晨光刺破山雾，洒在苍云宗主峰演武台的石阶上。江无涯站在偏殿外廊下，手中提著一只密封玉囊，內里三枚断针静臥其中，针尖乌黑泛蓝，残留毒光未散。他昨夜未眠，盘坐至天明，风域在体內循环九转，灵力早已恢復圆满。静室地板上的塌陷地砖、墙角昏迷弟子的气息波动，皆已隨巡值弟子的脚步声远去而消散。他知道，那三人已被执法堂带走，口供正在审录。
他没有等消息传开，也没有回屋更换衣物。玄色劲装袖口暗藏毒刺机关，兽骨链紧贴腰间，步履沉稳地穿过外门迴廊，直赴主殿偏厅。
司徒明已在厅中等候。老者半旧道袍未换，手中龟甲横放於案，指尖尚有灼痕——那是昨夜以天机推演时反噬所留。他抬眼见江无涯步入，目光扫过其衣袖边缘一道细微裂口，那是昨夜妖化翅膜撕裂布料所致，虽已收敛，痕跡仍在。
“你来了。”司徒明声音低缓，不带情绪。
江无涯抱拳行礼，动作標准却不显卑微：“弟子有要事稟报。”
他將玉囊置於案上，启封取出三物：一枚倒扣的素瓷杯，茶麵凝著一层灰白结晶；一瓶寧神丹，標籤完整但药香混杂腥锈；最后是三枚蚀魂针，断裂处仍渗出幽蓝毒液。
“昨夜子时三刻，薛天衡派弟子携清心茶来访，称奉命慰问。茶中掺有蚀脉散变种，七日缓释，可废人根基。我未饮，佯作忌冲拒之。”江无涯语调平直，如陈述任务记录，“后有三人夜袭静室，以蚀魂针偷袭要害，被我反制擒获。此三针即为证物，毒源与茶中毒物一致。”
司徒明未动，只伸手轻抚龟甲。甲面裂痕自中心延伸而出，形如蛛网。他闭目片刻，再睁眼时眸光陡沉。
“蚀脉散……三年前执法堂查封一批违禁毒药，其中便有此物。登记簿上写明尽数销毁，实则有三份流入私库。”他缓缓道，“薛天衡名下，有一处密阁，钥匙由他亲掌。”
江无涯点头：“执法堂今晨已从被捕弟子口中问出，毒药確係出自东阁小库。送茶弟子供认，指令来自薛师兄本人，原话是『让他安静些』。”
厅內一时寂静。窗外风吹檐铃，响了一声便止。
司徒明忽然起身，步至案前，一手按住玉囊，另一手抓起龟甲猛然砸向地面。咔嚓一声，龟甲从中裂为两半，裂口朝天，如同怒目。
“以同门为猎物，行废功夺命之实，此非爭锋，乃宗门之耻！”他声不高，却字字如锤，“薛天衡执掌內门多年，不思教化，反纵容弟子行此下作手段！若今日伤的是旁人，岂非白白葬送修行？”
他转身面向江无涯：“你昨夜未杀一人，留活口，收证据，层层递进呈报，做法稳妥。若贸然反击或隱瞒不报，此事便成了私斗。如今铁证在此，我不能不管。”
隨即扬声下令：“来人！传令执法堂，即刻封锁东阁，查抄薛天衡名下所有私库与丹房。其座下弟子，凡筑基以上者，暂停职务，接受问询；筑基以下者，集中训导，不得擅自离宗。另擬文书，摘去薛天衡『內门大师兄』衔职，待查明后再议处置。”
门外执事弟子领命而去，脚步急促。
司徒明坐回椅中，气息略缓：“我知道你在想什么。你不信我会如此果断。”
江无涯未否认，只道：“薛天衡背后有元婴长老支持，贸然重惩，恐引宗门动盪。”
“所以我不杀他，也不废他修为。”司徒明冷笑，“我只是让他停职受查。规矩在此，谁也不能说我徇私。但他若真乾净，就不会用这种阴毒手段。我给他机会自清，也给所有人看清楚——谁敢动我苍云宗守规矩的弟子，我就让他知道，掌门之位不是摆设。”
他说完，看向江无涯：“但这只是开始。他昨夜派三人动手，未必只有这一个计划。你怀疑他还有残余势力在外接应？”
“是。”江无涯道，“昨夜袭击者行动默契，路线避开元老居所与巡查节点，显然是早有演练。且送茶弟子能轻易取得蚀脉散，说明毒药管理存在漏洞。若仅处理眼前三人，不过是斩其手指，难断其臂。”
司徒明沉默片刻，点头：“你说得对。此案不能只查到弟子为止。幕后之人既敢出手，必有后手。你既掌握线索，又有亲身遭遇，最適合追查到底。”
他从袖中取出一枚青玉令牌，正面刻“巡察”二字，背面纹有云雷符线：“此令可调用外围执事三人，查阅三年內巡查图谱，进入各峰禁地一次。另准你持令徵召两名筑基期协助者，不限所属堂口。”
江无涯伸手欲接，却被司徒明抬手止住。
“但我必须提醒你。”老者目光锐利，“你可以查，可以抓，但不能私自拘押，不能动刑逼供，更不能藉机清除异己。每一步行动，都要留档备案，由我亲自过目。若有越界之举，此令即刻收回，你也將受罚。”
江无涯收回手，抱拳道：“弟子只为自保清明，不愿多生是非。所有线索副本已备好，隨时可供查验。”
司徒明盯著他看了几息，终於將令牌递出。
江无涯接过，入手微凉，玉质温润却带著一丝压手感，仿佛承载了某种无形重量。
“还有一事。”司徒明道，“我亲自隨行监察。”
江无涯抬眼。
“不是不信你。”老者站起身，整了整道袍袖口，“而是此事已触及宗门根基。若让外人看来，是我纵容一名寒门弟子清算內门权柄，难免引发猜忌。我跟你一起走，既是监督，也是保护。至少让人明白——这不是私人恩怨，而是宗门整顿。”
他说完，转身走向侧门：“走吧，趁风未闭山门。”
江无涯跟上。
两人一前一后走出偏厅，踏上通往主殿广场的石阶。清晨山风强劲，吹动衣袂翻飞。远处峰峦间雾气翻涌，似有雷云积聚，隱隱传来闷响。
沿途弟子见掌门出行，纷纷避让行礼。有人注意到江无涯手中的青玉令，眼神微变。昨日他在演武台展示渡劫宝物的一幕尚在传言之中，今日便手持巡察令与掌门同行，地位显然已非昔日可比。
但他们不知道的是，江无涯此刻心中並无得意。
他握紧袖中毒刺机关，指腹摩挲著机关边缘的细纹。昨夜那场突袭来得精准，时机掐在他人气回復九成、警觉最高之时，若非风域提前感知空气流动异常，若非他早年习得基础符籙知识布下困阵，胜负难料。
薛天衡不会只派三个人。
也不会就此罢手。
他抬头望向前方，司徒明背影佝僂却不显颓势，脚步稳健如松根扎岩。这位掌门看似中立，实则一次次在关键时刻为他挡住杀机。第280章凡城危机，执法长老欲以“勾结妖兽”罪名当场格杀，是司徒明挡在身前；第596章献宝之后，眾人艷羡之际，亦是他一句“临宝不贪，心性可嘉”，定下舆论基调。
这一次，又是他亲手授令，赋予追查之权。
江无涯不知这背后是否有更深算计，是否另有所图，但他清楚一点：若无此令，他今日所做的一切都將被视为挑衅；若有此令，则一切行动皆出公心。
这是庇护，也是託付。
他低头看了看手中的青玉令，將其收入怀中贴身存放。隨后右手探入袖內，確认毒刺刃滑动顺畅，左腕缠绕的兽骨链亦无鬆动。一切准备就绪。
他们行至广场边缘，临近执事堂门前。
司徒明停下脚步，未回头，只道：“进去吧，领人，拿图谱，半个时辰內出发。我会在山门处等你。”
“是。”江无涯应声，转身迈步走入执事堂。
堂內执事见他持令而来，不敢怠慢，立刻调出三年巡查记录，铺展於长桌之上。图谱以灵光绘就，各峰路线、弟子轮值、禁地开启时间清晰標註。江无涯俯身查看，目光锁定东阁周边区域，发现近十日內有三次夜间巡查被临时取消，理由均为“天气不佳”。
而那三夜，正是他返回宗门后的第七、第八与第九日。
他取出隨身携带的空白玉简，將相关段落逐一拓印下来。又点选三名外围执事——两名负责追踪气息，一名精通阵法禁制破解，皆为低调实干之辈，与內门纷爭无涉。
三人领命集合，站在堂外空地上等待。
江无涯最后检查了一遍装备：储物袋中备足丹药、符纸、绳索、火折；袖口毒刺填充新制麻痹粉；腰间兽骨链暗扣稳固，必要时可释放微型困阵。一切齐备。
他走出执事堂，抬头望了一眼天色。
东方云层厚重，阳光艰难穿透，投下斑驳光影。山风渐强，捲起落叶贴地疾走。
他迈步向山门方向走去。
沿途经过几座偏峰，偶有弟子驻足观望。有人低声议论：“那是江无涯？”“听说他拿了巡察令……”“昨夜静室出了事，是不是跟他有关？”
话语零落，无人敢高声。
当他抵达山门平台时，司徒明已立於石柱之下，手中重新捧起半旧龟甲，闭目测算。
听见脚步声，他睁开眼。
“人都齐了？”
“齐了。”江无涯道，“执事三人已在山门外列队待命。”
司徒明点头：“那就出发。记住我说的话——依法行事，步步留痕。”
江无涯抱拳：“明白。”
他不再多言，转身走下台阶。
山门外，三名执事肃立等候。前方山路蜿蜒入林，雾气瀰漫，不见尽头。
江无涯走在最前，脚步坚定。
风掠过耳际，带著潮湿泥土的气息。他的手指再次拂过袖口机关，確认其处於激活状態。
他知道，这一去不会太平。
但他也知道，有些人，有些事，必须亲手了结。
山路前方，一片枯叶被风捲起，打著旋儿贴著地面飞速移动，像某种无声的指引。
江无涯踏步上前，身影没入林间雾中。
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