次日深夜，吴军大营外静悄悄。
营墙上火把在夜风中明灭，哨兵的身影亦在火光中拉得忽长忽短。
营门外没有马蹄声，没有高声呼喊，一个黑影沿著营墙根摸到了侧门，那是白日里巡逻的潘濬心腹，按事先约定好的暗號，在营墙上敲了三长两短。
侧门无声地开了一条缝。
黑影闪身而入，被潘濬心腹引著七拐八绕，避开巡营的解烦军哨队，从后帐溜进潘濬的寢帐。
潘濬只穿中衣，披了件外袍坐在案前。昨日那名习珍信使从怀中取出习珍的亲笔书信，双手呈上。
信中约定——明日傍晚，在荆山西北三十里外的一片河谷地相见，习珍率麾下夷兵在此等候，专等潘濬前去接应。
潘濬读完信，眼底闪过一丝贪婪的喜色，点了点头：“好。便定在明日午后，本官定会准时到。”
习珍信使却没有马上告辞。
他站在那里，粗糙的手指搓著衣角，面有难色。潘濬问他还有何事，使者支支吾吾道：“小的是个粗人，怕记性不好，这接应事宜，万一半道上忘了，岂不误了潘公！潘公可否留个字据，或者写一封回信，小的也好回去向习將军復命。”
这个要求极不合规矩，潘濬身边的心腹当即皱眉。
但潘濬看了看那使者憨厚面孔上满是诚恳为难，心中一松。此人不过一介粗鄙夷兵，多疑过甚反倒耽误大事。
他命人取来帛布笔墨，就著烛火写下回信，並约定好接应的时辰地点，落款处盖下官印，然后將帛书递给使者。
那信使双手接过，將帛书小心藏入怀中，千恩万谢地退了出去。
按照原路溜出侧门，那信使在营外的暗影中站了片刻，確认无人跟踪，然后他没有往来时的山路走，反而绕了一个大弯，沿著营墙外围的灌木丛摸到了另一侧——那是解烦军巡营路线必经之处，哨兵密度是潘濬那边的数倍。
果然，没走出多远，一队巡哨的解烦军亲兵便將他团团围住，把他从灌木丛中揪將出来，押到孙皎帐中。
孙皎披甲而坐，显然尚未就寢。他看著跪在面前的夷兵，认出此人正是前夜在营门外高喊求见潘濬的那个使者。
“你是习珍的使者。”孙皎的声音不高，却像磨刀石般糙而冷，“来我营中又有何事？”
使者低著头，言辞闪躲，支支吾吾地说不出个所以然。
孙皎的耐性本就不多，朝亲卫递了个眼色。亲卫拔出佩刀，刀锋在烛火下闪过一道寒光，架在使者的脖颈上。那冰凉的触感刚贴上皮肤，使者便浑身一颤，连声求饶。
“我说！我说！小的是来见潘辅军的！潘副军他……”他狠狠咬了咬牙，“他仍心向汉中王！已与习將军约定时间地点，要合兵一处，同去襄阳投诚关君侯！”
孙皎霍然起身。
帐中空气仿佛凝固片刻。亲卫们面面相覷，刀柄握得更紧。
孙皎死死盯著那信使的眼睛，试图从中找出一丝说谎的痕跡。那夷兵被嚇得浑身发抖，说话却愈发流利：“將军若不信，潘公还给小的写了接应字据！就在小的怀中！”
孙皎一挥手，亲卫从使者怀中搜出了那封帛书。
孙皎接过，就著烛火展开——的確是潘濬的字跡，落款处盖著印信。
接应时间：明日午后。
接应地点：荆山西北三十里河谷。
与这信使口述毫无出入。
孙皎將帛书重重拍在案上。
“前夜潘濬说习珍要率部来大营纳降，今夜却暗通款曲，约在山中接应。”孙皎的声音压得极低，每一个字都像是从牙缝中磨出来的，“他不是要纳降，是要叛逃！”
亲卫上前一步：“將军，不如即刻將潘濬拿下，押送江陵请主公和吕大都督发落！”
孙皎抬手止住。
他重新坐下，火光在瞳孔中跳动。
“潘濬是主公亲自招降之人。吕蒙对他甚是信重。我空口无凭，只凭一封帛书便拿下他？”他將帛书折好收入自己怀中，“须得当场擒获。明日午后，我亲率解烦军在河谷四周设伏。待潘濬引兵去接应习珍时……”
他的手在案上重重一拍，“將这个反覆之贼与那习珍，一网打尽。”
荆山深处，刘封站在一道山脊上，远远眺望河谷方向。
解烦军的玄甲士卒正借著暮色掩护，悄无声息地进入河谷两侧的山林。瞧其旗帜队列，刘封心中已有估算，约莫五千人上下。
孙皎几乎把大半解烦军都带了出来。部署得也极有章法，两队封谷口，两队占山脊，留一队作为预备队隱於谷外密林中。
“孙皎上鉤了。”
他转过身，身后诸將已整装待发。
关平甲冑鲜明，按剑而立，寇尉將掌中长矛往地上一顿，默然抱拳，丁奉扛著环首刀，眼中烧著战意。习珍换了身乾净战袍，腰间佩刀是新磨的，刃口泛著青光。
马良没有披甲，却將一卷手绘的河谷地形图递给刘封。
“刘副军。此谷三面环山，出口狭窄。谷中有溪水穿流，溪水两侧是卵石滩，可容数千人列阵。孙皎伏於北坡密林，潘濬將从南面谷口进入。若要將双方一网打尽……”
他手指在图上点了点，“关键在封住南面谷口，再以奇兵截断解烦军退路。”
刘封將舆图扫了一遍，隨即下令：“关平引两千兵马，伏於河谷左翼三里外密林中。寇尉引两千兵马，伏於河谷右翼三里外密林中。没有我的號箭，任何人不准现身。丁奉率你本部人马隨我走，封谷口。习將军……”
他看向习珍，“你率千余夷兵按原计划入谷，去『接应』潘濬。记住，你进谷后不必著急动手。”
习珍抱拳：“末將明白。”
翌日午后，阳光將河谷染成一片暗红。溪水在卵石间潺潺流过，两岸的碎石滩上长著稀疏的灌木。
习珍率千余夷兵从北面山口缓缓走入河谷。这些夷兵身上穿著缴获自解烦军的甲冑，明光甲、双层皮甲、铁片护心镜，在春阳下泛著冷光。
他们列队於溪水西岸，阵型虽不算严整，却透著一股悍勇之气。
不多时，南面谷口尘头大起。潘濬率两千兵马如约而至。他骑著一匹青驄马，身披明光甲，腰间悬著孙权亲赐的宝剑。
身后两千士卒多是荆州降兵改编，衣甲仍是蜀汉旧制，只是旗號已改换成孙吴纹样。队伍中还有几辆骡车，载著酒肉粮草，是潘濬准备用来犒赏习珍部的。
潘濬策马上前，在距离习珍部约五十步处勒住马。他的目光扫过溪水西岸那一千多夷兵，忽然眉头微微皱起。
“习珍何在！”潘濬高声唤道。
习珍策马出阵。
他身上也穿了件从解烦军校尉身上缴获的明光甲，左臂仍缠著绷带。他朝潘濬抱拳一礼，面相如常。潘濬的目光越过习珍，扫向他身后的队列，眉头又皱了一分。
“习將军，你麾下原不下五千，怎的只有这千余人？其余兵马何在？”
习珍没有回答。
他缓缓策马向前，一直走到距潘濬不过十步处方才停下。然后他挺直脊背，用尽平生之力高声喊道——
“潘公深明大义！关君侯在襄阳久盼潘公！关君侯有言在先，潘公今日肯拨乱反正，过往恩怨过失一笔勾销，往后同心协力，匡扶汉室！”
潘濬完全没听懂。
他张了张嘴，正想追问，北坡密林深处忽然传来一声暴喝，隨即山崩地裂般，数千甲士从灌木丛中霍然起身。
解烦军的玄色衣甲在日色中如一片黑色潮水。孙皎当先仗剑立於山坡上，日光映照下，那张与孙权有几分相似的面孔上写满了被愚弄后的暴怒。
“潘濬！”孙皎厉声喝道，声音在山谷中迴荡，“吾主待汝不薄，解衣推食，委以重任！汝这反覆之贼，竟敢勾结关羽，叛我孙氏！今日便叫你碎尸万段！”
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