第一百一十二章 心有猛虎细嗅花，自认惜败又何妨！（10k大章）

    第113章 心有猛虎细嗅花，自认惜败又何妨！（10k大章）
    前门大街，陆宅。
    昨儿个夜里丰臺大营那场惊天动地的“走水”，到了今儿个晌午，余波还没散尽。
    街面上巡逻的大兵多了好几拨，一个个荷枪实弹，神情紧绷，那是马大帅正在清理张师长的残部，接管防务。
    外头兵荒马乱，陆宅的大门口却是车水马龙，不过来的不是兵，是礼。
    “哎哟，慢著点，这可是易碎的物件。”
    马大帅府的李副官，哪怕昨晚刚忙活了一宿“洗地”，眼圈黑得跟熊猫似的，今儿个一大早还是亲自押车来了。
    他穿一身笔挺的军装，领口却松著两颗扣子，显出一夜未眠的疲惫。
    两辆军用卡车停在门口，几个当兵的正哼哧哼哧往院子里搬箱子。
    木箱落地“咚”的一声闷响，扬起薄薄一层尘土。
    “陆爷，陆爷您吉祥。”
    李副官一进正厅，那腰杆子就弯成了虾米，脸上堆满了笑，比见了他亲爹还亲热。
    他眼角余光飞快地扫了一眼正厅。
    紫檀木的条案，墙上掛著《八仙过海》的工笔画，靠墙一溜儿兵器架上摆的不是刀枪，却是各色戏台上的把子。
    青龙偃月刀、方天画戟、金铜，擦得鋥亮。
    陆诚正坐在太师椅上，手里拿著卷《单刀会》的戏本子，手边是一壶刚泡好的高碎。
    他换了一身月白色的绸缎长衫，袖口挽著，露出一截如玉般的手腕，整个人透著股子书卷气，哪还有半点昨夜杀人如麻的修罗相？
    “李副官，辛苦了。”
    陆诚放下书，並没有起身，只是指了指旁边的椅子，“坐下喝口茶？”
    “不敢不敢，站著说话舒坦。”
    李副官哪敢坐啊。
    昨晚上他在地下室亲眼看见那两具被“爆头”和“震碎心脉”的尸体。
    张师长那颗脑袋像个摔碎的西瓜，红的白的溅了一墙。
    柳生静云倒是全尸，可胸口塌下去一块，肋骨断了七八根，心脉震得稀碎。
    现在看著陆诚那根正翻著书页的修长手指头，都觉得脖颈子冒凉气。
    他赶紧从怀里掏出一张礼单，双手奉上，那单子用的是洒金红纸，透著一股子贵气。
    “陆爷，这是大帅的一点心意。”
    “一对宋代汝窑的天青釉瓶子，那是从宫里流出来的真品，给您摆在书房压压书气。大帅说了，陆爷是雅人，得配雅器。”
    “还有这个————”
    李副官一挥手，几个大兵抬进来了十个沉甸甸的木箱子，上面印著洋文“spa
    m”，蓝底黄字，透著洋气。
    “这是美国进口的“斯帕姆”午餐肉罐头，纯牛肉的。”
    “大帅说了，庆云班的小爷们儿正是长身体练功夫的时候，光吃猪肉不长劲儿，得吃牛肉。”
    “十箱，整整五百听。”
    这一嗓子，把躲在门廊后面偷看的顺子、小豆子和陆锋几个人，馋虫都给勾出来了。
    顺子咽了口唾沫，小豆子更是扒著门框，眼珠子都快掉出来了。
    这年头，牛肉那是稀罕物。
    市面上的猪肉两毛钱一斤，牛肉得四毛五，还得是有回民证的铺子才卖。
    至於这洋铁皮罐头装的牛肉，那是只有六国饭店、北京饭店和军阀的高级宴席上才见得著。
    听说洋人打仗就吃这个，开个口子，拿刀子挖著吃，油汪汪的，香。
    一听罐头黑市上能卖到两块大洋。
    这十箱子，那就是一千块大洋的嚼穀啊。
    够庆云班上上下下吃半年肉了。
    陆诚扫了一眼那些箱子，神色平淡。
    他端起盖碗茶，用碗盖轻轻撇了撇浮叶。
    “替我谢过大帅。”
    他抿了一口茶，才缓缓开口。
    “这牛肉，我收下了。庆云班这帮孩子正长身体，確实需要油水。至於那对瓶子————”
    他顿了顿，抬眼看向李副官。
    “太贵重，放在我这戏班子里，怕磕了碰了。”
    “戏台上刀枪无眼，后台更是拥挤，万一来个翻跟头的小子不小心撞倒了，岂不是糟蹋了祖宗的好东西？”
    李副官一怔，刚要劝。
    陆诚摆了摆手。
    “你带回去，告诉大帅，心意领了，东西折成现钱，捐给城南的慈幼局”吧。这倒春寒还没过，孤儿寡母的日子不好过。”
    “我听说慈幼局这个月已经收留了十七个冻死的孩子了。”
    李副官愣在原地，隨即肃然起敬。
    宋代汝窑啊！
    那是价值连城的宝贝，前朝宫里流出来的，大帅也是费了心思才弄到手，说捐就捐了？
    “陆爷————您这是菩萨心肠，大义，大义啊。”
    李副官竖起大拇指，那是真心佩服。
    他在军阀手下干了十几年，见过贪財的、好色的、揽权的，就没见过这样视钱財如粪土的。
    这要是换了別的武师或者角儿，恨不得把金山银山往家里搬。
    可这位爷，心里装著的是这四九城的苦哈哈。
    这境界，没得说。
    送走了李副官，陆诚把手一挥。
    “顺子，把罐头撬开，今儿中午，给大伙儿加菜。牛肉燉土豆，多放葱花，管饱。”
    “好嘞——！”
    后院里瞬间炸开了锅，一帮半大小子欢呼雀跃，比过年还高兴。
    顺子和小豆子冲在最前头，拿出早就备好的撬棍，“嘎嘣”一声撬开木箱，里头整整齐齐码著铁皮罐头，蓝底黄字，在日光下反著光。
    “师父，真香！”
    小豆子抱著一罐凑到鼻子前，深深吸了口气，虽然还没打开，却好像已经闻到了肉香。
    陆诚看著他那样儿，笑了。
    “瞧你这点出息。去，让厨子老刘把大锅烧上，今天让你们吃个够。”
    午后的阳光慵懒地洒在院子里。
    吃饱喝足的徒弟们正在消食，几个半大小子靠在墙根下打嗝，脸上油光光的。
    陆诚却没閒著。
    他手里拿著一把紫砂壶，站在戏台边上，看著青莲和红玉两个丫头练“蹺功”
    。
    那是旦角的绝活，脚上绑著木製的“寸子”，模仿旧时小脚女人的步態。
    那寸子只有三寸长，用白布缠紧了绑在脚心，整个人就靠脚趾和前脚掌撑著，走起来如风摆杨柳，却极费脚力。
    练这功夫的，十个里有八个脚趾变形，关节粗大，可为了台上那几步婀娜，就得吃这份苦。
    “稳住。”
    陆诚抿了口茶，摇了摇头。
    “腰要软，但气要提著。咱们庆云班的旦角，不练那种病歪歪的媚態。”
    “要练出荀派”的活泼，还要有尚派”的刚健。”
    “身子里要有根骨头撑著，哪怕是演弱女子，那也是带刺的玫瑰，不是任人践踏的野草。”
    两个丫头咬著牙，额头上全是汗，却一声不敢吭，在那只有巴掌宽的木条上走得稳稳噹噹。
    青莲今年十五，红玉才十四，进了戏班就是拼了命地练，生怕被淘汰了又得回去挨饿。
    就在这时。
    门房老张一路小跑进来，手里拿著一张素净的拜帖。
    他那双布鞋底子薄，跑在青石板上“啪嗒啪嗒”响。
    “陆爷，外头来人了。”
    “又是送礼的？”陆诚眉头微皱。
    今儿个一上午已经来了三拨了，都是听说他刀劈日本浪人、震慑马大帅后，来攀交情、送好处的。
    “不————不像。”
    老张摇摇头，神色有些古怪。
    他在陆家看门二十年，什么样的人物没见过？可今几个这位，还真有点摸不透。
    “来的是个老头，穿著一身灰布长衫，洗得发白了，脚底下是千层底的布鞋，鞋帮子磨得起了毛边。”
    “没坐车，也没带隨从，就一个人溜达来的。”
    “但他这帖子上写的名號————挺嚇人。”
    陆诚接过帖子，打开一看。
    那帖子用的是寻常竹纸，素净得很，可上面那一行字，却是飘逸的行书，笔力道劲，透著一股子洒脱。
    【八卦掌宫宝田门下，末学后进，宫羽，以此帖拜会陆宗师，討碗茶喝。】
    宫宝田？
    陆诚眼中精光一闪。
    那可是大名鼎鼎的“宫猴子”，八卦掌宗师董海川的亲传弟子，曾任清廷大內总管，那是真正见过大世面的大宗师。
    听说庚子年联军打进北平，慈曦西逃，就是宫宝田一路护驾，在乱军中如入无人之境。
    这宫羽既然是宫家门下，敢只身前来，这分量绝对不轻。
    “请。”
    陆诚合上帖子，整了整衣冠。
    “开中门，迎客。”
    老张一愣：“开中门？”
    陆宅的中门，只有逢年过节或贵客临门才开，寻常官老爷来都是走侧门。
    “开。”陆诚语气坚定。
    “是！”
    不多时，一位身材清瘦，精神矍鑠的老者走了进来。
    这老者看年纪约莫六十上下，留著山羊鬍，花白，梳得整整齐齐。
    他背著手，走路看似慢吞吞的，但每一步的距离都一模一样，就像是用尺子量过。
    更绝的是，他虽然踩在青石板上，但那鞋底子似乎並没有完全落实，隱隱有一股子虚灵顶劲，提著一口气。
    这是————半步化劲！
    陆诚开启【火眼金睛】，只一眼，心头便是一凛。
    这老者体內的气血虽然不似年轻人那般如火如荼，但却极其凝练，內劲在经络中运转，如小溪匯入江河，绵绵不绝，已经有了一丝“圆润无漏”的雏形。
    只差那最后的一层窗户纸，便能炼神还虚，成就化劲。
    “宫老先生，有失远迎。”
    陆诚站在台阶上，抱拳一礼，动作標准，不卑不亢。
    “陆宗师客气了。”
    宫羽笑了笑，眼神在陆诚身上转了一圈，微微点头，眼底闪过一丝讚赏，但更多的是一种审视。
    那眼神像鹰，锐利，能看透皮肉看到骨头里去。
    “好一副玉树临风”的架子。”
    “韩铁手那老东西跟我说，北平出了个麒麟儿，內劲深不可测，我原本还不信，今日一见，確实有几分门道。”
    他说话声音不大，却如同珠落玉盘，每一个字都稳稳地送到陆诚耳朵里。
    “老先生谬讚，里面请。”
    两人进了正厅，分宾主落座。
    顺子奉上了刚泡好的极品铁观音，茶香裊裊，在阳光里升腾起淡淡的白雾。
    宫羽端起茶杯，並不急著喝，先用鼻子嗅了嗅，点了点头。
    “好茶，是安溪今年的春茶。”
    这才轻轻抿了一口，放下后，神色变得稍微严肃了一些。
    “陆宗师。”
    “老朽痴长几岁，说话也就不绕弯子了。”
    “您刀劈日本浪人，那是扬我国威，是大义，老朽佩服。咱们练武的，图的就是个保家卫国，您做了咱们想做而不敢做的事。”
    “但您这一刀，也把这北平武林的一池水，给搅浑了。”
    “怎么说？”陆诚不动声色。
    “现在外头都在传，说您是天下第一”，说传统的八卦、太极、形意，都不如您这“戏班子功夫”。年轻后生都往戏园子跑，武馆的门槛都要长草了。”
    宫羽嘆了口气，那嘆气声里透著无奈。
    “各家馆主都有怨气，这事儿闹到了武林盟。”
    “昨儿个晚上，八大武馆的馆主凑在一起，商量了一宿。这要是派个暗劲师傅来找您切磋，那不是送死吗？您那躲子弹的本事摆在那儿，谁敢说比子弹还快？”
    “可要是请那几位真正的化劲宗师出山————”
    宫羽苦笑一声，摇了摇头，山羊鬍跟著颤了颤。
    “那几位都是七八十岁的老神仙了，跟您一个二十出头的后生动手？贏了是以大欺小，不光彩；输了————嘿，那这张老脸往哪搁？整个北平武林的脸还要不要了？”
    陆诚听明白了。
    这是个死局。
    小的打不过，老的不能打。
    武行讲究个面子，更讲究个传承。
    要是真让一个二十岁的后生挑了整个北平武林，那往后几十年，各派还怎么收徒？还怎么在江湖上立足？
    “所以————”陆诚看著宫羽，等著他的下文。
    “所以，就轮到老朽这张老脸了。”
    宫羽指了指自己，语气里透著几分自嘲，又有几分傲气。
    那傲气不是囂张，是练了一辈子拳，对自己功夫的那份自信。
    “老朽不才，练了一辈子八卦掌，虽然没能迈出那最后一步，但也算是摸著了化劲的门槛。这半只脚踏进去了，也算是半步化劲。”
    “论辈分，我不算太老；论功夫，比寻常暗劲稍微强那么一点。”
    “武行里的意思是，让我来跟您搭个手”。”
    “不打架，就在这桌上，盘盘道。”
    宫羽说著，伸出了一只手，平放在那张红木八仙桌上。
    那只手乾枯瘦削，皮肤粗糙，指节粗大，一看就是练了一辈子拳的手。
    可就是这样一只手，此刻却给人一种不可撼动的感觉，仿佛与这桌子，甚至与这大地都连在了一起。
    手背上的青筋微微凸起，像是老树的根须。
    “若是老朽输了，我回去就告诉那帮老伙计，技不如人，闭门封拳，以后北平武林，唯陆宗师马首是瞻。”
    “若是老朽侥倖贏了一招半式————”
    宫羽看著陆诚，目光灼灼，像是两盏小灯。
    “还请陆宗师赏个脸，对外宣称咱们是平手，给咱们这些老骨头————留条活路，留口饭吃。”
    这话说得坦荡，也透著股子无奈。
    陆诚听出来了，这宫羽，是被推出来当这个“磨刀石”的。
    半步化劲，不上不下，正好用来试探陆诚的深浅，也正好用来给武行找回点场子。
    贏了，武行有面子。输了，也不至於太难看。
    毕竟只是个“半步”，不算真正的化劲宗师。
    陆诚看著那只手，笑了。
    他知道，这是一位值得尊敬的前辈。
    不是为了自己，是为了整个武行的脸面，为了那份传承，才硬著头皮来的。
    他更知道，自己这身功夫虽然来得快，但一直没跟真正的高手在“劲力”上较过真。
    之前的完顏烈是靠蛮力横练，柳生静云是靠刀法。
    唯独这內家拳的“听劲”、“化劲”，他还没真正领教过。
    这是个机会。
    “好。”
    陆诚伸出了右手，白皙修长，看著像是个书生的手。
    “既然宫老有此雅兴，晚辈敢不从命？”
    两只手，在那张红木桌上方，轻轻搭在了一起。
    “嗡”
    接触的一瞬间，空气仿佛都震颤了一下。
    宫羽嘴角含笑，原本只用了三分力。
    他是想用八卦掌的“听劲”和“化劲”，先试探一下陆诚的虚实。
    八卦掌讲究个“游身”、“走转”、“避实就虚”，讲究的是以巧破力，四两拨千斤。
    在他想来，陆诚虽然能躲子弹，那是因为身法快，反应快。
    但这手上的內劲功夫，没个几十年打磨，哪能有多深厚？
    劲力这东西，做不得假，是一天一天练出来的。
    可是。
    劲力刚一吐出，顺著指尖透过去。
    宫羽的脸色，瞬间变了。
    原本那种云淡风轻的高人风范，在这一剎那，荡然无存。
    那是————什么？
    他感觉自己不是搭在了一只手上，而是搭在了一座正在崩塌的大山上，或者说是搭在了一条正在翻身的巨龙背上。
    陆诚体內，那整整七十年的精纯暗劲，加上【钓蟾劲】的爆发力，【白虎真意】的霸道凶悍，在这一瞬间，顺著手臂倾泻而出。
    没有技巧。
    没有花哨。
    就是纯粹的，蛮横的，不讲道理的————“力”。
    一力降十会！
    宫羽那精妙绝伦的“化劲”功夫，在这股排山倒海的巨力面前，竟然————化不掉。
    就像是一叶扁舟，想要去化解海啸。
    根本没处借力！
    那力量太纯粹，太磅礴，像是整个大地都压了过来。
    “不好。”
    宫羽心中大骇，本能地想要撤手，想要用身法卸力，想要用那半步化劲的“空”去引开这股巨力。
    八卦掌的卸力法门，他练了五十年，自信能卸掉千斤之力。
    但陆诚的手，就像是生了根一样，產生了一股巨大的吸力，將他牢牢吸住。
    那是暗劲练到了极致產生的“粘劲”，如胶似漆，甩都甩不掉。
    宫羽只觉得自己的劲力如同泥牛入海，一去不回。而对方那股力量，却顺著他的手臂直衝上来，震得他半边身子发麻。
    “起。”
    陆诚轻喝一声，手腕微微一抖。
    那动作看似轻巧，可內里蕴含的劲力却如惊涛骇浪。
    “咔嚓。”
    那张坚硬的红木八仙桌，竟然承受不住两人劲力的交锋，中间裂开了一道大缝，从桌心一直延伸到桌沿。
    而宫羽这位半步化劲的宗师，竟然身子一晃，脚下的千层底布鞋在青砖地上狠狠摩擦出了一道白痕，“刺啦”一声。
    他的上半身，不由自主地向后仰去，重心————失守了。
    这一下，若是生死搏杀，宫羽的中门大开，陆诚只要顺势一记崩拳，就能把他的胸骨给拍碎，五臟六腑震成烂泥。
    输了。
    一搭手，就输了。
    而且是输在了他最引以为傲的內劲上。
    他练了一辈子八卦掌，自以为在內劲的运用上已经到了化境，可今天，却被一个二十岁的后生，用最纯粹的力量，碾压了。
    宫羽脸上满是不可置信，额头上瞬间渗出了冷汗。
    他练了一辈子拳，从光绪年间练到民国，见过的高手没有一百也有八十，可从未见过如此恐怖、如此雄浑的內劲。
    这哪里是暗劲？
    这简直就是————积攒了一甲子的老怪物才有的丹气啊。
    不，比那还要纯粹，还要霸道。
    “这年轻人————到底是个什么妖孽？！”
    就在宫羽即將狼狈倒地，一世英名尽毁的一剎那。
    陆诚的手，突然鬆了。
    那一股子排山倒海的劲力，在即將爆发的临界点，瞬间消散於无形，收发自如到了极致。
    就像是汹涌的潮水，在即將衝垮堤坝的瞬间，突然退去，了无痕跡。
    宫羽借著这股子鬆劲，跟蹌了两步，扶住旁边的椅背，这才站稳了身形。
    他大口喘著气，胸口剧烈起伏，看著陆诚，眼神复杂到了极点。
    震惊、羞愧、不解————
    还有一丝劫后余生的庆幸。
    刚才那一瞬间，他真的以为自己要死了。
    “陆宗师，你————”
    宫羽刚要开口认输。
    输了就是输了，他宫羽不是输不起的人。
    这一搭手，高下立判，再死撑著脸面，那才是真的丟人。
    陆诚却抢先一步，摇了摇头，脸上露出一丝“惭愧”的苦笑。
    他揉了揉自己的手腕，像是吃了什么暗亏一样，眉头微皱，还甩了甩手，那模样，倒真像是手腕子受了伤。
    “宫老，您这八卦掌的功夫，真是深不可测。”
    “刚才那一瞬间，我只觉得手腕子一麻，劲力全被您给卸到了桌子上。那股子旋转的巧劲，像是钻头一样，差点把我这胳膊给带脱臼了。
    “是我取巧了，用了蛮力，坏了规矩。”
    “咱们內家拳讲究的是听劲化劲，我却只会用死力气，让您见笑了。”
    陆诚拱了拱手，声音诚恳，眼神清澈，没有半点作偽的样子。
    那神情，那语气，任谁看了都会相信，他是真的吃了亏。
    “这一局，是我输了。”
    “对外————就说我陆诚技不如人，被宫老先生教训了一番，以后定当闭门思过，不敢再狂妄。”
    宫羽愣住了。
    他呆呆地看著陆诚，嘴巴微微张开，山羊鬍都翘了起来。
    明明是他输了，明明是他重心被破，差点当场出丑。
    这年轻人————是在给他留脸面啊。
    而且，宫羽心里跟明镜似的。
    刚才那一下，陆诚不仅仅是內劲深厚那么简单。
    能在將发未发之际，瞬间收力，做到举重若轻，这种对力量的控制力，比单纯的力量更可怕。
    这说明，陆诚对於劲力的掌控，已经完全不亚於他这个半步化劲，甚至————
    比他更强。
    若是真的生死相搏。
    宫羽看了一眼陆诚那双平静如水的眸子，心里突然升起一股寒意。
    他————可能会死。
    会被这个年轻人，活活打死。没有任何悬念。
    “长江后浪推前浪啊————”
    宫羽在心里长嘆一声，那种不服老的心气儿，在这一刻彻底散了。
    他忽然觉得，自己这六十年，好像白活了。
    可这口气还没嘆完，陆诚最后两句话已然落下。
    宫羽的脸色瞬间沉了下去，清瘦的老脸上，一层层铁青色迅速漫开。
    他那双原本因为震惊而有些涣散的眼睛，重新聚起了光，却是冷光。
    他缓缓直起腰，那原本因为感激而有些弯曲的脊樑，此刻重新挺得笔直。
    “陆宗师。”
    宫羽的声音冷硬，带著一丝怒意。
    那怒意不是衝著陆诚，是衝著自己，也是衝著这该死的“面子”。
    “你功夫好，老朽佩服。”
    “但你这人品————却是看轻了我宫羽。
    说完，宫羽一甩袖子，带起一阵风。
    “告辞。”
    这两个字，硬邦邦的。
    老头子转身就走，步履虽然依旧沉稳，但那背影里，透著股子萧索。
    陆诚站在原地，手里的茶杯还端著，茶水因为刚才的震动，泛起一圈圈涟漪。
    他愣住了。
    有些诧异。
    他本是好意，想全了老人的面子，也全了武行的面子。
    在他看来，江湖不就是讲究个面子吗？
    我给你面子，你给我台阶，大家和和气气，多好。
    没想到————
    “呵。”
    陆诚突然苦笑一声，放下茶杯。
    他懂了。
    他把人看扁了。
    他以为江湖人看重的是面子，是名声。
    但他忘了，真正的宗师，看重的是“骨气”，是“真”。
    练武的人，骨头是硬的，脊樑是直的，可以输，可以死，但不能虚偽，不能作假。
    输了不可怕，怕的是连输都不敢认，还要靠后辈施捨来的“贏”来苟延残喘。
    那才是真正的死了。死了武人的魂。
    “倒是我————冒昧了。”
    陆诚看著宫羽离去的背影，眼中不仅没有恼怒，反而多了一丝敬重。
    这老头子，倔，可倔得可爱，倔得有骨气。
    这才是老一辈的武人风骨啊。
    寧可站著输，也不跪著贏。
    不过————
    陆诚摸了摸鼻子，眼中闪过一丝狡黠。
    既然您老人家要骨气，那我就给您骨气。
    但这一局，我陆诚也不能让您输得太难看。
    “顺子，小豆子，过来。”
    陆诚招招手。
    两个小兔崽子正躲在门帘后面探头探脑。
    刚才那一幕他们看得真真切切，虽然不懂內劲，可那张裂开的桌子和宫老爷子踉蹌的脚步，他们看得明白————师父贏了！
    见师父叫，赶紧一溜烟跑过来。
    “师父，您吩咐。”
    陆诚低下头，在两人耳边低语了几句。
    顺子和小豆子听著听著，眼睛瞪得溜圆，最后捂著嘴，嘿嘿直笑。
    “师父，这————这也行？”
    “怎么不行？”
    陆诚挑眉，“说书先生那张嘴，死的都能说成活的。你们去找刘麻子，把我教你们的话，原原本本告诉他。记住，要说得有鼻子有眼，就像你们亲眼看见似的。”
    “得嘞，您就瞧好吧。”
    两个小子一溜烟跑了。
    第二天，清晨。
    天桥的一家老字號茶馆“裕泰轩”，今儿个早上还没开板，门口就排起了长龙。
    掌柜的刚卸下门板，一群人就涌了进来，熟门熟路地找位置坐下。
    这里头，坐著的不是寻常票友，而是一水的练家子。
    形意门的、太极门的、通背拳的、八极拳的————
    ——
    各个武馆的馆主、教头、大弟子，都凑在了一张巨大的八仙桌周围。
    有人穿著短打，有人穿著长衫，有人手里转著铁胆，有人闭目养神，可眼神都时不时瞟向门口。
    茶水都续了三回了，但没人喝。
    大傢伙儿都在等。
    等宫羽宫老爷子的消息。
    昨儿个宫老爷子去陆宅“盘道”的事儿，那是人尽皆知。
    武行里消息传得快，一晚上功夫，该知道的都知道了。
    这可是关乎北平武林脸面的大事儿。
    贏了，武行还能挺直腰杆；输了————那往后在江湖上，可真就抬不起头了。
    “哎，你们说，昨儿个到底是个什么结果？”
    一个练通背拳的馆主磕著瓜子，小声问道。
    他姓赵，练了一手好通背，可心里也没底。
    “那还用说，肯定是宫老爷子贏了唄。
    旁边一个胖子撇撇嘴。这胖子姓王，开的是八极拳馆，性子直，嗓门大。
    “那陆诚虽然厉害，但毕竟年轻。”
    “宫老爷子那是谁？那是半步化劲的大宗师！八卦掌练到了炉火纯青的地步。我听说，宫老爷子年轻时候，一个人挑了河北沧州七个武馆，没一个能在他手下走过十招。”
    “也就是宫老爷子仁义，不想让那姓陆的太难堪，估计是点到为止了。”
    “给年轻人留点面子，也是给咱们武行留条后路。”
    “那是，那是。咱们武行还是要讲究个长幼尊卑的。”旁边一个练太极的老先生捋著鬍子，慢悠悠地说。
    “陆诚那孩子，本事是有的，就是太张扬。让宫老爷子教训教训，磨磨性子，也是好事。”
    正说著。
    “吱呀”
    门帘一挑。
    宫羽走了进来。
    他今儿个脸色有些沉，眼圈发黑，显然是一宿没睡好。
    手里那对平日里从不离手的铁胆，今儿个也没带，两只手就那么空著，显得有些无所適从。
    他心里头堵得慌，像是塞了团棉花，喘不过气。
    虽然他在陆诚面前硬气了一回，没领那个“贏”的情。
    可这回去怎么跟同道交代？
    难道真说自己这个半步化劲的前辈，被一个后生一招给秒了？
    说出去谁信啊？可事实就是如此。
    输了也就是输了，他宫羽认。
    练武的人，输贏是常事，他这辈子也不是没输过。
    但看著这一屋子期待的眼神，他又觉得这张嘴沉若千斤。
    这不仅仅是他一个人的面子，这是整个北平老派武林的遮羞布啊。
    要是扯下来，底下都是血淋淋的难堪。
    “宫老，您来了。”
    王胖子眼尖，第一个站了起来，满脸堆笑地迎上去，那肚子颤巍巍的。
    “快快快，上座，上好茶，这一大早的，大伙儿可都盼著您的捷报呢。”
    眾人也是纷纷起身，那眼神里全是热切，像是等著听戏的票友，等著角儿开嗓。
    “是啊宫老，昨儿个到底是个什么章程，那陆诚是不是服软了？”
    “我就说嘛，薑还是老的辣。您一出马，那小子肯定得老实！”
    宫羽被眾人簇拥著坐下，听著这些话，脸上一阵红一阵白，如坐针毡。
    那椅子好像是烧红的铁板，烫得他坐不住。
    他深吸一口气，喉咙发乾，刚想把昨儿个输了的事实，咬著牙说出来。
    长痛不如短痛，瞒得了一时，瞒不了一世。
    “各位————”
    宫羽声音有些沙哑。
    “昨儿个，老朽去了陆宅，跟那陆诚搭了手————”
    “哎哟，宫老您就別卖关子了。”
    还没等他说完，王胖子一脸的兴奋，见正主来了，也不再瞒了，抢著说道。
    “我那几个徒弟早都知道了，今儿个一大早，天桥底下那个说书的刘麻子，那书都说开了。”
    “说得那叫一个精彩，围了好几百號人听。”
    “知道了？”
    宫羽一愣，心里咯噔一下，“知道什么了？”
    难道陆诚那个小兔崽子，转头就把我输了的事儿宣扬出去了？
    是了，年轻人，血气方刚，贏了自然要炫耀。
    想到这，宫羽心里一沉，脸色更难看了，握著茶杯的手指节发白，青筋暴起。
    “嘿嘿，说书的说了。”
    王胖子眉飞色舞，唾沫星子横飞，仿佛亲眼所见。他比划著名手势，声情並茂。
    “说昨儿个陆宅之中，风云变色。”
    “您老人家使出了八卦掌的绝学游龙惊鸿”，那是掌影如山，身法如电，把那陆诚逼得步步后退。”
    “说您那步子，踏的是八卦方位，乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，步步生莲，神鬼莫测。”
    “那陆诚虽然也有一身蛮力，但在您这精妙的化劲功夫面前，那是处处受制，根本施展不开。”
    “说他的劲力一吐出来，就被您轻轻一引，卸到了桌子上，把一张好端端的红木桌子都给震裂了。”
    “最后————”
    王胖子故意顿了顿，卖了个关子，环视了一圈眾人。
    所有人都伸长了脖子，眼巴巴地看著他。
    “最后怎么了？”旁边有人急得抓耳挠腮，恨不得上去掐他脖子。
    “最后啊，说是两人大战了三百回合，从厅里打到院里，从院里打到廊下，那是棋逢对手，將遇良才。”
    “可毕竟薑是老的辣，陆诚到底年轻，经验不足，棋差一招。”
    “但您老人家那是宗师风范，念在他抗日有功，是个好苗子，在最后关头收了手，没让他当场出丑。”
    “说是————陆诚那是“惜败”於宫老爷子之手。”
    “而且您还点拨了他几句，说是平分秋色，后生可畏”。”
    “让他戒骄戒躁，好好练功，將来必成大器。”
    “现在外头都在夸呢，说宫老爷子那是给咱们武行长了脸，但也给年轻人留了面子，这就是武德，这就是大宗师的气度！”
    “说书的说得精彩，底下听书的都鼓掌叫好呢。
    “哄一”
    茶馆里一片叫好声，马屁如潮水般涌来。
    眾人脸上都露出了笑容，那笑容是发自內心的，像是卸下了千斤重担。
    “宫老威武。”
    “宫老仁义！”
    “这一手做得漂亮，既教训了后生，又没伤了和气，高，实在是高。”
    “我就说嘛，宫老出马，一个顶俩。”
    宫羽坐在那儿，整个人都傻了。
    惜败？
    三百回合？
    点拨后生？
    这特么都是哪儿跟哪儿啊？
    明明是一招秒杀，明明是人家收了手，明明是自己输得裤衩子都不剩了。
    还大战三百回合？
    他从进门到出手，总共不到一盏茶的功夫。
    他看著眾人那崇拜的眼神，那如释重负的表情，又想起昨晚陆诚那句“对外就说是我输了”。
    突然，他明白了。
    这是陆诚乾的。
    这小子————
    他知道自己这把老骨头硬，当面不肯接受他的“让赛”。
    所以，他就来了这一手“先斩后奏”。
    借著说书人的嘴，把这事儿给彻底定性了。
    而且说得这么有鼻子有眼，既保全了他宫羽的面子，又没让他真的背上“贏了”的虚名。
    毕竟是“惜败”，还“平分秋色”，这中间的分寸，拿捏得太精准了。
    这不仅仅是给面子。
    这是在给整个北平老一辈武林，留下了最后一块遮羞布。
    一块既体面，又不会让人戳脊梁骨的遮羞布。
    “这孩子————”
    宫羽的手在袖子里微微颤抖。
    他想站起来澄清，想大声说“不是这样的，是我输了，我一招就输了”。
    但他看著周围这些同僚那兴奋、自豪，仿佛重新找回了脊梁骨的脸，那话到了嘴边，却怎么也说不出口了。
    如果这时候说了实话，那是打了所有人的脸，是把这一屋子的希望都给掐灭了。
    是把刚刚重新挺起来的腰杆，又给打折了。
    “陆诚啊陆诚————”
    宫羽在心里长嘆一声，眼角有些湿润。
    他赶紧低下头，借著端茶杯的动作，掩饰住了。
    “你这是————把你这颗心，掏出来给我们这帮老傢伙垫脚啊。”
    他缓缓端起茶杯，茶水有些烫，但他一口饮尽，那滚烫的液体顺著喉咙滑下去，烫得他心口发疼，只觉得五味杂陈。
    “各位————”
    宫羽放下茶杯，清了清嗓子，努力让自己平静下来。
    “既然大家都知道了，那老朽也不多说了。”
    “陆老板————是个好苗子。”
    他顿了顿，又补充了一句，这话是发自肺腑的。
    “也是咱们北平武林的福气。
    “以后，大家多亲近亲近，別再有什么门户之见了。练武的，说到底是一家人，都是为了把祖宗传下来的东西传下去，別让洋人看了笑话。”
    “是，谨遵宫老教诲。”
    眾人齐声应道，气氛热烈而融洽。
    宫羽看著窗外。
    前门大街的方向，那是陆宅的所在。
    阳光正好，洒在青石板路上，亮堂堂的。
    他在心里默默地念了一句。
    “陆宗师，这人情————老朽怕是还不清了。”
    与此同时。
    陆宅，后院。
    陆诚正坐在廊下，手里拿著一把小銼刀，正在修一把戏台上的宝剑。
    那剑是木製的，刷了银粉，在日光下闪闪发光。
    顺子和小豆子一左一右蹲在他身边，绘声绘色地描述茶馆里的情形。
    “师父，您是没看见，那帮老爷子乐得跟什么似的。”
    顺子比划著名，“王胖子那嘴咧得，都快到耳根子了！”
    “都说您虽然输了，但也是英雄，能跟宫老爷子打成那样，那是虽败犹荣。”
    小豆子接口道，“说书的说您最后那一下，虽然输了，可气势不减，还抱拳行礼，说受教了”，那叫一个有风度。”
    陆诚听著，嘴角露出一抹淡淡的笑意。
    他放下銼刀，拿起旁边的布，细细地擦著剑身。
    “这就对了。”
    “面子是给別人看的，里子是留给自己的。”
    “只要这北平武林不乱，只要大家还能拧成一股绳，別让外人看了笑话————
    ”
    “我输一次，又何妨？”
    他抬起头，看著天边漂浮的白云。
    那云很淡，风一吹就散了>