第111章 不过仙峰寺的三个杂兵而已，不足为虑！

    第111章 不过仙峰寺的三个杂兵而已，不足为虑！
    三天后，王都阿尔瓦达，皇宫书房。
    奥莉薇在铺著厚绒地毯的书房里焦躁地踱步，心情烦乱。圣女塞西莉则毫无形象地瘫坐在一旁的沙发里，指尖把玩著一枚空了的点心碟子，余光打量著老对手难得的失態。
    就在这时，篤篤的敲门声响起。
    “请进！”
    书房厚重的雕花木门被推开，身著宫廷骑士鎧甲的骑士长布鲁诺侍立在门外，神情肃穆。不等他躬身行礼，奥莉薇已急切开口：“布鲁诺，有查到什么吗？”
    布鲁诺快步走进书房，沉声匯报：“皇女殿下，遵照您的指示，我率领宫廷骑士团精锐，依据圣女大人提供的情报线索，对王都周边几个重点村落进行了排查。在风车镇，我们发现了几名创生教会的教徒，他们正在向村民兜售所谓的不死魔药”。”
    “骑士团已將这几名教徒当场格杀。不过从他们身上搜到的线索来看，这些人恐怕只是创生教会中最底层的教徒。我已经拜託了比较擅长追踪的尤妮尔督察官，根据缴获的零星线索，尝试追查背后的主谋。”
    “风车镇的现状如何？”奥莉薇追问。
    “情况非常糟糕。那些创生教徒谎称自己得到了悲悯女神的恩赐，並当眾服下魔药演示效果，蛊惑了不少村民，其中不乏一些冒险者。许多人在诱惑下服用了魔药，隨后便出现了圣女大人描述的红眼特徵，体质也的確变得异常强悍。”
    “然而並非所有人都能承受魔药的侵蚀，有些人当场发狂，变得极具攻击性。虽然这些狂化者最终能被杀死，但其生命力异常顽强，制服他们的过程十分困难。之后隨行的宫廷神官检测后確认，还有一部分村民体內已被寄生了圣女大人提到的那种虫子。”
    “为防事態扩散，风车镇已被我们紧急封锁。”
    闻言，奥莉薇忍不住用力揉了揉发胀的太阳穴。既然有一个村落沦陷，就说明创生教会的毒手很可能已经伸向了更广的范围。
    她蹙眉思索片刻，果断下令：“立刻加派人手！王都及周边地区启动最高级別红色戒严，严密搜寻任何与创生教会相关的可疑人员！同时启动帝国紧急联络通讯法阵，將情报和应对措施同步给所有行省总督！”
    “另外，在王都和周边村落就近设立临时管制营地，將所有饮用过不死魔药或被確认体內有虫的村民，强制集中隔离！必要时刻，允许使用武力维持秩序，確保隔离有效执行！”
    非常规时期，只能用非常规手段，她必须对帝国更多百姓负责。
    至於那些遭受不死力量感染的村民————
    奥莉薇强压下心中的纠结。在成为帝国决策者那天起，她就已明白，必要时刻必须学会狠下心来。
    优柔寡断只会带来更大的灾难，试图拯救所有人，结果往往是所有人都救不了。
    站在一旁的塞西莉这时也收起了懒散模样。
    她將一枚小巧精致的金色剑形徽章递到布鲁诺手中：“拿著这个，先去一趟王都的赐福教堂，可以徵召一批高阶神职人员加入你们的行动。”
    布鲁诺很快领命离开。
    塞西莉看著身旁眉头紧蹙的奥莉薇，似乎察觉到了她內心的挣扎。想了想，故作嘲讽道：“喂！你这傢伙能不能別摆出一副死人脸了？”
    “你的反应还算够快。红色戒严之下，创生教会那群阴沟里的老鼠应该会暂时缩起脑袋。而且他们捣鼓出来的不死魔药听著唬人，数量估计也有限，不然也不会只盯著各国都城搞小动作了。”
    “现在感染的人应该还不算多，集中隔离就是眼下最明智的选择。”
    隨即塞西莉又一本正经地补充道：“当然了，我可不是在安慰你。看你这么心烦意乱的样子，我反而觉得————嗯，胃口都变好了不少呢。
    奥莉薇有些无语的白了塞西莉一眼，索性选择不去搭理。
    就在这时，书房的门再次被轻轻叩响。
    “进来。”奥莉薇收敛心神。
    书房门开了，身著帝国皇家研究人员白色制服的温妮莎侍立在门口。她推了推鼻樑上的黑框眼镜，手中拿著几个细长的玻璃管状容器。
    “皇女殿下，圣女大人。”温妮莎行礼后，变直入主题：“关於圣女大人提供的不死魔药样本，研究室的初步对照试验已经有了结果。”
    她举起其中一支装有略有浑浊液体的玻璃管：“我们確认，创生教会兜售的这种液体，与达芙琳殿下三天前从坠落之穀穀底收集到的【源之水】同源。所以可以断定，所谓的不死魔药，正是用坠落之谷中的源之水为原料改造而成的。”
    “这种源之水非常特殊，它似乎蕴含著我们现有手段无法完全解析的奇异能量。根据我们目前发现，其本源或许是一种能带来长寿甚至永生的神奇物质。”
    “然而源之水从未知的源头流到了坠落之谷，其蕴含的力量已经遭受了污染，这才会导致饮用者出现心智丧失的现象。”
    她又举起另一支玻璃管：“这支样本是我和达芙琳殿下顺著源之水的下游追踪，在迷雾森林后一个名为水生村的地方採集的，污染严重度更高。
    那里的生物很可能因为长期饮用这种被深度污染的源之水，绝大部分已经彻底变成了行尸走肉。
    我们在水生村的源之水样本中还检测到了大量的虫卵。那些体內被寄生了虫子的附虫者，很可能就是服用了以这种重度污染的源之水为原料製造的魔药。”
    奥莉薇凝视著温妮莎手中的玻璃管，沉吟片刻询问道：“研究室有方向吗？
    能尝试找出破解这种污染、或者至少抑制其效果的方法？”
    温妮莎有些惭愧的摇了摇头：“大家正在全力以赴。但源之水的能量层次和我们的最常理解的魔能有很大的差別，即便找到了破解的方法可能也需要很长的时间。”
    “我明白，尽力就好。”奥莉薇隨即想起什么，“对了，达芙琳呢？她没跟你一起回来？”
    “达芙琳殿下又去了魔领那边。殿下说想试试能否在魔领中找到断绝这些不死力量的方法。”
    “我记得应该就是在这附近才对？”
    塞恩古城外围的断崖边，达芙琳的视线在嶙峋怪石间来回搜寻，任由自谷底涌上来的冷冽的狂风吹拂起她的金髮。
    “嘎——！”
    一声嘶哑的鸦鸣突兀从她头顶传来。
    达芙琳迅速抬头，视线捕捉到一只漆黑的乌鸦正从她上方掠过。她心中一紧，立刻迈开脚步，沿著断崖边缘快速跟了上去。
    又向前跋涉了数公里，那只引路的乌鸦终於匯入不远处在半空盘旋的鸦群。
    达芙琳精神一振，加快步伐，朝著鸦群聚集的下方赶去。
    果不其然！
    在鸦群盘旋之地的正下方，一块巨石之后，那顶看著有些不详的黑色帐篷静静佇立。帐篷前，散发著惨绿色幽光的油灯柱依旧诡异，其上傲立著的那只乌鸦体型似乎变得更加硕大，羽翼在幽光下泛著暗紫光泽。
    儘管已经不是第一次接触，但达芙琳还是感觉有一股阴冷气息扑面而来。她本能的缩了缩脖子，暗自腹誹这名祭奠帮商人的装修风格实在与她的审美背道而驰，堪称阴间典范。
    “熟悉的客人，我们又见面了。想来交易的规矩客人已经很清楚了，所以还请自便。”沙哑的声音从帐篷內幽幽传来。
    惨绿色的灯光勉强勾勒出帐篷內一个模糊的人形轮廓。达芙琳有些按捺不住好奇，目光不由自主的聚焦，试图穿透那层阴影，看清这位神秘商人的真容。
    “客人！”那沙哑的声音再次响起，平静中带著一丝不容忽视的警告：“对祭奠帮商人產生好奇，可不是什么好习惯。”
    达芙琳心头一凛，立刻垂下眼帘，收敛了探究的心思：“抱歉，我不是有意冒犯。”
    “客人的目的似乎不是为了祭奠的，那么还请说明来意。”
    於是达芙琳也开门见山：“我需要断绝不死力量的方法。有人利用谷底的源之水製造了所谓的不死魔药，意图创造一群无法被杀死的怪物。我需要能彻底终结它们的方法。
    而祭奠帮似乎对魔领十分了解，我认为你们一定知道答案。所以我们於脆做一场直接的交易如何？你可以儘管开价！”
    帐篷內陷入了长久的沉默，只有油灯燃烧的细微啪声和远处鸦群的聒噪。
    达芙琳屏息凝神，耐心等待。
    “————祭奠帮確实知晓方法。”沙哑的声音终於再次传来：“而作为交易的条件，你需要在祭奠帮徵召之时，为祭奠帮完成一件事。如果你愿意答应，那就签下这份魔力契约。”
    话音落下，油灯柱上那只硕大的乌鸦轻盈飘落，將口中衔著的一张暗沉皮质捲轴递到达芙琳手中。
    达芙琳简单扫视了一眼，两人刚刚所订立的交易內容已经自动收录到了契约捲轴上。而这种捲轴一直被认为是以已陨落的契约之神残存神力创生出的產物，数量极少，往往在大势力极为重要的合作中才会用到。
    达芙琳曾在皇宫的收藏宝库中见到过一张，一旦在上面签下个人的魔力印记，就代表契约已成，食言者將遭受严厉的天谴。
    “我需要追加一个条件。”达芙琳谨慎开口：“祭奠帮徵召我完成的那件事，绝不能涉及伤害我的亲人和朋友。”
    “客人似乎误会了。”帐篷內的声音毫无波澜：“虽然这是一场交易，但终究是客人有求於祭奠帮。所以客人暂时没有资格与祭奠帮谈条件。”
    ”
    “客人可以有三天的时间考虑清楚，三天后祭奠帮就会离开这里，条件也会隨之作废。”
    “不必了！”
    如果之后真的要做伤害皇姐她们的事情，自己寧愿违约接受天谴。
    达芙琳原本紧皱的眉头突然放鬆，抬手便在捲轴上按下了自己的魔力印记。
    捲轴瞬间光华流转，化作两道细小的流光，一道没入帐篷深处，一道则融入达芙琳体內。
    隨后她清晰的感觉到灵魂深处多了一道契约枷锁。
    “所以现在能告诉我斩断不死之人的方法了吧？”
    “当然，祭奠帮绝不会食言。”
    那只大乌鸦再次翩然而至，將一封古朴的信笺放在达芙琳手中，帐篷內的声音也隨之补充：“这处魔领中有一座神庙被蜃楼结界所隱藏，神庙深处供奉著名为【不死斩】的兵刃。听名字，客人应该已经清楚了它的作用。而客人现在手中拿著的，正是进入神庙的入场卷。”
    “那神庙的具体位置在————”
    达芙琳接过信笺，正要追问详情，但还没把话说完，就见信笺表面刻划的铭文微微闪烁了一下，继而传送法阵的荧蓝色光晕迅速將她笼罩。
    “那么，祝客人你好运！”
    沙哑的尾音逐渐消散，达芙琳眼前景象已然扭曲变幻。
    眩晕感退去，达芙琳发现自己已置身於一处被群山环抱的古旧建筑群外。空气湿润，带著山林特有的清新与一丝若有若无的腐朽气息。
    她又仔细观察了一番，便发现远处的葱鬱山林轮廓显得有些虚幻縹緲，如同水波荡漾，正是蜃楼幻境形成的封锁结界。
    收回视线环顾近处：盘山而上的林间小径旁，散落著由木材和灰瓦构筑的低矮屋舍，古朴的亭台楼阁在枝叶掩映中若隱若现。各种飞檐翘角，显得精巧雅致。
    建筑的风格迥异於西大陆的恢弘石质建筑，倒是与吟游诗人口中描绘的，位於无垠海洋彼岸的东大陆建筑风格相符。
    只是自从连接东西两片大陆的古代传送法阵损毁，记录了有关法阵构造过程的古籍也大多遗失。虽然有人也尝试过维修，但最终都以失败告终，东西两块大陆自那之后一直就处於断联状態。
    达芙琳確实没想到在这处魔领深处还隱藏著这么一处地方。
    她的目光扫过路边一块歪斜的石碑：【仙峰寺】
    “是类似教堂或修道院的存在么————”达芙琳低声自语，但很快就压下心中的惊异与好奇。
    当务之急还是先找到【不死斩】，这样才能帮皇姐解决麻烦。
    沿著盘山小路向上前进，途中有一些身披破旧黄色袍子，似乎是求道者一类的傢伙在巡逻，他们大多身形枯槁，裸露的皮肤呈现出青灰色，部分肢体甚至已开始显现活尸化的跡象，达芙琳猜测这群人或许也在追求著所谓的不死。
    考虑到自己只有一个人，达芙琳並没有选择和这群求道者正面硬碰，而是耐心躲藏在林间，等到有落单的傢伙从她附近经过，便悄悄溜到对方的身后，施展元素魔法，採用以水结冰的方式冻住目標的嘴巴，趁著对方无法发声时拔出名刀月隱贯穿对方要害，动作一气呵成。
    依靠这种乾净利落的暗杀手段，达芙琳一路有惊无险潜行至一座大殿前。大殿正门紧闭，她四下观察，发现房檐上有一处破损的窟窿通向二层。
    於是达芙琳法杖轻点地面，低声吟唱，一团翠绿色的风旋在她脚下生成，托著她摇摇晃晃地升向那个洞口。
    “唔————控制力有些退步了，回去要好好练习一下其他元素的操控才行。”成功落在布满灰尘的阁楼地板上后，达芙琳对自己的表现不太满意。
    又沿著木製楼梯悄无声息来到一楼，殿內光线昏暗，只有一扇破损的窗户透进几缕惨澹的光束。
    空旷的厅堂內，几道枯瘦佝僂的身影正跪伏在中央的祭坛前，发出意义不明的低语祈祷。一个手持巨大木槌、目光呆滯的壮硕僧人如同傀儡般在殿堂內机械来回走动。
    达芙琳屏住呼吸，紧贴墙壁，小心翼翼避开守卫的视线范围，准备从侧面的破窗溜出去。
    然而她的脚步突然停滯！
    借著微弱的光线，她惊恐发现大殿內密密麻麻爬满了巴掌大小的蟑螂，它们暗褐色的甲壳在昏暗中泛著油光，细长的触鬚微微颤动————
    如果不是怕巨大的爆炸声引来整个寺庙的守卫围剿，此刻她简直想立刻召唤出最强的爆裂魔法，將这座爬满噁心生物的大殿轰成碎渣。
    强忍著反胃的衝动，达芙琳以最快的速度冲向破窗，直至重新沐浴在清冷山风与天光之下，才感觉那股令人窒息的噁心感稍稍退去。
    视线再次打量这片庭院，庭院景色倒是颇为雅致。火红的枫叶被微风捲起，如同纷飞的火蝶，在石灯和古树间悠然飘落，最终铺就一层厚厚的红毯。
    而偌大的庭院仅仅只有三名守卫，把持著通往山上的木桥，想要继续前进只有先解决掉他们。
    达芙琳迅速评估敌情：三人皆头戴宽大草笠，身披陈旧蓑衣，手中各自拿著一把简陋的双头刀，其实就是在一条长木柄的两端，各安装了一柄弯刃。他们姿態鬆散，透著一股漫不经心。
    达芙琳心中瞬间有了判断：“哼，三个杂兵而已，不足为虑！”
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