皇帝的目光又落在贵妃身上，看著她低垂的头散落了几缕鬢髮——
他已经很久没有这样看过她了。
很多年前，她还只是王府里的一个良嬪。
那时候他还不是皇帝，只是一个在夺嫡之路上步步惊心的王爷。
府里的女人不多，她是其中家世最不起眼的一个。
父亲只是个五品官，在那些出身高门的侧妃良娣中间，她像一朵开在墙角的花，不爭不抢，安安静静的。
就是这样的女子，悄无声息地入了他的心。
可他那时候忙於朝堂上的明爭暗斗，忙於在父皇面前表现，忙於在兄弟们之间周旋，哪有心思去管一个良娣开不开心、过得好不好。
她受了委屈不告状，被人欺负了不吭声，他问起来她只说没事。
他也就真的以为她没事了。
后来他才明白，她不是没事，她是不敢有事。他没有给足她可以抗爭的底气。
她的娘家帮不上忙，她在王府里没有倚仗，她唯一能做的就是把自己缩得小小的，小到不碍任何人的眼，小到不给他添任何麻烦。
她生下毓儿的那天，他不在府里，在父皇跟前议事。
等他赶回去的时候，孩子已经生下来了，她躺在床上，脸色苍白……用那种死而復生的眼神看著他。他站在门口，忽然觉得自己是个混蛋。
登基之后，他封她做了贵妃。
后宫佳丽三千，他给她仅次於皇后的位分，给她最好的宫殿、最多的赏赐、最高的荣宠。
可他知道，这些东西填不了那些年的亏空。
那些年他在朝堂上如履薄冰，她在后院里战战兢兢，原本骄纵的姑娘，被磨灭了心性。
他欠她的，不是位分能还清的。
毓儿出生的时候他没陪在身边，毓儿开蒙的时候他没问过一句，毓儿第一次骑马摔下来哭了他不在场，毓儿被其他皇子嘲笑母妃出身低微的时候他不知道。
他什么都不知道。
等他注意到儿子的时候，毓儿已经学会了一个人笑、一个人扛、一个人用玩世不恭的面具把所有的委屈和不甘藏得严严实实。
他问过毓儿：“你怨不怨朕？”
毓儿笑著说：“儿臣不怨。”
可那笑容里有多少是真的，有多少是假的，他分不清。
现在毓儿长大了，会为了一个女人跪在他面前抗爭，还为了她跑到战场上拿命去赌，会用最笨的方式告诉他——父皇，儿臣跟您不一样。
……
皇帝放下硃笔，转过身来，看著贵妃。
她还在哭，眼泪一颗一颗地砸在地砖上，裂开一小片一小片的深色。
如今被他的宠爱惯得总算恢復往日骄纵性子的女人，难得示弱……
他怎能无动於衷呢？
“擬旨。”
“雍王侧妃。”
贵妃叩首，额头贴著冰凉的金砖，泪珠砸在地面上，裂开一小片深色的痕跡。
她只能用这种方式，替儿子留住他想留住的人，替那未出世的孩子爭取一席之地。
寧馨接旨的时候，跪在永寧宫的正殿里，阳光从殿门外照进来，落在那道明黄的圣旨上，將上面的字照得金光闪闪。
她低著头，双手接过圣旨，说了声“谢陛下隆恩”
贵妃站在一旁看著她，忽然轻声说了一句：“如今……还得让你遭个罪。”
寧馨低著头，看著自己的小腹，看了很久。
然后她轻轻地点了一下头，这孩子，还得走个明路才行。
*
秦王来请安的时候，贵妃正在偏殿里看著寧馨喝安胎药。
碗见了底，寧馨用帕子按了按嘴角，抬头看到秦王站在门口，微微愣了一下，便要起身行礼。
秦王连忙摆手，耳根有些红：“嫂……寧侧妃不必多礼。”
他还不习惯这个称呼。
贵妃招呼他坐下，命人上茶。
秦王端著茶盏，犹豫了一下，还是开了口：“母妃，儿臣今日来，是有一事相告。父皇已经准了儿臣去边关押运粮草。过几日便要启程了。”
贵妃端茶的手微微一顿，目光从茶盏上移到秦王脸上，又慢慢移到了寧馨身上。
她沉默了片刻，像是想通了什么，忽然笑了。
“正好。”
她放下茶盏，语气平淡得像在说一件再寻常不过的家事，“你护送寧侧妃一起去，本宫也放心些。”
秦王一愣。
他自然知道父皇给皇兄指了侧妃的事，也知道这个侧妃就是母妃身边的暗卫、那个他曾经在宫门口见过一面的寧姑娘。
他来的时候还在想今日会不会碰见她，没想到不仅碰见了，母妃还会说出这样的话来。
他的目光转向寧馨，寧馨坐在椅中，腰背挺直，穿著侧妃的衣裳却隱约还带著暗卫的痕跡。
他微微点头，算是正式打了招呼，心里倒没有觉得不妥——
皇兄的眼光他是信得过的，这位寧姑娘的本事他也是见过的。
“既如此，儿臣便护送寧侧妃一同前往，正好也能路上照应。”
他这话说得诚恳，语气里带著对兄嫂的敬重。
寧馨却放下手中的茶盏，抬起头来，目光清亮。
“恕臣妾无礼。”
她说，声音不大，但每个字都很清楚，“臣妾认为，这次秦王殿下不能去运送粮草。”
殿內安静了一瞬。
贵妃皱起了眉，秦王也愣住了，不解地看著她。
他前倾了身子，语气里带著明显的疑惑：“寧侧妃此话何意？如今朝中只有我对皇兄最忠心，由我运送粮草，才能保证这批粮草万无一失地送到皇兄手里。旁人去，我不放心，母妃也不放心吧？”
寧馨看著他，开始分析：“请问殿下……所有人都知道您一心向著我家王爷。若是粮草出事，岂不是……一箭双鵰？”
秦王的表情僵住了。
寧馨不紧不慢地说下去，把那些大家心知肚明却没人敢说出口的利害关係一层一层地剖开。
“粮草被毁，错的是您。”
“失去救援的是我家王爷。有些人不需要动一兵一卒，只需要在朝堂上轻轻说几句——『秦王年轻气盛，办事不力，致使前线將士挨饿，雍王陷入险境』——您和王爷，便是都输了。”
殿內的空气像是被抽走了。
贵妃的脸色变了，手里的帕子被她攥得皱成一团，嘴唇都开始微微发白。
她不是没想过朝堂上的危险，可她没想到，连运送粮草这种事都能被人做成一个死局。
秦王的脸色也不好看，握著茶盏的手指微微泛白。他沉默了好一会儿，像是在咀嚼寧馨方才说的每一个字，然后低声道：“可我已经接下了这差事。父皇亲口准的，朝堂上所有人都听到了。若是现在说不去，岂不是……”
“请再恕臣妾冒昧。”
寧馨看著他，目光不闪不避，“若是您——走不出京城呢？”
秦王的后背一凉，忽然明白了。
运粮的路上会出事，粮草到了边关也会出事，甚至他还没有走出京城，就会出事。
太子不会放过这个千载难逢的机会。
他方才在朝堂上站出来的时候，以为自己是在帮皇兄，此刻才意识到，自己差点成了某人手上的一把刀。
贵妃站起身来，在殿內走了两步，停下来，深吸一口气。
她的声音压得很低，但带著一种歷经风雨后才有的沉稳：“哪怕不是阿桓去，换成其他人运送粮草，若是出事，总有替罪羊可找。最要紧的还是毓儿……没有粮草，他就算再会打仗，也撑不了几天。”
她看著寧馨，目光里有恳切。
她自己都没有意识到，她居然將儿子的希望寄托在別人身上。
“你是不是……已经有什么法子了？”
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