程龙发动车子,按牢a指的路走。
银灰色保时捷穿过蒙特利公园的街区,拐上加菲尔德大道一路向南,进了阿尔罕布拉的一片工业区。
沿街全是灰扑扑的仓库和掛著陈旧招牌的批发店,空气里有股淡淡的消毒水味。
牢a指挥他把车停在一扇捲帘门前,门上掛了块褪色的绿招牌。
推开玻璃门进去,货架上排满了不锈钢器械。
一个戴眼镜的老头正坐在柜檯后面看中文报纸,看见牢a进来,摘下眼镜站了起来。
牢a跟他用中文快速交谈了几句,大致列了张单子。
老头点点头,转身进了后仓。
再出来的时候推了一辆平板车,上面码著六个纸箱。
程龙扫了一眼清单:全套解剖刀、解剖剪、骨锯、肋骨剪、电动开颅器、不锈钢解剖台、无影灯、福马林溶液、標本瓶、一次性防护服和手套。
东西很全,不像是第一天干这行的。
牢a把价钱砍到了五位数出头的美元。
程龙刷卡的时候眼皮都没眨。
两人把纸箱搬进保时捷的后备箱,有几个塞不下的放到座上。
车子重新发动的时候,后悬掛压得很低。
“程先生,咱现在去哪儿?”牢a靠在座椅上,肚子顶著安全带。
“去放尸体的地方。唐人街附近一个仓库。”
车子拐进唐人街的主街。
程龙把车停在街角一家华人药铺门口,进去扫了几盒医用口罩、手术帽、一次性防护服和护目镜,码数拿足,塞了满满两个塑胶袋。
他从药铺出来的时候,牢a靠在车门边抽菸,冲天辫在风里一颤一颤的。
“买这么多?咱就解剖一具,不是开连锁店。”
程龙把袋子扔进后座。
“有备无患。”
仓库的铁皮门关著。
程龙下车按了门侧的密码锁,铁门哗啦啦地往上卷,阳光先他一步涌进去,照出一排排货架和几张圆桌。
里面人比他预想的多,坐在桌边擦枪,带了几个黑人兄弟靠在另一头喝啤酒。
白的、黑的、黄的、棕的,南洛杉磯的人种谱系在这间仓库里凑齐了大半。
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牢a跟在程龙身后跨进门,脚还没落地,整个人顿了一下。
那张横肉脸上浮现出一种微妙的僵硬,冲天辫跟著他脑袋往后缩的动作晃了晃。
他扫了一眼屋子里的人,目光在搁在桌上的那把霰弹枪上停了半秒。
“別怕。”程龙头也没回,语气平淡,“这些都是我小弟。”
牢a张了张嘴,又闭上。
他是头一回碰上这么多人种齐聚在一起,还不打架的!
他心里清楚,这事不能多问。
行规这种东西,写不在纸上,但刻在骨头里。
他默默地点了个头,脚步跟紧了些,肚子隨著步伐顛了两下。
程龙朝一个小弟招了招手。
“去把冰柜里那具尸体弄出来,找个台子架上。”
小弟放下啤酒瓶,叫了两个人往后仓走。
程龙又转向另一个小弟。
“车上还有纸箱,全搬进来。”
不到十分钟,尸体被抬了出来。
一个手下各抬一头,搁在了两张拼起来的木桌加一块钢板搭成的临时檯面上。
一拨人把六个纸箱搬进来,挨个拆封。
牢a已经换好了全套装备,蓝色防护服从脖子裹到脚踝,口罩压实鼻樑,护目镜扣在额头上还没拉下来。
他低头把手术帽往冲天辫上套,费了些功夫。
程龙也穿好了一身,冲屋里其他人摆了摆手。
“都出去,门口守著,没我的话谁也不准进来。”
铁皮门在身后落下。
仓库里只剩两个人,一具尸体,和一排冷光器械。
牢a走到台子前,拉开裹尸袋的拉链。
埃里克的脸露出来,冻得发青,嘴唇裂开,露出半截牙床。
他往下拉,拉到胸口位置停下来。
“这个尸体好奇怪啊。”声音闷在口罩后面,但语气里的困惑很清晰。
程龙站在他对面。“就是奇怪,才要剖。”
牢a没再吭声,三下五除二把裹尸袋整个扯掉。
埃里克赤条条地躺在钢板上,胸口的弹孔扩成几朵黑色的冻疮花,四肢僵硬,但最扎眼的不是枪伤,是毛。
从胸口到小腹,从大腿到小臂,覆盖著一层粗硬的深灰色体毛,不是正常人的胸毛,更接近兽类的针毛。
指尖的指甲外翻变厚,顏色发黑。
护目镜遮住了牢a的表情,但他扶在台子边的手指动了一下。
他把尸体的胳膊抬起来,关节因为尸僵已经掰不动了,他费了些劲才把掌心翻过来。
手掌比正常人大一圈,掌骨突出,指甲不是裂开,是直接长成了爪形。
他把手放下,往后退了一步,像是要把这具身体装进眼眶里做一个整体判断。
“这玩意儿……”牢a把护目镜推到额头,露出眯成缝的眼睛,“该不会是狼人吧?”
程龙的视线从尸体上移开,落在他脸上。
“你怎么知道的?”
“我念书那会儿,有个师兄后来去了西雅图法医局。他跟实验室的教授閒聊时说过,每年全美各地都会收到几具没法写进正式报告的尸体。”
牢a一边说,一边把无影灯的角度调低,冷白光切在尸体胸腹之间,“有的牙床结构不对,有的骨骸密度高得离谱,更多是內部器官长得跟教科书上完全两码事。教授私底下管这批叫特殊案例,归档的时候不写编號,用黑色文件夹单独锁柜子里。”
“师兄跟我说的时候当都市怪谈讲,我没当回事。后来我自己干了殯葬这行,也遇到过一两次,有个女人,表面看是车祸致死,但搬尸的时候发现她后槽牙全是尖的,后来没敢声张。”
他把解剖刀换到左手,右手平按在尸体的胸骨上方,感受那层灰毛下面已经冻硬的组织,“传闻里说的就是狼人、吸血鬼这些东西。我一直不信。”
护目镜后面那双窄缝眼抬起来,直直看著程龙。
“现在你告诉我,这具尸体是从哪儿搞来的?”
“我的一个仇家。至於为什么会变成这样,我也想知道。”
牢a听完这句话沉默了一阵。
他低下头,重新把目光落在尸体上,手指从胸骨的剑突位置往下按了按,感受肌理层次。
程龙注意到他右手在微微发颤。
不是害怕,是兴奋。
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