第135章 匹兹堡不接受勒索（23000月票加更）

    第135章 匹兹堡不接受勒索（23000月票加更）
    墨菲说完，电话那头陷入了沉寂。
    里奥握著电话。
    他感到一种前所未有的愤怒，那种愤怒在他胸腔里燃烧，几乎要將他的理智烧穿。
    妥协。
    又是妥协。
    为了所谓的大局，为了保住那些核心人物的帽子，就要牺牲掉匹兹堡，牺牲掉所有的承诺。
    这就是他们的游戏规则。
    “里奥？”墨菲试探著叫了一声，“你在听吗？”
    “我在听。”
    里奥的声音冷静得可怕。
    “那么，约翰，你的决定呢？”
    “你准备退选了吗？”
    墨菲沉默了片刻。
    “我————我不知道。”墨菲的声音充满了痛苦，“我不想退选，我不甘心，但我还能怎么办？没了桑德斯的支持，我就像没穿衣服站在暴风雪里一样。”
    “而且，如果我不退，他们真的会搞死你的，里奥。那个诉讼会继续，会打到你输为止，匹兹堡会破產，你可能会坐牢。”
    “我不能拖著你一起死。”
    “退选吧。我们————我们至少还能活下去。”
    里奥听著电话那头墨菲的声音，脸上慢慢浮现出一种狰狞的神色。
    “活下去？”
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    “约翰，你脑子进水了吗？”
    里奥猛地站起身，椅子在地板上划出一声刺耳的噪音。
    “你以为撤销诉讼就能解决问题吗？”
    “我为了这个该死的港口项目，为了那五亿美元，我已经把我的名声，把我的政治信誉，全部押上去了！”
    “我已经付出代价了！”
    里奥的吼声在办公室里迴荡。
    “我背上了骂名，我得罪了基本盘，我把自己变成了一个为了利益不择手段的政客。我做这一切是为了什么？是为了让你去竞选参议员！是为了拿到那笔钱来兑现承诺！”
    “我甚至已经做好你当选参议员之后，对匹兹堡进行后续改造的全部计划！”
    “现在，你告诉我，为了所谓的大局，为了让那些想杀我们的人满意，我们要放弃？”
    “如果我们现在退了，那我们之前做的所有交易，就真的变成了骯脏的交易。我们不仅什么都得不到，还会被钉在耻辱柱上，变成两个彻头彻尾的小丑！”
    墨菲被里奥的气势嚇住了，囁嚅道：“可是————桑德————连丹尼尔都妥协了——
    ，“那就让他去妥协！”
    里奥打断了他。
    “既然桑德斯选择在这个时候拋弃我们，既然他为了他在华盛顿的那些算计，决定牺牲掉匹兹堡。”
    “那么，从这一刻起，他就不再是我们的伙伴了。”
    里奥的眼神中闪烁著一种令人胆寒的光芒。
    “约翰，我们已经走到这一步了，那五亿美元的债券已经发售了，钱已经躺在帐户里了，港口的起重机已经竖起来了。”
    “这是一辆高速行驶的列车，没有剎车，也没有倒档。”
    “你要么坐在驾驶座上衝过去，要么跳车摔死。”
    “继续竞选。”
    “別管华盛顿怎么说，別管那个该死的委员会怎么威胁。”
    “你是宾夕法尼亚的候选人，你的名字印在选票上，只要你不退，上帝也没法把你划掉。”
    墨菲隔著电话都能感受到这个年轻人身上那种疯狂的赌性。
    这种赌性很有感染力，让他那颗原本已经冷却的心臟，重新开始剧烈跳动。
    是啊。
    都走到这一步了。
    如果现在退缩，他这辈子也就是个窝囊的眾议员，而且还是个背负著“临阵脱逃”名声的懦夫。
    “可是，里奥————”
    墨菲动摇了，但现实的阻碍依然像大山一样压著他。
    “那个诉讼还在继续，只要我不退选，他们就会把官司打到底。”
    “你知道这意味著什么。”
    “我的整个竞选纲领，核心就是这个內陆港项目。我告诉选民，我会带来就业，带来復兴。”
    “但现在，这个项目的合法性被质疑了。”
    “之前诉讼拖著，对我们影响不大，是因为那时候民主党还在替我们说话。
    选民虽然有怀疑，但看到党內有大佬为我们背书，他们愿意给我们时间，愿意相信这只是正常的政治抹黑。”
    “但现在不一样了！”
    墨菲的声音里充满了绝望。
    “现在民主党和共和党都站在了我们的对立面！他们要联手绞杀我们！如果我还要在全州巡迴演讲，还要去面对那些已经对我充满敌意的媒体，这个诉讼就是我的死穴！”
    “只要那个反垄断诉讼一天不撤销，门罗和沃伦就会死死咬住这一点不放。”
    “他们会说：看啊，墨菲承诺的就业是建立在非法垄断的基础上的！他的项目隨时会被法院叫停！他是个彻头彻尾的骗子！”
    “如果我无法保证项目的合法性，我的每一句承诺，在选民听来都像是谎言。舆论会迅速崩盘，我们的支持率会像雪崩一样垮塌。”
    “在这种情况下，我拿什么去贏？”
    “这是个死结，不解决诉讼，我就没法竞选，而解决诉讼的唯一条件，就是我退选。”
    里奥沉默了片刻。
    他拉开办公桌的抽屉，拿出了一盒烟，点燃后深吸了一口。
    辛辣的烟雾在肺里转了一圈，让他的大脑冷静了下来。
    里奥吐出一口烟圈，將菸头按灭在菸灰缸里。
    “约翰。”
    “诉讼的事情，交给我。”
    里奥声音平静。
    “我会解决它的。”
    “而且是非常快地解决它。”
    “你不需要管法院的事，你也不需要管什么促进会。”
    “你的任务只有一个。”
    “去给你的那些竞选金主打电话，给那些工会领袖，给每一个你认识的有钱人打电话。”
    “告诉他们，你没有退选，你也不会退选。”
    “告诉他们，我们要竞选到底。”
    “不管华盛顿给不给钱，我们的竞选资金一定要保证。”
    墨菲愣了一下：“你有办法？那可是反垄断诉讼————”
    “我有办法。”
    里奥的声音透著一股坚定。
    “相信我，约翰。”
    “我是匹兹堡的市长。”
    “这是我的地盘。”
    “有人想在我的地盘上，用一纸诉状来勒索我，来勒索这座城市。”
    “他们打错算盘了。”
    里奥的眼神变得冰冷刺骨。
    “我们要告诉华盛顿，也要告诉哈里斯堡，还有拉塞尔·沃伦。”
    “匹兹堡，不接受任何勒索。”
    “不管是政治上的，还是法律上的。”
    “去吧，约翰。去准备你的演讲稿，去准备你的筹款晚宴。”
    墨菲握著电话，听著里奥那充满决绝的声音。
    他不知道里奥哪里来的底气。
    他从凯伦那里听说过，摩根菲尔德花重金聘请的那支全美顶级的律师团队，面对这个反垄断诉讼时，给出的第一建议是“拖”。
    连那些在法律迷宫里钻了一辈子的大律师都束手无策，里奥一个年轻的市长，凭什么说他能解决？
    但是，墨菲的脑海中又浮现出了里奥的脸。
    那张年轻，却在眼底燃烧著火焰的脸。
    几个月前，就是这张脸，一步步把自己从眾议院的舒適区里拖了出来，推向了参议院这个充满了刀光剑影的角斗场。
    他想起了初选时，里奥是如何挖出了科尔特斯的黑料，一举翻盘。
    他想起了在面对莫雷蒂的封锁时，里奥是如何用那种近乎疯狂的战术，硬生生炸开了市政厅的大门。
    每一次，当所有人都觉得是死局的时候，这个年轻人总能找到一条没人敢走的路。
    而且，他总是会贏。
    “我还在犹豫什么？”墨菲在心里问自己。
    桑德斯代表著过去，代表著旧秩序。
    在那个秩序里，墨菲永远只是一个可以被牺牲的卒子。
    而里奥代表著一种野蛮生长的力量，它拒绝死亡，拒绝被定义，拒绝成为大人物棋盘上的弃子。
    里奥已经坐在了赌桌上，他把自己所有的筹码。
    他的市长职位，他的政治声誉，甚至他的自由，全部推到了桌子中间。
    退选是死。
    那是慢性死亡，是在羞辱中慢慢腐烂，是在余生里看著阿斯顿·门罗在电视上作秀，而自己只能在回忆录里通过懺悔来寻找一点可怜的安慰。
    前进也许也是死。
    但至少，那是死在衝锋的路上，死在为了理想和野心而战斗的荣光里，死在让所有人都记住“约翰·墨菲”这个名字的轰轰烈烈中。
    更何况，跟著这个年轻人，真的会死吗？
    不。
    这个年轻人不会输。
    他身上有一种让命运都感到畏惧的狠劲。
    墨菲深吸了一口气，將肺部那口浊气狠狠地吐了出来。
    他感觉自己的脊梁骨在这一瞬间重新接上了。
    他不再是那个唯唯诺诺的眾议员，不再是桑德斯的跟班。
    他是里奥·华莱士的盟友。
    “好。”
    墨菲的声音低沉而坚定。
    “里奥，我信你。”
    “去他妈的桑德斯，去他妈的全国委员会，他们想要一个乖宝宝，那就让他们去费城找门罗吧。”
    “我这条老命，还有我这辈子积攒的那点可怜的政治前途，今天就全押在你身上了。”
    “只要我不退，他们就別想把这个名字从选票上扣下来。”
    “至於那个该死的诉讼————”
    “看你的了。”
    掛断电话。
    里奥长出一口气，他总算说服了墨菲继续参选。
    刚才那股如同岩浆般喷涌的激情，隨著电流的切断，瞬间冷却。
    里奥坐在椅子上，一种无边无际的空虚感，像潮水一样从四面八方涌来，瞬间淹没了他。
    他的手还在微微颤抖。
    如果刚才墨菲有一丝动摇，如果他选择了屈服於华盛顿的压力，选择退选。
    那么，他就真的输得一败涂地了。
    “你赌贏了，孩子。”
    罗斯福的声音响了起来。
    “但你这是在走钢丝。”
    “你把墨菲逼上了绝路，也把自己逼上了绝路。”
    “现在，你必须兑现你的承诺。”
    “如果你解决不了那个反垄断诉讼，那么墨菲对你的信任，会在瞬间变成比仇恨更可怕的东西。”
    里奥双手捂住了脸，掌心用力摩擦著面部。
    “太难了，总统先生。”
    里奥的声音从指缝间传出，闷闷的，带著一丝脆弱。
    “我每往前走一步，就要砍断身后的一条退路，我现在感觉自己不是在走钢丝，而是在刀刃上奔跑。”
    “只要脚下一滑，哪怕只是一个小小的失误，我就会粉身碎骨。”
    “没有人能帮我，所有人都等著看我死。”
    罗斯福回应道：“真正的政治，就是一条越走越窄的路。”
    “当你还是个小人物时，你有很多朋友。你们一起喝酒，一起骂娘，一起做梦。那时候，世界是热的。”
    “但当你开始往上爬，当你开始做决定，当你开始为了那个所谓的大局去牺牲局部，去交易灵魂的时候。”
    “你会发现，身边的人越来越少。”
    “弗兰克不懂你，他觉得你变了。萨拉害怕你，她觉得你冷酷。墨菲依赖你，但他隨时可能因为恐惧而崩溃。”
    “他们可以分享你的胜利，可以分食你打下的猎物。”
    “但他们无法分担你的恐惧。”
    “当午夜梦回，当大厦將倾，当那个决定生死的按钮必须被按下的时候。”
    “这间屋子里，永远只有一个人。”
    罗斯福停顿了一下。
    “那就是你。”
    “这就是领袖的宿命。”
    “林肯签署《解放黑人奴隶宣言》的前夜，他的內阁成员都在反对他，他的將军们在嘲笑他，整个南方都在诅咒他。”
    “那一刻，他拥有的只有他自己。
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    “我也一样。”
    “在决定参战的前夜，我坐在轮椅上，看著窗外的华盛顿纪念碑。我知道，一旦我签了字，成千上万的美国孩子会死在异国他乡。
    “那一刻，没人能帮我分担哪怕一盎司的重量。”
    “这是权力的入场券，也是权力的墓志铭。”
    里奥听著这番话。
    感到一种前所未有的寒冷，但他並没有发抖。
    相反，他的脊背挺得更直了。
    “我很討厌这种感觉。”
    “被动。”
    “无助。”
    “像个溺水的人一样等待救援。”
    “我討厌软弱。”
    “討厌把命运交给別人。
    “这种事，不会再发生了。”
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