第637章 华盛顿反应（上）

    办公室內，绝望的气息被一种新的、基於冷酷现实计算的顽强所取代。
    以色列人找到了理论上的破局点——约旦的恐惧。
    一场围绕“约旦敢不敢动”的心理博弈和外部施压战，悄然拉开了序幕。
    多哈的惊雷之后，是更复杂、更漫长的暗流较量。
    真正的胜负，或许不在於下一轮空袭的结果，而在於安曼那座王宫里，最终会做出怎样的抉择。
    卡达、多哈！
    美国驻卡达大使馆！
    美国驻卡达大使馆內，气氛与外界因四方会谈破裂而產生的紧张喧囂截然不同。
    水晶吊灯下，鸡尾酒会正进行到轻鬆愜意的阶段。
    国务卿安东尼·科罗拉多手持香檳杯，脸上掛著无可挑剔的职业微笑，正与几位使馆高级官员和当地合作的商界名流亲切交谈，时不时发出爽朗的笑声，仿佛多哈刚刚结束的那场风暴与他毫无关係。
    这时，他的高级私人女秘书悄无声息地穿过人群，来到他身侧，用只有两人能听到的音量低语：“国务卿先生，线路已经接通，1600號官邸在线上等候。”
    科罗拉多脸上的笑容没有丝毫变化，他轻轻点了点头，向正在交谈的宾客们优雅地致歉：“请原谅我失陪片刻，有个紧急的华盛顿来电需要处理。”
    在眾人理解的目光中，他放下酒杯，步履从容地离开了宴会厅。
    穿过铺著厚地毯的走廊，他的脚步逐渐加快。
    推开一间隔音效果极佳的办公室门，里面的陈设简洁而庄重。
    那部红色的、直通华盛顿战情室的加密卫星电话的话筒，正静静地躺在宽大的办公桌中央。
    科罗拉多反手锁上门，隔绝了外界的一切声音。
    他走到桌前，没有立刻拿起电话，而是先抬手鬆开了衬衫最上面的那颗纽扣，轻轻吐出一口气，仿佛要卸下一些无形的重负。
    然后，他才拿起那沉甸甸的话筒，贴近耳边。
    “喂，我来了。” 他的声音恢復了平日的沉稳。
    电话那头传来一个辨识度极高的、带著些许独特口音和慵节奏的声音，正是1600號官邸现任主人：“哦，安东尼，你终於从那些沙漠酋长的酒会里脱身了？我等你可是等得有点心焦了。”
    语气里带著熟悉的、半真半假的调侃。
    “抱歉，先生。” 科罗拉多知道这並非真正责怪，他直接切入正题，声音压低，“您和团队……考虑得怎么样了？” 他问的是对5c突袭以色列以及后续威胁的应对之策。
    电话那头的华盛顿短暂地沉默了两秒，再开口时，调侃的意味消失了，取而代之的是一种混合著慍怒、无奈和极度现实的考量：
    “我和马库斯还有参谋长联席会议的几位將军详细谈过了。首先，我必须说，对於5c佣兵团这种毫无徵兆、在和平谈判期间发动军事袭击的野蛮行径，以及他们对美利坚合眾国及其外交代表的公然蔑视和威胁，我们感到极其愤怒，前所未有的愤怒。”
    科罗拉多的心提了起来，身体微微前倾，眼中闪过期待的光芒。
    他渴望听到总统接下来说出“我们已经决定，必须予以坚决和毁灭性的回击，以维护我们的尊严和全球秩序”之类的话。
    他甚至开始构思如何配合军方行动，展开新一轮的外交施压和联盟动员。
    然而，华盛顿的话锋如同预判了他的期待，陡然一转：
    “但是，安东尼，但是……你和我一样清楚我们国家现在面临的情况。我们最新的、也是经过激烈辩论才確定的国家安全战略核心，是『西半球优先』和『战略收缩』。我们需要把宝贵的资源和注意力，集中在印太地区和我们自己的边境上。”
    华盛顿的声音变得更为务实，甚至有些疲惫：“我们的经济数据並不好看，国债时钟每秒钟都在跳向更可怕的数字。民意调查显示，民眾对新的海外军事冒险极度反感。”
    “在这种情况下，为了一个远在中东、尚未开採、且最终利益分配充满变数的鋰矿，去主动捲入一场与一个非国家行为体的、註定是高成本、高风险且结局难料的衝突……这太不划算了，安东尼。”
    科罗拉多眼中的光芒迅速黯淡下去，他握著话筒的手指微微用力。
    虽然早有预感，但亲耳从总统口中听到这近乎“放弃”的结论，还是让他感到一阵强烈的失落和无力感。
    华盛顿似乎能感受到他的情绪，继续解释道，语气更像是在说服一位重要的合作伙伴：“五角大楼的评估报告很明確。仅仅依靠我们在非洲之角的现有军事存在——肯亚和吉布地的基地——要对5c盘踞的埃尔马安半岛实施决定性打击，並確保自身基地安全，胜算是存在的，但代价会非常高昂，很可能是『惨胜』。”
    “马库斯告诉我，要確保以较小代价达成摧毁目標，我们至少需要向印度洋方向额外调派两个完整的航母战斗群，並做好承受相当战损和人员伤亡的准备。”
    他顿了顿，声音里带上了一丝近乎自嘲的意味：“你算算帐，安东尼。隨便被击落几架f-35或f-22，那就是纳税人的几十亿美元化为青烟。如果一个前沿基地被5c宣称的那种报復性打击严重破坏，重建费用和地缘政治损失何止百亿？”
    “更重要的是，任何显著的士兵伤亡出现在晚间新闻里，都可能在我的最后一个任期里掀起无法控制的政治海啸。，我现在只想……平稳地走完这段路。国家需要稳定，而不是另一场海外战爭。”
    科罗拉多低下头，另一只手无意识地揉了揉眉心。
    华盛顿的每一句都敲在现实政治最冰冷的逻辑上，他无法反驳。
    是的，帐算得很清楚，风险远大於那尚未到手的利益。
    作为国务卿，他理解国家的战略困境和华盛顿的政治考量，但作为在现场直面羞辱、並需要对美国全球信誉负责的外交负责人，他心中的不甘如同毒刺。