第124章 再度遇袭

    第124章 再度遇袭
    城门处，李世民亲率文武百官至城外相送。
    一见张尚，李世民当即解下自己披著的雪貂斗篷，亲手为他繫上。
    隨后，他拍了拍张尚的肩，郑重说道：“爱卿，絳州的百姓，朕就託付给你了。遇事你可临机专断，不必事事奏报。”
    “陛下放心，臣定不辱命。”
    张尚感受著斗篷带来的温暖，郑重应下。
    李世民又看向程处默和尉迟宝琳，虎目一瞪：“你两个小子，给朕听好了！
    张卿少了一根汗毛，朕唯你们是问！”
    “陛下放心，有末將在，绝不出半点差池！”程处默將胸脯拍得震天响。
    尉迟宝琳也重重点头：“末將愿以性命担保！”
    “吉时已到。”
    隨著礼官一声高唱，张尚坐上雪橇队伍。
    “出发！”
    他朗声下令。
    队伍应声而动。
    李世民目送队伍消失在茫茫雪原的尽头，久久未动。
    他知道，张尚此行安危难测。
    但纵观麾下文武，张尚是最合適的那一个。
    更何况，李世民是从尸山血海中走出来的帝王，他比任何人都清楚，张尚若想在朝堂真正立足，成为足以抗衡五姓七望的栋樑之才，除了才干与功绩，更须证明自己独当一面的能力。
    这趟絳州之行，是危机，亦是张尚脱胎换骨的契机。
    队伍迤邐而行，碾过皑皑白雪，留下长长的痕跡，旋即又被风捲起的雪沫渐渐掩盖。
    张尚坐在中央的雪橇上，寒风颳得他脸颊通红，他却浑然不觉，只不断观察整支队伍的行进状况。
    雪橇在冰雪覆盖的道路上优势尽显，轻捷如飞，载重却丝毫不减。
    几番確认后，张尚终於鬆了口气。
    照这个速度，定能比预期更早抵达灾区。
    “全速前进！”
    张尚下令。
    雪橇疾行如电，原本需半月以上的路程被大幅缩短。仅十日，队伍便已抵达泰州与絳州交界处，距絳州治所新絳县只剩百余里。
    朔风如刀，捲起千堆雪。
    队伍行至一处名为鹰嘴涧的险要之地，两侧山崖陡峭，官道於此骤然收窄。
    因地处背阴，积雪深可及膝，就连雪橇至此，也不得不放缓速度。
    程处默和尉迟宝琳一前一后，护卫在张尚的雪橇两侧，神情紧绷。將门出身的直觉，令二人对此等地势心生警惕。
    若非如今天下太平，按战时规矩，早该派出斥候探路。
    “都打起精神！眼睛放亮些！”
    即便如此，程处默依旧回头，朝著护卫的精骑们低吼一声。
    精骑闻言，握紧了手中兵刃。
    寒风掠过枯枝，发出呜咽般的声响，四周死寂得令人心头髮沉。
    张尚也感受到了这股不同寻常的压抑气氛，他拢了拢身上李世民亲赐的雪貂斗篷，呵出一口白气。
    就在队伍大半进入涧口最窄处时，异变陡生！
    咻咻咻—！
    一阵密集的破空声自头顶袭来！
    那不是箭矢，而是一根根削尖的、粗如儿臂的硬木矛，被人从高处借势掷下，携千钧之力，直扑队伍！
    “敌袭！保护安抚使！”尉迟宝琳目眥欲裂，暴喝声中马槊疾舞，奋力扫开一根射向张尚的木矛。
    “结阵！”
    程处默同样反应极快，指挥精骑收缩防御，护住张尚四周。
    训练有素的精骑闻令而动，迅速以张尚的雪为核心结成圆阵。
    然而袭击来得太快太猛，从高处坠落的木矛威力惊人，绝非寻常箭矢可比。
    “不好！”
    一名骑兵格挡不及，竟被木矛连人带皮甲贯穿，矛势去势不止，又將他整个人带飞，钉死在雪地之上。
    鲜血喷涌，瞬间染红雪白。
    那精骑连一声惨叫都未能发出，便已气绝身亡。
    另一根木矛则精准地命中了一架装载物资的雪橇，拉橇的驮马悲鸣一声，被木矛贯穿倒地，雪橇倾覆，上面的箱笼散落一地惨叫声与惊怒声四起。
    第一波攻击虽短，却已造成十余人死伤，驮马毙命数匹，物资损毁严重。
    洁白的雪地也被染上刺目的鲜红。
    “稳住！寻找掩体！”
    程处默双目赤红，这些都是从他爹与尉迟恭摩下大军选出来的兵，眼见袍泽殞命，他心如刀绞，但护卫张尚安危更是重中之重。
    面对袭击，张尚显得干分淡定。
    只是当他的目光扫过尸体与鲜血时，手掌不禁捏紧了几分。
    木矛攻势方歇，两侧山崖上忽然现出密密麻麻的白影，数量不下百余人。
    这些人个个身披白袍，与雪地几乎融为一体。
    “杀！”
    怪异的喊杀声响起，这些白衣刺客身手矫健，借著陡坡顺势滑下，手中利刃在灰暗的天光下闪烁著寒芒，如同雪地里窜出的毒蛇，直扑队伍张尚。
    “这是...小日子？”
    剎那间，张尚便明白了这些刺客的来歷。
    “是倭奴！”
    张尚厉声高喝，提醒程处默与尉迟宝琳。
    “娘的，居然是倭奴崽子！”程处默怒吼一声，眼中杀机暴涨。
    尉迟宝琳更是二话不说，一夹马腹，挺起马槊便迎著衝下来的白衣刺客反衝上去：“狗杂种，纳命来！”
    精骑临危不乱，留下十人护卫张尚，其余人跟隨程处默与尉迟宝琳上前迎敌。
    然而这些刺客训练有素，远飞普通的刺客，且个个身手诡异，虽人数劣势，却一时难以剿清。
    就在战况焦灼之际，异变再生！
    只听两侧积雪覆盖的山林中，传来一阵更加密集、更加尖锐的呼哨声。
    紧接著，更多的白色身影如同鬼魅般从雪地里骤然跃起。
    他们之前竟是將自己完全埋於雪下，藉助白色偽装潜伏，直到此刻才暴起发难！
    这一批埋伏的刺客，数量远超之前，恐怕不下两百人，从四面八方涌向本就被突袭打得有些措手不及的唐军队伍！
    “还有埋伏！保护崇之！”
    程处默瞳孔骤缩，嘶声怒吼。
    他迅速调转马头，挥舞马槊，將一名扑上来的刺客劈飞，奋力向张尚靠拢，但却被数名刺客缠住，一时无法脱身。
    尉迟宝琳也被数名刺客缠住，他虽勇猛，但双拳难敌四手，左支右絀，险象环生。
    “活捉张尚，赏万金！”
    倭国人头目操著生硬的汉语，嘶声高喊。
    话音落下，四周的白衣刺客顿时如嗅到血腥的鯊群，不顾伤亡，发疯般向张尚所在的中军位置扑来。
    此刻张尚身旁护卫只有区区十人，虽个个悍勇、拼死力战，但在干倍之敌的轮番衝击下，摇摇欲坠。
    眼看阵型即將被破，就在这千钧一髮之际！
    咻—！
    一支利箭带著悽厉的破空声，如同九天惊雷，从战场侧后方的高坡上电射而至！
    噗嗤。
    方才喊话的倭国人头目应声倒地。
    他双目圆睁，惊骇与茫然凝固在最后的视线里。