归云舍的寒风愈发狂躁,穿过破碎的屋顶,发出阵阵如泣如诉的呜咽,仿佛在为这满地的血腥进行一场淒凉的献祭。大堂內的血跡已被落雪薄薄地覆盖了一层,沈行舟跪在废墟之中,双手死死抵在苏锦瑟的背心,额头上青筋暴起,浑厚的枯荣真气如潮水般源源不断地涌入她的体內。
然而,那真气入体,却如泥牛入海,甚至引得苏锦瑟那微弱的呼吸变得更加杂乱。
“没用的,沈大哥!快住手!”孙兰幽尖叫著冲了过来,一把拽住沈行舟的胳膊,声音因焦急而颤抖,“苏姐姐现在五臟受震,心脉本就勉力维持,你的真气虽能救人,但此时太过刚猛,再这样灌注下去,她的经脉受不住这股衝击,会先被你撑裂的!”
沈行舟猛地一震,撤回手掌,眼神中满是颓然与绝望。他看著自己那双曾握剑杀敌、曾算尽万物的双手,此刻竟连心爱之人的命都握不住。
孙兰幽深吸一口气,顾不得满身的狼狈,从怀中摊开一副古朴的针囊。她手势极稳,在那摇曳的残灯下,精准地刺入苏锦瑟周身大穴。隨著最后一针落下,苏锦瑟那如风中残烛般的生机总算被这一手祖传的金针吊命给强行锁住了。
“谢公子,燕姑娘,劳烦二位搭把手。”孙兰幽抬头,眼中带著恳求,“先把苏姐姐移到后院那间完好的客房去。这里风雪太大,寒气入骨,她现在的身体一分冷都受不得了。”
谢流云早已收起了平日里的玩世不恭,面色凝重地走上前,脱下那件价值千金的白熊皮大氅盖在苏锦瑟身上。他与燕红袖一左一右,配合沈行舟小心翼翼地將人抱进了客栈深处一间倖免於难的厢房。
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厢房內,火盆被重新点燃,橘红色的火光映照著眾人沉重的脸庞。沈行舟痴痴地坐在床沿,双目空洞,右手始终紧紧攥著苏锦瑟那只冰冷的小手,仿佛只要他一鬆开,这个女子就会彻底消失在北境的黑夜里。
燕红袖坐在一旁,正低头为谢流云包扎手臂上的血痕。谢流云则是忿忿不平地拎起腰间的酒壶,猛灌了一大口烈酒,辛辣的酒液入喉,呛得他连连咳嗽,却压不住满腔的邪火。
“孙姑娘,今日若非有你,锦瑟怕是已经……”沈行舟声音沙哑得如同砂纸磨过,“救命之恩,沈某铭记五內。只是沈某眼拙,竟不知姑娘医术如此精湛,连那『九转还魂丹』也是隨身之物。”
孙兰幽用丝巾擦了擦额角的冷汗,神色复杂地看了一眼桌上那个始终不离身的紫檀木匣,长嘆一声,缓缓道出了自己的身世。
“沈大哥,事到如今,我也不必再隱瞒。家父名为孙朝先,乃是当朝的御医总管。”
此言一出,谢流云喝药酒的动作猛地一顿,燕红袖也惊讶地抬起了头。
“孙朝先?”谢流云低声道,“那是圣上最信任的人,传闻他不仅医术通神,更是个不畏权贵的老倔头。”
孙兰幽点了点头,苦笑道:“家父与你们口中的『药王』,其实是同门师兄弟。他们当年皆师承天池老人。家父遵循师祖教诲,学成下山后一心想悬壶济世,救人无数。后来因医术高超,又欠了当朝长公主的一份救命人情,这才被劝说进了宫,当了御医总管,负责为皇室培养人才。”
她顿了顿,眼神中露出一抹自豪:“可他老人家始终不忘天下苍生,曾与皇室约定,每隔一日便要休沐出宫。他在帝都城门口经营著一家名为『济世堂』的药庐,专门为买不起药的百姓诊病。我自幼受他教导,虽然只学到了些皮毛,但面对这种重伤,勉强还能认出个来歷。”
“难怪那镇北王世子要如此大费周章。”燕红袖冷哼一声,“他这是想拿你当筹码。”
“没错。”孙兰幽抚摸著木匣,“肖廷要挟我上山,实则是要我带著这匣中的《天池金要》,前往天池禁地去见药王师伯。他想用这本医书交换根治肖家遗传『消渴症』的法子。没曾想,半路竟然撞上了沈柏杨这个疯子……”
“沈柏杨那个杂碎!”谢流云猛地拍了一下桌子,震得酒壶乱跳,“老子在江湖上混了这么久,没见过拿自家亲信当盾牌的畜生!等苏姑娘好转,我非得把那傢伙的骨头一节节拆下来!”
沈行舟没有说话,他只是机械地重复著擦拭苏锦瑟额头冷汗的动作。
孙兰幽起身走到床边,仔细查看著苏锦瑟的面色。苏锦瑟此时虽然吊住了一口气,但眉头依然紧锁,显然在承受著巨大的痛苦。
“孙姑娘,锦瑟到底还要多久能醒?”沈行舟的声音里带著一丝祈求。
孙兰幽咬著嘴唇,眉头锁成了死结,她在房中焦急地踱步,嘴里喃喃自语:“『灭世金刚掌』……那是碎骨裂肺的邪毒,丹药只能压制。我记得父亲以前提起过应对之法……是什么来著……一定有什么东西能化解这种霸道的內劲……”
燕红袖见沈行舟状態极差,心疼地走过去轻拍他的后背:“沈郎,孙姑娘是名门之后,一定会有办法的。你若是先垮了,苏姐姐醒来该有多难过?”
沈行舟只是紧紧握著苏锦瑟的手,仿佛那是他生命中最后的浮木。
突然,孙兰幽停住了脚步,双眼猛地一亮:“我想起来了!父亲曾经说过,『极北之地,寒极必生阳』!世间唯有生长在天池禁地中的『极北冰莲』,方能救苏姐姐的命!”
“极北冰莲?”谢流云放下酒壶,神色一肃,“那不是传说中的东西吗?”
“不是传说!”孙兰幽急切地解释道,“这种冰莲极难生长,它吸收万载寒气却能淬炼出最精纯的纯阳药性。它能重塑受损的心脉,化解一切至阴至刚的邪毒。只需取其花瓣,以绝顶高手的纯正真气將其在瞬息间淬炼成丹,让苏姐姐服下,再由人以真气引导药性走遍奇经八脉,便可起死回生!”
沈行舟猛地抬起头,眼中终於亮起了一簇近乎狂热的希望。
“它在哪?”
“就在天池禁地。”孙兰幽的神色变得极为凝重,“父亲说,药王殿的后山深处,有一片终年冰封的天池。那冰莲就长在池心的寒冰之上。可是……那里的池水冷入骨髓,池面上常年笼罩著一种能让武者真气冻结的寒雾,常人根本无法踏足。就算是绝顶高手,一旦落入池中,顷刻间就会变成冰雕……”
“天池中心……”沈行舟站了起来,手中的惊蝉剑感应到主人的杀伐之气,发出一阵清亮而坚定的嗡鸣。
他望著北面那座直插云霄的孤峰,一字一顿地说道:“纵使天池是幽冥黄泉,我也要为她,摘回那朵莲花。”
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