第752章 格物院的深夜火种

    技校开放的这段日子，陆渊白天忙工厂，晚上忙技校，恨不得把一个人劈成两半用。但有一件事，他一直记掛在心里，怎么也放不下。
    蒸汽机。
    现在工厂里跑的那几台蒸汽机，说白了，就是最原始的纽科门型號。能用，但费煤，效率低得让人心疼。一天下来，光烧的煤炭，就能堆成一座小山。这要是將来铺开了，十台、二十台地往上加，光煤炭的花销，就能把他吃干抹净。
    这天夜里，陆渊处理完技校的事务，没有回府，而是直奔城西的格物院。
    格物院是他一手创建的，说是“院“，其实就是一个大院子，里头住著十几个他从各地搜罗来的能工巧匠和读书人。这些人有的会算学，有的精通冶炼，有的脑子活泛，什么稀奇古怪的东西都爱捣鼓。陆渊把他们养在这里，管吃管住，每月还发银子，只有一个要求——琢磨东西。
    他到的时候，已经过了亥时。院子里大部分屋子都黑了，只有最里面那间大屋，还亮著灯。
    陆渊推门进去，一股热浪扑面而来，混著铁锈味和炭火味。
    屋子中间，摆著一台半拆开的小型蒸汽机模型。几个研究员围在旁边，有的拿著炭笔在纸上画，有的蹲在地上量尺寸。
    “元帅来了！“
    最先发现他的，是格物院的主事周德全。这人原本是个落第秀才，科举考了六次没中，但脑子极其好使，尤其是算学，陆渊给他讲了一遍阿拉伯数字和基础的物理概念，他几天就融会贯通了。
    “別起来，继续忙你们的。“陆渊摆摆手，走到桌边，看了看摊开的图纸，皱了皱眉。
    “这是在改进气缸密封？“
    “是。“周德全擦了把汗，“元帅上次说的那个问题，气缸和活塞之间漏气太严重，我们试了好几种法子。换了牛皮垫圈，又试了铜箍，效果都不太好。一烧起来，没多久就变形了。“
    陆渊点了点头，这个问题他心里有数。材料工艺跟不上，密封问题短时间內很难彻底解决。但他今晚来，要说的不是这个。
    “密封的事先放一放，我跟你们说个新东西。“
    他从桌上拿起一张白纸，抄起炭笔，开始画。
    几个研究员凑了过来，张大嘴看著他画出的图形。
    陆渊画的是一个独立的容器，通过管道连接在气缸的排气口上。
    “你们有没有想过，我们现在的蒸汽机，最大的浪费在哪里？“
    周德全想了想：“煤烧得多？“
    “煤烧得多只是表象。根子在哪儿？在气缸。“陆渊用笔点了点图上的气缸位置，“你们想，蒸汽进了气缸，推动活塞做功。做完功之后呢？蒸汽要排掉，气缸要冷却下来，才能进下一轮蒸汽。对不对？“
    几个人点头。
    “问题就出在这个冷却上。“陆渊说，“气缸被蒸汽烫热了，做完功，你往里面喷冷水降温。降完温，下一轮蒸汽又进来了，又得把冷掉的气缸重新烫热。这一热一冷，一冷一热，来回折腾，大量的热，就白白浪费在了加热气缸壁上。“
    周德全愣了一下，脸色变了：“对啊！每一轮做功之前，蒸汽都得先把气缸捂热，这部分蒸汽，等於白烧了！“
    “你脑子转得快。“陆渊在图上画了个箭头，“所以我的想法是——气缸不冷却。“
    “不冷却？那蒸汽怎么排出去？“旁边一个叫孙远山的研究员问道。
    “把冷却这个过程，挪到外面去。“陆渊指著他画的那个独立容器，“我管这玩意儿叫冷凝器。蒸汽做完功之后，不在气缸里冷却，而是通过这根管子，跑到这个冷凝器里去。冷凝器里常年保持低温，蒸汽一进去，遇冷凝结成水。这样，气缸始终是热的，省去了反覆加热的浪费。“
    屋子里一下子安静了。
    周德全盯著那张图看了半天，嘴巴张了又合，合了又张。
    “元帅……这东西要是造出来……那岂不是……“
    “省一半的煤，甚至更多。“陆渊把笔放下，“而且，做功效率会大幅提升。同样大小的气缸，能输出更大的力。“
    孙远山蹲下来，反覆看那个冷凝器的图，越看越兴奋，突然一拍大腿：“妙啊！气缸常热，冷凝器常冷，各干各的活，互不干扰！这跟铁匠铺子里，炉子归炉子，淬火桶归淬火桶，是一个道理啊！“
    “就是这个意思。“陆渊说。
    “可是元帅，“周德全冷静下来，“这个冷凝器，要怎么保持低温？用冷水浸泡？那得多大的水量？而且，气缸和冷凝器之间的管道连接，密封问题怎么解决？蒸汽从气缸跑到冷凝器，中间要是漏了，那不白搭了？“
    “所以我才说，这事急不来。“陆渊坐了下来，“冷凝器的原理不复杂，但工艺上的细节，多得一塌糊涂。管道接口的密封、冷凝器的材质和形状、冷却水的循环方式……每一个，都得你们去试，去摸索。“
    他看著周德全的眼睛：“德全，我给你三个月。三个月之內，我不要你做出成品，我只要你做出一个能验证原理的模型。哪怕漏气，哪怕效率提升只有一点点，只要能证明这条路走得通，就行。“
    周德全深吸了一口气，用力点了点头：“元帅放心，我就是不睡觉，也把这东西给您鼓捣出来。“
    “別不睡觉，身体搞垮了，谁替我干活？“陆渊站起来，又想到一件事，“对了，冷凝器这事，你们小范围討论就行，別往外传。格物院的保密规矩，你们都记著。“
    “明白！“
    陆渊走出格物院的时候，夜风吹在脸上，凉颼颼的。
    他抬头看了看天上的星星，心里盘算著。冷凝器要是能搞出来，蒸汽机的效率至少能翻一倍。到那个时候，蒸汽机就不光能用在纺织上了。採矿、冶炼、运输……一个又一个领域，都会被这台铁疙瘩给撬开。
    但这些都是后话。
    眼下，他还有一个更迫切的问题要解决。
    技校的第一批学员，马上就要“出师“了。而工厂那边，正缺人缺得嗷嗷叫。
    但他心里很清楚，光靠技校培养出来的这批年轻人，还不够。这些小伙子学东西快，干劲足，但有一样东西，他们缺——经验。
    那些在织机前蹲了十几年、二十几年的老织工，他们手里攥著的活儿，是花多少钱都买不来的。
    他想起了一个人。
    钱四海，钱师傅。
    那个在羊尾巴胡同里，號召织工们抵制技校，把他陆渊骂成“陆扒皮“的老头子。
    该让他看看了。
    陆渊翻身上马，朝著元帅府的方向走。
    他没有直接回府，而是先拐到了一条巷子里，找了个人。