第110章 借路

    贞观五年七月，一道奏疏从互市监递入中书省。
    奏疏不长，大意是：秦州互市既成，陇右茶马商路已通，臣请於剑南道雅州试行茶马互市，以川茶换吐蕃战马，充实国用，强我边防。
    若只是寻常的拓商奏请，中书省的舍人们早已见怪不怪。但奏疏后附了一份细帐，用的是李閒独创的、清晰明了的列表法。雅州蒙顶茶年產万斤，按吐蕃行市，一斤上等蒙顶换中等马一匹，扣除沿途损耗与运费，保守估算年入战马三千匹以上。
    三千匹。
    房玄龄看到中书舍人抄送的副本，手上的笔停了一瞬，回头核对了一遍兵部的马政簿子。
    去年一整年，陇右监牧使上报朝廷的马匹增数，是两千余匹。
    李閒一道奏疏，要在剑南凭空再造一个陇右马场。
    房玄龄在副本上画了个圈，搁到“呈御览”的那一摞里。
    旁边岑文本正在喝茶，瞥了一眼那份奏疏的抬头，放下茶碗。
    “他倒是不嫌事多。”
    房玄龄没接话。
    岑文本又补了一句：“王福畴那三条商路，看来是真给了。”
    房玄龄这才抬起头。
    “你怎么知道是王家的路？”
    “奏疏里写了『擬借陇右旧商道转运茶砖入蜀』，陇右入蜀的旧商道，从成都府到雅州那一段，二十年来就没有几家走得通。崔家走水路，郑家走官道，能从陆路翻山过去的……”岑文本伸出一根手指，“就一家。”
    房玄龄把那道奏疏重新抽出来看了一遍。
    看完，嘆了口气。
    “这小子，拿著王家的刀，切郑家的肉，烤出来的饼，端给陛下吃。”
    三天后，中书省批覆照准。太僕寺拨马十二匹、驮骡三十头，配合运茶事宜。
    没有大张旗鼓。连邸报上都只登了“剑南道试行茶马互市”八个字，排在最末一条，夹在两道人事任免之间。
    但该知道的人，全知道了。
    ……
    第一批官茶从秦州启运。
    三百斤蒙顶散茶和四百块茶砖，分装在二十个麻袋里，盖著户部的封条，由互市监派出的两名差役押送。明面上走的是官驛，从秦州到凤翔，再转汉中，最后入蜀。
    但到了凤翔，队伍拐了个弯。
    王福畴的人在凤翔城西的骡马店里等著。三个穿短打的脚夫，赶著八头骡子，什么话都不多说。领头的那个验过互市监的封条和路引，把二十个麻袋分装上骡背，当天下午就出了城。
    走的不是官道。
    从凤翔翻越陈仓道，过散关，沿嘉陵江上游的山路一路往南。这条路窄得只能走骡子，有几段甚至得人扛著货包蹚过齐膝的溪水。
    但这条路的好处显而易见，撒在官道上的无数眼线，在这里全然成了瞎子。
    令人出人意料的是，当这批货物歷经艰险抵达汉中府时，前来接货的竟是王景。
    那个曾经在长安街头叫囂著要让李閒消失的王家公子，如今换上了一身朴素的布衣，脸上少了昔日的骄横，多了几分被山风磨礪出的沉鬱。
    他带了王家在蜀中的六个老伙计，亲自押送。王福畴给的那份驛馆往来帐册此刻派上了大用场，王景一行人按图索驥，该打点的用钱打点，该避开的绕路避开，一路竟是有惊无险。
    几日后，茶砖顺利入了成都府。
    李閒在长安收到消息时，正蹲在互市监后院的灶台前给自己煮麵。王铁把密报递过来，他一手举著筷子，一手展开帛条。
    看完，把帛条凑到灶火上烧了。
    “给秦州刘主簿传个话。第二批茶砖，走原路，加量六百块。”
    王铁领命要走，李閒又叫住他。
    “等等。”他从怀里摸出一封早就准备好的信，递了过去，“把这个，一併交给王家的人，让他们隨下一批货带过去。”
    王铁接过信，感觉沉甸甸的。
    信里装的是三样东西：一张王家在雅州至打箭炉（今康定）沿途的茶行分布图，標註了每家茶行的东家、年產量和背后的靠山；一份从互市监帐目里摘录的剑南道各州铁器流转异常数据；以及五张面额一百贯的户部飞钱。
    走的是同一条路，用的是同一批骡子，花的是同一笔运费。这笔帐报上去，户部只看得到“茶马互市运输费用”，挑不出任何毛病。
    李閒把面捞出来，浇了一勺醋，吸溜著吃完。
    这一手，他学的是前世做项目时“成本復用”的老套路。一笔预算干两件事，明帐走公，暗帐走私，各取所需。区別是，前世顶多被审计部门请去喝茶；这一世要是翻了车，请他喝茶的地方叫大理寺。
    成都府，消息传开用了不到五天。
    郑氏在蜀中经营了三代。茶叶、铁器、丝绸，三条线织成一张网，牢牢兜住了整个剑南道的商路。其中最肥的一条，是茶马道。
    川茶换吐蕃马，利润有多厚，看一个数字就够了，郑家从雅州茶农手里收茶，均价三十文一斤；运到打箭炉跟吐蕃人交易，一斤茶换一匹马，转手卖给边军，一匹中等马少说值五贯。
    三十文进，五千文出。百倍的暴利。
    这门生意，郑家做了二十年，从来没有第二个人插得进手。不是没人想过，是进不来。沿途的茶行、骡马行、客栈，该买的买了，该嚇的嚇了，不听话的，山路上出点意外也不是什么稀罕事。
    可如今，官茶进蜀了。
    第一批三百斤蒙顶散茶运到雅州的消息传出去后，郑家在成都的大管事郑通连夜派人去打探。打探回来的消息让他坐不住了。
    官茶的收购价，五十文一斤。
    比郑家高了整整二十文。
    而官方开出的换马价更狠。吐蕃那边一匹中等马，郑家给的是一斤半上等蒙顶加两尺粗布；官市给的是一斤蒙顶加三尺绢。
    绢比粗布值钱，谁都会算这笔帐。
    郑通急信回滎阳，大意就是：朝廷下场抢生意，照这个价钱收下去，不出三个月，雅州的茶农一片叶子都不会卖给郑家。
    但最让郑家坐立不安的，不是茶价，是马。
    那批从官道绕过来的茶砖，换回来的第一批马已经在往汉中走了。二十七匹吐蕃马，膘肥体壮，比郑家上个月送去陇右的那批至少高出一个等级。
    消息传到李孝常的旧部那里，炸了锅。
    这帮人跟郑家合作，图的就是战马。私铸的铜钱流出去，换回来的马匹是他们攒家底的命根子。
    可这两个月，郑家送来的马越来越差，价钱越来越高，理由一套接一套——“吐蕃那边管得严了”，“路上折损大”，“得加钱”。
    如今一看官市的马，什么都明白了。
    不是吐蕃管得严，是郑家把好马截下来自己卖了高价，拿劣马糊弄他们。
    利州那边，一个姓孙的军头连夜找到接头人，摔了一只茶碗在桌上。
    “老子把脑袋別在裤腰带上替他们运铜锭，他们拿瘸腿驴当战马塞给我？”
    接头人赔著笑脸，话说了一车，没一句管用的。
    孙军头走的时候撂了一句：“再来这一回，不用朝廷动手，我自己把姓郑的脖子拧了。”
    裂缝，就是这么撕开的。