第七十七章 一夜死绝

    清晨的阳光穿透了海面上稀薄的晨雾，洒在双月湾的沙滩上。
    海鸥在天空中盘旋，发出清脆的鸣叫。
    海浪一波又一波地拍打著礁石，捲起白色的泡沫，隨后又顺从地退回深蓝色的海面。
    一切看起来都与往常无数个寧静的早晨没有任何区別。
    直到一阵马蹄声打破了小镇外围的寂静。
    一支装备精良的队伍沿著海岸线那条崎嶇的土路，缓缓驶入了双月湾的边界。
    队伍大约有二十人，走在最前面的是两列身披银色鎧甲、腰悬制式长剑的圣武士。
    牧师维克多被他们簇拥在中间。
    他手里握著一本厚重的圣典，目光平视著前方那座依海而建的小渔村，眼神中满是悲悯。
    他此次前来，是得到了微风城的全力支持。不仅要在这里建造教堂，还要彻底根除当地渔民口中那个所谓『海神』的异端信仰。
    “维克多牧师，前面就是双月湾了。”负责护卫的圣武士队长卡尔来到他身边匯报。
    维克多点了点头，將圣典贴在胸前，语气肃穆：“圣神的光辉终將照耀每一寸土地。双月湾封闭太久了，这里的羔羊迷失在了对大海盲目的崇拜中。今天，我们要给他们带去真正的救赎。”
    队伍继续向前推进，正式踏入了双月湾小镇的街道。
    然而，隨著他们逐渐深入，卡尔队长和维克多牧师的眉头都不约而同地皱了起来。
    太安静了。
    按照常理，这个时间点的渔村应该是最喧闹的。
    渔民们会早早地起床修补渔网、整理渔获，准备出海或者去集市交易。妇人们会在门前生火做饭，孩子们会在街道上奔跑嬉戏。
    但此刻的双月湾小镇，宛如一座死城。
    “有些不对劲。”卡尔队长抬起右手，做了一个停止前进的手势。
    身后的圣武士们立刻训练有素地散开阵型，手按在了剑柄上，警惕地注视著四周紧闭的房门。
    “你，还有你，去屋子里看看。注意安全，遇到任何危险，允许动用武力。”
    两名圣武士领命，翻身下马，走到街道旁一户最近的渔民家门前。木门並没有上锁，只是虚掩著。
    一名圣武士一脚踹开木门，拔出长剑冲了进去。
    过了一会儿。
    “队长！牧师大人！您们最好亲自来看看！”
    卡尔和维克多对视了一眼，迅速下马，走进屋中。
    屋內的景象，让这位见多识广的圣武士队长和信仰坚定的牧师，同时倒吸了一口凉气。
    只见狭窄的房间里，一家四口横七竖八地倒在地上。
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    男主人倒在木桌旁，女主人抱著两个孩子蜷缩在墙角，都已经死了。
    卡尔蹲下身，强忍著胃部的不適，检查起男主人的尸体。
    这名渔夫身上的衣服很乾燥，没有任何被水浸泡过的痕跡。
    屋內的地板也是乾的，没有漏水，没有水渍。
    然而，渔夫的尸体却呈现出典型的溺水特徵。
    他的皮肤苍白如纸，且严重浮肿。
    裸露在外的手臂和脖颈上，布满了一道道深深的褶皱，这是由於长时间在水中浸泡导致的组织脱水现象。
    他的双眼暴突，眼球浑浊，嘴巴大张著，仿佛在死前拼命地想要呼吸最后一口空气。
    哗啦……
    卡尔伸手按压了一下尸体的胸腔，深绿色的液体从尸体的口鼻中涌出，顺著他的嘴角流淌在地板上，散发出一股刺鼻的海水腥味。
    “在乾燥的屋子里……溺水身亡？”卡尔惊骇万分。
    “恐怕不只是这里。”维克多脸色铁青，他已经想到了什么。
    卡尔立刻会意。
    他衝出屋子，向外面的圣武士下达命令：“立刻对整个小镇进行地毯式搜索！確认是否还有活人，並寻找任何可疑的线索！”
    圣武士们迅速散开，破门声和惊呼声在小镇的各个角落此起彼伏地响起。
    传回来的报告令人绝望。
    没有倖存者。
    全镇几百口人，全部死於同一种原因——在完全乾燥的环境下，肺部灌满海水，生生溺死。
    诡异的是，镇子上没有任何洪水过境的痕跡。
    海滩上的沙子依然乾燥，镇子地势较低的地方也没有积水。
    远处的大海平静地起伏著，昨晚那场屠戮全镇的灾难似乎与它毫无关係。
    “这绝对是邪术！是某种高阶的异端邪术！”维克多握紧了手中的圣典。
    他本以为这只是一次简单的传教任务，最多遇到几个冥顽不灵的异教徒。
    但他万万没有想到，他还什么都没做，羔羊们便都已经去见圣神了。
    而且，这一切就发生在昨晚！
    一夜之间，整个镇子的人都死了。
    就在这时，一名圣武士骑著快马赶了过来。
    “报告！在镇外靠近红树林湿地的地方，发现了大量尸体！”
    “那里有一栋木屋。尸体全部集中在木屋的门前，景象……非常惨烈。”
    卡尔立刻道：“带路！”
    队伍穿过一片低矮的灌木丛，一栋孤零零的木屋出现在眾人眼前。
    饶是见惯了死亡的圣武士们，在看到木屋前的景象时，也不禁头皮发麻。
    木屋前的空地上，横七竖八地躺倒著几十具尸体。
    从他们的穿著来看，全都是镇上的渔民。
    他们的手里紧紧抓著乾草叉、生锈的铁剑、捕鱼的鱼叉，甚至还有许多已经熄灭的火把掉落在他们身旁。
    很显然，在死亡降临之前，他们正因某种不寻常的原因聚集在这里。
    他们的死因，同样是溺水。
    “没有找到任何打斗的痕跡。”卡尔检查了一圈现场，脸色异常凝重，“这些人……就像是走在路上，突然掉进了一个只有他们自己能感受到的深海里，被无声无息地淹死了。”
    “这栋屋子的主人是谁？”维克多死死地盯著眼前的木屋。
    “暂时还不清楚……但这栋木屋，明显是新建的，而且不会超过三个月。”
    “进去搜！不放过任何一个角落！”
    这是唯一一个没有尸体的房屋。
    “队长，这里！”
    一名正在检查地板的圣武士突然喊道。
    他用剑柄在靠近墙角的一块木地板上敲了敲，发出了空洞的咚咚声。
    “是暗门。”
    卡尔走过去，用长剑挑开那块木板，露出了一扇厚重的铁皮门。
    铁皮门並没有上锁，他用力拉开，一条通往地下的阴暗石阶出现在眾人眼前。
    维克多皱了皱眉，他感觉到了异端的气息。