞，从容笑道：
    “確实花费不少，不过也要多谢雪鹿与雪狐，率先购买我的耕种技术，才让我有足够的资金，为它置办合身的魔法装备。”
    梅兰妮闻言，故作苦恼地嘆了口气，带著几分嗔怪道：
    “你可真会说话呀，尽挑好听的讲，不过你知道么，那个不要脸的黑熊男爵，竟趁著霜沫大公在黑水领集结封臣时，一百枚金幣一份当眾兜售你的技术，早知道这样我就该等等再购买的，也能省下一大笔金幣。”
    保罗跟著苦笑点头，语气里满是对黑熊男爵的鄙夷。
    “黑熊男爵此举简直是辱没了贵族的体面，不过我雪鹿与雪狐花大价钱买下的技术，怕是要熬上三五年才能回本，这笔买卖，著实不太划算。”
    李察心里清楚，贵族把脸面和信誉看得比命还重，钱货两讫的交易，就算再肉疼，也没人会撕破脸反悔，那比亏钱更丟人。
    黑熊男爵当著一眾贵族倒卖的行径，首先就得罪了不少全款购买技术的领主，这辈子都別想洗掉这个污点。
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    雪狐和雪鹿这番半真半假的抱怨，无非是提醒他：
    嘿！靚仔，我们可是在你最需要启动资金的时候雪中送炭了，这份情，你可得记著！
    不过確实，雪鹿与雪狐的领地较小，两家也就各自拥有数十万亩农田，不是不想扩，而是没有適合开垦的好地。
    雪鹿是靠著雪貂商行的贸易赚取额外收益，雪狐则靠著几个大型的天然温泉，同时还经营高档妓院与赌坊，成了北境有名的冬季度假胜地。
    他们三家之中，唯有霜冻比较正常，可在前期也得靠著皇室与霜沫资助，才站稳脚跟。
    北境之北的恶劣环境，註定了这里的领主必须另闢蹊径才能生存下去，他们想討个人情也在情理之中。
    ...
    正当李察琢磨著要怎么给个既体面又实惠的回应时，露西却抢先一步，毫不客气地戳破了他们的心思。
    梅兰妮白了露西一眼，没好气的娇嗔道：
    “露西，我们才是一条船上的盟友吧，你怎么帮著外人来拆我们的台，一点面子都不给姐姐留！”
    话虽如此，她脸上却没什么真正的怒意，反而更像是一种闺蜜间的打趣。
    李察恍然，原来布莱德子爵为了促成交易，还付出了额外的隱形代价。
    不过他也不是小气的人，布莱德额外付出是他的事，既然雪鹿与雪狐想要戚风的人情，他很乐意成全。
    戚风领躲在黑松林之后，想要安稳扎根，光靠霜冻还不够，若是能融入他们的小圈子，总比多两个敌人要强得多。
    更何况，他確实有东西准备拿出来，想到这，李察放下酒杯，脸上笑意敛去，神色郑重几分。
    “霜冻、雪狐与雪鹿给予的援手，戚风铭记於心，再过不久，我的农田便会迎来首轮丰收，我打算拿出一部分生命作物对外出售，不知三位可有兴趣？”
    这话一出，石亭里的气氛瞬间凝固！
    保罗猛地坐直身体，手中的酒杯险些打翻，眼睛瞪得<i class=“icon icon-unie0ce“></i><i class=“icon icon-unie0cf“></i>，满是难以置信。
    梅兰妮脸上的嫵媚笑意瞬间消失，烈焰红唇微张，一脸震惊，就连露西也是愣愣看著李察。
    领主会私下出售生命作物並不奇怪，否则北境就不会发生现在的情况。
    但戚风可是个开荒领，这么快就有所產出了？
    这怎么可能！？
    要知道上个月才夏播啊！
    露西站起身来，快步走到李察面前，眼底满是不加掩饰的急切与担忧。
    “李察，戚风才刚刚起步，你还有你的军队和战骑都需要生命作物滋养，难道不留著自用么，为什么要出售呀！？”