第202章 返程

    时光荏苒，又过了数日。自茂敖被处决后，阿诺便渐渐放鬆了对茂坚部族民的管控——族民们可以自由出入、贸易劳作，也可以在家中生火做饭，出入部落大门亦无需过多盘查。一切，仿佛都回到了茂坚部未被攻破之前，唯有部落大门口那面象徵著茂坚部的绿色旗帜，被烈山部的赤红色旗帜取代，无声地宣告著，这里，已然成为烈山部的疆域。
    与此同时，阿诺等人也借著此前供饭登记的机会，彻底掌握了茂坚部的户籍资料，部落的各项事务，渐渐步入正轨，井然有序。就在这时，黑钦独自一人，来到了议事大堂，求见阿诺。
    见到阿诺后，黑钦神色恭敬，语气中带著几分小心翼翼，躬身问道：“烈族长，如今茂坚部的事务已然步入正轨，一切安稳，不知我黑犬部的人马，可否启程返回部落？毕竟，我们已然出门十数日，族中勇士们，皆思乡心切，盼著早日归家。”
    阿诺闻言，微微沉吟。他心中清楚，目前驻守茂坚部的士卒，共计三千五百余人，其中黑犬部的人马便有一千五百余人。若是黑犬部撤军，驻守的兵力便会减少近一半，看似有些空虚。但他並未过多担忧——茂坚部本就凝聚力薄弱，昔日的强盛，全靠茂敖依附大正朝廷、巧取豪夺才得以维持。如今茂敖已死，部落被烈山部彻底掌控，族民们也已归顺，即便只靠手中的一千烈锋营士卒和一千常备军，也足以稳稳控制此地，无需多虑。
    思索片刻后，阿诺缓缓点头，语气平和：“此次攻破茂坚部，能获得如此战果，多亏了黑钦族长与黑犬部勇士们的奋勇拼杀。既然勇士们思乡心切，我自然不会阻拦。我会在这几日，將此前答应你们的两成战利品筹备妥当，届时，让勇士们一同带回部落。”
    听到阿诺的答覆，黑钦心中顿时鬆了口气，脸上露出一丝释然。这些日子，他心中一直忐忑不安，暗自担心——此前大战中，己方的一箭射中阿诺，险些將其置於死地。如今茂坚部已被拿下，阿诺手握重兵，若是翻脸不认人，秋后算帐，他与黑犬部，根本无力反抗。因此，这几日，黑钦一直刻意淡化自己的存在，今日前来辞行，亦是一场试探。
    如今阿诺不仅爽快同意放他们离开，还愿意如约交付两成战利品，黑钦心中的戒备，彻底放下。这些日子，他早已通过多方打探，得知了烈山部此次的收穫何等丰厚——暂且不提缴获的兵器、鎧甲、粮草，单单是茂坚部府库中储存的十万贯铜钱，便足以让人眼红。十万贯的两成，便是两万贯，即便此次黑犬部伤亡近五百人，损失惨重，但有这两万贯在手，足以让族中安稳度日，他们也不至於无顏面对族中父老。
    黑钦连忙躬身行礼，语气中满是感激：“多谢烈族长成全！黑犬部上下，感激不尽，日后若是烈山部有需，黑犬部定当鼎力相助，绝不推辞！”
    阿诺微微抬手，示意他起身，话头却突然一转，语气依旧平和，却带著不容置疑的坚定：“战利品是我们此前约定好的，我自然不会毁约。不过，黑犬部的勇士们可以先行返回，但黑钦族长，你还不能走——直到黑犬部新的人质抵达茂坚部之前，你需暂且留在此地，这，也是我们此前约定好的，想必黑钦族长，不会忘记吧？”
    对此，黑钦早已预料到，並未露出意外之色，连忙躬身应答：“烈族长放心，黑钦明白，黑犬部也绝不会食言。我会立刻传信回部落，安排好人质，儘快送抵此处。”
    阿诺满意地点点头：“既然如此，黑钦族长便回去安排一下人选吧。我们暂定后天启程，让黑犬部的勇士们先返回部落。”
    “一切都听族长大人的安排！”黑钦再次躬身行礼，隨后转身，小心翼翼地退出了议事大堂。
    黑钦离开后，阿诺立刻传召烈格前来。不多时，烈格便匆匆赶到，躬身行礼：“族长，您传属下前来，有何吩咐？”
    阿诺直言吩咐：“叔叔，黑犬部后天便要启程返回部落，你儘快將分给他们的那两成战利品筹备妥当，届时让他们一同带走，切勿出错。”
    烈格躬身领命，点头应道：“属下明白，这就去筹备，定不会误了时辰。”
    “还有一件事。”阿诺顿了顿，继续说道，“过几日，我要亲自返回烈山部一趟，茂坚部这边的所有事务，就全权交给叔叔打理了。”
    烈格闻言，顿时面露担忧，连忙劝阻：“族长，您要班师回烈山部？可若是您离去，此地的防备力量就太虚弱了，人心也尚未完全稳固，贸然离去，实在太过危险，还请族长三思！”
    阿诺笑了笑，缓缓摇头，语气平和却坚定：“叔叔，你误会了。我並未打算带走驻守的大军，此次返回烈山部，我只带彭虎、古拉二將，再加上少数亲卫隨行即可，大军依旧驻守在此地，稳固局势，无需担心。”
    听到这话，烈格心中的担忧才稍稍散去，连忙点头：“若是如此，那便无碍了。族长放心，有属下在此驻守，定当悉心打理部落事务，严防意外，保证此地万无一失，绝不会出任何乱子。”
    阿诺微微点头，目光望向烈山部的方向，隨即开口问道：“叔叔，你不问问我，为何这般急切地要返回烈山部吗？”
    烈格坦然一笑，语气诚恳：“属下猜想，族长这般急切，定然是想亲自返回烈山部，祭拜兄长烈安公，告诉他大仇得报的喜讯，告慰他的在天之灵吧。”
    阿诺缓缓頷首，眼神悠远，语气中带著几分悵然：“不错，父亲他，在那边等我为他报仇，等了太久太久了。如今大仇得报，我定要亲自前去祭拜，告诉他，儿子没有辜负他的期望。”
    顿了顿，他又补充道：“除此之外，我还有一件重要的事情，要回烈山部处理。”
    烈格眼中闪过一丝好奇，连忙问道：“不知是什么重要的事情？若是属下能帮上忙，定当尽力。”
    阿诺却突然转移了话题，目光落在烈格身上，缓缓开口：“叔叔，你好像从未问过我，那日我单独审问茂敖，到底问到了些什么，对吧？”
    烈格微微一怔，隨即释然一笑：“属下明白，族长不肯提及，定然是有自己的考量，此事事关重大，或是时机未到。属下相信族长，待族长愿意告知之时，自然不会对属下隱瞒。”
    听到烈格的话，阿诺心中一暖，脸上露出一丝释然的笑容：“多谢叔叔的理解与信任。此事，如今还不是公之於眾的时候，等我想清楚如何处置，想明白未来的路该如何走，定会將一切，都向叔叔说清楚、讲明白。”
    烈格笑著点头，语气郑重：“好，属下等著那一天，无论何时，属下都將全力支持族长，辅佐族长，壮大烈山部，护我巫族安寧。”