第365章 世初赴宴

    次日，赵允璋派人前来忠勇侯府，给江世初递了个话，说今晚邀他到樊楼吃酒。
    江世初欣然应允，又派人去东宫给江世贤传信。
    酉时三刻，樊楼。
    江世贤兄弟俩到得早，在雅间里坐著喝茶。
    窗外是汴河夜景，灯火点点，河面上偶尔有画舫经过，丝竹之声隱隱传来。
    “大哥，你猜他会怎么说？”江世初有些沉不住气。
    江世贤端著茶盏，慢悠悠道：
    “急什么，等他来了自然知道。”
    话音刚落，门被推开。
    赵允璋一身宝蓝色锦袍，腰系玉带，满面笑容地走了进来。
    “世初兄，久等了！”他一进门便拱手。
    紧接著，他看到江世贤也在，微微一怔，隨即笑容更深，“江世子也来了，幸会幸会？！”
    其实他比江世贤小三岁，年纪更相仿。
    江世贤站起身，还了一礼。
    “原来果真是肃王世子宴请，今日倒是江某失礼了。”
    赵允璋一愣，不解道：
    “江世子这是何意？”
    江世贤看了江世初一眼，嘆了口气，道：
    “不瞒肃王世子，前几日，我这个弟弟从家里拿了一百两银子，说是给一个朋友应急。结果没想到，那人竟是骗子，拿了银子就跑，连人影都找不到了。”
    “竟有此事？”
    “是啊，故而今日他又说要出来见友，还说是肃王世子。江某想著，世子这几日刚到礼部走动，怎么有空跟舍弟喝酒？以为是他又结识了什么骗子，实在不放心才跟来看看。还望世子莫怪。”
    “无妨，无妨，那人可曾抓到？”赵允璋又问。
    江世贤摇头，“人都不在京城了，还去哪里找？”
    他看了一眼江世初，语气里带著几分恨铁不成钢。
    “还不是怪他自己，认识不过半年就说与此人性情相投，可坦诚相交，觉得区区一百两银子不算什么。可人心隔肚皮，你以为真心换真心，殊不知对方只想算计、利用你。”
    赵允璋面色顿时有些不自然，端起茶盏抿了一口，掩饰尷尬。
    江世贤见好就收，笑道：
    “不过今日確定是世子相邀，江某便放心了。既如此，那你们二人先聊，江某这就回府了。”
    赵允璋连忙道：
    “江世子既然来了，哪有再走的道理。今日找世初贤弟来，本就是因当日宴会之事，有些话想要坦言相待一番。確实如江世子所说，这几日突然被陛下安排到礼部任职，忙了几日，其实本应前几日就叫世初贤弟出来。”
    江世贤顺势道：
    “既然世子这般说，那江某就却之不恭了。”
    赵允璋鬆了口气，连忙派人唤来小二，吩咐上菜。
    菜一道道端上来，精致而丰盛。
    下人退出，赵允璋亲自执壶，为江世贤和江世初斟满酒，然后举起自己的酒杯，道：
    “这第一杯酒，敬江世子与世初贤弟，感谢二位当日为我谋划一番。”
    那日宴会，虽说赵允璋也清楚，江家其实是想藉机搞沈家，但也如江世初所预设那般，他確实得了莫大的好处。
    肃王妃被狠狠斥责，连带著管家权都被迫交了一部分到他夫人手里。
    肃王也对她失了耐心，这段时日一直宿在几个妾室房中。
    还有沈家一时也自顾不暇，沦为京城笑柄，没法再为肃王妃撑势。
    更难得的是不知为何，陛下竟在此时下令让他去礼部任职，这让他在王府中的地位更加稳了。
    江世贤道：“世子言重了，何谈什么谢不谢的。世初都跟我说了，他帮你谋划一番，也藉机打压了沈家一把。这不仅是你们二人的情谊，也是肃王世子与我江家的情意。”
    闻言，赵允璋心下更放鬆了下来，三人饮了第一杯。
    赵允璋又斟满第二杯，举起来，面色变得郑重。
    “这第二杯，是谢罪。”
    江世贤和江世初对视一眼。
    江世初问道：“允璋兄此言何意？”
    赵允璋深吸一口气，道：
    “世怀贤弟，那日宴会，吴王与严家姑娘的事，是愚兄临时安排的。没有及时告知贵府，是愚兄的不是。”
    江世怀眉头一蹙，“这是为何？”
    赵允璋放下酒杯，缓缓道来。
    “就在寿宴前两日，愚兄恰好碰到六殿下独自一人在喝酒。其实多年前在宫里读书时，愚兄与他便认识。他比愚兄小几岁，有一回被几个宗室子弟欺负，是愚兄出手帮了他。从那以后，我们关係还算不错。”
    他顿了顿，继续道：
    “那日见他一个人喝闷酒，便问他怎么了。他告诉愚兄，陛下和贵妃给他赐了婚，可他无意中发现，那严家姑娘心悦之人竟是吴王。”
    江世贤眉头微挑。
    “六殿下还说，严家姑娘根本看不上他。愚兄听后有些气愤，便让他去找陛下做主。可六殿下却说不敢——这婚事本就是贵妃提议的，陛下又向来对他不怎么重视。贸然跑到陛下面前，没有证据的情况下，只会被训斥，说他污衊兄长与贵妃。”
    江世贤点了点头，道：
    “六殿下此言確实不错。”
    赵允璋看向江世贤，道：
    “我当时也没有办法。这种事，当事人不说，旁人又能做什么呢？可六殿下紧接著又说了一句，若是能捉住吴王与严家姑娘私会便好了。”
    江世初出声问道：
    “所以允璋兄便是因此出手相帮？”
    赵允璋摇摇头，“非也。当时愚兄確实有想过，若是严家姑娘当真像六殿下说的那般心比天高，將人换成她也並无不可。不过六殿下並不知晓我们的谋划，他只是自己也想到了这个法子而已。”
    他看了看江世贤的脸色，继续道：
    “我本不想擅改计划，可六殿下接下来的一句话，让我改了主意。”
    江世贤目光微闪，道：
    “可是说他自幼丧母，孤苦无依之类的话？”
    赵允璋道：
    “江世子果然聪慧。他说——『若我母妃还在，定不会让我受这般屈辱，我也能有所依仗。』”
    江世贤端起酒杯，抿了一口，没有说话。
    又听赵允璋道：
    “我也是自幼丧母，继母进门，又生下其他兄弟，他心里的苦，我能懂，所以，我无法坐视不理。”
    江世贤放下酒杯，淡淡道：“世子菩萨心肠。”
    赵允璋苦笑，又举起酒杯，满是诚恳道：
    “此事没有提前告知，是赵某的不是。故而今日这顿酒，既是答谢，也是赔罪。赵某绝没有暗地里与六殿下勾结，只是於心不忍，出手相助而已。希望二位兄弟以及江家诸位尊长不要介怀。”
    “世子言重了。”江世贤笑著端起酒杯，与赵允璋碰了一下。
    “世子重情重义，江某佩服。况且，严家被贬出京城，对沈家也是大为打击，於江家亦是好事一桩。世子此举，也算是帮了江家一个忙。”
    赵允璋连忙道：“不敢不敢。”
    接下来的酒，喝得轻鬆了许多。
    赵允璋说起自己在礼部的新差事，说起肃王府的琐事，又说起京城的趣闻。
    江世贤偶尔接几句话，江世初在一旁陪著，气氛渐渐热络。
    酒过三巡，赵允璋有了几分醉意，拉著江世贤的手，道：“世贤兄，小弟是个直性子，有什么说什么。日后有用得著小弟的地方，儘管开口。”
    江世贤笑道：
    “世子客气。江家与肃王府，日后还要多多走动。”
    赵允璋连连点头，又敬了一杯。
    亥时三刻，酒局散去。
    江世贤和江世初出了樊楼，上了马车。
    江世初长长吐出一口气，道：
    “大哥，你方才那一番话，可把我嚇得不轻。”
    江世贤靠在车壁上，闭著眼，道：
    “连世子之位都快要保不住，有什么可怕的？”
    江世初无语撇嘴，又道：
    “大哥觉得，他说的那些话，有几分可信？”
    江世贤睁开眼，想了想，道：“五六分吧。”
    江世初一怔：“才五六分？”
    江世贤道：
    “他说帮赵允让是出於同情，或许有，但若真的如此纯粹，当初哪怕派人给咱们传个信也好。他没有，说明他也有自己的算盘。”
    江世初道：
    “大哥的意思是，他被六殿下触动是真，想要卖赵允让一个人情也是真？”
    江世贤点头。
    马车轔轔，穿过夜色，往忠勇侯府驶去。
    忠勇侯府，锦荷堂书房，江琰还没歇下，正坐在案后看书。
    见江世贤和江世初进来，他放下书，道：
    “回来了？”
    江世贤將酒局上的事一五一十说了一遍，从进门时的寒暄，到赵允璋主动坦白。
    江世初在一旁偶尔补充几句。
    江琰听完，沉默了片刻。
    “他的话，你信几分？”他看著江世贤。
    “五六分。”
    江琰点了点头，“他帮赵允让是真，想两头討好也是真。不过，他既然主动把这件事说出来，说明他还是想继续与江家合作。”
    “五叔的意思是，不追究了？”
    “多一个朋友，总比多一个敌人强。谁还没有自己的小心思呢？只要没有对江家不利便可。”
    江世贤点头，道：“侄儿明白了。”
    江琰又看向江世初，道：
    “世初，你跟他打交道，以后切记多留个心眼。”
    江世初应道：“侄儿记下了。”
    江琰摆了摆手，“行了，回去歇著吧。”
    两人起身行礼，退出书房。
    江琰靠在椅背上，望著跳动的烛火，若有所思。
    赵允让……这位六殿下，越来越有意思了。