班德洛想站起来。
想拔刀。
哪怕班超军死光了，阵开不了，他也要再出一刀。
死也得从这群地底骨头身上劈下一块来。
可他的右手刚一用力，胸口那根黑钉就猛地一震，白火顺著伤口往里压，把他的半边身体冻得发麻。
覆在他体外的將魂【班超】，也跟著晃了一下。
那道將魂已经很虚了，像一层贴著班德洛烧起来的金红外焰，勉强凝出残盔、裂甲、重眉和一双快要熄灭的眼火。
祂手里也握著一柄红色纸刀。
那是【裁笺】在將魂里的投影。
刀身已经残了半截，纸刃边缘一明一暗，被血雨打得不断发虚。
班德洛靠【裁笺】撑著身体。
將魂靠那面残破的【都护】旗意撑著不灭。
那面旗还斜插在他余光里。
一人一魂，就这么被钉在镇海號的血雨中。
前面是地狱人。
身后是残旗。
脚下，是八百班超军的尸体。
不能倒。
不能。
班德洛咬紧牙，血从齿缝里涌出来。
他抬起眼。
雨水顺著眉骨往下流，流进眼睛里，涩得发疼。
领首那个地狱人就站在他面前。
冷白骨影，黑祭甲，眼窝里两簇白火安静跳著。
像在等著什么。
就在这时，镇海號上方的天幕忽然暗了一下。
原本盘在高处的海乌鸦压了下来。黑影翻卷，一层叠著一层，密密麻麻罩在镇海號和地狱號上空。
它们绕著两艘船，一圈一圈地飞。
低鸣声也变了。
起初只是嘶哑的鸟叫，后来越来越齐，越来越沉，像有一口看不见的钟，被它们一声声撞响。
咚——
赤水死海像被这一声压住。
班德洛眼底一沉。
海乌鸦报钟。
死区里最不祥的送葬兆头。
领首地狱人这才微微低头，礼数周全，像旧王庭的贵族在向一位將死的敌將递请柬。
“冥钟已至。”
“请班都护。”
“赴死。”
班德洛握住【裁笺】的手指慢慢收紧，大红纸刀在甲板里轻轻震了一下。
他盯著那两簇白火，一字一顿。
“老子是长安的將。”
“要死，也是战死。”
“轮不到你们来请死。”
“长安的將？”地狱人轻轻歪头，“死后，也是吗？”
班德洛瞳孔一缩。
下一刻，领首地狱人抬起双手，掌骨交叠，按在自己胸前。
白火从它肋骨深处亮起，一线线爬过胸腔、脊骨、颈椎，最后烧进头骨。
黑色祭甲从內侧被烧透，冷白火光从骨缝里一层层漫出，背后的黑披风发灰、捲曲，化成烟，被血雨压著往上浮。
隨后，脚骨裂开，小腿、膝骨、腰骨、胸骨，一节一节被白火吞掉。
最后，那副冷白骨架彻底散开，原地只剩一团极冷、极白的鬼火。
班德洛心头猛地一沉。
不好。
可他动不了。
胸口那根黑钉钉著他。
他只能眼睁睁看著那团鬼火腾空而起，穿过血雨，直直撞进自己的胸口。
轰。
班德洛整个人猛地后仰。
胸口那根黑钉寸寸裂开。
白火从他的眼眶、口鼻、伤口里往外冒，沿著血管一路爬满全身。
冷。
冷进皮肉。
冷进骨头。
也冷进神识深处。
不行。
不能让它进来。
班德洛在神识里怒吼。
覆在他体外的將魂【班超】剧烈震动。
那层金红外焰猛地涨了一下，残盔、裂甲、重眉，还有那柄红色纸刀，全都在血雨里重新亮起。
祂想怒吼，想拔刀，想再战，想把镇海號上那二十万吨粮，带回长安。
那是任务，那是军令，那是长安保卫战数万夏炁將士拿命换来的战果，是长安接下来活命的底气，不能沉，不能丟。
回长安。
必须回长安。
可白火已经烧进了將魂胸口。
火光一寸一寸爬上祂的裂甲。
【班超】的金红炁纹开始被抹去，取而代之的，是黑色祭甲般的骨纹，还有地底白火。
班德洛想把最后一口夏炁烧乾。
想让【裁笺】倒卷回来，裁断自己的魂印，连同將號【班超】一起炸碎。
哪怕镇海號沉在这里。
哪怕二十万吨粮全都餵了赤水。
也不能让地狱人，把他的身体、他的將號、他的兵，一起拖进地底。
可那团白火太冷。
冷到他心中的火，心中的念想，心中的长安，都像隔著厚冰，越来越远。
不。
他是长安的將。
他不能——
咔。
他的世界黑了。
下一剎，两簇白色鬼火在他眼窝深处烧了起来。
覆在他体外的將魂【班超】，也在瞬间褪去血肉轮廓，只剩骷髏般的颧骨、下頜和空洞眼窝。
班德洛缓缓站直。
那一刻，镇海號甲板上的血雨仿佛停了一瞬。
所有地狱人同时俯身。
像在迎接一位新生的同族。
也像在迎接一位刚刚死去的將军。
更像在恭迎他们的领首，借班德洛这具战將之躯，完成一次地狱里的还魂。
地狱人从不缺死亡。
他们缺的是一具能上岸的身体。
灰渊封了他们太久。
那封印不只锁住了海底，也把污症刻进了他们的骨头里。
他们能在死海里行走，能在灰渊边缘开船，能杀进赤水，屠掉镇海號，可他们进不了废城大陆。
一踏上岸，他们骨缝里的白火就会反噬，黑祭甲会裂，魂火会散，连那副冷白骨架都会被废城的规则一点点磨成灰。
所以他们要借尸。
借地上人的尸，越强越好，越有身份越好。
班德洛正合適。
他是长安的都护，他有將號【班超】，他身上还连著八百班超军死后未散的军令。
借他的尸，地狱人就能上岸。
借他的將號，地狱人就能收编班超军。
借他的【都护天军阵】，地狱人就能把这八百具战死的尸体，改成第一支能踏进废城大陆的亡者军。
这才是地狱人的配方。
借尸还魂。
借军登陆。
班德洛缓缓抬起那柄残破的大红纸刀。
白火在他眼窝深处安静跳动。
“亡者都护。”
“归阵。”
话音落下。
镇海號甲板上，那些地狱人同时抬起头。
冷白骨架，黑色祭甲，眼窝里的白火齐齐亮了一下。
哗——
白火卷开。
所有地狱人同时散成鬼火。
一团团极冷、极白的火悬在血雨里，像刚从地底升起的丧灯。
隨后，鬼火齐齐坠下，钻进满甲板的班超军尸体。
从眼窝，从胸口，从断臂、裂开的脸、外翻的骨缝，烧进去。
咔。
咔咔。
咔咔咔——
那些倒在镇海號甲板上的班超军，一个接一个动了。
先是手指抽动，再是甲片摩擦，然后是骨骼重新接合的声音，
他们站了起来。
胸口仍旧空著，半边脸仍旧缺著，断臂的人，用另一只手重新捡起兵器。
白火在他们眼窝里亮起，映亮了那面斜插在血水里的残旗。
烂了半截的旗布上，还能看见两个字。
【班超】
“班德洛”站在旗前。
雨水落在他肩上，结成细霜。
他抬眼，看了一下那面旗。
只一眼。
军旗上的【班超】二字，便被白火点燃。
火沿著笔画爬开，先烧掉“班”，再烧掉“超”。
那两个曾经压在长安军册里的字，一点点焦黑，一点点空掉。
隨后，新的军號从烧空的旗面里浮了出来。
【鬼鸦】
领首者，叫鬼鸦。
从这一刻起，长安再无班超军。
赤水死海，多了一支地狱鬼鸦军。
……
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