多宝阁位於黑岩城最繁华的中心区域，是一座高达九层的塔楼式建筑，通体用暖黄色玉石砌成，雕樑画栋，气势非凡。
今日的多宝阁，更是戒备森严，入口处有气息剽悍的护卫查验请柬和资產，閒杂人等一概不得靠近。
邓天三人凭藉亚伦不知从何处弄来的请柬，以及展示的足够財力（一小堆上品灵石），顺利进入多宝阁。
拍卖场设在三层，是一个巨大的环形大厅，足以容纳数千人。
此刻大厅內已是人头攒动，喧囂鼎沸。前排和两侧的包厢，早已被有头有脸的势力占据。
邓天三人的位置在大厅中后排，不算起眼，但视野尚可。
邓天目光扫过全场。
前方包厢中，他看到了那位身穿华服，大腹便便，笑容可掬的“钱四海”；
也看到了另一位身穿赤红道袍，面容威严，不怒自威的“烈阳上人”。
城主“严阔海”並未现身，但其代表坐在包厢中。
至於“暗影议会”的人，或许隱藏在普通坐席，或许根本就没来。
大厅中，气息强弱不一，但至少感知到超过二十位域主级的存在，界王级更是数不胜数。
一股无形的紧张气氛，瀰漫在整个拍卖场。
“鐺！”
一声清越的钟鸣响起，压下了场中的嘈杂。一位身穿锦袍，精神矍鑠的老者走上中央拍卖台，朗声道：
“欢迎诸位贵宾蒞临多宝阁。老朽多宝阁阁主『金不换』，今日有幸主持此次盛会。
规矩想必大家都懂，价高者得，灵石说话，拍卖结束后，钱货两讫，离场后概不负责。现在，拍卖开始！”
第一件拍品，就是一柄寒光四射，灵性逼人的古剑，据说是罗恆早年所用佩剑之一，
品阶达到了极品道器，
引得一番激烈爭夺，最终被“烈阳上人”以高价拍下，算是开了个好头。
接下来的拍品，五花八门，有丹药，有矿材，有功法玉简，有妖兽幼崽，其中不乏精品，竞爭激烈。
邓天对大部分物品兴趣不大，只是静静观察。
直到第八件拍品被呈上，他才坐直了身体。
那是一个残破的，只有巴掌大小的黑色金属圆盘，边缘不规整，表面布满了锈蚀和划痕，中心似乎曾镶嵌著什么，如今已脱落。
圆盘本身毫不起眼，甚至没有明显的能量波动。
但金不换的介绍，却让邓天瞳孔微缩：
“此物，据信出自『天脊山脉』深处一处名为『葬星谷』的遗蹟，与罗天主上探索队一同被发现。
材质不明，坚不可摧，其上纹路古老，疑似与某种失传的星象祭祀或时空秘法有关。
起拍价，五百上品灵石。”
葬星谷？时空秘法？
邓天运转“终焉之力”於双目，仔细看向那黑色圆盘。在他特殊的视野中，那圆盘表面的锈蚀下，
隱约有极其微弱的，扭曲的纹路在闪烁，那些纹路，竟然与他所见的“寂灭石板”碎片，
以及“静滯之海”样本中的某些法则扭曲，有那么一丝极其隱晦的相似！
这东西，或许真的与“异常时空”有关！
即便无关，也值得研究。
“五百一十。”立刻有人出价，似乎是个对古物感兴趣的学者。
“五百二十。”
“五百五十。”
出价者寥寥，加价也不高。毕竟这东西看起来毫无用处，除了研究价值。
“八百。”邓天平静地开口，直接將价格抬了一大截。
场中一静，不少目光看向邓天这个生面孔。八百上品灵石，对於这么个破烂，已经算很高了。
“八百五十。”之前出价的那个学者似乎犹豫了一下，加了五十。
“一千。”邓天再次加价，语气平淡，却带著一股不容置疑的意味。
那学者看了看邓天，摇摇头，放弃了。
“一千上品灵石，第一次！一千上品灵石，第二次！一千上品灵石，第三次！成交！”
金不换落锤，这件不明用途的金属圆盘，归邓天所有。
拍下此物，邓天便不再出声，继续观察。
后续又出现了几件罗恆的藏品，包括一张残破的，標註著天脊山脉部分区域的上古兽皮地图，
以及一块记载著某种古老炼体术残缺口诀的骨片，都引起了不小爭夺，但邓天没有参与。
拍卖会接近尾声，最后一件压轴拍品被请了上来。
那是一枚被封在万年玄冰中的，拳头大小，通体赤红，隱隱有凤凰虚影环绕的奇异果实。
“万年朱凰果！”金不换的声音带著激动，
“此乃真正的天地奇珍，生於地心熔岩与天火交匯之绝地，万年一熟，蕴含一丝神兽朱凰血脉之力与精纯无比的生命本源！
服用后，可极大强化肉身，提纯血脉，增长寿元，甚至有机率领悟一丝火系与生命法则！
此物，亦是罗天主上秘藏之一！起拍价，五千上品灵石！”
全场譁然！这等奇珍，即便对界主级存在都有一定吸引力！大厅中的气氛瞬间被点燃。
“六千！”
“七千！”
“八千五！”
价格节节攀升，很快突破一万上品灵石，並且还在上涨。
出价的，主要是前排包厢中的大势力。“钱四海”和“烈阳上人”更是爭得面红耳赤。
邓天看著那枚朱凰果，心中也有些意动。
此物蕴含的强大生命本源，对他巩固域主境界或许有帮助。
而且，岳重山主修肉身，此物对他更是效果显著。
但价格已然飆升到了一万五千上品灵石，而且看趋势还要涨。
“两万。”一个阴冷沙哑的声音，突然从大厅角落传来，压过了所有竞价。
眾人循声望去，只见一个全身笼罩在宽大黑袍中，看不清面容的身影，静静坐在那里。
他之前从未出价，此刻一开口，便是两万天价。
“两万一！”烈阳上人怒道。
“两万五。”黑袍人声音毫无波动。
“你……”烈阳上人似乎想发作，但感受到黑袍人身上那若有若无的，令人心悸的阴冷气息，又强行忍住。
钱四海也皱起眉头，不再出价。
最终，这枚万年朱凰果，被那神秘黑袍人以两万五千上品灵石的天价拍走。
拍卖会就此结束。
有人欢喜，有人遗憾，更多的人，则目光闪烁，不知在打什么主意。
尤其是那拍得朱凰果的黑袍人，刚一离场，便有数道不怀好意的气息悄然跟了上去。
邓天三人也起身，去办理了交割手续，拿到了那块黑色金属圆盘，支付了灵石。
交割时，邓天注意到，那黑袍人似乎对多宝阁的护卫说了些什么，然后便在几名气息隱晦的护卫护送下，
从特殊通道离开了，甩掉了跟踪者。
“看来这多宝阁，背景也不简单，和那黑袍人或许有某种关係。”亚伦低声道。
邓天不置可否，將金属圆盘收入储物戒指，道：“回去再说。”
三人隨著人流，走出多宝阁。外面天色已暗，华灯初上，但街道上的气氛，却比白日更加紧张。
不少目光隱晦地扫过离场的修士，尤其是在拍卖会上有所收穫之人。
邓天能感觉到，至少有三四道不弱的气息，若有若无地锁定了他们三人。
显然，他花一千上品灵石拍下一个“破烂”的举动，也引起了一些人的注意和贪念。
“看来，有人把我们当肥羊了。”岳重山舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝兴奋。
“不必理会，直接回客栈。”邓天淡淡道。只要不是域主后期以上的强者，他还不放在眼里。
三人加快脚步，向著“归云居”方向走去。
刚转过两条街，进入一条相对僻静的巷道，前方和后方，便同时出现了七八道身影，將去路和退路堵住。
这些人穿著各异，但气息皆是不弱，最低也是界王中期，为首两人，更是达到了域主初期。他们眼神贪婪，盯著邓天三人，如同看著待宰的羔羊。
“三位，走得这么急做什么？”前方那名独眼，脸上有刀疤的域主初期修士阴惻惻地笑道，
“听说几位在多宝阁出手阔绰，兄弟几个最近手头紧，想借点灵石花花。
识相的，把身上值钱的东西都交出来，或许还能留条活路。”
亚伦伯爵脸色一沉。岳重山则踏前一步，捏了捏拳头，骨头髮出咔吧的脆响。
邓天却看都没看这些人，他的目光，越过拦路的劫匪，投向了巷道一侧的屋顶阴影处。那里，似乎有更隱晦的气息在潜伏，如同耐心的猎人。
“本座没空与螻蚁纠缠。”邓天平静地开口，向前踏出一步。
隨著他这一步踏出，一股无形无质，却仿佛能冻结灵魂，令万物走向终结的晦涩气息，以他为中心，悄然瀰漫开来。
巷道中的空气，瞬间凝滯。
那七八名劫匪脸上的狞笑骤然僵住，取而代之的是无边的恐惧。
他们感觉自己的生命力，源能，甚至是思维，都在以一种可怕的速度“流逝”，“衰败”，仿佛下一刻就要彻底枯竭，化为尘埃。
“这……这是什么……”独眼修士惊骇欲绝，想要反抗，却发现身体沉重如山，连抬起手指都做不到。
邓天没有再看他们，继续向前走去。
当他与那两名域主初期的劫匪擦肩而过时，两人身形猛地一颤，隨即，如同被抽乾了所有水分与生机的沙雕，
无声无息地瘫软下去，气息全无，皮肤迅速失去了光泽，变得灰败乾瘪。
其余几名劫匪，更是不堪，在邓天走过之后，便接二连三地扑倒在地，生机断绝，死状诡异。
自始至终，邓天没有出手，仅仅是外放了一丝“终焉之力”的意蕴。
后方屋顶阴影处，那几道隱晦的气息，如同受惊的兔子，瞬间远遁，消失得无影无踪。
亚伦伯爵和岳重山跟在邓天身后，看著地上那几具迅速失去生机的尸体，心中也是寒意直冒。
邓长老的手段，越来越深不可测了。
邓天脚步未停，仿佛只是隨手拂去了几粒尘埃。
他心中清楚，刚才那一手，足以震慑住不少暗中窥视的宵小。在这混乱的黑岩城，適当的展现力量，才能减少不必要的麻烦。
三人顺利回到“归云居”甲三院。关上院门，开启阵法，隔绝內外。
“邓长老，刚才……”亚伦伯爵欲言又止。
“几只不开眼的苍蝇而已。”邓天摆摆手，並不在意。他取出那块拍得的黑色金属圆盘，放在桌上，“先看看此物。”
圆盘入手冰凉，触感与普通金属无异。
邓天再次运转“终焉之力”注入双目，仔细观摩。
那些在拍卖时看到的，隱晦扭曲的纹路，在“终焉之力”的视角下，更加清晰了一些，但依旧残缺不全，难以辨认其具体含义。
不过，其中蕴含的那一丝极其微弱的，类似“时空凝滯”或“法则断点”的奇异波动，却是实实在在的。
“这东西，似乎真的与某种扭曲时空的阵法或仪式有关。”邓天沉吟道，“『葬星谷』……看来，有必要去这天脊山脉深处走一遭了。”
他收起圆盘，对亚伦道：“让影鵠重点调查『葬星谷』和『鬼哭涧』。
另外，打听一下，今天拍卖会上，最后拍走朱凰果的那个黑袍人，是什么来歷。”
“是。”亚伦应下。
就在这时，院外阵法传来波动，是有人拜访。
亚伦出去片刻，带回一张烫金的请柬。
“是城主府送来的。”亚伦將请柬递给邓天，
“严阔海城主，明日晚间，在城主府设宴，邀请近日入城，修为在域主境以上的各方道友，
共商『黑岩城安定』与『天脊山脉异常』之事。请柬上，点名邀请『邓先生』。”
邓天接过请柬，嘴角勾起一丝淡淡的弧度。
“宴无好宴。不过，正好去看看，这位严城主，到底打的什么算盘。”邓天將请柬放在一旁，神色平静。
这邀请，在他意料之中。
他们在黑岩城虽低调，
但入城时未曾刻意完全隱匿行跡，拍下那古怪圆盘，又轻易灭杀劫匪，展露了不俗实力，被地头蛇城主府注意到，实属正常。
所谓共商“黑岩城安定”与“天脊山脉异常”，无非是探听虚实，拉拢利用乃至威慑平衡的把戏。
邓天对此心知肚明，却也想去会一会这黑岩城的水，到底有多深。
是夜，邓天唤来亚伦与岳重山。“明夜城主府之宴，亚伦隨我同去。
重山留守此处，与影鵠保持联络，若有事变，可接应。”亚伦长於交际与信息处理，同行有利。
岳重山性格外放，留在外围，配合隱匿的影鵠，更为稳妥。
“是，长老（邓先生）。”两人应下。
次日白天，邓天闭门不出，静坐调息，將状態调整至最佳。
亚伦则外出，通过影鵠的渠道，进一步收集关於城主府夜宴及各方受邀者的信息。
据回报，受邀者除了他们，还包括“万界商盟”的钱四海，“玄黄本土联盟”的烈阳上人，
“暗影议会”此次在黑岩城的明面代表（一位自称“幽先生”的神秘人），
以及数位近期入城，实力不俗的独行域主。
本土依附城主府的几个家族族长，自然也在此列。可谓群“雄”匯聚。
傍晚时分，夕阳余暉將黑岩城高耸的黑色城墙染上一层暗金。
邓天换上一身不显眼的玄青色长袍，亚伦也是一身得体的管事服饰，
两人离开“归云居”，向著城中央那座最为巍峨的建筑——黑岩城主府行去。
主府坐落於內城核心，占地极广，院墙高耸，以更为巨大的黑曜岩砌成，泛著冰冷的金属光泽。
门前守卫森严，皆是气息剽悍，甲冑精良的修士，
目光锐利地扫视著每一位来客。
递上请柬，查验无误后，自有管家模样的老者上前，恭敬地將邓天二人引入府內。
穿过数重庭院，
沿途可见假山流水，奇花异草，布置得颇为雅致，与黑岩城外城的粗獷截然不同，彰显著城主府的权势与底蕴。
不时有侍女僕从躬身行礼，悄然退避。
宴会设在一座灯火通明的大殿之中。
殿內空间开阔，以灵木为柱，白玉铺地，穹顶镶嵌著夜明珠，柔和光辉洒落。
此时殿內已有不少人，三五成群，低声交谈。
当邓天二人步入时，不少目光投来，带著审视，好奇，乃至隱晦的敌意。
“邓先生到——”引路管家唱喏一声。
殿內交谈声略微一滯。
邓天神色不变，目光平静地扫过全场。
他看到了坐在上首主位，一位身穿紫色蟒袍，面容儒雅，双目开闔间隱有精光的中年男子，
正含笑望来，想必便是城主严阔海，域主中期修为，气息沉稳如山。
左侧下首，坐著那位大腹便便，笑容可掬的钱四海，此刻也笑眯眯地看过来。
右侧下首，则是面色威严，赤发赤须的烈阳上人，目光如电，在邓天身上停顿片刻。
靠近角落阴影处，一个全身笼罩在黑袍中，气息若有若无的身影，正是那位“幽先生”。
此外，还有六七位气度不凡的域主，或坐或立，分布殿中，应是被邀请的独行强者或本土家族代表。
“邓道友，久仰大名，今日得见，果然风采不凡。”严阔海起身，拱手笑道，態度温和，颇有礼贤下士之风，
“道友甫一入城，便为我黑岩城除去几名为非作歹的宵小，严某代黑岩城子民，谢过道友了。”他指的是昨日巷道之事，消息传得倒快。
邓天还礼，淡淡道：“严城主客气，不过举手之劳。城主设宴，邓某应邀而来，叨扰了。”
“哪里哪里，邓道友能来，是我城主府的荣幸。快请入座。”
严阔海热情地將邓天引到靠近主位的一处席位，与钱四海，烈阳上人等人相距不远。
亚伦则被安排在下首另一席。
邓天安然落座，
自有美貌侍女奉上香茗灵果。
他端起茶盏，轻抿一口，目光低垂，仿佛对周遭探究的视线浑然不觉。
“这位便是前日拍下那『葬星盘』的道友吧？”一个略带沙哑的声音响起，却是那角落里的“幽先生”开口了，
声音如同两块生锈的铁片摩擦，令人不適，
“一千上品灵石，买一个用途不明的残片，邓道友好魄力。莫非，道友认得此物来歷？”
此言一出，殿中不少目光再次聚焦邓天，
包括严阔海，钱四海，烈阳上人，都露出感兴趣的神色。显然，昨日拍卖会之事，他们也都知晓。
邓天抬眼，看向那团阴影，平静道：
“不过是对古物有些兴趣，见猎心喜罢了。至於来歷，倒要请教幽先生，莫非知晓？”
幽先生沉默片刻，阴影中似乎传来一声低笑：
“嘿嘿，在下也不过是好奇。
葬星谷那地方，邪门的很，出来的东西，可不简单。道友既然买了，可要好生保管。”话语中带著一丝若有若无的警告与深意。
“不劳费心。”邓天语气依旧平淡。
“好了好了，今日请诸位前来，是为共商大事，何必为一件小玩物多言？”钱四海笑眯眯地打圆场，像个和事佬，
“邓道友既然喜欢，那便是与那葬星盘有缘。来来，尝尝这『云雾灵茶』，可是城主珍藏，有清心明目之效。”
烈阳上人哼了一声，似乎对这等虚与委蛇的场面不甚耐烦，但也没再多说。
严阔海拍了拍手，丝竹声起，一队身姿曼妙的舞姬翩然而入，隨著乐声起舞，暂时冲淡了殿中略显凝重的气氛。
侍女们穿梭席间，奉上珍饈美酒。
一时间，殿內推杯换盏，看似宾主尽欢。
酒过三巡，菜过五味。
严阔海放下酒杯，清了清嗓子，殿內乐舞立止，舞姬悄然退下，气氛再次变得正式起来。
“诸位道友，”严阔海环视四周，神色转为肃然，
“想必诸位也知，如今我坤舆大陆，因罗天主上不幸陨落，正值多事之秋。
外有强邻环伺，內有宵小蠢动。
我黑岩城虽处边陲，亦难独善其身。
近日，城中龙蛇混杂，衝突频发，长此以往，恐生大乱，於城中百姓，於诸位在此行事，皆非幸事。”
他顿了顿，继续道：“故而，严某今日设宴，
一则是为诸位接风洗尘，二则，也是想与诸位共商一个章程，定下些规矩，保我黑岩城一个安稳局面。
不知诸位意下如何？”
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