第五十六章 曹操？病重！

    回到丹水城时，天边已泛鱼肚白。
    寇尊命人將俘兵分开关押，逐个提审。
    他亲自提审第一个——是个三十出头的什长，南阳人，口音很重，起初还嘴硬，被寇尊將刀架在脖子上比划两下，便浑身发抖地全招了。
    第二个是个年轻骑卒，没问几句便哭著说自己只是奉命行事，什么都不知道。
    寇尊一连审了六七个，拼凑出的情报大致相同。
    然后他审到那支队伍中唯一的军官——一个姓李的屯长，被俘时摔断了腿，躺在草蓆上直冒冷汗。
    寇尊在他面前蹲下，將门带上，没有动刀，甚至没有疾言厉色。
    他只是將刘封方才那一枪挑翻校尉的事情，平静地敘述一遍。李屯长的脸色从苍白变成了灰白。
    “我说。”他的嘴唇哆嗦著，“我说！”
    “第一，武关里到底有多少兵马？第二，夏侯尚人在哪里？第三，你们晚上出关做什么？”
    寇尊的声音不高，却像刀锋一样抵在李屯长的咽喉上。
    李屯长闭了闭眼。
    “武关城里只有一万两千兵。夏侯將军十日前便走，去了许昌。城关內现在没有主將，只有夏侯將军的副手在理事。
    “我们晚上出关，是夏侯將军走之前定下的计，白天打著各色旗號入关，晚上悄悄出关，次日换一面旗再入关。日日如此，循环往復。那些旗帜，大半是虚设。入关兵马，从来都是同一支。”
    寇尊的指节捏得发白，他已经在其他被俘曹军嘴里撬出了同样的內容。
    但这些人只知晓夏侯尚不在武关，却不知夏侯尚何往。
    “许昌？夏侯尚回许昌做什么！曹彰亦不在武关？”
    李屯长沉默一瞬，眼中忽然涌出泪来。
    “十日前，鄢陵侯確曾到过武关，来了之后便与夏侯將军闭门密谈。小的那日刚好在夏侯將军帐外当值，隱约听见……似乎是魏王病重，要调宗室大將星夜赶赴许昌。武关这边……”
    他的声音越来越低，“武关这边，鄢陵侯当夜便也赶回许昌，夏侯將军临行前，定下这疑兵之计，是要让蜀军不敢攻打城关，实际上，朝廷已无力在南线再开一场大战。”
    寇尊站起身来，神色复杂地瞧了李屯长一眼，然后他推开房门，大步朝县寺正堂走去。
    正堂里只剩刘封和关银屏两人。
    少女正用湿布擦脸上的尘土，丹凤眼下的皮肤被夜风吹得有些发红。看见寇尊进来，她停下动作。
    “曹操病重！”寇尊將审得的情报原原本本托出，声音中满是颤抖。
    “曹操自汉中败退后一直抱恙，半月前曹仁授首襄阳的消息传回，曹操病情立时加重，臥床不起，军国大事暂由世子曹丕代理。
    “夏侯尚已於十日前奉密令赶赴许昌，名为探病，实为稳定关中诸將军心。
    “曹彰当夜一同返回许昌，武关內仅有夏侯尚副將勉力维持，兵马不过一万二千。城头上那些將旗，包括曹彰的旗號，大半是假的。连日来所谓增兵，实则是同一支兵马反覆入关出关。白天打著一面新旗入关，晚上趁夜色从关后潜出，次日再换一面旗，再入关。”
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    他一口气说完，將佩剑放回案上，垂手肃立，等刘封决断。
    刘封沉默良久。
    窗外晨光渐亮，將舆图上的硃砂標记照得越发刺目。他的手指在案面上轻轻叩著——一下，两下，三下，然后停了下来。
    “曹操病重。”
    他重复一遍这四个字，像是在咀嚼其中分量，曹操是曹魏的擎天之柱。
    柱石动摇，整个北方便会陷入一场看不见的动盪——许昌城內，曹丕与曹植的世子之爭暗流汹涌。
    鄴城那边，忠於曹氏的旧部与汉室残余势力在暗中角力。而武关城头那些猎猎作响的虚设旗帜，不过是这场风暴最外围的一片落叶。
    他们在怕。
    怕蜀汉趁曹操病危之际发动反攻，怕刘备从汉中出兵，怕刘封在南面继续推进。
    所以夏侯尚走之前布了这个障眼法——用一万两千人演五万人的阵仗，白昼入关，夜间潜出，循环往復，把一座武关变成一座戏台。
    “夏侯尚此人，虽有些智计，然终非帅才。”
    刘封缓缓开口。
    “他麾下不过一万二千人，还要分出演戏的兵力。武关虽险，已不足惧。眼下整个战局都在变，曹操病重，北方动盪，这正是我们最好的时机。將消息送到成都，汉中王若知晓曹操病重，武关空虚，或可从汉中出兵北伐。”
    寇尊眼睛一亮，刚要接话，刘封已继续说下去。
    “但我们不能把全部希望寄托在汉中王那边。汉中王出兵尚需时日，而我们的人已经在去武陵的路上。”
    “眼下，我们的棋不在许昌，不在武关——我们的棋在武陵。只要我们拿下武陵，不管许昌那边发生什么，不管汉中王何时出兵，整个荆襄的主动权，都握在我们手里。”
    他转过身，面朝寇尊，晨光將他的脸庞镀上一层冷色的轮廓。
    “审得的这几个人严格看管。武关虚实、曹操病重，这消息报君侯，再报成都。但眼下最要紧的。”
    他的手指落在舆图上，“还是武陵。”
    ……
    许都，丞相府。
    初春时节，相府中的梧桐尚未长出新芽。枯叶积在青石径上，被夜风一卷，沙沙作响，像是无数人在暗处低语。
    府中的侍从们走路都踮著脚，不敢发出声响。太医令带著三名最好的医官守在寢殿外，药炉上的陶罐咕嘟嘟煮著参汤，热气氤氳，却遮不住殿內那股若有若无的、陈旧而沉重的气息。
    曹操已臥床十余日。
    自襄阳传回曹仁战死之军报以来，他的头风便发作得愈发频繁。
    初时尚能批阅文书，后来只能靠在榻上听稟，再后来，连听稟的气力都已不足。
    许褚守在寢殿门口，这位追隨曹操三十余年的虎痴，此刻像一尊沉默的铁塔，手按刀柄，目不斜视。
    今日，太医令悄悄对曹丕说了一句话——“魏王脉象如残灯，油尽灯枯，只在朝夕。”
    曹丕站在寢殿外廊下，负手望著庭中那几株梧桐。他今年三十出头，面容清癯，眉目之间有一种与年龄不符的沉鬱。
    他已在这里站了半个时辰，既没有进去，也没有离开。许都城中的兵马已在三日之內换防完毕——羽林军、虎賁军、相府亲卫，悉数换上了他信得过的人。
    许褚的亲卫营也已接到曹操的密令——听从世子调遣。这一切都在曹操尚存一息时完成了，安静得像一场没有声音的权力交接。
    脚步声从迴廊那头响起。
    曹丕转过头。夏侯尚、曹彰、曹真三人並肩而来。夏侯尚风尘僕僕，面上还带著连日赶路的倦色，眼眶微陷，颧骨比半月前更显。
    曹彰身量最魁梧，黄须在灯下泛著暗金色，大步流星走在最前面。他入城后只换了一身衣袍，连口热饭都没顾上吃。
    曹真走在最后，他本在宛城与徐晃一同布防，接到密令后昼夜兼程，到得最晚。
    “世子。”夏侯尚抱拳，“魏王如何？”
    曹丕没有回答，目光从三人面上扫过。曹彰的眼眶有些发红，但他咬著牙，不肯在旁人面前露出半分软弱。
    夏侯尚神情沉稳，但垂在身侧的手指不自觉地握紧了又鬆开。曹真则在看太医令的方向，眉头拧成一团。
    “太医令方才出来过。”曹丕的声音很低，“今夜。”
    这两个字落下去，迴廊中便再无人开口。梧桐叶沙沙地响著，像时间从指缝间漏出去的声音。
    寢殿的门开了。一名老內侍探出半身，嘶声道：“魏王醒了——请世子並诸將军入內。”