第八十三章 厉兵再秣马

    七月下旬，酷暑渐渐到来，江陵也不可避免地愈发闷热起来。
    夏收夏赋的事情由夏有仪和周瑋主持，终於渐渐走向尾声。大兄虽然时有木訥，但在政事上却毫不含糊。他亲自带著一队人马走遍了四州各县，亲自查看虚实，催督夏粮入库。
    今年的夏稻长势一般，收割也早。日前的雨水太多，夏初又连著阴了半个月，所以算不得大丰收。
    澧州的收成还算可以，粮仓里新收的稻穀堆满，仓吏们皆言仓满廩实。而朗州的粮册稍薄一些，朗州多山地，水田本就比澧州少，新修梯田也尚未见效，好在收成也还是比去年多了一成。
    至少麾下的四州备灾备战是无虞了，比之战乱之地已是要好上不少。
    现在新修了水渠，也已开始了二季稻的种植。待秋后收秋粮时，阳光充足，收成也会更好些；粮草足备，再趁著秋高气爽，便是动兵戈的好时机了。
    二季稻的耕种方式此前在南方和沿海一带便早有应用，只是隨著战事，大多田地荒废，就更別谈维持二季耕种了。
    荆南的二季稻，依靠的是稻桩上存活的休眠芽重新发苗、长穗、再成熟的一种栽培方式。
    这样的好处是可以省下在二季稻时原本插秧所耗费的人力。
    当然，农耕上的这些琐碎事，夏有德可並不太懂，这些都是由周瑋主持的，此人在农事上確实有所建树。
    此时农人们正在田里忙著，连片的稻田在日头下泛著淡淡的金黄色光泽，风一吹便可掀起层层的绿苗波浪。
    夏有德策马经过田间时，暑气蒸腾的稻田里蛙鸣声正此起彼伏，他恰看见了农妇们坐在场边择菜，孩子们光著脚在麦茬地里跑来跑去。
    这让他的心中颇为满意，一时收穫之情无以復加。
    此外夏有德在荆州和朗州建造的两座铁坊，也在日夜不歇地赶工，他们大多在筹备箭头、修造甲冑、打制兵刃及农具等事宜。
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    他还让朗州新造战船，已经下水了十艘。那些是专为洞庭湖和湘江水道设计的平底快船，每艘可载兵士百人，吃水浅，船身窄长，在水网密布的湖南地带能够灵活机动、进退自如。
    修船的木料是从辰州山区运来的老杉木，造船的工匠则是李易仙特意从各处招募来的老船工，其中就有人曾在杨行密的淮南水军中做事，对战舰的构造烂熟於心。
    而政通人和之下，如今荆南一带的商业也在慢慢恢復，商税也得以渐渐回涨。布帛、茶叶、药材，每一项都涨了一到两成。可谓是商旅辐輳，道路始通。
    但最重要的莫过於人口，荆南在经过了从五月中旬到七月末的这五十多天，户籍册比去年厚了三成。这意味著不只是原来的百姓留住了，还有大量流民从四面八方涌来。
    而正因为有这些人口回流，扩军事宜才得以进展迅速。自五月募兵至今，四州共募得新兵三千七百人。如今荆南军、镇楚军、山虞军三军相加，兵力也已有万余。
    若再加上各地新补充的精壮外镇兵，便能凑出近一万五千人来。
    如此，夏有德才算有了敢进攻湖南的底气，待秋后，说不定这些帐面上的数字还能再涨一涨。
    夏有德也已经巡视了一圈城外，准备打道回府了。
    贺知年在身后守在左右，夏有德经常会带著贺知年出城，两月以来二人一直如此。
    “听闻，李易仙在朗州要结亲了？”
    “是，听说朗州尚存的大户中，有人为了交好他这个刺史，主动牵的婚事。不过李刺史只打算喜事小办，故而並未张扬。”
    贺知年低声回復道。
    前几日前，夏有德才收到了来自朗州的消息。
    不过李易仙也已经二十有六，这年纪再不婚，在古代却是有些过晚了。
    这么说起来，自己也得为兄长谋一桩姻缘了。
    “倒是符合易仙兄的性子，家宴倒也好。你回去跟张从简、刘保儿知会一声，到时便一同去朗州聚聚吧。”
    “也许久没见姜迟那小子，去岁还一直同在军中吃穿，一起奋武呢。”
    夏有德说著，也不免有些感嘆时过境迁。
    曾经在解烦都一路陪著自己的，现在也只剩刘保儿还一直在身边了。
    就在二人准备小步回去时，刘保儿骑著马赶来。
    “节帅！节帅！”
    “官府门前有个白衣书生，被我撞见，他说与节帅乃是旧识，说自己叫梁震。我不敢耽搁，便来呈报。”
    “梁震？”
    夏有德闻言，脑海中便浮现出了那个男人的面容来，一时欣喜，竟让刘保儿先行下马，自己先纵马而去。
    ……
    “梁兄！梁兄！”
    待夏有德赶到城中，恰好正见到了在府中等候多时的梁震。
    “你可算是来了江陵啊！”
    夏有德拍著他的肩膀，笑著说道。
    “梁震不才，愿为明公效微薄之力。”
    “说甚浑话，来了便好，来了便好。”
    隨后夏有德便带著梁震在城中四处转了转，顺便让他见了见江陵的现状。
    直到行至最后，他带著梁震登上了江陵城头，一睹了河山风采。
    “我是在洛阳南市的一家茶肆里听人说起明公。”梁震开口道，声音在晚风中显得很轻，神色里还带著几分由衷的欣慰。
    “后来我过了南阳，进了荆南地界，便是见到了一片安泰景象，某一时感慨，为明公政绩所嘆。”
    夏有德笑了笑，却没有说话。
    城头上沉默了一瞬，江风吹过，吹得两个人的袍袖猎猎作响。
    “你看到的这些，也不是我一个人能做到的。”
    “如今马楚时值危乱，朝廷也无暇南顾，我正打算出兵湖湘之地，一统荆楚，梁兄闻之如何？”
    梁震退后一步，正了正衣冠，然后对著夏有德深深一揖。这一揖似乎就要到底，腰背躬得极深极慢，像是在用整个身体刻下一个承诺。
    夏有德伸手將他扶了起来，手稳稳地托住了梁震的小臂。
    夕阳也在这一刻终於沉入了江面。
    天边的云霞从絳紫变成深蓝，又从深蓝变成墨黑。远处的长江隱没在夜色中，只有水浪拍岸的声音依旧持续著，沉稳而绵长。
    夏有德和梁震並肩站在城头上，看著灯火初明的江陵城。城中的炊烟已经散了，取而代之的是万家灯火，星星点点的，像是有人在黑夜中撒了一把碎金。
    “梁兄，与我共筹大业吧。”