第73章 九洲堪脉，公主夜访

    子时將尽，百草斋沉重的大门再次发出了刺耳的摩擦声。孙朝先在禁卫军的护送下，拖著疲惫不堪的身躯回到了药庐。他官服的袖口还沾染著星星点点的暗红血跡，那是即便在深宫內院也难以掩盖的惨烈。
    沈行舟、谢流云与苏锦瑟等人一直守在院中，见孙老归来，忙上前搀扶。此时的孙朝先脸色苍白，原本清明的双眼中布满了血丝，整个人仿佛苍老了十岁。
    “孙老，皇帝的伤势如何？”沈行舟压低声音问道，目光掠过门外那些尚未撤去、依旧虎视眈眈的披甲卫兵。
    孙朝先摆了摆手，坐在藤椅上长舒一口气，接过苏锦瑟递来的热茶抿了一口，冰凉的身子才算缓过几分劲来：“命是暂时保住了。老朽用了压箱底的『续脉神针』强行续接了他受损的经脉，龙体已趋於稳定，现下由几位当值的太医在偏殿日夜看护，不敢有半点差池。只是这帝都的天，怕是真要变了。”
    谢流云忍不住插话道：“究竟是什么样的刺客，竟能闯入守卫森严的御书房，还伤了皇上？”
    孙朝先面色凝重地摇了摇头：“具宫中禁卫统领描述，刺客只有一人，且並非为了刺驾而去。那人潜入御书房，竟是为了盗取宫內秘藏的古籍。当时皇上正在挑灯审阅奏章，察觉屏风后有异动，那刺客见行踪败露，竟痛下杀手，连杀了数名大內高手和值班太监。皇上在混战中被掌风震伤了臟腑，若非那刺客急於撤离，后果不堪设想。”
    “盗取古籍？”沈行舟与燕红袖对视一眼，两人眼中都闪过一丝瞭然的冷芒。
    在这帝都之中，谁会为了几本陈年古书不惜夜闯禁宫、背上弒君之名？除了那个急於破解沈家捲轴、手中握著通天財力却独缺地图真本的独孤柏杨，怕是找不出第二个疯子了。他显然是等不及王天朗那种温水煮青蛙式的缓慢推演，直接將黑手伸向了王朝权力核心的御书房，试图暴力破解秘密。
    “独孤柏杨这是在玩火。”沈行舟冷声道，“他想要的是皇室密藏的图鑑，来解开他手中那张『九宫缩影』的最后答案。只要拿到了宫里的东西，他就再也不需要王天朗了。”
    孙朝先嘆息一声，神色极其严肃地叮嘱道：“现下整个帝都已由禁卫军和五城兵马司联合接管，大街小巷戒备森严，哪怕是一只苍蝇飞过去都要查三代祖籍。如果没有重要的事情，你们万万不可外出，更不能动武，一旦被巡逻队撞见，解释不清便是一场弥天大祸。”
    话音方落，门外突然传来一阵清冷而威严的甲冑摩擦声，紧接著，一个女官清亮的嗓音划破了药庐的沉寂：
    “长公主驾到——”
    眾人皆是一惊。长公主乃是当今圣上的胞姐，在朝中地位崇高，且素来巾幗不让鬚眉，深受太后信任。此时夜半造访，绝非寻常。
    “你们速速退往后堂，躲在屏风后面，没有我的信號，绝不可出声。”孙朝先低声急促地吩咐道，语气中带著不容置疑的焦急。
    沈行舟一行人动作极快，瞬间没入后堂，藏身於巨大的云母屏风之后的阴影中。
    片刻后，一名身著深紫色宫廷常服、外披云狐大氅的女子步入正厅。她虽已过而立之年，但眉宇间透著一股常人难及的英气，目光如电，正是当朝长公主萧明月。
    “朝先，深夜叨扰，实属无奈。”长公主並未摆出十足的皇家架子，她神色焦虑，称呼中竟透著一股旧友间的熟稔。
    “老臣参见长公主。”孙朝先欲行大礼，却被长公主伸手虚扶住。
    “这种时候，礼就免了吧。”长公主坐在客位，屏退了身后的女官，开门见山地问道，“朝先，你跟我说句实话，皇上的伤，当真无碍了？”
    孙朝先感嘆道：“回长公主，圣上是被极高深的內劲所伤，虽然老臣暂时稳住了心脉，但五臟移位，仍需静养百日。若那刺客的劲气再偏上一寸，恐怕大罗神仙也难救。”
    长公主冷哼一声，眼底闪过一丝浓烈的杀气：“那些侍卫当真是酒囊饭袋！不仅护驾不力，连丟了什么东西都没能第一时间察觉。若不是本宫亲自去对帐，竟还没人知道那贼子的真面目。”
    孙朝先心头一跳，故作不解地问道：“御书房当真丟了要紧之物？”
    长公主盯著孙朝先，沉默了片刻，才缓声道：“丟了一本《九洲堪脉图鑑》。那是王朝开国时，集天下地理宗师绘製的孤本，上面不仅记录了龙脉走向，更標记了皇陵与各处禁地的风水命门。若落入有心人之手，其危害不亚於十万叛军。”
    孙朝先心中暗叫不好，果然如沈行舟所料，独孤柏杨的目標正是图鑑。
    长公主端起桌上的残茶，却並未饮用，而是意味深长地看了一眼屏风的方向，淡淡地说道：“朝先，这百草斋向来清静，如今风声唳唳，你这儿的『客人』若没什么要紧事，还是儘量不要露面的好。非常时期，帝都到处都是红了眼的搜捕官兵，万一產生了什么『误会』，即便本宫有心照拂，怕也难堵眾口。”
    孙朝先內心惊涛骇浪。他一直深居简出，自问將沈行舟等人的行踪掩盖得极好，却不曾想长公主竟然早已洞悉。他认为是长公主口中的“客人”必然是指沈行舟，更奇怪这位久居深宫的贵人是如何得知此事的。他面上强自镇定，訕笑道：“长公主说笑了，老臣这药庐里除了几个抓药的学徒，哪里有什么客人……”
    就在孙朝先试图迴避之时，屏风背后却传来了细微而坚定的脚步声。
    沈行舟竟在眾人的惊愕中，缓缓从阴影中走了出来。他身姿笔挺，神色从容，一双深邃的眸子直视著这位王朝最高贵的女子，拱手行了一个江湖礼：
    “在下沈行舟，见过长公主。既然殿下已经把话挑明了，沈某若再躲藏，倒显得小家子气了。想必殿下深夜造访，等的也不仅仅是孙老的一句『平安』吧？”
    后堂之內的谢流云惊得几乎要拔剑，他想不通，沈行舟为何要在这种时刻主动现身，这无异於將自己的脖子送进断头台。
    长公主萧明月並未动怒，反而饶有兴致地打量著眼前这个不卑不亢的年轻人，嘴角勾起一抹若有若无的弧度：“沈行舟……你倒是比我想像中更有胆识。你以为，本宫是为了那本图鑑来的，还是为了你背后那柄惊蝉剑来的？”
    药庐內的空气仿佛瞬间凝固，沈行舟与这位王朝长公主的博弈，才刚刚开始。