陈锋站在山海关西城门外，看著那顶八抬大轿缓缓启动。
邓良辅的仪仗队在前开路，旌旗招展，在晨光中一片明艷。
他深吸一口气，翻身上马。
赵胜牵著马韁，仰头看他：“千户大人，路上当心。”
陈锋低头看他，又看了看他身后的郝大刀和阿吉。
三人已经换上了劲装，包袱挎在肩上，看著像出远门的商贩。
“出关的文书拿到了？”陈锋问道。
赵胜点头，“刚去总兵府拿到的，到时去蓟镇那边再批张条子就是。”
陈锋点点头，“邓公公这边走得比较慢，你们快马的话应该可以比我先到京师，到时候你们在通州等我。”
“成。”
陈锋回头看了看那队渐行渐远的仪仗，又看了看赵胜，“路上小心。”
赵胜抱拳：“千户大人放心。”
郝大刀在一旁咧嘴笑，“头儿，您就放心吧！俺们几个，韃子堆里都杀出来了，还怕什么？”
阿吉没说话，只衝陈锋点点头。
陈锋没再说什么，一夹马腹，往仪仗队追去。
队伍沿著官道向西，一路往京师方向走。
陈锋骑在马上，看著道路两旁掠过的景色。
十一月的华北，田野光禿禿的，偶尔能看见几个衣衫襤褸的农人在田里刨著什么。
他心里一直有些不安。
二十三万两。
这是他在义州从梁嗣业身上搜出来的。
他原本的计划是在山海关受了封赏后，就找个由头出关把东西取回来。
然后用这笔钱去走张澜或者高起潜的门路，討个实缺最好是千户所，离辽东远一点，自己慢慢经营，积攒实力。
可人算不如天算。
崇禎居然要见自己。
这一进京，少说也得十天半个月。
虽说关外人烟稀少，盒子被人挖走的概率很低，但万一被野兽刨出来了怎么办。
他没法亲自去，只能派人。
赵胜机敏，遇事能隨机应变。
郝大刀莽直，但忠心耿耿，打起来不要命。
阿吉话少，但心细，箭法又准，真遇上什么事，还能带著他们俩往大漠逃命。
三个人，各有所长，技能互补。
可他还是有些不安，毕竟钱帛动人心。
在战场上他可以放心地將后辈交给这三人，但面对二十三万两银子，人心能经得起考验吗？
他不知道。
但现在是没办法的办法。
现在他能进京，能见到更大的官，有更多的机会，但也意味著要花更多的钱。
他现在身上有二百多两银子和百两左右的铜金混合物，分別是总兵府赏赐的银子和皇帝御赐的“千两黄金”。
想著包袱里的“千两黄金”，陈锋的嘴角不禁扯了扯。
而在陈锋身后跟著孟长庚、老蒲头、孙二狗以及夜不收四人组。
一群人说说笑笑，因为要进京，个个都兴奋不已。
在陈锋获得晋升的同时，孟长庚、赵胜和郝大刀三人也获得了赏赐。
赵胜和郝大刀分別升为了小旗和巡检，並赏了点银子。
而孟长庚因为是秀才，获得了二百两的赏银。
张澜曾建议孟长庚留在山海卫做个文吏，但被孟长庚拒绝了。
“头儿！头儿！”身后传来喊声。
陈锋回头，见孟长庚打马追了上来。
孟长庚追上来，与陈锋並轡而行，脸上带著压不住的笑：“孟长庚，参见千户大人！”
陈锋白了他一眼，“什么事？”
孟长庚见陈锋態度冷淡，问道：“头儿，您有心事？”
陈锋摇了摇头。
孟长庚不信：“您肯定有心事。从出城到现在，您就没怎么说过话。”
陈锋沉默了一会儿，忽然问道：“进京后，你有什么打算？”
孟长庚一愣，隨即眼睛亮了：“打算？那可多了！我得去玉堂春逛逛！听说那儿的小娘子……”
他说著，忽然意识到什么，压低声音：“头儿，您別往外传啊……我是说，去解救那些风尘女子。”
陈锋没吭声。
孟长庚继续道：“还得去便宜坊吃一顿！早就听之前咱队里的那个把总说了，说京师的便宜坊饭菜一绝。现在咱有钱了，必须得去尝尝！”
他说得眉飞色舞，唾沫星子都快喷到陈锋脸上。
陈锋看著他，忽然问道：“不想去国子监捐个贡生？”
孟长庚的表情僵住了，好几息后，他才结结巴巴道：“捐……当然捐！捐了就去考科举！”
陈锋点点头：“嗯。”
孟长庚等了一会儿，见陈锋没下文了，有些恼了。
他原本以为陈锋会挽留一下，但对方竟然一点挽留的意思都没有。
“以后咱中了进士，当了阁臣……”孟长庚话说到一半，说不下去了。
两人之间一阵沉默。
队伍后头，孙二狗正跟谢流他们几个说话。
这小子今儿也换了身新衣裳，虽然不是什么官服，但也是好料子，穿在身上人模狗样的。
“谢大哥，”他凑到谢流跟前，“您说京城是什么样儿的？是不是到处都是楼，到处都是人？”
谢流看他一眼，没接话。
罗錚在一旁笑道：“那当然。京城是什么地方？天子脚下！你去了就知道了，听说那城墙比山海关还高；那大街，比咱们村的麦场还宽！”
孙二狗眼睛放光，“真的？”
杨朔憨憨地插嘴：“俺听说京城有好几层城墙，外城、內城、皇城，一层套一层。走进去，跟走迷宫似的。”
燕归山不说话，只默默听著，偶尔抬头看看前方。
孙二狗越说越兴奋，嘰嘰喳喳问个不停。
……………………
走了大半日，前头的队伍忽然停了。
陈锋打马上前，穿过几辆马车，来到队伍最前头。
官道上挤著一群人。
准確地说，是一群流民。
男女老少都有，衣衫襤褸，面黄肌瘦。
他们跪在路中间，衝著队伍磕头，嘴里喊著“老爷行行好”“赏口吃的吧”。
几个护卫挡在他们面前，刀已经出鞘。
邓良辅的声音从马车里传出来，带著明显的不耐烦：“怎么回事？怎么停了？”
一个护卫小跑过去匯报情况。
“流民？”邓良辅掀开车帘，露出半张白净的脸，往前面看了一眼，眉头立刻皱起来，“晦气！赶走！全赶走！”
护卫领命，转身冲前面喊道：“让开！都让开！別挡道！”
流民们不动，反而磕得更凶了。
“老爷行行好！给口吃的吧！”
“俺们三天没吃饭了！”
“孩子快饿死了！老爷发发善心！”
护卫头领一挥手：“赶！”
十几个护卫衝上去，用刀背枪桿，劈头盖脸地一阵乱打。
哭喊声、惨叫声顿时响成一片。
有人被打得头破血流，倒在地上抽搐。
有人抱著孩子往后躲，被一脚踹翻。
更多的人被推搡著滚下官道，滚进路边的乾沟里。
邓良辅的声音又传来：“快点！別耽误时辰！”
护卫们见邓良辅发了火，也发起狠来。
一个护卫拔出刀，对著跪在路当中的一个老头就捅过去，血喷出来溅了旁边一个妇人满脸。
妇人尖叫著往后缩，怀里的孩子哇哇大哭。
见了血，流民很快就散了。
老头的尸体被护卫一脚踢进边上的沟里，清空了官道。
队伍继续前进。
陈锋从路旁那具尸体边经过。
看著老头死不瞑目的眼睛，攥紧了手中的韁绳。
但他没有停，神態自若地从尸体旁走过。
他知道，他没法管，也管不过来。
他只是看著前方。
前方的官道笔直地伸向远方，伸向那座与他印象中完全不同的京城。
京城里，有一个皇帝，正在等著见他。
这个皇帝，刚刚赏了他飞鱼服，赏了他黄金千两。
这个皇帝，大概不知道，就在他脚下的土地上，就在离京城不远的地方，有人刚刚杀了几个人，只是因为这些人挡了路。
陈锋深吸一口气，望著西沉的夕阳，用自己才能听见的声音说了一句：“这大明……果然不值得救。”
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